会议室不远,出门右拐,过了个走廊就到。
不过,临近大门,黛怡却领着伊勒去了旁边的小隔间。里面很窄,只有一条长凳,刚好容纳两个人坐。
“正式会议只能本人和领主参加。”黛怡轻点面前的墙壁,只见墙壁中央荡起一圈涟漪,接着波纹向外扩散。片刻之后,会议室内的景象缓缓浮现在了两人眼前。
此时的柯琳娜正坐在主座,她的左手边坐着八位衣着华贵的成年男子,坐在右手边的则是五位白衣牧师,和两名一长一少的灰袍术士。
看到为首的那名白发牧师,黛怡轻咦了一声,沉声道:“居然连帝国西北境的大主教都来了,这次是对尼贝尔家族势在必得么……”
不过,伊勒的注意力却是全放在了牧师们那滚着金边的紫色丝绸披肩上。披肩的两端绘着圣羽教会的教徽:两只交叉并拢,缠满荆棘的洁白羽翼,而这羽翼的尖端又各绘有一朵小小的幽蓝蔷薇。
伊勒急忙低头看向右手,接着,又抬头看向教徽,再三确认之后,他的心底不由泛起阵阵寒意!这强烈的视觉冲击,有如一只冰冷的大手,猛地攥住了他的心脏!有那么一刻,他甚至忘记了呼吸!
他忽然感觉到,心底的某样东西崩落了一角。
“你似乎很喜欢蔷薇?”
“你为什么不说话?”
“你到底去哪了?”
陌生的女声在耳边回响,莫名的苦楚在心底翻涌,无名的泪水在眼中徘徊,最终,混着鲜血落向那干涸枯萎的大地——
猛然收拢的记忆就像一记响亮的耳光,瞬间扇醒了朦胧恍惚的伊勒。
“先生?先生?”
听到熟悉的声音,伊勒稍稍松了口气。
“难道,我真是那位皇帝……?”一边想着,他一边回应道:“教会和术士协会为什么都想拉拢大小姐?二小姐呢?”
“二小姐的支持者众多,而且个个都是忠臣,很难作梗的。”黛怡神情不屑的冷哼道。她的不屑是针对教会和术士协会的。
这时,会面谈话终于开始了。
“大小姐,”最先说话的是那位白发大主教,他起身行礼,低沉的语调不无恭敬。“我谨代表圣羽教会,向您献以最诚挚的祝福与问候。愿女神庇——”
“大主教,您就别自找没趣了。”打断大主教的是那位年纪稍长的术士,他冷笑着轻蔑道。“创立尼贝尔家族的那位老祖宗,可是跟随君士坦丁陛下四处征伐数千年的忠实干将!他所信奉追随的皇,亦是其后代信奉追随的皇!就凭您这半斤八两的水平,还想说服尼贝尔更改信仰?建议您脱裤子撒泡尿,好好看看自己什么德性吧。”
面对讥讽,大主教倒也不恼。他仰头45°角看向天花板,神情庄严而肃穆地说道:“我们以最虔诚的心,向世人传颂女神的福音。决不强迫、决不使用暴力、绝对自由,这是女神叮嘱其子民必须秉承的第一教义。而且,圣羽教会发展至今,能从林立的万千信仰中脱颖而出,成为全大陆最大的教派,也足以证明其正确性。”
“我们只提供更好的选择。在女神眼中,每个人都是平等的,都是可以重新来过的,只要他足够虔诚,足够坚定。”大主教环顾众人,缓慢而低沉地说道。
“当然,”他话锋一转,又道。“我们同样欢迎术士协会的各位朋友弃暗投明,加入女神的怀抱。毕竟,你们所信仰的神明,甚至没能从女神手中走过十招,就惨遭落败。您说对吗,副会长大人?”
面对这不容辩驳的事实,那位副会长虽然心里被扎的难受,但也只能冷哼一声,讪讪认栽。
莓办法,谁让圣羽女神是当今最强的神明呢。
在这个世界,神明是真实存在的。如若信仰坚定,便能得到神明的回响,从而获得力量;神明的信徒越多,信仰之力就越浓厚,神明的力量也会越强。换而言之,神明与信徒之间的关系是不可分割的。
尼贝尔,是彼欧西斯西北境的守护者,其麾下有三十五支家族效忠,受其管理的总人口多达数十万。虽然圣羽教会的西北境分会,近些年动用了大量的资源来宣扬教义,传播信仰。奈何,尼贝尔家族已经在此经营数万年之久,其人民的信仰早已根深蒂固、坚如磐石,根本无法从外部动摇。
不过,最近发生的一件事,让嗅觉敏锐的大主教察觉到了一丝机会。
尼贝尔的现任家主突然失踪,只留下两个刚成年的女儿!
尚且年幼,心智不全的继承人?这无疑是改天换日的大好契机!只要抛以利诱,再加上一丁点恰如其分的威逼,还愁达不到目的么?只要侵蚀掉尼贝尔对最初皇帝的信仰,不出几年,整个西北境的信仰也会随之土崩瓦解。
到时候,各大教派为了争夺信徒必然会大打出手。但是,论战力和资源,圣羽教会是无人能及的。
待到教会拿下最终的胜利,他大主教,这一切的操纵者,也必然会升官晋爵,甚至有望一跃成为宗主教!
一想到那根象征着庞大教权的宗主教金手杖,大主教就抑制不住的激动,连那双满是皱纹的老手都跟微微颤抖起来。
他定了定心神,转身看向柯琳娜,在施一礼,肃穆道:“大小姐,如果您有意选择——”
“大主教阁下,”柯琳娜很没有“礼貌”的打断了他的话,“尼贝尔是个宽容而友善的家族,我们愿意倾听建议,更正不足;更愿意宽恕,和给予犯错之人以改过自新的机会。但唯独一种人,和一件事是无法接受的。”
大主教下意识地皱起眉头,又立刻舒展。他露出一个礼节性的虚假笑容,说道:“请问,是哪种人,哪件事?”
“背叛家族的人,抛弃信仰的事!”柯琳娜以无比严肃而又低沉的语调,一字一顿地说道。
她站起身来,注视着大主教,冷冷说道:“您觉得,我和妹妹尚且年幼,心智不全,所以容易被蛊惑,对吗? 您在来此之前,真该好好想想,为什么尼贝尔能维持信仰数万年之久而不变;更应该好好想想,我们会不会任由意图不轨之人安然离开?”
“我可以很明确的告诉您,尼贝尔全族对君士坦丁陛下的忠诚和信仰是烙在灵魂、刻在骨头、流在血脉里的!哪怕尼贝尔仅剩最后一人,我们也将高举陛下的旌旗,颂起永恒的圣歌,用利剑斩下君士坦丁的敌人,直至流干最后一滴血!”
“尼贝尔没有逃兵,没有叛徒!我们不死,信仰不灭!”
话音刚落,整个会议室便被数个强大的气息笼罩了起来!
大主教迅速感知一番,反馈回来的信息让他如坠冰窟!这些气息中,最弱的也要比他高出两个境界!如果柯琳娜真有意下杀手,他们一个都跑不了!
而且,尼贝尔家族是刺客出身,杀人于无形,绝不留一丁点痕迹!即便是把他们的尸体丢到教会门口,也很难查出有用的线索!更别提毁尸灭迹这种小行当了。
意识到自己随时会嗝屁,大主教的心底就止不住的后悔,本以为是个容易差事,却不曾想竟然踢到了铁板!他悄悄向下属们打了个眼神,示意他们随时准备拼死一搏。
就在这时,笼罩房间的强大气息忽然全数消失了。
“尼贝尔最懂待客之道,大主教阁下,您未免太惊慌了一点。”柯琳娜立刻换上一副淡漠的笑脸,说道。
大主教干笑了两声,擦了擦渗满额角的细密汗珠,和同样有些惊魂未定的下属一起坐了回去。
由此一来,圣羽教会算是战败退场了。