“报！前方有凯瑟琳率领的军队在那等候！”
探马的报告让哈撒里家族授命的将军·霍普朗以及副将基洛颇为诧异，骑在重军马上的霍普朗道：
“凯瑟琳为何许人也？”
“禀报将军，凯瑟琳乃烈伦家族次子莱昂纳·烈伦的虎将，原为山贼匪寇之辈但被莱昂纳相中其才能而招入麾下。”如实汇报的基洛向霍普朗抱拳敬礼，听到是「山贼匪寇」贵族的霍普朗对此嗤之以鼻：
“哼、莱昂纳终究是羸弱无能的纨绔，才会被其父唐德·烈伦调遣到这穷乡僻壤镇守艾德里堡。”
恃才傲物、刚愎自用的霍普朗自然瞧不起这仰仗父亲权势的废柴，但他爹终究是雄踞一方的枭雄。
“我跟那莱昂纳无冤无仇，为何他要派遣军队静候我？莫非是想报被俘虏的仇想跟我联手一举歼灭安德鲁家族吗？真若如此那可真是聪明的决定。”
莱昂纳被俘虏这事虽刻意压制，在这片区域已经传得是人尽皆知，例如：莱昂纳被玛格琳娜如同遛狗带上街、遭受精神虐待等丑闻足以让他遗臭万年。
“既已在我们行军的必经路等候不如先去瞧瞧。”
“即便如此也切勿大意，应当谨慎行事恐生变故。”
性格谨慎认真的基洛乃哈撒里家族的名将，据说他虽年轻枪法精妙绝伦堪称绝世无双，但因不懂阿谀奉承和谄媚之词而被贵族疏远不受器重。
“呵、恐生变故？我统帅三万雄狮征讨安德鲁家族，她个强盗鼠贼能掀起怎样的波澜？”
“可是——”
“别可是了、究竟我是将军还是你是将军？我吃过的材米油盐比你这毛头小儿走的路还多，难道我还会误判不成？你就把嘴闭紧依我令行事，懂？”
被那咄咄逼人的态度批评后，基洛选择缄默不言，毕竟他只是不受待见的副将，此次出征还是毛遂自荐才能争取到向哈撒里家族证明自己的机会。
纵使哈撒里家主昏庸无能、整日在床上与女人谈情，但我始终是哈撒里家族的武将。
独角兽旗帜如浪涛般飘扬后，基洛能瞭望到对面那稀疏的狮鹫旗帜，那就是烈伦家族的家徽。
霍普朗朝最前面的猎马女骑者大声呼喊道：
“凯瑟琳、莱昂纳派你来此作甚？”
“如果在下没猜错的话，阁下就是霍普朗将军吧？”
“正是、能被你知晓我的名字我真是倍感荣幸。”
霍普朗的优越感得到极大满足，他不知道他的知名度竟如此高，连强盗鼠贼都听过他的威名。
“呵、就凭你也有资格直呼我家领主的名讳？我奉我领主之令特意来取你首级！！”
“你！——”被激怒的霍普朗怒斥道：“我此次起兵攻打的是安德鲁家，跟你家领主并无私怨、并且还是替你家领主报仇雪恨，为何你们要讨伐我？！”
“因为汝等碍着在下的眼了、汝等就该死！”
“哦、你说的是你那只独眼吗？恐怕是你自己的眼罩碍住了岂能归咎到我等身上？”基洛风轻云淡地辩驳让凯瑟琳顿时间恼羞成怒：
“好啊你、你可敢跟我一战？待我将你那舌头剁下来！我看你能牙尖嘴利到何时！！”
凯瑟琳举起恒霸烈牙向基洛斩去、热血沸腾的基洛也准备迎敌用他那杆百鸟朝凰枪教她做人。
却被霍普朗阻拦下来：
“此等鼠贼无需你用枪、我来亲自会会她！”
“这……”
“难道你以为我的武艺在你之下不成？……”
被恶狠狠瞪眼后基洛闭嘴不敢讲话，若惹他生气回去后又会被处处刁难，拔剑的霍普朗驾驭重军马迎敌，与那凯瑟琳展开数次激烈交锋，容貌疲惫的凯瑟琳逐渐被霍普朗的剑击逼到劣势。
“哈哈哈哈哈哈、莱昂纳真是慧眼识人，让你这娘们也能上阵杀敌、我看他是贪图你的美色吧！”
“你！——”
被触犯到逆鳞的凯瑟琳目眦欲裂指着膨胀的霍普朗，莱昂纳对她有知遇之恩、待她不薄，如今却被侮辱、对莱昂纳鞠躬尽瘁的她安能容忍。
“我誓杀汝！！”
“快撤吧凯瑟琳、再不撤退恐怕就要被那霍普朗斩落马下！谁料想那霍普朗竟如战神般锐不可当！哎、失策呀、是老朽失策呀！”掌自己脸颊的巴雷特是追悔莫及酒差下马跪地痛哭：“现在我害你身处险境、你与我皆为莱昂纳的左膀右臂，倘若你有闪失我如何向我家莱昂纳大人交代啊！！”
“？！……撤军！全员快撤军！！”
幡然醒悟的凯瑟琳恢复以往的沉着冷静，急速掉头躲开霍普朗的劈砍带领军队往后方撤退，撤得那是旗帜都被随意扔到、丢盔卸甲减重的仓皇逃跑。
看到虎将凯瑟琳被自己打跑、霍普朗大笑：
“哈哈哈哈哈、那凯瑟琳不过如此！既然你们为莱昂纳的左膀右臂、那我就在这里卸掉莱昂纳的左膀右臂让他知道得罪我们将会有何种后果、全员！——”
“不可啊将军，穷寇莫追，穷寇莫追啊！”
基洛的进谏让霍普朗紧锁眉间：
“我们此次出征的目的是攻取安德鲁家族而非莱昂纳的军队、不宜将兵力用在其他用途。”
“我看你分明软弱就是为自己的软弱找借口、嫉贤妒能！”基洛没料到霍普朗反应会那么激烈：
“嫉妒我取得功劳压过你、因此才劝我放过此良机！此刻敌人涣散、落荒而逃！而我军士气正旺你却要我收手！难道你看不出莱昂纳派兵来拦截我、是因为早就跟安德鲁家族携手抗我哈撒里家族吗？！我若在此绕过他待他养精蓄锐再联合安德鲁家族阻击我、那我们岂不是为之后埋下祸根？？”
“这、我怕敌人有诈，毕竟派遣少量的——”
“够了、莫在妖言惑众、乱我军心！否则我将你依法处置！！……”
之前那战役是基洛展现出领导才能、不费吹灰之力击退前来挑战的艾丽娅，此时霍普朗作为将军再不拿到功绩回去后也是要被顿嘲讽和讥笑。
“那好吧、那我统领批人马殿后，以防前方不测、用前后夹攻的计策令我等首尾难顾。”
“呵、这还差不多，你就待我好消息吧！全员随我擒拿凯瑟琳！将其擒拿者重重有赏！！”
霍普朗带领军队冲进某座山峦蜿蜒起伏的地域，峭壁和山峦上的植被是郁郁葱葱，而凯瑟琳率领的军队就在前方逃窜，霍普朗高举剑呐喊道：
“随我冲锋、捉拿凯瑟琳！！——”
“射箭！！”
咻、矢箭掠过霍普朗那刚毅的面庞，惊慌失措的霍普朗左顾右盼，转眼间借助自然屏障藏匿的弓箭手们纷纷起身朝这群被诱导深入的瓮中之鳖射箭。
在那铺天盖地的箭雨攻势下，步兵们被箭贯穿胸膛、颈部、背部等部位，血液如泉水般喷涌溅射。
“不好、我们中计矣！！快撤出山谷、快撤！”
脸色惨白的霍普朗冲出箭雨往后退、见霍普朗如此狼狈在后面准备突袭的凯瑟琳不禁嗤笑声，凯瑟琳也没指望这招只许败不许胜以诱敌深入的计策能打败霍普朗的军队、但能稍微削减敌人兵力和士气。
而埋伏在山谷中的弓箭手都是埃布伦家族的人，否则以莱昂纳那点兵力即使神通广大如何制敌？
“军师果真神机妙算，洞悉那霍普朗急于求成的心理才能让他陷入险境，换做龙将基洛的话恐怕没那么简单就能诱骗敌人到陷阱内吧。”
“既然已经击退霍普朗，那老朽该执行下步计划，你就趁现在撤退吧。”
“嗯、此行路上小心啊，毕竟深入敌营。”
