科恩一行人随伊卡洛斯号来到了一颗名为麦格星的小型星球，它位于恒星系运输轨道上的节点，虽然只是个小小的中转站，但不少外星系的商人也会选择降落到麦格星，开展小型的商业活动。
相比于其它地表环境恶劣的行星，麦格星非常适合人类的生存，这里气候宜人，星球三成的陆地被植物覆盖，为人类提供氧气，海洋占据星球表面的六成，而有水流过的地方，也就有着生命。
科恩所在的部队奉命驻防于该行星，基地是一座建在环形海域内的要塞，看过去极具冲击力。这颗行星直径很小，又无匪患，人口也少得可怜，整颗行星的防务都由一个步兵团负责，兵力为20万人，这座基地的后方耸立着一座座城市，联盟航线设施，居民住宅，旅馆、餐厅、店铺，以及各式各样的娱乐场所，向东通过基地内建设的绵延十数公里的赤色大桥便可抵达城内维持治安或执行任务。
整座军事基地几乎没有其他的颜色，只有深邃的蓝色，这深蓝是钢板的颜色，眼前的陆军支部，或者说这座岛，完全是一座由钢铁组成的要塞。
主体建筑群完全由钢板组成，不考虑任何的建筑美感，除了抵御外敌，没有任何目的。
整座建筑的外墙上每隔三十米远就是一座四百到五百毫米口径的岸防炮，每隔六十米高便会装上座探照灯，20余万个射击口几乎可以让任何正面来犯的敌人被打成筛子，数艘作战战舰静静停靠在港口，一列列士兵在赤色大桥巡逻着，以确保156支部的士兵可以随时支援。
时值中午，军人们终于抵达了目的地，他们从联盟设立于此的航线设施下车，穿过恢弘，独具气质的街巷，形形色色的商贩与行人自觉地向军人们敬礼，让路。
格雷率队走在队伍的最前列，将巨剑收进剑鞘扛在肩上，街上的女人们几乎不约而同地向他投过爱恋的目光，白羽双臂环抱着走在他的身后，由于戴着眼罩的缘故，女人们没有将多余的目光分给他，如果她们知道他的真实面孔，恐怕众人一时半会儿就离不开这条街道了。
科特与科恩走在队伍中间的位置，两人不约而同地向部队中最神气的格雷看去，科特不由得感叹道：“做男人就得这样啊。真羡慕他的肌肉。”
科恩则不以为然，不服地轻哼一声，“切，傻大个一个，神气什么？等着吧，我还是那句话，早晚有一天，我会站到他的前面！”
科特看了看一向说话过于自信，完全不知退让的科恩，不由得又叹了口气：“哎，你就不能消停会儿吗？”
科恩回怼道：“不！能！”
唐纳德不急不忙地走在队尾，一边拨弄着筛子，一边哼着小曲：“哼哼哼~陆地到海上~海上到宇宙~联盟最强大~联盟最强大~”
……
格雷将巨刃放在军官宿舍里，来到了操场上，作为军队中的连长，他管辖着四个排，十六个班，12800人。他眼前的人有一半是跟随自己许久的老兵，而有一半是部队新扩充进来的新兵。
格雷望着眼前肃重站立的陆军新兵，不禁回想起自己曾经还是新兵时期的各种有趣的事，一转眼的功夫，从新兵到上尉，十年就这样过去了，人生如白驹过隙，转瞬即逝……
如今的自己，是命中注定呢？还是命运弄人？想起当年格雷也是新兵里的刺头，隔三差五就会把一个连里的战友按在地上痛扁一顿，挨过的处分不计其数。所以那时的他对军官的身份产生了讨厌感，但如今的他却也成为了联盟陆军中的一名军官，不过慢慢地看着一群新兵在自己的手下羽翼渐丰，看着他们在一次又一次的生死考验中脱颖而出，成为排，连，营，团长甚至是更高阶层的军官，格雷为他们感到骄傲与自豪。
站在宽敞训练场的格雷调整好自己的状态，清清嗓子，看着眼前的士兵态度严肃端正地说道：“先恭喜你们，从今天起，你们就是一名光荣的星际联盟陆军士兵了，站在这里的我们，将要背负起正义之名，为正义而战，我们将要用自己的生命捍卫这座要塞，不放弃任何一寸土地，为了这座要塞背后的民众，为了星际联盟陆军，为了星际联盟！”
经过一番血战过后，陆军士兵们的士气相较来时提升了许多，个个昂首挺胸，精神焕发地大声喊道：“是，连长！为了星际联盟！”
格雷犀利的双眼扫了一遍面前的新兵们，然后露出微笑点了点头，目光落在了第三排最后一名的高个子，身子中等，一头棕色寸头，黑色眸子闪烁着坚毅光芒的正与他对视的青年，仔细打量了一下。
对这个曾经挑衅了自己的青年人，格雷有意味的笑了笑，经过一次洗礼后，似乎在经历了残酷战斗后，已经有了几分成熟的样子，但今后的你到底能飞多高飞多远呢？
科恩望着上面的格雷，他虽然有些讨厌这个趾高气扬，满嘴脏话的老兵，但他的心中却还是认可这样的男人。
强大的人值得所有人尊敬，而弱者就像是火里的纸，只有被消耗利用，终至燃烧殆尽的下场，那种感觉，科恩承受过。他的养父因无法负担起黑旗的强制税收而自杀，自己与科特也被黑旗奴役了近十年，一同劳动的奴工有的比他年龄更小，身体更瘦弱，但监工的鞭子却不会有半分手软。
科恩不禁紧紧地握住了双手，那种任意别人宰割的感觉，被海盗奴役的日子，不能选择自己命运的人生，他再也不想有了，那样的人生甚至不如一条野狗，至少那是自由的，而彻底摆脱这种命运的唯一办法就是变强，变强，变强！
训练场上的科恩仍在继续在发话，下面的士兵们依旧精神抖擞的听着，讲的是一些联盟的历史，陆军的发展史，陆军的责任，军规等等……
格雷足足训话了两三个小时之久。看着顶着烈日依然站直挺立的士兵们，格雷点了点头：“你们的表现让我很满意，说实在的，我也很烦这些啰嗦的东西，该将的我已经都讲完了，我讲的这些，不管你们听得进去，还是听不进去，听得懂，还是听不懂，都没关系，我只有一个要求，那就是明天的训练给我打起十二分的精神！好了！今天的训话结束，明天正式开始训练，听从安排返回宿舍好好休息准备好明天的训练，解散！”他大喊一声，拍了拍手，示意众人离开。
新兵们的军旅生涯开始了，每天早上五点起床，军士带领新兵进行体能训练，七点半吃早饭，八点再开始训练，从射击到投弹等一系列的步兵战斗技术，上午十一点半休息并准备吃午饭，下午一点开始技术训练，从学习如何驾驶战斗机到维修步兵战车均有，不过由于士官不足，这一点大部分是由电脑提供指导，到下午五点食用晚饭，饭后二十分钟负重跑五千米，一天训练结束，第二天循环……
……
由于战争规模的无限制扩大，军队的数量也像是杰克的豌豆那样不断增长，一个标准的步兵班便有800人之多，以后说不定还要扩大到1000人。科恩寻找了很久，他才终于在房间的左下角，靠近房门的地方找到了属于他的床位，正好科特就住在自己的上铺。
刚刚经历了一场血战且又被罚站了十几个小时的科恩早已疲惫万分了。他稍微收拾了一下床铺，将东西整理好后，露出了一点笑容，看着干净的床铺然后躺了下去，他闭上眼睛，陷入沉思。
现在新的生活开始了，接下来要做的是寻找变强的办法，根据格雷的讲话中，科恩大致分析出了两种变强的方式。
第一种也就是最快的变强途径，就是通过宇宙的秘宝——彩虹石来提升实力，一种流传在宇宙中的神秘宝石，得到他的人会根据自己的欲望拥有相应的超能力，那些拥有彩虹石的人们被称为自由者。
彩虹石是可遇不可求的宝物，科恩连一个真正的自由者都还没有见过，毕竟那可是比钻石珍贵几百万倍的宝石，就目前而言，科恩连一块属于自己的钻石都还没有。
另一种就是锻炼锻炼再锻炼，用魔鬼式的锻炼来弥补先天的不足，格雷就是这么说的，而且的的确确重复了三遍。
至于还有什么残酷的考验……科恩不敢想了，要是照这么练下去，科恩说不定哪天还会怀念起在黑旗当苦役的生活。
科恩正思考着，但眼前突然有一只大手拍了拍自己的脸，科恩缓缓睁开了眼睛，揉了揉惺忪的睡眼，发现自己的眼前立着一个身材高瘦，身穿着白背心，尖耳朵，琥珀色眼睛的男人，他堆着满脸逗小孩的笑容，看上去很是古怪。
“有什么事吗？”虽然被打扰了休息，但出于礼貌，科恩还是问了问。
男人龇着洁白的牙齿，用手挠了挠头：“那还真不好意思，打扰你休息了，我记得你，看你打架挺厉害的，咱们交个朋友呗，列车上没告诉你我的名字，自我介绍一下，我叫唐纳德。”
看着唐纳德的动作，科恩不禁冒出了一个想法，他是在卖萌吗？只是这种行为放在一个看上去快要三十岁的男人身上，怎么看都有一种怪异的感觉。
“额，我叫科恩，请多指教。”躺在床上的科恩坐起来说道，眼前这位叫唐纳德的男人就住在自己对面的床铺。那把黑色的伞就靠在床边，大概是唐纳德的武器，但回想起他拔不出伞的狼狈模样，科恩差一点笑了出来。
下一秒，唐纳德竟然一屁股坐到科恩的床铺上，向科恩的方向挤了过来，顿时让科恩吓了一跳，连忙往旁边移。心中不由得暗暗怀疑，这家伙是不是有什么特殊的癖好？
唐纳德似乎察觉到了什么，连忙解释道道：“科恩老弟，不是你想的那样，我就是有点无聊，随便聊聊。闲着也是闲着，你说是吧？”
听着唐纳德这句“不是你想的那样。”科恩就想马上将他痛扁一顿。
这个老兵油子未免也太自来熟了，简直不是一个正常人。
强忍着无奈，科恩还算礼貌地询问道：“不知道你要聊些什么？”
唐伍德眉飞色舞起来：“告诉你一个事。”
看着唐纳德夸张的表情，科恩才算有了点兴趣：“什么事情？”
唐纳德开始不紧不慢地讲述起来：“格雷干了好几年的连长，跟过他的人都知道，每年轮换新兵的时候，他都会组建一支10人的精英小队进行单独训练，但想进这10个人里可不是个简单的事情，所以明天的训练是考验，也是机会，不管是想要出人头地，还是想吃香的喝辣的，就看明天能不能挤进这10个人里面。”
“你的信息可靠吗？不是很相信你啊。”唐纳德的信息对科恩来说确实是一个好消息，上尉的特殊训练，一定是比常规训练有效的。
唐纳德啧了一声，继续说道：“你小子，你看我像是会骗人的人吗？我就经历过那种考验，还有咱们排长，都是连里面数一数二的高手，100个海盗近不了身的那种。”
对于唐纳德的自我吹嘘，科恩根本不信，冷笑着道：“呵，就你？没看出来。”他只是好奇被他提到的那位排长：“相比于你，我更好奇你提到的排长是谁？”
唐纳德撅了噘嘴，竖起右手的两根手指，开始一一回应起科恩的话：“第一，我是你的前辈，对我说话要有礼貌！也就是脾气好，要换别人，早就一个耳光打上去了，第二，咱们的排长是咱们连的战神，一排排长白羽。要说实力，格雷说不定都打不过他，但是这个人吧，没什么干劲，成天就爱睡觉，走道的时候都戴着眼罩，我还听说他好像是某个国家王族的末裔，不过没人敢问他这个问题，你也别招惹他。”
科恩想起了那个冰冷到可怕的银发男人，发自内心地点了点头：“他是挺厉害的，似乎预判到了那次海盗袭击一样，就连格雷都还没意识到，他却意识到了。格雷都打不过的那个大怪物，也是被他随手杀死的。”
见科恩对此事有所触动，唐纳德眼睛眯起，右手靠近嘴边，一副八卦的样子：“这个白羽的怪事多得吓人，据说有人在他洗澡的时候，看见了他的左脖颈处，就是他那铁块藏住的地方，有一个银白色的十字星标记，诶呀呀呀，那可不得了，相书上说，这种人可是将星附体啊，一年连长，两年团长，三长师长，五年出任高阶执法官，十年内就职星际联盟总统，统率联盟，君临宇宙！”
看着唐纳德一脸八卦的欠打模样，科恩终于意识到这种家伙的嘴里没一句靠谱的话，不禁朝他吼了几句：“去你大爷的！偷看别人洗澡的死变态，我还说我是星际联盟总统，我哥是星际联盟副总统呢！有人信吗？别扯淡了！我要睡了，懒得听你胡扯。”
唐纳德吓得连忙向后退了几步，食指颤抖着指了指科恩，一边走一边说道：“嘿，谁胡说了！我看你不比那个联盟总统差，一点儿都不差啊！”
唐纳德聊得也有些疲劳，见科恩下了逐客令，也懒得自讨没趣，回到床上躺了下去。
科恩见唐纳德闭上了他那张喋喋不休的嘴，也轻轻躺下，闭上眼睛，心里琢磨着如何应对明天的特殊考验，他的心里总还是有些顾虑的，因为这场考验来得太过突然，而且并不公平，队伍里面的另一半老兵无论是身体素质还是训练经验都要强过他们这些新兵，所以他可能多半无缘于精英小队了……
但科恩不是轻易放弃的人，相反，他有着敢于挑战一切的勇气，他的心中暗下决心——不管明天有什么在等着我，我都会将其全部突破。
