天色刚刚泛白，还没等村中第一声鸡鸣响起，伴随着密集的马蹄声，一队身着闪亮的金属胸甲的骑兵就举着绑有刺绣旗帜的骑枪气势汹汹的冲进了村里，在村民们有所反应之前封锁住了每一个路口。
在那飘扬的旗帜上用金线纹绣而成的，是下方有双剑交叉的狼头纹章——那是代表着齐弗亚王室的特殊符号，这意味着旗帜的主人是这个国家掌权王族的嫡系亲属，是王族的一员。
跟在这些骑兵身后的，是手握长戟的兵士们，他们手执长戟拦住了每一户村民的前后门，似乎是在防止有人偷偷逃离这里。在村口，还有数名手拿火枪的士兵离开本队，直接奔向了村长的房屋前，以守卫的姿态站定在那里。
紧接着，伴随着令人耳膜震动的低沉号角声，一个身穿上有纹章刺绣的罩袍的男人手按长剑，骑着一匹身上同样披着纹章罩袍的白马走了过来。
从那罩袍的轮廓来判断，这个男人和他的战马一样，都在罩袍下穿上了相当结实的板甲。
“布里克！”那个明显是此地贵族领主的男人在挪动到村长房前后，“唰”的一声抽出了他那镶嵌着华丽宝石的战刀，对准屋内挥舞了起来，“你这个胆小怕事的家伙难道畏罪自杀了吗？！还不快把税金带过来！”
十几秒后，真名叫做布里克的村长手中捧着那个装满金币和宝石的箱子，低着头恭顺的来到了那个男人的马下，双膝跪地，低着头盯着地面，只有他微颤着的双手高高的举在那里，将箱子奉到了那个男人所触手可及的地方。
“嗯？”那贵族抬了抬自己刚刚拧成了一股的眉毛，收起战刀，一手将那箱子托到了自己面前，脸上微微显露出一点好奇神色，不过一瞬间便消融不见。
随着他掀开箱子，箱内的宝石和金币瞬间在初升的太阳的照耀下反射出了颇为刺眼的光芒，让他的瞳孔微微缩了一缩。
在清点财宝的过程中，这名贵族的脸上仍然保持着原有的骄傲和冷峻，几乎难以寻得哪怕一丝的惊讶，那表情就好像这一切看似奢侈的奉纳都是理所当然一般。
简单翻览一番后，他放手将箱子随意递给了从刚刚开始就站立在他旁边，一身税务官打扮的老者。
税务官双手接过箱子，将笔与账本递给了侍立在自己身旁的年轻男孩后，而自己则翻开了箱子的盖子，开始清点起了里面的金币数量。
随着他清点金币的动作，他的胡子也渐渐微颤了起来，就连手上的动作似乎都变得有些颤抖。
而在最后一颗金币从他指尖滚入箱中之时，他身后的少年也在本子的最后记录下了一个数字。
“大人，他们今年的税负已经足额上交，其中甚至还多出了价值250金币的各色宝石，”老人的说话声中似乎带着难以掩饰的激动之情，“金币是米兹克金币，上面的纹路验证无误。”
“米兹克？”领主的胡子轻轻抖动了一下，“你们哪来的米兹克金币？”
“老纳尔的女儿受商行老板照顾，替我们缴清了今年的债务，”村长低着头回应道。
“哈哈哈哈哈，说的好听，怕是他把自己的女儿卖给了哪个有钱的老家伙吧？米兹克人的品味也是奇怪，臭烘烘的兽化人竟然也能卖上精灵的价，”那名贵族如同听到了很好笑的笑话一般，捧腹大笑了好一阵，“算了，你们这些垃圾的事情我也懒得过问，既然交齐了钱，那今年就算你们交了好运气了吧。不过，说实话，没能把你们变成奴隶还挺可惜的，希望你来年能让我能美梦成真，哈哈哈！”
贵族大笑着扬了扬马头，带着自己来时的队伍踏上了离开了村子的路，那些士兵的动作就如同来时一般有序且利落，没用多一会，这里就已经变得和他们到来前一样寂静，只有土路上一个个沉重的马蹄印证明着这些人曾经到来过这里。
在征税队彻底撤离村庄后，村子里的居民们一时间仍然没敢走出自己的屋子，只是把脸贴在窗子上，用半含喜悦半含恐惧的眼神望着屋外。
他们怕这位性情暴戾且心情阴晴不定的领主大人突然杀个回马枪，回来的时候看到村中庆祝的样子心生愤怒，再给村子安上些什么莫须有的罪名来。
过了许久，等到一个身上披着树枝与嫩叶的男孩一路跑进村子的时候，整个村子似乎才稍微活跃了起来。
“他们去下一个村子征税去了，我们安全了！”那个男孩挥舞着自己仍然覆盖着树叶的帽子在村里路上奔跑着，似乎是想要把这个激动人心的消息传递给所有人。
似乎是受到了男孩喜悦之情的感染，村民们听后也纷纷推开家门聚在村子的小广场上，他们互相拥抱在一起，庆祝着自己的自由之身又可以延续上一些时日。
“苏塔呢？”村长的活力刚刚恢复一些，就拿着手里的一纸税收文书迎向了在广场旁激动的留着眼泪的老纳尔，“那孩子救了我们整个村子里的所有人，我们必须要给她开个庆祝仪式才行！”
“你知道的，她一直不太擅长应付这种事情，”老纳尔的声音中还带有由于激动而产生的颤音，“她说如果有机会的话，可以当面感谢她的老板，她自己只是做了些微不足道的事情而已，之后她就跟着刚刚才开始返程的马队一起返回米兹克了......”
“也不知道最后能不能见到，”村长轻轻叹出一口气，“今年咱们安全了，可是明年该怎么办呢？土地想要复耕只能找生命神殿的神官或者德鲁伊来进行修复，而那些被破坏的风车想要修复也要花上一大笔钱——还有那些飞龙，只要飞龙还在，我们做再多的事情最后也只是白搭进去而已。”
“我女儿说我不用过于挂念这件事，她会找到解决方法的，”老纳尔轻轻握了握自己的拳头，“没想到，我们最后的希望竟然只是放在我那刚刚成年没多久的女儿身上......”
“每每想起这件事，我都想要好好嘲讽自己一番，”村长靠在一旁的石墙上，“那个征税官是我学习律法时的师傅，他和领主不一样，是个有情有义的好人，如果不是被家人束缚着的话，恐怕他早就逃离领主身边了吧？我会找他求求情，看看来年能不能给我们减点税。”
两个男人面对面站着，眼神中虽然带着欣喜，但却也能看到对未来的担忧之情。
而一只毛皮光亮的黑猫在众人沉浸于劫后余生的兴奋之情时，偷偷摸摸的窜出了村子，跑向了距离并不算远的一处林地——那片有飞龙出没的林地。
