701年12月17日
“大——家——都——去——哪——儿——了——啦——！！！？？？”
Neko激动地将杯中的yamameto一饮而尽，然后重重地将玻璃杯砸在吧台上。
现在JOEZ Cafe快要关门了，周围的顾客都已经全部走光了，只剩下吧台旁一杯接一杯地喝yamameto的闹情绪的Neko，和站在一旁一次次给Neko续杯的满脸微笑的Joe。
“别生气啦Neko，他们最近应该都没空吧，不然不可能一个人都找不到的 。”
“怎么可能啦！？Neko都找了好几天了都没见人影啊！Simon，Sherry姐，Aroma酱，还有那个笨蛋都好几天没有消息了！Neko去他们的家门口敲门都没人回应，发消息也没人回应，他们难道都在躲着Neko吗！！？”
Neko又激动地干了一杯yamameto，Joe在一旁续杯的同时心里默默地说道：
“（奇怪，一般听Neko发牢骚的事不都是Buck干的吗？而且那小子有好几天没来上班了，怎么搞得......）”
“可恶.....都躲着Neko......”
“（而且，上次在竞技场里的人......真的是Neko吗？那位玩家衣服上的logo和Neko是一样的，而且身高都......）”
“.....对了，Neko有一个问题要问你哦，Joe。”
“诶？什么啊？”
Neko没有立刻将yamameto喝尽，而且她的表情从激动立刻转为严肃的样子，然后一脸认真地对Joe说：
“Joe，你是不是.....？”
可这时，门口迎客铃的打断了Neko的提问，无数双皮鞋踩在木地板上的纷乱无序的哒哒声逐渐逼近，甚至能隐约听见他们口袋里金属碰撞的哐啷声。
Joe看到他们的样子后表情凝重，而其中一个人径直地坐在了Neko的左侧，其余人则坐在门口附近伺机而动。
他没有理会旁边被吓得不敢吱声的Neko，而是平静地说道：
“一杯曼哈顿。”
“......你从来都不考虑其他的喝法啊，Angus。”
“习惯而已。”
Joe连忙为Angus调制，但可以注意到他的手法比刚刚在调制yamameto的时候要快一些，而且他在调配的同时会时不时地给Neko使眼色，不停地往门口瞟去，遗憾的是Neko没有看懂Joe的意思，她仅仅只是皱着眉头表示疑惑，可Joe又不能让Angus知道Neko跟自己认识，所以他也很无奈。
“诺，调好了。”
Joe将调好的鸡尾酒缓慢推给Angus，可他端起鸡尾酒杯后没有立刻饮用，而是将它端在自己的鼻梁之下中层的位置，让浓郁的苦荞香和杯底里那一丝樱桃的甜美果香在鼻子周围游荡，仅仅只是轻微地吸了一点，一股潜在的醺味就如同河流划过大脑直冲后脑勺。
之后，Angus心满意足地抿了一口酒。
“嗯.....你的技术又提升了不少啊。”
“那是当然，我毕竟都在天天练习嘛。”
“哼......”
但反常的是，Angus将杯中的酒连同樱桃一饮而尽，然后说道：
“我这次来，是替Diago给你带话了。”
“.....这里说的话不太方便，我们换个地方吧。”
“嗯。”
说着，Angus和其他人跟着Joe准备前往地下室，而一旁的Neko已经被吓得满头大汗，但一听他们要换地方了就捏了一把额头上的汗珠，然后起身准备离开Cafe。
“我有让你走了吗？”
“唔！”
没错，虽然Neko没有看到Angus的表情，但是听背后的声音就可以知道他是冲着自己说的，这时Neko周围的人都将目光转向她，虽然那群壮汉都戴着墨镜，但是他们墨镜背后的凝视如同深不见底的深渊将Neko压得喘不过气。
“你叫那个人干什么？我们又不认识她。”
Joe率先撇清与Neko的关系，但Angus没有理会他，而是接着向Neko问道：
“你应该是.....地下竞技场里玖凰会的玩家吧？你身上的logo跟那个玩家身上的logo一模一样。”
“.......”
“回答我。”
“......是。”
听到Neko的回应后，众人立刻堵在Neko的面前，她的个子在这群人面前如同受惊的小猫。
“既然是玖凰会的人，那就跟我们来吧。”
“你在开玩笑吧？她就是个小鬼而已。”
“没关系的Joe，我不介意我们的对话里有第三者的介入。”
说着，Angus向众人下了一个指示，然后他们左右抓住Neko细嫩的手臂，Joe也只好无奈地带着Angus众人和Neko进了地下室。
“......”
进入地下室后，其中二人堵住了前门和后门，还有一个紧紧拽住Neko的手臂以防她跑走，Angus进入地下室后下意识地给Joe递来一根烟，他的右手也一直放在口袋里，可是见Joe谢绝的时候他也就收起香烟露出右手。
“所以，你这次来有什么目的？”
Joe开门见山地问到。
“很简单，先给你看看这个吧。”
说着，Angus向右边的壮汉比一个过来的手势，他看见后就从随身携带的黑色箱子里掏出一个略透明的淡蓝色长方形晶体，那是一个上面刻有文字的协议，Angus接过手后也将协议递给了Joe，Joe简单地看了一眼大概后皱着眉头问到：
“这就是去往Node19的协议嘛，而且你们Diego老大是认真的吗？他要把在19的所有生意全部转让给我？......还愿意给我虎盛堂一半的股份！？”
“千真万确，而且在那里，Diego已经为你安排了一栋当地最好的别墅供你生活，其他的护理费等等也是又Diego一人承包，19别墅的附近也为你安排了十几个保镖让你放心与当地人交易，而且你只需要干一年就可以带着钱全身而退了。”
“......”
“当然，我敢保证这次的交易不再是人口贩卖的生意了，你不正是讨厌做这一行的吗？上次那两个人偷袭的事情Diego也不追究你的责任了，这次是真的收手了。”
“.......”
见Joe还是无动于衷，于是Angus双手敞开凑上前小声说道：
“想想Saxon老爹，你们即今为止在Cafe干到现在不就是为了最后能摆脱黑帮全身而退吗？如今机会来了，上面白纸黑字写得清清楚楚，就一年，一年之后你想干什么Diego都不会再管你了，你能赚到大钱还能有命花，而且你能平安活下去不也是天上Saxon老爹正想要的吗？”
“.......”
“.......考虑一下吧，Diego这次是认真的。”
“........”
Joe看着眼前的协议陷入了沉思，但三分钟后他出人意料地露出一丝浅笑。
“如果你拿过来的是纸质文件，我可能真就信你了。”
“？”
说着，Joe转身走向某个货架旁边，然后从一个纸箱子里取出一块拇指大小的黑色装置，他将装置吸附在协议上的时候，协议有一瞬间变成了一堆乱码，但之后很快就恢复原状了。
Joe再一次看完协议的时候，他将协议摆在Angus的面前并用手指了指左下角的一小行子。
“ ‘放弃Node08 JOEZ Cafe的所有权，并全部交给虎盛堂首领Diego Grayson管理。’ ”
“.......”
说完，Joe将协议缓缓放下。
“Angus，你们当年用这种方式欺骗Saxon我是知道的，但我还是不明白，我明明已经跟你们干了这么多年，该干的脏活我都尽力了，但现在你们突然打起了Cafe的主意，Diego究竟想要干什么？或是说，他无论是在竞技场里使诈还是上位虎盛堂，他做的这一切究竟是为了什么？”
“......你只能去问他本人了。”
“既然如此，那我也不能将JOEZ Cafe拱手转让给你们，我可是在这里长大了，Saxon临死前将Cafe托付给我就是为了让我把控好黑帮世界里各个势力的平衡，但现在你们逐渐将这种平衡打破，如今占领权力高地的你们又想打Cafe的主意，虽然我知道我曾经促使了你们的猖狂，我该死，但为了老爹，我就算是要下地狱也要在这之前守住Cafe，守住我的家。”
“......”
听到Joe的发言，在场的所有人包括Angus都面色凝重，除了全程都听了一脸闷逼的Neko。
“......果然，我就猜到你会这么说。”
“.......”
“但既然如此你都这么说了，你应该也知道你的‘代价’吧？”
“我反正没戴武器，要杀要剐随你。”
“.....哼，知道就好。”
说着，Angus从口袋里取出一把银白色的手枪，仓库的灯光照在手枪的枪身上形成反射照在Joe的脸上。
“不过很遗憾，代价不是你的头？”
“什么？”
最后，Angus出人意料地举起枪身就往Neko的后脑勺砸去，强大的冲击力导致Neko立刻陷入昏迷，但因为被两个壮汉架着，所以整个身子是呈现一种跪着的姿态。
然后，Angus将枪口严严实实地抵在了Neko的头上。
“你的代价，是她。”
“Neko！！”
..........
