“啪。”
关上门，王恒初提了提腰上别着的剑。向着城外走去。
“多谢惠顾。”
从卖早点的小贩那儿买了几个包子，王恒初狠狠地咬了一口。边吃边走出了城门。
“恒初公子这是要去哪儿?”
城门的守卫向他问候着。
“刘大哥啊，我后天就要出发去科考了。今天无事可做，打算沿着这条通往应阳的路走一走。”
将手里的一个肉包扔向刘守卫，王恒初解释了几句。
“这样啊，那你大可放心，这条路可以快速地到达应阳，不会有多少危险的 。”
刘守卫咬了一口包子，慢悠悠地道。
“那我就先去看看，有什么问题我会立刻回来的。”
"嗯，你小心点。"
王恒初摆摆手，算是别过。
径直地向前走去，目光不断扫视着周遭。
“这里的土倒是挺松软的，附近有水源吗……”
走了一段路程，王恒初来到了一条小溪边，弯下身子，双手捧起一些溪水。
“水倒是挺清澈的……走的时候来装点水吧，毕竟路上也不知道有没有水源，马匹走久了也会疲倦。”
站起身来，王恒初看了看应阳的方向，挠了挠头。
“也就这样了吧，后天径直出发就是了，我此行的目的地可不在这。”
王恒初转过脑袋，将视线投向了离大道不远的深山。
…………
二日后。
“阿初，你一人出门在外一定要小心，不要随意接受他人所赠与的东西。聆听长辈的话的时候要恭敬，不要像先前那般肆无忌惮。还有，在外面行走的时候要走大道，尽量避开小道……”
云霞拉着王恒初的袖袍，将自己的经验一五一十地告诉小儿子。
王芷馨双手垂落在两旁，静静地站立着。
“无论你是在外面有了成就，当了大官。还是受了委屈，一无所成。你也随时都能回来，爹娘还有你姐姐永远都在这里等你。”
王文宇待妻子说完，便道。
“你也要记住，在外面闯荡，害人之心不可有，防人之心不可无。”
将手中的千两银票塞到儿子的手上，王家老爷的嗓音有些嘶哑。
“阿初，在外面累了就回来待着，不要什么事都自己扛。有什么想说的就写封信回来也好让爹娘安心。大姐没什么好说的，只能在佛祖那替你求平安。这只平安符是娘和我去城里的寺里要来的，你好好收着。”
王芷馨将手里攥着的红色小布袋放在了弟弟的手中，眼眸微微湿润。
“……我走了。”
王恒初低着头沉默了好一会，才道。
跨上马，提了提腰间的剑，将平安符和银票收在了内兜里，王恒初向着守在城门的三人和一大堆围观群众挥了挥手，沿着先前的大道策马奔去。
看着渐行渐远的身影和愈来愈小的马蹄声，云霞的泪水不自主地滑落。
“阿初，我的阿初啊，怎么这么快就长大了啊……”
王文宇搂住妻子，抬头望着，眼圈微微发红。
“十四年啊，转瞬即逝啊……”
王芷馨走近父母，抱住二人，将自己的脸埋在了父亲的臂弯之中，不让他人看见。
三人就这样，在河城外站了许久。
