衫蝶一行前往营救殉道差不多同时,拜火教圣城,一团熊熊烈火从天而降,正落在圣城中央的广场上,整个圣城的人都亲眼目睹了这一幕。
烈火消散后,一名赤发火翼的少女,出现广场正中,对于拜火教的信徒而言,这是降世的神迹,而对于那些信仰动摇的前信徒而言,这是一次警钟。
来自其他势力的传教者,慌乱逃出圣城,他们清楚,信仰的侵蚀已经不再可能,神迹面前,任何言语都是苍白无力的,除非,他们能制造出一次对等的神迹。
“你回来了。”最先赶到现场的小白,欣慰地打量着羊驼。
“嗯,我回来了。”久别重逢,羊驼也是感慨万千。
“小白阁下,您与这位火焰的天使大人认识?”拜火教的教宗看到神迹后,匆忙迎了出来,却看到小白与羊驼抱在一起,颇感讶异。
“她就是我们远征军的将军,王羊驼。”小白好笑地介绍道:“并不是什么火焰的天使大人,她也是人类,至少曾经是。”
“什么曾经,我现在哪里不是人类了?”羊驼没好气地拍开小白在她腰里作怪的手,娇嗔道。
“看看你这火焰的头皮屑,看看你这四对鸡翅膀,你哪里像个人啊?”小白也不恼,搭上羊驼的肩膀。
“这不是头皮屑,这只是单纯的火花星子……”羊驼一头黑线,自家这闺蜜什么都好,就是没事时候爱捉弄人。
教宗毕竟是见过大场面的人,很快就把心中的震惊掩饰下去:“羊驼小姐,还请随我前去面见圣女大人,您的出现,动静太大,圣女大人想见您一面。”
“圣女?”小白微微一愣:“拜火教什么时候有圣女了?”
“不是我们拜火教的圣女,而是火之神殿的火之圣女冕下。”教宗笑着摆摆手:“圣女冕下刚刚传讯与我,让我带火焰天使大人前去见她,圣女冕下很强,也很温柔,请放心吧。”
“并没有什么不放心的,只是那火之神殿,究竟在何处一直都是个秘密,带我们这些外人去真的好吗?”小白也曾提出想去火之神殿看看,却被义正言辞地拒绝了。
“呵呵,没事,这次是圣女冕下亲自发出的邀请,不然我哪敢自作主张带你们去啊!”教宗乐呵呵地说道:“请跟我来吧,入口就在拜火教的大教堂深处。”
进入大教堂,里面的摆设丝毫未变,教宗带着两人,走向之前不被允许进入的一扇红色小木门。
这一扇木门,与教堂整体格格不入,小白之前就好奇地想要进去,却被告知,那里面,是拜火教的禁地,没曾想,这居然是通向火之神殿的道路。
推开木门,热浪扑面而来,这是一条通向地下的道路,最初几百米,是黑糊糊的洞穴,两旁墙上摆放着铁盆,盆内点着长明灯。
不一会儿,洞穴走到尽头,一片赤红的熔岩湖,阻挡了众人的前路。
“这要怎么过去啊?”小白微楞。
“这条道路,是拜火教通向火之神殿唯一的道路,也是我们拜火教的朝圣之路!”教宗双手合十,虔诚地看着前方,同时为两人解惑:“只有通过这条道路的试炼,才能成为拜火教的核心人员,当年,我也是走过这条道路,得到赐福后,最终一步步走到如今的地位。”
“教宗阁下,您还是没有说,要怎么过去啊……”小白有些无语,每次到了这种与宗教相关的时候,这位教宗就会变成一个文不对题完全无法交流的狂信徒。
“咳咳,抱歉,人啊,年纪上去了,就容易去回忆过往。”教宗意识到自己又一次陷入了宗教狂热,轻咳一声掩饰尴尬,并向两人致歉:“事实上,在熔岩之中,还是有道路的,不过现在涨潮了,还过不去,等一会儿,岩浆潮退下去,路就出现了。”
等了约莫半小时时间,如教宗所说那般,岩浆如同潮水一般,向下褪去,在三人面前,出现一条黑色的道路,两旁露出一下绿莹莹的水晶,配合岩浆的赤红,倒是别有一番韵味。
小心翼翼地踏上黑色的道路,小白只觉得脚下好烫,而羊驼却没有任何不适。
迪兰虽然看起来是个孩子外貌,但她确实是实打实的绝地法师长老团一员,曾经培育过上位火之精灵的半神级魔法师,尽管仅仅指点了羊驼三天,却让羊驼受益匪浅。
并不是说炎琴不强,单纯是出发点不一样,炎琴本身太强,眼界太高,教导羊驼的东西,虽然切中要点,但一些东西,对她而言仅仅只是本能,根本不认为有教的必要,也没有什么好教的,这一点上,她确实不如迪兰。
现在,羊驼可以长时间维持火焰天使的形态,而不用担心暴走的发生,代价则是她的实力,比起原本要下降60%。
维持着火焰天使的形态,这里的熔岩和热浪,以及充沛的火元素,不会对她造成丝毫伤害,反倒不断补充她的消耗,还能让她的魔力在体内不断运转,无时无刻不在修行状态。
即使岩浆潮已经退去,依旧有一些熔岩会以波浪形式拍来,这些,都被羊驼用火翼挡下吸收,让这危机四伏,被拜火教信徒敬畏的朝圣之路,真正成了安全的道路。
“我还是第一次这般轻松地走上朝圣之路啊……”对此,教宗发出由衷的感慨。
“那些水晶,是什么矿物?”小白却是看着水晶,心里痒痒。
“这些水晶,被称为疝气水晶,即使是这里的熔岩,也无法将它们溶解、点燃,是耐热武器、防具最好的素材。”教宗呵呵一笑:“想要弄些水晶,可没那么容易,这些水晶的硬度,丝毫不比奥利哈钢差,是我们这里的特产,其他任何地方都找不到的。”
“我们可以采集一些吗?”听到介绍后,羊驼也来了兴趣。
“这,可以是可以,不过不是现在,我们要先去见圣女大人,可不能让圣女大人等太久。”教宗答应地干脆,提出的事情也在理。
心说这些矿石就在这里,反正也跑不掉,两人点点头,跟着教宗继续前行。
虽然岩浆潮退去了,但这里毕竟是火山内部,前一半路还好好的,走着走着,这地面就开始向下倾斜,最终再度没入熔岩之中。
这一次,熔岩之上,有一些石块漂浮着,虽然从上游被冲向下游,但成排的石块,确实组成了前行的道路。
“之后的道路,要从这些浮石上走过去,羊驼小姐大可不必担心,但是白小姐,请千万小心,这些熔岩都是自地核流出,您若是沾上,怕是熔皮焚骨,香消玉殒。”教宗提醒道。
“多谢您的关心。”羊驼向教宗道谢后,走到小白身后,伸出双臂,环抱住小白的腰身,轻轻一提,抱着小白飞到空中:“这样就没问题了,放心吧。”
“我……”教宗表示,他从未有过这样想骂人的时候。
羊驼和小白在天上飞,教宗在地上小心翼翼地跳跃,磨磨蹭蹭,一路走到尽头处,再次通过洞穴后,却是一扇与起点处一模一样的木门。
“居然对称的,整挺好。”羊驼揶揄道。
“咳咳,这些都是现任圣女冕下做的,之前可是一片混乱。”教宗老脸一红,虔诚祷告后,木门自动开启。
门的后方,短短五十米的山洞走完,来到一处山谷,紫红色的山谷。
这里的花草树木,但凡树叶,都是紫色的,而花朵则是红色的,红的发黑,花草之间,能清晰地看到,一些或赤红、或浅红、或紫红的晶体,散落在地上。
不,那并不是散落,而像是……生长在这座山谷的地面上一样!
“这是晶之丛林,在火之神殿附近,火元素结晶会自然生长。”腰悬骑士剑的神殿骑士,发现了羊驼和小白的目光,笑着解释道。
“炽翎骑士长!”见到来人,羊驼和小白都有些惊讶,但转念一想,倒也理所当然。
这人非旁人,正是与火之圣女赤芯形影不离的第一骑士团团长——炽翎!
“不要这么生分,小驼。”炽翎熟稔的态度,却根本不像外人。
“炽翎骑士长,那个,恕我冒昧,我们曾经有过往来?”羊驼微楞,随后迟疑问道。
“哈哈,抱歉,是我忘了,没事,等你见到芯,她会告诉你的,现在的你,有资格知晓这些秘辛了。”炽翎丝毫没有往日的狂傲和威风,反倒像个哥哥那般,宠溺地将右手按在羊驼头顶,使劲揉乱她的头发。
“不要摸我头啊!会长不高的!”羊驼下意识蹭了蹭,随后反应过来,自己究竟做了什么,慌乱地拍开炽翎的右手,鼓着腮帮子傲娇道。
“啧,明明小时后那么可爱的,居然长歪了,真是可惜……”炽翎摊手叹息。
“所以你和我到底有什么关系啊!别套近乎啊!”羊驼想要生气,可是那若有若无的亲近感,让她对炽翎有些出格的举动,丝毫产生不了脾气,反倒是像个小女孩在撒娇一般。
“到时候你会知道的,好了,走吧,我带你们去火之神殿。”炽翎拍拍手,示意谈话到此为止,转身开始带路,向着火之神殿进发。