「真是老套的英雄故事。英雄救美，是个女孩子都想体验一把。」
「你也会吗？开个玩笑。」
艾希忙碌的羽毛笔停下了一瞬间，她用力眨眨眼。她背后的莱纳可没注意到这些小动作。
「够了，那群强盗不像做得出来古代诅咒的样子。故事就到此为止吧。」
「有帮到忙吗？」
「完全没有。我试着做一些缓和她症状的药物，而你会帮我找到原料——两个彼此相爱又彼此怨恨的人的眼泪，男人与男人，男人与女人，女人与女人的都可以。」
「啊？」莱纳满头的雾水，眼泪？他上哪里去找那种东西，再说正常人会又爱又恨吗？！
「现在带着孩子们出去，我要工作了。」
没等他反应过来，他自己、地毯裹着呼呼大睡的两个女孩儿，被清扫出了房间。
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「既爱又恨的两个人，我上哪找去啊…」
费劲千辛万苦把沉睡的两个女孩儿连人带地毯运回了家——法尔维克侯爵赠予莱纳的房产。
莱纳总觉得屋门口迎接他的女仆笑嘻嘻的样子不太对劲，不过那是法尔维克侯爵旧宅中女仆的一员———戴眼镜的苏苏。
他对那女仆的印象深刻，每当她的眼睛反射寒光，就会有可怕的事情发生。相比之下他更喜欢另一位轮休期过来的女仆，莉莉。那孩子要更加温顺努力，是任谁都会中意的类型。
尽管只是漫无目的的在大街上闲逛，但莱纳突然发现自己来到了南城区附近的酒馆。他在店门口停下脚步。
「酒馆是个好地方，」他想，「也许我可以在那里收集情报。」
『湖畔』，名称简短而美好，跟其他商店一样是石砌的。向后延伸的二层楼建筑，在这附近的酒馆中说不定是最大的一家。
莱纳从入口处窥视一下店内。
一眼就看到了那个浮在人群上方，装饰有一根羽毛的绿色橄榄帽。
他用手扶着额头，莫名的头痛。
「嘿！莱纳兄，快进来！真是太巧了。」就在莱纳准备逃跑的瞬间，那个贱贱的声音响了起来。
「我还有事…所以…」
「有什么关系，俗话说有朋自远方来 不亦乐乎，管它是谁说的，进来喝一杯吧！」
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「你也是听说这家美少女酒馆才来的吗，莱纳兄？」
「美少女酒馆？」
吟游诗人伯尔尼和莱纳坐在吧台的一角，伯尔尼用手指给莱纳指明方向。
「看啊，那端着美味的和她一样饭菜的猫耳兽娘，这方圆几公里也只有这家才有；那边，凯恩城的珍宝，Miss 阿曼达，窈窕的身材和迷人的曲线，她弯腰询问客人点餐时的样子最为诱惑；最重要的是，那店员中竟然还有那自尊心极强的精灵族小姐姐！」伯尔尼吞下了唾液，「让自尊心极强的女孩儿来当服务员，她不得不低下头低声下气地询问客人，这种事简直是，禁忌中的极品。」
莱纳看着那些招呼客人点菜，忙得不可开交的少女们，还有源源不断的客源，他也算想明白了为什么这家店建的这么大。
「当然除了那头大猩猩店长。」伯尔尼把手当作传话筒，尽量减小自己的声音。
「请问两位要点些什么？」穿着制服黑丝的少女抱着菜单询问二人。
「请接受我的致意！」伯尔尼冲着点单的少女露骨地笑道，「哦，亲爱的，有人告诉你你有多可爱吗？」
女孩儿脸颊绯红，紧紧握住手中的菜单。莱纳以为她会用那块硬板狠狠删伯尔尼的脸，可惜他错了。女孩儿回以微笑，眨巴眨巴眼睛平复心情。
「你们好！凯恩城英勇无畏的猎人们，祝你们心情愉快，身体健康！」伯尔尼大声说着，站在椅子上，手风琴奏出洪亮的音色，琴键在手指下欢快地悦动，「伯尔尼大师———这片土地上最知名的诗人———光临了这家店铺，还带着他的朋友————凯恩城的吸血鬼猎人、茉莉村的流浪骑士，骑士莱纳。老板！他想和他的朋友在这喝上一杯酒！你是否能体会到我赐予你的莫大荣幸，你这老守财奴？」
「我能，」老板从伯尔尼身后的柜台中探出身子，是一个身材魁梧，体型高大的光头中年男人。他明亮耀眼的光头上暴起一道道青筋，「很高兴再见到你，歌手大师。看到你遵守诺言，我实在是太高兴了。你确实答应中午会过来还清昨晚的欠账，而我却以为你会像平时一样说大话。我为自己感到惭愧。」
「不用为此折磨自己，好人儿。」吟游诗人欢快的回答，「因为我身上没钱，这个问题我们日后再谈。」
「不！」老板愤怒的说，沙包大的拳头在柜台上砸了个大坑，「我们要谈，现在！你已经没有信用可言了，你这个油嘴滑舌的诗人。别想着敲诈我两次！」
伯尔尼把手风琴挂到墙壁的钩子上，默默回到吧台旁坐下。他摘下帽子，一丝不苟地检查上面装饰的白鹭羽毛。
「你有钱吗，莱纳兄。」他的语气带着一丝期待。
「你忘了上次，还有上上次，还有在『泥潭』的那次。」莱纳冷冷地说。
「下次一定，下次一定，求你了莱纳兄。」
「这是两枚银币，请收好。」莱纳叹了口气，缓缓从口袋里摸出几个子儿交给老板。老板的手心还是张开着，那意味着还不够。
莱纳转头看向伯尔尼，后者露出一副人畜无害的微笑。
「倒———霉————」
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和死气沉沉的凯恩城截然相反，这家店内涌现出欢快的气氛。每个店员都活泼开朗、朝气十足，传来的尽是欢笑声。客人几乎都是男性猎人，也有很多人一脸色眯眯的样子，不过大家都只是纯粹喝酒享乐。这里的食物闻起来也很诱人。
店内的装潢跟其他店比起来时髦很多，却没有损坏这家店整洁而时尚的印象。
「你看起来很中意这里的氛围，莱纳兄。这就是那群独特的团体——『猎人』，聚会的地方。」伯尔尼像是看穿了莱纳的想法一样说道，「如果当年不是选择走上了文学的道路，我估计会成为一名猎人吧，和他们一样。多么快活。」
「我听说过。」莱纳嘬一口新鲜啤酒的泡沫说道。
「专门猎杀怪物、魔物，维护各个城市地下能源稳定，就是所谓的『猎人』啊。」伯尔尼神秘兮兮地说，「据说那个光头筋肉男在没有政府统一领导前，是这群人的头头。」
「原来如此。」莱纳想到在路上见到的那些对这家店虎视眈眈的黑影，一直不敢出手是因为一旦出手就会与整个猎人组织为敌吧。
一个女孩儿出现在酒馆众人的目光之中。
是有着曳金般光辉的金发，仿佛一碰就要坏掉的细致轮廓——精致而美丽，像是从童话故事中走出来仙女或者妖精。格外显眼的金色双眸透明而清澈，叫人不由得倒抽一口气。
一页柳眉英姿飒爽，表情平静又沉稳，让店里其他的姑娘们都为之动容。
「……喂。」
「好标致的妞儿，喔喔，我得…」
「蠢货！快回来，你不知道前几天鲍勃被人干的双手骨折的事了吗？」
「…靠…不会是她吧？」
「他妈的就是她，闭嘴喝你的酒。」
女孩儿挑了个偏远的角落坐着，就和莱纳他们隔了几个位子。
「小心点那个女的，莱纳兄」平时见到女人就充满兴趣的伯尔尼却一点也不高兴，「别看她有那金发，那女人刚来的时候大家都以为她是个淫/荡的娼妇，穿着铠甲要搞什么角色扮演。店里一半的人都吃过她的苦头。」
「她是什么来头，伯尔尼？」
「她的名字是爱丽丝·兹薇儿·安赫特。是个女骑士。」
