精灵们都警惕着士道脚底蠢蠢欲动的影子，在她们的记忆里，能够在影子间自由行动的，也就只有一个人而已。
“是狂三吗……”
“唔，居然在这个时候。”
随着少女从影子里剥离，显露出自己的真实面貌后。
“零子？”
身处此地的确实是零子本人。这点毫无疑问。
但是现在出现在两人面前的零子，眼睛里的颜色和以往的不同，想必是以往的夜空般的黑色，现在的零子则是猩红色的眼眸。
士道对这些外观特征有印象。在以前，零子曾多次有过红色的眼瞳，不过那时候的零子都是处在情绪极度不平稳的情况下。
“哟，好久不见了，士道。”
身体从影子中完全显现出来后，赤眼零子像士道挥了挥手。
“零子，你之前去哪里了？召开会议却怎么也联系不上你。”
面对琴里责备的言语，零子坦率地致歉。
“抱歉，那个……因为我有些事情要办，所以没有注意到琴里你的通知。”
但，零子立刻换上一副严肃的神情，然后继续说道。
“……重要消息？”
琴里惊讶地蹙起眉头，零子肯定的点了点头，并看向了士道的方向。
“从今天算起四天后的2月20日，DEM社将投入全部力量，以求杀死士道。”
说出了这句、太过令人惊讶的话。
“……………………哈？”
并不是不理解这句话的意思。然而，由于太过唐突地被告知杀死自己的计划，士道一时间瞠目结舌。
“……怎么回事？”
琴里也脸颊直冒汗，同时紧盯着零子。而零子则一边垂下视线一边道出后续。
“怎么回事，即便如此问，意思也正如所言。作为世界第一的显现装置生产商，拥有全世界最多的魔术师战力的组织，借助全知的魔王的情报能力，和成千上万的自动人偶，再加上无数的拟似精灵，倾注这一切单单只为杀死一个人——就是这样一回事。”
“什……”
士道正如字面所示彻底哑口无言。
这时候，原本直立站着的零子突然踉跄了一下。
“ーー零子？！”
琴里有些担心地上前扶住零子，零子苦笑着看了一眼士道。
“时间……到了啊。”
说完这句话后，零子就失去了意识。只是在失去意识后不过几秒，零子又缓缓地张开了眼睛。
“眼睛……变回去了……”
琴里看见了张开眼睛的零子，此时她的眼睛从原本的红色变回了黑色。
“唔……那家伙……”
苏醒的零子像是明白了什么一般，啧了啧嘴。
她撑起身子，在向脑海里大叫了一声多管闲事后看向了面前的各位。
“…………”
“零，零子。”
“零子，DEM要杀死兄长的事是真的吗！？”
“询问。夕弦也和真那有同样的问题。”
“…………”
零子看着不断逼问自己的精灵们，叹了口气。
“嗯，是真的。”
“为，为什么。”
“或许是因为，狂三的计划暴露了吧。”
听见零子的解释，士道歪了歪头。
“嗯。士道你或许还不知道吧，士道，‘你已经死了’……”
琴里不明白零子在说什么，顿了一拍后才出声。
“零子你在说什么……？士道……死了吗？喂喂，那现在还在动的士道是什么啊？还是说士道不知不觉上天堂了？”
看着琴里那一副不可思议地样子，零子摁了摁手。
“别着急，琴里。正确来说，是士道应该已经死了……不，是有已经死掉的可能性。”
“你在……说什么？”
“就是啊零子，能不能别说的那么高深啊。”
“…………”
被通知自己会被DEM全力杀死，以及自己已经死了的事情，士道不知如何是好地回道。
但是，从零子的眼中，看不出开玩笑或者说谎的样子。
或许从士道身上散发出的氛围察觉到他在想什么了吧，零子深吸一口气。
“那么就让我来告诉你们，为什么我会说士道‘已经’死了，以及为了救士道，不断重复百次的ーー时崎狂三。”
…（回忆完毕……）
“什么……”
士道，呆然地发出了声音。
他不禁摸了摸自己的胸口和脑袋。不用想，他的胸膛并没有被开洞，脑袋也好好地和身体相连着。
“我曾经……死了一次？”
“准确的说，是两百零四次。”
这回，士道连声音也发不出来了。
两百零四，对这超出预想的数字，士道一时间呆若木鸡。
“狂三对于这件事，打算只靠狂三们来处理。——无数次地循环往复，以求把握住士道生还的未来”
“但是，这样的行动，也已经被敌人知道了。——因此才有了这场全面战争。”
“…………，原来如此。”
空了足足一拍之后，琴里说出了这句话。
只是在这句话后的半晌，房间内陷入了沉默。
士道也好琴里也好零子也好还是精灵们也好，都静静地反复思索着。
“……呐，琴里。”
“嗯哼？”
良久，士道率先开口，而琴里仿佛在说就等你这句话一样回应道。
“正如你所言哟，士道。把一切都交给精灵什么的，有损我们的名誉呢。”
她从口袋里掏出一支棒棒糖，在手指间迅速转了一圈，然后放入口中。
“让狂三，还有DEM，好好见识一下我们的手段吧。”
看着干劲十足的琴里，零子叹了口气。
“果然这一部分还是没法改变吗……”
“嗯？零子你在说什么啊？”
“没什么，话说，令音去哪了？”
“怎么了，你找令音有事吗？”
“没有，倒不如说是正合我意。”
…
作战会议室中，此刻有着若干身影。
在房间中摆放着的巨大圆桌的最里面，司令·琴里坐镇于此。
“感谢大家都能聚集于此。除了零子外，各位都到齐了吧。”
琴里清晰的声音在会议室中回响着。大家的视线一齐往琴里的方向汇聚。
“大家应该都已经了解到了——今天早晨，零子告诉我们DEM公司正筹划着发起大规模袭击的情报。目的是——借由杀害士道刺激精灵们反转。”
听到琴里的话，精灵们和船员们都倒吸了一口凉气。唯有令音一人挑了挑眉毛，她注意到刚才琴里的话中所说的提供情报的人是零子，而并非狂三。
“既然已经知道了对方的计划，对我们而言，不尽早确立对策可不行。——鞠亚”
琴里话音一落，房间中设置的显示器中便响起了清澈的少女的声音。
“首先能考虑到的对策，是让士道、还有各位精灵们躲避到安全的场所，捱过DEM的袭击。”
“不过这个计划在面对对方可以投影出魔王这一点来说，基本没有用处。”
“既然退避的策略收不到成效，那就还剩下两招。其中之一是——交涉”
“但我不认为DEM的人会脑子抽筋的安下心来进行交涉，所以一条计划也被认为无效。”
“ 呣，这么说来——”
十香一边抚着下巴一边说道，而琴里则用力点头表示肯定。
“嗯嗯。剩下的手段只有一个，也就是——打倒DEM。”
听到琴里的话，船员间立马腾起一阵紧张感。
在被告知DEM的袭击的时间点。
然后，在被召集到这个房间的时间点。
这个选项，就已经存在于所有人的脑海中了吧。
“我们不得不战。虽说袭击的决断很突然，但敌人到目前为止，为了悉数封死我方的退路已经试探了许多次。其结果，就是士道两百次以上的死亡。”
十香紧紧抿着双唇。其他的精灵们也露出一副痛苦的表情。
“如果没有狂三的话，我们的故事已经终结了，而且是以士道的死这个最糟糕的结局。”
“我们现在，除了转守为攻以外别无他法了。为了用自己的双手把握住明天”
“——正是如此。说得好，五河司令。”
突然。
琴里正如演讲一般热情诉说着，却出乎意料地从扬声器中听到了这个声音。
看向圆桌中央监视器的琴里瞪圆了眼睛。
而随之看向同一处的士道，脸上也布满了惊愕的神色。
“伍德曼先生！”
“呀啊，好久不见了呢。一直以来都没能联络真是抱歉。”
“不，别这么说。比起这些您身体还好吗？”
“啊啊，已经没事了。让你担心了呢。”
伍德曼微笑着说完后推了推眼镜，话锋一转。
“好了，虽说我还想和乐融融地多聊一聊家常，但看来情况不允许了呢。——事情我已经有了大致把握，虽然我们也会为你们提供支援，但如果从正面冲突的话，我方终究会溃败吧。”
听到此言，士道紧咬着嘴唇。
但是，伍德曼随即继续说道。
“——然而，DEM公司是一个全凭艾扎克·维斯考特的领袖气质和艾莲·梅瑟斯的实干能力所支配的组织。反过来讲只要除掉这两者，不论剩下多少魔术师和自动人偶都不成问题。”
“——原来如此。那么，或许有试一试那个的价值。”
鞠亚的声音从扬声器中传出，在会议室内回响着。
“鞠亚？你说的『那个』，究竟是什么啊？”
琴里带着惊讶的语气问道，鞠亚空了一拍后作出回应。
“抱有过高期待的话我会困扰的。我也并没有确切的证据。这至多只是可能的推测，能否真正实现我也不清楚。”
“不要卖关子了。究竟是怎样的推测？”
琴里一面有些焦急地用手指敲打着圆桌，一面说道。
于是鞠亚夹着如同呼地吐出一口气一般的声音回答道。
“如果成立的话，或许能将尼别科尔无力化，这样的一个推测。”
“……！？什——”
听到鞠亚的话，士道不禁失声叫了出来。
当然不止士道是这种反应，精灵们和船员们也都惊讶地瞪大眼睛。
“如果真是那样的话，那些机器人我应该可以处理。”
这时，一个长相清秀的少女（少年）从门口处走了进来。
“你是........？”
琴里疑惑地看着眼前比自己还要矮上一点的可爱少女（少年），露出疑惑的表情
“啊，我是艾尔，我听零子说你们需要帮助。”
“如果可以的话，那些机器人就交给我吧！”
看着眼前比自己还有矮的少女（少年），琴里一副担忧的神情。
“交给你，真的可以吗？”
艾尔自信满满的点了点头
“没问题，就交给我和我的‘斑鸠’以及我的伙伴吧!”
