大陆历904年7月，阿勒曼尼亚王国境内普莱塞河流域的莱普茨伯格地区旌旗招展，两支庞大的军队正在这里互相厮杀。一边是阿勒曼尼亚王国的主力军团，另一边则是萨尔斯帝国倾国组建的远征军。
激战正酣，身披旧式环片甲和锁子甲的阿勒曼尼亚骑兵试图从正面发动冲锋，却被对面暴风雨般的弩箭射了回去。便是个别侥幸冲出箭雨的骑兵，在面临长兵如云的萨尔斯步兵方阵时也无力回天。在阻止这次突袭后，手持长戟和十字弩的萨尔斯军队结成密集的阵型，缓缓向刚刚攻击失败，进退无据的阿勒曼尼亚军队靠拢。
见敌人大兵压来，阿勒曼尼亚军队的指挥官派出了轻步兵，试图通过一往无前的自杀式进攻延缓萨尔斯军队的进军。
可惜的是，在冷兵器时代，兵器是一寸长一寸强。手持短剑、身披皮甲的阿勒曼尼亚步兵们大多数连敌人的盾牌都没够着，就被对面如林的长戟戳成了筛子。
鲜血喷洒，命如草芥。
缓慢而稳定的推进中，萨尔斯军队如同一把灰色的镰刀，让阿勒曼尼亚的士兵们像收获季的麦子一样不断地倒下。恐惧在整支军队中蔓延，敌人响亮的脚步声如同大鼓般擂在他们的心中。
终于，逃兵出现了。一名在开始的进攻中幸存的骑兵骑在马上，见一个个密集的萨尔斯步兵方阵如黑云压城般走过来，想着进攻时的惨状。他恐惧地大叫一声，丢下沾满战友鲜血的破旧锁子甲，勒马向后方逃去。
逃兵这种情况，一个都没有还好。一旦有了苗头，“一个能卷走十个，十个就能卷走一百个”。在那名骑兵因战况不利私自逃离战场并且成功后，等待着阿勒曼尼亚军队的注定是一场大溃败。
兵败如山倒。
在雪崩似的溃败中，不乏试图重整部曲以图遏制败况的人，可惜在溃兵汹涌的冲击下并没有起到什么作用。除了一支并不打算阻止溃逃的小部队。
“大家都聚在一起！不要走散！”枣红色的骏马上，一名身着鱼鳞甲的年轻人正高声组织着自己的部队：“结阵！”
在他的命令下，约一百骑兵组成了一个在溃军的大潮中岿然不动的楔形阵，面向萨尔斯军队的方向蓄势待发。
在丢盔弃甲的三万人中，一百多人并不容易被发现，所以萨尔斯军队的指挥官见阿勒曼尼亚军队的主力已然崩溃，便下令萨尔斯军队变阵。
只见原本组成一个个严整的大方阵的萨尔斯步兵和弩兵纷纷脱离自己的本阵，呈若干数十人，最多不过百人的分队，像一柄柄尖刀戳进黄油似的杀入崩溃的阿勒曼尼亚军队之中，使他们的溃退更加混乱。
虽然兵力占比不大，但阿勒曼尼亚军队几百年来一直以由爵位体系中最低等的骑士和连骑士封号都没有的贵族子弟——也就是容克——组建的披甲骑兵为主力（当然，骑兵军官都是有封号，甚至有封地的贵族子弟），占比例更大的步兵不过是临时征召过来的由普通平民组成的民兵，装备、战斗力和士气都很差劲。这种部队打打顺风仗还好，一旦落入溃败的境地，便如同数万待宰的羊羔，什么都做不了……除了阻碍战友逃命的脚步。
也正因如此，阿勒曼尼亚王国的军事贵族们一直拿普通百姓当消耗品，王国的人口并不算多，生产力也相当低下。
萨尔斯军队的官兵们也是人，也知道鼓破万人捶的道理。见阿勒曼尼亚人如此不堪一击，于是在某些大胆的人的带领下，没接到命令就离开了军阵，随着人流一起投入到痛打落水狗的行动中去。萨尔斯军队剩下的预备队也逐渐分崩离析。
“父亲，”萨尔斯军队正中央的近卫军军阵中，一名一名身着新式四分之三身环片甲（原型见波兰翼骑兵的ANIMA环片甲）的英俊青年看着不知为何愈发混乱的军队，有些担忧：“是不是传令撤一部分部队回来？现在这个状况万一有敌人率骑兵来一次冲锋，我们就危险了。”
“克罗斯殿下不必担心，”在他右边，骑在马上穿着华服的一个圆滚滚的家伙谄媚地笑着说道：“敌军在战无不胜的皇帝陛下亲自率领的大军面前本就是毫无战意，现在更是被我萨尔斯天兵彻底击溃。不会有人还有胆子对我们实施反击的。”
“哼”
克罗斯厌恶地转过头去，似是不想看见这个人。
“罗伯特侯爵，拍马屁也要适可而止。”在克罗斯身后，一个长着灰白胡子的瘦削中年人冷冷地说。
“这种事情不用巴尔德伯爵掺和。”圆滚滚的罗伯特侯爵马上换上一副鄙夷的样子，不屑地小声说道：“该死的异族人。”
“你说什么？”巴尔德伯爵眯着眼睛，右手伸向马腹，似是有所动作。
“够了！”克罗斯一声怒喝。两人只好不忿地向两边看去。
“父亲！”他这边呵斥完两个积怨已久的贵族，那边又用期望的眼神看着自己的父亲。
“无妨。”居于这支近卫军最前方那名身着异常华丽的环片甲的中年人看向战场好一会儿，才轻声说。
“……”克罗斯见状，只好郁闷地沉默下来。
“冯.华伦斯坦大人，”另一边，在混乱的战场上岿然不动的那一百名骑兵中，跟在那名身着鱼鳞甲的年轻人身旁的一名骑兵看着眼前混乱的战况，同样担忧得紧：“是进攻，还是撤退，您总要给个准话吧？”
“……再等等。”华伦斯坦英俊的脸上，漂亮的蓝色眼睛放出鹰一样的锐利目光，死死地盯着逐渐暴露出来的萨尔斯军队中衣着最华丽的一部分。
“可友军已经全部撤退了。”
“你也想就这样灰溜溜地逃走，然后顾头不顾腚地被萨尔斯人追在后面像打猎一样地杀死？”华伦斯坦冷冷地看着自己的副官。
“不……不是……”副官畏畏缩缩地说道。
“诸位！”华伦斯坦回头看着自己的部队：“我知道，大家都是骑士家庭，甚至是容克家庭出身！我想问大家一个问题。你们是想随波逐流，默默无闻地死在一个籍籍无名的地方，或者等着削爵为民，回家讨个老婆，看举国沦丧；还是想在生命的最后一段时间里，拿出自己身为贵族后裔的荣耀，轰轰烈烈地搏个加官进爵，封妻荫子？”
原本还稍微有些骚动的队伍马上安静下来。
“我父亲是容克，如果萨尔斯人打进来，我们家可能连容克都不是了。”队列中，一名年轻的骑兵轻轻地说。他的话引起了许多人的共鸣。
“是啊，我家也只是个容克。”
“萨尔斯人来了就真的什么都不剩了。”
“那就打！像华伦斯坦大人说的一样，拼个加官进爵，封妻荫子！”
“加官进爵，封妻荫子！”
“加官进爵，封妻荫子！”
“加官进爵，封妻荫子！”
渐渐地，这一百多人喊起了响亮的口号，让周围不少的阿勒曼尼亚败兵和追击的萨尔斯士兵都停下脚步，呆呆地看着他们。
远远地，处于近卫军前方的萨尔斯皇帝一行人远远地也听到了他们的口号声。
因为这两个国家都使用条顿语，所以虽然口音上有一些差别，但总体上还是能听懂对方在说什么。
克罗斯一愣，紧张地说道：“父亲，要不要我们……”
“嗯，”皇帝陛下点了点头，随即喊到：“洛泰尔！”
“遵命！”身后约五米处，一名披着链甲的中年军官大吼：“近卫军，列阵！”
但是已经来不及了。
已经提前摆好楔形阵的华伦斯坦部骑兵如箭离弦，向着萨尔斯近卫军拱卫着的方阵纵马冲锋。四百多只马蹄踏在地面上的沉重声响，让位于前方不到一千米处的萨尔斯皇帝一行人的瞳孔不由缩小。
“哪里来的骑兵？！”巴尔德伯爵惊恐地大喊。
“管他哪里来的骑兵，快跑吧！”罗伯特侯爵牵住皇帝的马，命令道：“洛泰尔，快带着你的人阻止他们！”
其实不用他越俎代庖，洛泰尔已经亲率他能集结起来的约两百步兵顶了上去。至于弩兵，连上弦的时间都没有。
众所周知，在冷兵器时代，一旦步兵无法结成紧密的阵型，被披甲骑兵冲垮只是时间问题。就算是到二十世纪中叶，也发生过六百名意大利骑兵在师主力战事不利的情况下冲垮两千苏联步兵的战例。所以虽然他提前这么做了，也只不过是螳臂当车。
一百名阿勒曼尼亚骑兵如风一般掠过混乱中的萨尔斯近卫军，直插衣着最华丽的一群人而去。在骑兵队伍最前方，华伦斯坦举起了马刀。
“铿！”正当华伦斯坦试图向下劈砍时，一股极大的阻力挡住了他的势头。他猛然抬手，弃置不顾，借着马力冲进了背后混乱的军阵。
这倒不是他不想取那人性命，而是他深知骑兵最大的特点就是机动性和冲击能力。失去了机动性，耗光了冲锋势能的骑兵还不如步兵。所以他在发起进攻前就下达了命令：如果一击不中，就放弃这个目标，不要与之纠缠。说到底，华伦斯坦最希望的并不是讨取几个萨尔斯高官的首级，而是打懵萨尔斯军队的指挥中枢，为自己和友军的安全撤退争取时间。
另一边，刚刚在千钧一发之际接下华伦斯坦一刀的克罗斯冷汗直流，眼神中带着后怕，惊恐地看着华伦斯坦远去的方向。
华伦斯坦连续劈杀了四五名萨尔斯近卫军士兵，为自己开辟了一个较为安全的环境。在身旁亲兵的护卫下，他骑在马上，看向四周，先前撒出去追杀阿勒曼尼亚败兵的萨尔斯主力正在逐渐回师，像闻到血腥味的鲨鱼一般聚拢过来。他满意地点了点头，带着手下仅剩的六十余骑趁萨尔斯军队的包围圈尚未合拢之际，从空隙中冲出了重围。
“父亲，我们要追吗？”克罗斯稳定情绪，重新回到皇帝身边，看着远去的华伦斯坦部骑兵，低声问道。
皇帝轻轻地摇了摇头。他看着远方若隐若现的旗帜上绘着的他已烂熟于心的金灰相间的纹章，想着刚刚差点将自己的继承人打入尼福尔海姆的那个年轻人，陷入了沉思。
