真是沉重。
为表示最高礼书而戴在我头上的王冠真是沉重，也不知道工匠怎么想的，我承认我并不讨厌颜色鲜艳亮丽的宝石，但全部修饰在王冠上对头部的压力可真是大啊。
还有我身上的黑色礼裙也是，虽然用料的确比平时我穿的要好，用的是与一王姐同样的面料，但兴许是用料方面还是做工精细的原因，穿在身上感觉轻飘飘的，穿着真是有些难以言说的不便，好在走在室内的话不会有很大的风。
平时并不会擦拭的唇红与涂在指甲上的装饰油料尽数一一装点在我身上。那几位女仆是觉得今天我要出嫁吗?真是，本来可以一人操办的莎莉也不知忙什么去了，说实话没有她在的话我多少还是有些紧张。
“殿下，您没事吧？看您心神不宁的样子。”
正放缓步伐，感觉娅的另一只手轻触摸了我的额头，还有一只握着我的手腕 ,我正与她同行，能这么快察觉到的也只有娅了吧，天知道明明她的眼睛看不见，为何总能很快察觉到我的表情呢，比某些长了眼睛的都要体贴的多。
不过无论怎样在她的面前逞逞强是有必要的，何况有娅的关心我内心的焦虑也算是散去大半，于是我重拾起笑容，摇了摇头。
“不，没有大碍的，只是心悸了一瞬而已，现在没事了。”
“那就好...请保持最好的姿态去见您的二王姐哦，毕竟您很尊敬她吧，我可没少听莎莉小姐提起过。”露出与外表年龄不符与精神年龄相当的慈爱笑容，娅出言提醒我。这个莎莉，人不在还给我找尴尬，在有些羞耻的同时我也再次提醒自己接下来要见的是二王姐，可不能失了礼数。
我装作不经意地向后看，偷瞟身后两位随行女仆的表情，似乎没有听到的样子，但凡这里的女仆都是拥护一王姐的，让她们听到我与二王姐走得近总归也不是什么好事，不过并没有听见的样子。
我何必紧张呢，反正我的样子不会被多少人看见。
想到这，本来有些不习惯的高跟鞋也算是能踩出有节奏的声音了。
——
“请进，奈斐塔尔殿下，我们在此恭候您的到来多时了，薇艾安·兰卡丝图等苍青之刃的各位都已经在里面房间就坐了。”演武祭的角斗场，贵族用包间外等候的两位老执事，见了我走来便俯身行礼，其中一个向刚来的我说明了情况，另一位为我们打开了那扇门。
虽然称呼我为殿下，但他没有对二王姐用敬语，因为大多数仆从本就轻视这位在他们眼中背叛了王室的二王女——不过，我现在没有时间跟他计较这些。
高傲地轻抬起头，甚至没有回话，我就与娅一齐迈向里面去，执事自然不会多说什么，示意身后的女仆留下，只让我们二人进去。
与外面古朴死气沉沉的格调不同，这间面积相当大的包间却相当奢华，从我踏入的第一步就感觉到了——地板都是软的，用的是什么动物的毛皮制成的地毯吧，触感是不错，通往内间还有一条长廊且分明是用来摆收藏的，除了些画以外，显眼的要数那左右两尊龙的塑像，用厚重的灰色金属烧制雕刻而成，一只张牙舞爪，一只沉默肃穆，做工倒是上佳，龙的形象与兵团驯养着的龙相当神似。
可以听见里边的说话声，于是我牵着娅的手便一起走入了内间。
“呀！奈斐！好久不见啦！”仿佛早就知道我会出现般，在我刚步入内间的那刻，甚至还未确认里面的人与道一声“贵安"， 就突然被一道从右边闪出来的身影给抱住，让我刚刚放下的心有一点动摇，然后深叹一口气，无奈中带着数落地用手试着将那人推开，我一边说道:“蒂琪...怎么说也是在大家眼前，也稍微不要这么粘我行不行，也该学点修养了吧。”
名为蒂琪的女孩脸上的笑意却更盛，完全一副不以为然的样子，甚至变本加利地将脸凑得更近，用她小麦色的皮肤向我脸上蹭了蹭，希望没有把妆给蹭花...
“别说这么扫兴的话嘛奈斐，蒂琪我啊可是很——想你的！" 然后蒂琪将她绀紫色的头发也一起用上，颇像只见到主人的猫，向我撒娇，就差没亲上我了，我也不好退却她的好意，毕竟身为友人却已经数月没有见过一面了，我内心多少也有一点歉意。
好在站在包间最角落的莫蔚卡阁下见状后就快步走来，将蒂琪从我身边给拉开，我才得以这个黏人的家伙怀中脱身，话说虽然就在我身后但娅却完全不想阻拦，也许看见我与朋友亲密的话她很高兴吧。
简单地将礼裙用手轻抚一下，不要褶皱才是，我感激地道了声感谢：“感谢您，莫蔚卡阁下，上次也是多麻烦你了。”
“不必多礼，殿下，只不过是我分内之事罢。”
“放开我啊你这老女人！我还没跟奈斐好好叙旧的！”
“闹够了的话就该闭嘴了，蒂琪。”在莫蔚卡向我致以问候之后，下一刻就与蒂琪进入了日常性的拌嘴中，因在队伍中，蒂琪与莫蔚卡阁下是年龄小最与最大的，微妙的年龄差总会成为其余三人调侃的谈资，不过二人关系不坏，这个我是很清楚的。
然后，一声动人的轻笑传了过来，让二人扭打的手一僵，立刻收手站在原地，望向右边。
“呵...有精神是好事，但可不要在我亲爱的妹妹前失态呐二位...?”此时正端坐在大型落地窗边，侧坐在一张长座椅上的那位女性轻轻地露出笑容，将手上端着的茶杯放下，转过身来，向我们露出优雅的微笑，用她一向温柔的语调说道，“很久不见，奈斐塔尔，不知我亲爱的妹妹近来如何呢？”
“...承蒙关心，我这里一切安好。倒是二王姐您近来相当忙碌吧，请多多注意休息才是。”我向那名女性提起裙子轻蹲伏身，从小受到的良好教育学来的行礼姿势，难得地派上用场。
没有太失礼吧，脸上应该没有脏吧，身上的饰物也应该有好好检查过没有问题的。不禁有些紧张，我想把最好的一面展现给二王姐看。缓缓抬起头后，那一刻二王姐回以我的，是依旧在记忆中保存着的，用她那不变的动人美貌展现的迷人微笑，那种欣慰的同时掺杂着溺爱的笑容。
也许不小心看失神是我会在今天最失礼的举动吧。
“呵...好了，拘谨的礼仪已经结束了，现在以普通姐妹的立场谈话吧。 过来吧，奈斐，坐到这里来。”脸上的笑容变得更活泼了些，示意我坐到她身旁，而我刚欲拉动娅的手她却驻足在原地，我回过头，看见她闭着眼向我露出一个温柔的笑容，我便明白了她的意思。
于是我松开娅的手，走到二王姐身前，由她扶我坐下，二王姐伸出双臂环抱住了我，轻笑着打趣道: "啊，不知不觉我的妹妹已经成年了啊，不过成人礼的缺席让我相当自责呢。奈斐一天天地成长，意味着我也一天天地变老了呢。”
这话是句玩笑吧，身为通过了阿瓦隆的精灵试炼的勇者，二王被赋予了与精灵同等长度，长达千年的寿命，可以守护人类，守护她的理想，到时候反倒是我会先老去吧，虽然作为魔法使也有相当程度的寿命，也达不到千年那么长的时间。
不过也好，这样的话，在我眼中永远是那个不变的二王姐。
“没关系的，二王姐回来我很高兴，请不用自责，为这种已经过去的事——”
“奈斐，不用说敬语哦，现在没有外人，王族的那套就免了吧，现在我只是你的姐姐。”责怪般地眉头轻皱，顺手抚了一下我的额头，二王姐宠溺地出言提醒我道。说来，还真少用非敬语跟二王姐说话。
“没有外人，啊...桑伦君不在这呢，我听说今年他并不参加邪龙祭，也没有来这里观看吗？”
“桑伦君他说放不下心让那个新人独自待着，所以和希弥斯小姐一齐送他上台。”
这样啊，也好，其实我并不希望见到桑伦·纳菲斯，虽然他在别人看来是守护了索菲尼亚十数年的英雄，但他却编了个弥天大谎，他的力量与寿命并不是如二王姐般通过试炼获得，而是通过其他的什么我不知的手段获得的。但不知为何二王姐明知如此却依旧对他这种牺牲品质赞赏有加。
“好啦，开心点奈斐。你看，今天多热闹啊。”二王姐将一只手扶住我的肩膀，另一只手则是按住我的头部偏向窗户一侧，轻笑着对我说。
于是我望向窗外——顺带一提，这大型落地窗是附带有“避视”结界的，里面的事物在外面看来只是漆黑一团，而结界中的的人望向外面却全数可以看见。
我不讨厌这样，我看得见他人，他人却无法看见我，让我有种莫名的成就感。怎么说呢，也许是因为我乐意作为一个旁观者而存在吧。
那无数的庶民，一层又一层地坐在环型角斗场周围，只留着中间四方的空地与决斗台。人的数量可真是可畏呐，身份也不尽相同，座位从上而下是平民，冒险者，商会，工会，教会，贵族以及身为王室的我等，都为了庄祝这荒诞的节日而聚集于此。
他们交谈呼喊，议论着什么，尽管看不见所有人的表情但一定都相当兴奋吧，连那些不苟言笑的教士贵族，想必也多少有些期待的。
“终有一天，他们会为你欢呼。”这是不让其他人听到的程度，在我边轻轻地，二王姐无比认真地说道，不只是因为突然被耳边轻语，听清楚话语内容后让一时失神的我不禁一个冷颤。
可是，从那个一王姐的手中接手这个帝国什么的，我做得到吗。虽然先不说哪个男人敢娶我的一王姐，她会甘于传让王位给自己的妹妹吗，就算某天我当任女王，我也并没有信心治理好这个帝国。望着窗外的我轻皱眉头，不禁陷入沉思。
二王姐的手放在了我的头上，因为没有戴上护手，所以相当地温暖，我偏过头看向二王姐，她青色的双眸正注视着我，宽慰道：“行啦，奈斐现在你不用想那么多啦，无论发生什么，二姐保证都会保护你的。所以，奈斐也要自己坚强起来哦，二王姐我...很想看到你继续成长的样子。”
“嗯...”我礼貌地笑着，将头轻轻靠着二王姐的胸口，触感柔软又温暖，是那般让人安心，这种安心感并不是被褥能够给予我的。
“咳——”一声轻咳打破了这气氛，二王姐与坐起身的我同时看向那个少女。那个轻笑着向我们摆摆手的少女，是队伍内的魔法使，苏诺。事实上我对她的理解也就只停留在名字上了。这女陔身材娇小，惹人怜爱，——我是说长相，她的言行有着与相貌完全不同的成熟与妖艳，如同喜欢恶作剧的小恶鬼一般。
她有着鲜明的青色头发与青蓝色眼睛，却又不是精灵，另一只眼睛由放下的头发遮住，从不露给任何人看，身上是宽松的牧师服，这白色圣洁的基调穿在过个妖精身上总觉着有些违和，从她身上完全看不出对神的敬畏与信仰之心。
不过，她身上的神密感才是我最顾忌的，就算去问二王姐她也不会回答我的。
“虽然不想打扰二位，但是队长，差不多该启动虚影水晶了吧?不然开幕式可只能看火柴般大小的人哦?”
“嗯，麻烦你了苏诺，那现在就将水晶启动吧。”
二王姐指的是这个大房间中央台座摆饰上悬浮的一块紫色的六棱角水晶，只需住入魔力就可以生成与放在角斗场中竖立的数根石柱上的水晶所倒映的画面，可以让身在远处的我们看到相当清晰的画面，其实就是可以刻下监测咒式类的载体兼启动装置，如果咒式复杂一些的话，甚至也听见声音，显然这个高档玩意属于后者。
苏诺轻点头，走向水晶旁，伸手抓住那块水晶并且短暂吟唱后，看见水晶亮起光芒，几乎下一秒就弹出三个青灰色光幕，一个画面是场侧突出一块的给最高行政官发言的站台，另外两个是不同角度的角斗台。
好纯粹的魔力，吟唱时间也如此之短，我不禁感慨一句，苏诺的魔法天赋并不在我之下。然后穿过光幕中走出的苏诺缓缓向二王姐点了点头，在二王姐也点头示意下走到一边，与刚才一言不发的海列小姐站在一个角落，并露出笑容试着搭话，海列小姐自然也回应着她。
真是让人搞不懂...但现在也不是关心这些的时候。
光幕上是最高行政官还在演说开幕词，他一头干练的银色短发，胡领剃得很干净，身上穿着的是朴素的象征虔诚的修道服，看上去比起政客更像一个教会中的传道士。但无疑这位是活跃在民众视野中举足轻重的人物，在一王姐不向外人露面的情况下，任何有份量的演说都会由他完成。
虽说在一王姐看来他应该只是个方便的传话筒罢了，你也应当有此觉悟吧？黑阁成员之一，教士。
我曾秘密探寻过一王姐的权力网络，但收效甚微，不过只有教士是我无比确信身份的，因为无论如何，对一王姐来说这位可以说比自己更加深得民心的行政官自己怎么可以松开控制的手呢？
我略带戏谑的笑容着光幕上这位有些苍老之意的中年男子，不过虽然说是棋子，但教士的能力倒是丝毫不差，也的确是一位体恤民心的高官，在他任最高行政官期间，帝国倒是从来没有饥荒发生，虽然仍有阶级差距，但至少他有在努力帮助下层的人民，也许这也意味着他对一王姐的忠诚吧。
“以上...我再次代表女王以及法兰雷诺政府，向到场的各位表达诚挚的欢迎与祝福，愿龙之神与你我同在，——那么，我在此宣布，邪龙祭正式开幕! ”
教士倒是表现得挺有干劲地，奋力地一振手臂，宣布了邪龙祭的开幕。不必说全场都站起身拍手呐喊，这阵喧嚣过了好一阵子才消停不来，进行正式的开幕式表演。
可我却并不抱有任何热情。
“奈斐，看上去不太高兴呢，也是，接不来是龙骑士的空中表演和禁卫队阅兵...不像是你会感兴趣的呐，是不是比较期待之后的参赛资格的仪式呢？”
也许是看了我的不悦，二王姐低声对我说，想提起我的兴趣，但我其实也不期待，获取资格是要驯服巨龙拿到它头上的一块宝石才行。
听上去极具观赏性，但通过了这个考验也就意味着那个人可以挑战二王姐，且不论二王姐的事情，也许这样的勇者会被召为驸马吧，以那个一王姐的性格来说，这的确是相当合适的交涉材料。
一王姐会这么做的，如果她想的话，我不怀疑她会这样做。
如是某个心术不正的家伙——说实话我有些紧张，因为至今为止还没有异性姑且能让我动一动心，倒不如说连好好交谈的机会都没有过。不过，我的紧张被握着我手背的那只温暖手消解了许多。
“别紧张啊奈斐，无论如何，我都会保护你的。”二王姐如是说，语气相当平淡，却是那么地令人心安。
我勾起一抹笑容，轻点了点头。
——
在飞龙表演与阅兵都结束，自然到了最激动的资格获取仪式，获得资格者可以挑战最强的冒险者，薇艾安·兰卡丝图，也就是我的二王姐。
由于今届的邪龙祭不知为何齐科里托与伽耶没有表示参加也没有派出相应的勇者，因此没有了上次那么梦幻的四国勇者的对决，能否看到下一场精彩的表演赛全部寄希望于索菲尼亚上，可想而知当其勇者们出场时，全场的鼓舞声有多么热烈。
在飞舞的红色花瓣营造的氛围下，正北面的金属闸门被缓缓升上去，走出了一支显眼的队伍，阳光下，二十名身着银色铠甲的骑士踏着着整齐的步伐入场，其气质与熟练程度甚至略超过禁卫军的水准，不必说是陪同带头的三位，即索菲尼亚的勇者们。能让银之光陪同的自然只有团长桑伦·纳菲斯与副团长希弥斯·列布尔加。
两位也是穿着合身的银色铠甲在身上，干练的英姿与姣好的容颜赢得了一阵欢呼。但光幕中只见桑伦却一副冷淡的表情，俨然不喜欢这类场合，但希弥斯却代替他友好地向四周招手，事实上她的美貌的确很引人注目。
但引起我注意的却是与二位同行的另一人，不仅因为他与二人并列走入场，而他的外貌更是很难让人忽视，他有着一头绯红似火的长发扎成束，在微风中轻摆，一言不发地保持着微笑。与二人同列，身上却不是银色的铠甲而是泛起古铜色泽的浅黄色，颈部却围有一条意义不明的红短巾。
这个男人是谁啊？之前从未见过的，难不成他就是代替桑伦参加邪龙祭的那个人吗，完全没有印象，应当之前没有见过才是，这么显眼的特征任谁一见想必都不会忘记。
不过内心刚冒出这个疑问，就已经被一旁响起惊异的声音解答了。
“加莱·萨隆？”声音居然来自站在身后的海列小姐，真是难得，一向低调沉稳的海列小姐也有惊呼出声的时候。我回过头，她一脸欲言又止的表情，快步走到二王姐身后，语气有些激动地说，“队长，他就是我说的——”
“无需多言，海列。关于对其它人的判断我自有决定，请不用担心什么，也请好好观赏吧。”二王姐倒是相当从容，提醒海列小姐不要过于激动，于是不止海列小姐，在场的所有人都闭上了唇。
海列姐向后退了一步，但明显比刚才要靠得更近，面色疑重地盯着画面。
被勾起了一定兴趣，我向光幕上投以目光。
身着深蓝色法袍的宫廷魔法使再次向桑伦确认是不是搞错了什么，得到的回复却是一致的，他本人此次并不出席邪龙祭，取而代之的是旁边这个名为加莱的男人。
表现出一定的遗憾与挽留之意无果后，充当裁判的魔法使也就不多言什么了，表情狐疑地打量了加某一眼然后说些什么，也许是在估摸实力之类的，经过短暂的一段时间后表示认可。于是加莱在桑伦的拍肩，希弥期的推攘以示鼓励下，走出一步，面带微笑地看着裁判。
轻一皱眉，作为裁判的宫廷魔法师还是伸出手拉住加莱的肩，相当熟练地咏唱后发动飞行腐法，悬浮在空中之后带着加莱一齐快速地穿过特意露出一个小孔的魔力防护罩，穿过那浅蓝色的屏障后，裁判将他放在决斗场擂台中央偏左一点的地方，正对这面前巨型的深黑色闸门。
裁判官面色凝重地嘱咐了加莱几句，在加莱依旧笑着回应的情况下，他露出一个无奈的苦笑，然后就快速地飞离了那里，穿过防护罩之后，那个孔洞就被闭合。
角斗场内开始了躁动，有意外，扫兴，怀疑自然也有看好的呼声，在象征性地让加莱简短地打个招呼之后，教士为他做了介绍——虽然简短到完全不知道有没有参考价值，几乎除了名字就没有其他的了。
一切准备就绪之后，场台尽头的那巨大的铁闸门便被缓缓升上去，也正是从这时开始，一切的喧闹都停了下来，所有人都止住言语，紧盯着其中之物，除了兴奋之外就是十足的敬畏。
那是一条巨龙。与之前骑土们的驾驭的飞龙完全不是一个等级，它的体长至少是所骑行龙种的五倍以上，通体呈现深蓝色，全身的鳞片在阳光的照耀下反射出鲜艳的光芒，意外的美丽，但它清晰可见的锋利锐爪和獠牙却更凸显它凶恶的一面。
这种体型的龙驭龙师完全无能为力，最多只能像这样将他禁锢以免它失控。它的双翼，颈郜，尾部与躯干上铨有十余条呈现紫色的魔力生成的锁链，这种由宫廷魔法使制造的锁链是唯一能限制它的办法。
而现在，这些禁锢要一条条解开。
勇者要做的，就是在不被巨龙吞噬杀死的情况下，拿到巨龙额头上镶有的宝石——用锐利的剑刃才好不容易在它的额头上划出一小块勉强足以嵌下半个手掌大小的槽位，拿到的这块宝石自然也是属于勇者的，只要勇者全身而退即可，巨龙是突破不了这个防护罩的，随后由军队和魔法使退却这条巨龙。
闸门刚刚起的那一刻，巨龙身上的锁链也一齐开始解除，绷断。龙种的智力绝对不低，它从一开始就已经感受到，那对自己力量的束缚正一点点被削弱，很快自己就能够挣脱。无数被压抑的怒意化为喉中一声声低鸣，通过其中一个光幕，我清楚地听见了巨龙的喘息声，它开始发怒，无论之后会怎么样也需要发泄一下，它接下来想破坏，撕碎一切。
巨龙的目光此时并没有扫视旁边的人群，它只是笔直地看着远处那渺小的人类。
而加某却并无惧意，眼睛盯着踏着沉重步伐走出的巨龙，也看见了它身上的那种锁链正一条条减少着。
锁链仅剩下两根，且巨龙本来合拢的双翼也有些张开的意思，一阵阵低鸣声更是不用掩饰的杀意。
“叮一一”
最后两根锁链也被解除了。几乎是在下一秒，令人都有些对巨龙的果断感到意外，巨龙在一声怒吼下奋力一振双翼，以极快的速度掠向加莱。
始料未及的展开，观众都不曾想到这巨龙居然这么果断地发动进攻吧，而惊讶之余也相当抱有期待，之前的英雄们都以各自的方法迎击了巨龙——除了某位全程戏耍一般地只躲开巨龙的攻击，恶趣味般消耗尽它的体力——都是后话了。只身战斗的英容也是他们最想看到的，他们都在好奇加莱会如打倒巨龙，拿到那块红色的宝石。
距离在短短几秒就缩知短至只剩下十余米，巨龙也张开了巨口，露出两排森然的獠牙，但加莱却连剑也没有**，这让所有人都困惑不解，甚至有人觉得是不是放弃或者吓傻了之类的，都有种想骂出声的冲动。
——
我突然注意到一件事情，刚才都疏忽了，直到这个光幕此时给了加莱相当程度的面部特写之后，我才恍然发现。
这个男人的眼瞳，是金色的。
如果我没记错的话，古籍上也是这么写道的，拥有着这种奇异眼瞳的生物只有...
在我失神的那一瞬，突然间，我的思绪从古籍被拉回了现实。
——
“吼——”
声音大得离谱的吼声，不，并不是声音的大小，只是那种让人仿佛灵魂都动摇了几分的感觉，让人觉得这个声音有那种程度的震撼力。货真价实的龙吟由光幕传出，回荡在房间中，角斗场内些一定也听得相当清楚吧。房间里果不其然只有蒂琪失礼地开始大喊，打破了宁静。
角斗场内却没有人有这种勇气，他们都沉默着。
那并不是巨龙，而是这个名为加莱的男人的喉中所吼出的龙吟，此时他正缓缓闭上张开的嘴，看着眼前猛然停下的那头巨龙，它的利爪用于快速刹住身体，在石料地面上留下一条长达十米左右的清晰印记。而硕大的头部停在加莱身前两三米处，似乎连它都着实愣了一会儿，撑住身体的两条前爪也犹豫般地左右移动，它用那金色的眼瞳俯视着同样金色眼瞳的加莱，无言地沉默着。
但它很快地又恢复了行动——巨龙收起双翼，缓缓蜷起身体，将硕大的足加莱同高有余的头，那高傲的头就这样低了下来，下颚紧贴着地面，与加莱对视一瞬，就慵懒地合上了双眼。
一脸严肃的加莱也算露出了微笑，伸出手拍拍巨龙的头首，然后快步走向它的颈部，干练地从它颈部翻了上去，顺势坐在巨龙的脑袋上，伸出手稍稍用力地将嵌在巨龙头部上半个巴掌大小的红色宝石给取下，漫不经心地高高举起。而加莱身下的巨龙却一直安静地趴着没有动，加莱反倒是在低语着什么。
没有什么华丽的战斗，但包括宣判结果的教士在内，全场都暂时地楞住了，不过有无战斗都无所谓了，他们看到了更难得的场面。
房间里也相安静，除了蒂琪惊呼出声之外，其他人都只是默默地驻足在原地。二王姐轻皱眉头，闭口不言，其余人多少都面露惊色，尤是海列小姐，一时间都说不出话，在轻喃喃着什么。意外地是，娅则默默地走到玻璃而不是光幕前，似乎抱有什么兴趣的样子看着场中央，然后向我投以视线。
苏诺为了接下来的欢呼声不要吵到房间内，及时切断了虚影水晶的魔力供给。
但我的视线直到切断也没有离开光幕上那绯红的身影。
——
太荒唐了，为什么会有这种事。
总感觉这个人，跟我儿时对于英雄的某种幻想一模一样。
