“无论看多少次，总觉得这里的风景还真是美到夸张诶。”
走在通往王宫的小径上，夏洛特望着四周的景色，一脸陶醉地感叹着。
仲春的阳光照在林间小道，柔软的草坪如同天鹅绒一般延伸进无边的紫罗兰花海中。远处是维奥拉王国巍峨的宫殿——洛梅莉亚宫。
那是开国君主卡斯提亚一世时代精雕细琢而成的建筑，九十六级大理石台阶上，花岗岩筑成的宫殿如同巨兽般屹立在群山之间，连绵的尖塔优美而威武，宛如守护骑士般拱卫着恢宏的洛梅莉亚宫。
“嗯，理解理解，毕竟这可是有百年历史的，维奥拉王国引以为傲的珍宝——洛梅莉亚宫啊，”
漫步在这片如画的怡人风景中，菲欧娜调笑般望向身旁的夏洛特，
“这一带算是散步的最好去处了。还是说，夏洛特你有什么更好的地方推荐？”
“为什么要问我啊，我一个月以前才第一次来到这里的而已。”
“诶，我还以为夏洛特你会比较熟悉的呢……因为‘工作’，对吧？”
“你到底是把我想象成多危险的人物了啊？”
“既是亚人，又是杀手，不管怎么看你都是毫无疑问的危险人物呢，”
望着身为危险分子而毫无自觉的夏洛特，菲欧娜冲他做了个鬼脸：
“就算你说你趁着国王陛下睡着时拔了他的胡子，我也丝毫不会觉得奇怪哟。”
“谁会做这种傻事啦……”
夏洛特傻眼地看向她。
菲欧娜的所言并非完全是玩笑话，夏洛特正是活动于都城一带的，刀头舔血的“自由职业者”。
据他本人所言，他似乎在行内颇有名气，虽然年仅十六，但自成为暗杀者四年以来无一败绩，手下人命无数。夏洛特就是如此致命的存在。菲欧娜十分清楚这一点。
然而此刻，这只凶兽却静静陪伴在自己左右，温驯如贵妇人膝上的猫儿一般。
“话说，我从出门就一直想问了，”
这只猫咪转头望向菲欧娜，紫玉似的眸子里闪过不满的神色，
“为什么这次我也要女装？麻烦你说明下我不能穿男装出门的理由谢谢。”
白色过膝袜加上吊袜带，脚穿黑色绑带式长靴，身上是素淡的栀子色紧身群，这是宫廷女官的一般穿搭，向上翻折的白色袖口上，点缀着作为装饰的珍珠。今天的夏洛特看起来活脱脱就像深宫中的侍女一样。
“因为夏洛特君太可爱了，穿男装的话反而会很显眼啦。万一有变态狂盯上你，把你拐去套上女装、强迫你做羞羞的事情怎么办啊？”
“这不就是你现在正在做的事情吗？小心我把你这个流氓现行犯给就地正法。”
“能死在这么可爱的女仆手里，妾身这辈子也算没白来世上一趟了呐，哈哈。”
菲欧娜调笑般地说。这位“侍女”并不像看起来的那般柔弱。她十分清楚这一点——
只要夏洛特心生恶念，片刻之间便能轻松取菲欧娜性命，断不可能给她任何挣扎的机会。
万幸的是，到目前为止，这只凶兽还不打算露出他的獠牙。
“小小年纪居然如此变态，你这家伙还真是没救了，”
与菲欧娜并排走着，夏洛特斜睨了菲欧娜一眼，一副闹别扭的样子用脚踢着路边的碎石，
“不做无害化处理就放任你这种变态到处趴趴走的话，总感觉各种意义上都会很危险。”
“别把人家说得像是有害垃圾一样啦！”
嘛，毒舌也算是夏洛特这家伙众多的萌点之一啦。菲欧娜一边心中如此想道，一边伸手往夏洛特的屁股上轻拍了一下——
“你在搞什么飞机啦！”
结果收获了夏洛特的狠狠一记爆栗。居然对主人动粗，这个女仆还真是无法无天了。
按照流行小说里的路数，捡到女仆之后不应该是这样的剧情吗：
被捡来的女仆小姐走投无路，只得委身于救命恩人，主仆两人青涩地慢慢相处、互相了解，感情的种子慢慢萌发……省略一千字后，主人与女仆含泪相拥，互相确认了彼此的心意——
最终完成生命的大和谐。
要是死前能和这么可爱的男孩子和谐一次的话，那我这一生也算是圆满了呐。望着身旁满脸不快的夏洛特，菲欧娜不禁为自己的想法而发笑。
“你又在想什么奇怪的事情啊，笑得那么恶心。”
“果然还是想让你嫁给我诶……”
“我尊敬的主人，您要是再乱说些有的没的，咱就要用匕首的刀柄猛击您可爱的小脑瓜，好让您清醒点了。”
“呼呼呼，这种程度的毒舌对我来说完全不痛不痒呢。”
正当主仆二人愉快地拌嘴之时——
远处隐约响起细微的破空声。是袭来的箭矢。
大脑还未做出反应，身旁的夏洛特已然动了起来：他忽地闪身挡在自己身前，一手拔出腰间护身的匕首——
“叮——！”
金铁相击，清脆的声音在皇家花园内回荡。回过神来，夏洛特已立在自己面前，手握匕首摆出了防御的架势。
“抱歉抱歉，我手滑了，真是不好意思——”
远处传来一阵粗鲁的笑声：是拉卡沃·赫伯特太子，维奥拉王室第一顺位继承人，他带着随从向这边走来，手中还拿着一柄长弓：
“我刚托人从东方搞来一把好弓，这不，刚拿出来练练手呢……”
“真是好雅兴呢，兄长大人，要是您不手抖的话，您的妹妹就该魂归西天了呢。”
菲欧娜拍了拍夏洛特的肩膀，示意他不要盲动。她走上前，似笑非笑地盯着太子：
“我中箭死掉事小，伤到这王宫里的花花草草可不得了，是吧？”
被三名护卫簇拥着，拉卡沃王子大笑着走向这里。他约摸四十岁年纪，身形高大而壮硕，爬满络腮胡的宽阔方脸上挤出做作的亲切：
“哪里的话！妹妹你说这样自轻自贱的话，身为兄长的我可是会痛心的。菲欧娜你可是维奥拉合法的王室成员，正牌的第九王女，也是我无可替代、宝贵的妹妹啊——”
他凑近菲欧娜的面前，毫不掩饰话语中的讥讽之意：
“就算你是父皇的私生子、出生于花街之中，这一事实也不会有丝毫改变。”
听见这含沙射影的话，太子身后的侍卫们也纷纷掩嘴偷笑起来。
“啧……”
身后的夏洛特发出不爽的声音，想必也被太子的阴阳怪气所激怒。
这位拉卡沃·赫伯特第一王子是国王陛下的第一个儿子——
虽然这样强调未免显得啰嗦，但仗着继承顺位排第一，太子殿下便以为父王的大位必然归于自己，高枕无忧地过了四十多年荒诞不经的日子，性格也变得盛气凌人。
“对了，我亲爱的妹妹，”
他下巴一抬，用余光扫过菲欧娜：
“打扮得这么庄重，你这是要去哪里呀？”
咦？他难道不知道今天是什么日子吗？听见太子没头没脑的问题，菲欧娜有些奇怪地回答：
“兄长大人您真是贵人多忘事，今天贵族院开会议事，您不也和我一样是去参加会议的吗？”
“啊啊！原来如此原来如此——”
太子装出一副恍然大悟的样子，却又话锋一转，
“不过妹妹，你还只有八岁，不是吗，贵族院要议的可是国家大事，可不是小孩玩过家家啊。”
可恶。果然这家伙一张嘴就没有好话蹦出来。太子仰着下巴，眯起眼睛：
“政务上的事情让长辈兄长们处理就好，妹妹其实不必特意来出席会议的。再过几个月你的未婚夫就要随沙兰德王国使团访问维奥拉，妹妹要做好准备，给未来的夫君一个好印象呀。”
所谓未婚夫便是那位恶名远扬的丧门星王子——卡斯提尔·佩雷斯殿下。只要听到这个名字，菲欧娜的心中就如同压着千斤巨石般难受。呸，去他的未婚夫！去他的狗屁婚约！
“与卡斯提尔王子婚约的事情我自会妥善安排，不劳兄长费心。只是王族义务不分年龄大小，我有责任参与贵族院的议事，为维奥拉王国的强盛建言献策。”
“哦？明明是生在花街的私生子，却能有这份觉悟，你也成长为一位合格的王族了啊，作为兄长我真是倍感欣慰。”
“……多谢哥哥关心，时候不早了，我要先走一步。”
够了，给我闭嘴吧你。这么喜欢花街、私生子就自己出去玩啊，总挂在嘴边是想要我给你介绍外送茶吗？不想再听太子夹枪带棒的嘘寒问暖，菲欧娜心中不忿，暗自握紧了拳头：
“夏洛特，跟我来。”
“喔，这个孩子叫做夏洛特吗？是个新面孔呢。”
太子好像还意犹未尽，并不想就此放过菲欧娜主仆二人。他越过菲欧娜，径直走向侍立在后的“女仆小姐”——夏洛特，脸上忽地堆出殷勤的笑：
“小姐您真是美的不可方物，连这洛梅莉娅宫的美景在你面前都要黯然失色。冒昧请问一下，明晚我要在宫中举办晚宴，不知小姐您是否愿意赏脸参加呢？”
“抱歉，没空。”
如菲欧娜期待的，夏洛特对此只回以简短的拒绝。可太子却不死心：
“别回绝得这么干脆嘛。像你这样天生丽质的女孩子，呆在蔷薇宫这么偏僻的地方真是可惜。小姐不如到我府上工作如何？我可以给与你的美丽相符的丰厚报酬，保你这辈子衣食无忧。”
他满脸堆笑地说着，伸手搭上夏洛特的肩膀——
“呜啊啊啊啊啊——”
下一秒，他的手腕被夏洛特捉住，狠狠拧到了反关节的方向。突然被施以擒拿技，太子痛叫出声，脸上五官痛苦地扭作一团。
“住、住手！居然敢对殿下动粗，你不要命啦！”
一名侍卫慌忙上前阻止。确实，贸然对太子无礼，今天这事恐怕要不好收场了。菲欧娜心中暗暗担忧。
“居然对别人的侍女动手动脚，殿下还真是绅士风度啊，”
嗤笑一声松开太子的手，夏洛特脸上淡然一笑，手却悄然滑向了腰间匕首的刀柄，
“听说有不少只用下半身思考的贵族一看见漂亮女生，就要两脚发软走不动路，殿下您大概不是这种货色。我敢保证您的第三条腿肯定站得笔直，连尿布都快包不住了。不是吗？”
“噗——”
菲欧娜不由得笑出了声。被戳中痛处，太子恼羞成怒，却又不便发作。他一拂袖：
“失礼！我贵为维奥拉王国太子，日理万机，为社稷殚精竭虑，哪有空闲去想这些声色犬马之事！你这是毫无根据的诽谤！”
“哦？那您真是辛苦了——如果勾搭侍女、街头猎艳和溜进结婚典礼意图行使初夜权——也算作是公务之一部分的话？”
“放、放肆！这些子虚乌有、不足为信的谣言你是从哪里听来的！本殿誓要把这些搬弄口舌的人治罪！”
“您的风流韵事在这王城之中无人不知，殿下想要将整座王城的人全部治罪吗？牢房可是会爆满的哦。”
“真是够了！算了，你爱怎么说怎么说吧，我可要赶去参加贵族院会议了。”
被讥讽的哑口无言，太子脸上红一阵白一阵，颇有些招架不住之势。可夏洛特斜睨着他：
“那你快去吧，要是你们这些做哥哥的能努力勤政的话，你的妹妹也无需小小年纪就为家国之事操心了。”
他夸张地叹了口气，望向太子的眼神像看垃圾一般：
“没办法，现在这个世道，朽木为官，禽兽食禄，也不知道理应担当起重任的、自诩‘继承者’的家伙每天都在干什么。”
“真是该死，你这口无遮拦的小丫头！”
终于，不堪忍受这辛辣的嘲讽，太子气急败坏地扭头便走，嘴里骂骂咧咧：
“小的们，我们走！今天这账我以后再跟你慢慢算，你给我等着吧！”
