两声枪响惊动了林中的飞鸟，附近的人们听到枪响，乱作一团，有机灵的人拨打了镇上警局的电话。
“你好，这里是斯卡兰特镇警局，有什么可以帮到您的吗？北边靠公路的树林有枪声是吗？我们马上出动。”
斯卡兰特镇是英国南部一个以水果和钟表闻名英国的镇子，几乎人人都有一块来自斯卡兰特镇最好的钟表匠家族马夏尔家族制作的怀表，质量很好，价格也不高昂，因为马夏尔家的祖先认为，好的钟表，自然要能让所有人都能够享受到才行。
斯卡兰特镇警局并没有太把这件事放在心上，因为现在已经是秋季，总有很多人喜欢这种时候打猎，哪怕天上的大雁也得给他射下来几只。
出警的只有两个人，一个是刚从警校出来不久的年轻警察戴尔，一个是已经在警局干了很久的老警察斯科特，这便是一般斯卡兰特警局处理常规事件的配置，一老一小。
当他们赶到树林时，发现一个男人躺在那里，已经断了气，据推测是腿部和胸口中弹，弹壳算比较敏感的证物，但现在是秋天，一地的树叶，要找到两个弹壳并不简单，不过相对的，犯人想拿走弹壳也不容易，所以弹壳应该还在。
趁着戴尔拉警戒线的时候，斯科特便通知警局这是一起杀人案件，斯卡兰特算是一个比较平静的小镇，枪杀这种事几年都未必有一次，所以警长瑞克也来到了现场。
“妈的，那老头可真是个扫把星。”瑞克看着眼前的尸体，吐了口唾沫，他口中的老头是从伦敦退休的一个警长，名叫安德烈，从伦敦退休后他便来到斯卡兰特成为了一名私家侦探，有时候碰到复杂案件，警局总有人想要请安德烈来，但每次瑞克都大发雷霆，认为警局的事情不需要外人插手。
瑞克稍微观察了一下四周的环境，这片树林虽然很大，但并不密集，这里其实是斯卡兰特镇政府准备开发的一块地，大的树基本都已经被砍光了。
“调查一下这个人的社会关系，熟人作案的可能性非常大。”瑞克挥了挥手，示意斯科特开车送他回警局，他曾经也是伦敦警局的精英，并且和安德烈共事过，但一个案件未破导致他自愿降到斯卡兰特镇担当警长一职。
那是三年前的一个雨夜，一个女人被枪杀在自家门前，凶手逃之夭夭，除了一枚弹壳外没有任何线索，仿佛是黑夜向她开了一枪，随后便只有黑夜，没有凶手。
这个女人就是瑞克的未婚妻艾伦，两个月后他们就要结婚，瑞克发誓要在他们约定结婚之前找出凶手，但限于证据太少，他还是失败了，因此来到了斯卡兰特镇。
一天后，警察局开始了对树林杀人案的调查，已经确定了死者的身份是马夏尔家族的卡文，虽然是马夏尔家族的一员，但钟表制作技术很差，所以整天游手好闲，但是胆子也小，平时也不怎么惹事，除了酒馆里的那帮人以外，他基本不和其他人接触。
在警局的会议室里正在讨论的时候，有人敲响了会议室的门，打开会议室门的人是戴尔，戴尔作为目击第一现场的人，自然会出现在会议室中。
会议室门外的人是警局的接线员瑟琳娜，也是她接起了对枪声的报案。
“瑞克警长，安德烈先生找您。”
“妈的，这个老头可真是阴魂不散。”瑞克一边说着一边走到外面接起了电话。“你这条老狗的鼻子可真灵，这才第一天你就嗅到东西了？”
“说话客气点瑞克，我想告诉你点好消息。”电话另一头的人便是前伦敦警长安德烈，所以已经退休了，但声音却中气十足。
“狗屁好消息，你能查的到的东西警局也能查的到，别以为自己有多了不起。”瑞克倒是一点也不客气。“你现在就一普通老头，私家侦探难道还能管我警局里的事不成？”
“没错，我是普通老头了。”安德烈突然笑了。“但普通老头也有些朋友啊，学生啊什么的。”
安德烈退休前几年其实大多数时间就在警校里上课，虽然他依然很健壮，但政府认为一个年轻人更适合警长这个位置，所以培养了一个代理警长维尔德，基本上架空了安德烈。
“这群废物真敢把案件透露给你，要是让我抓到，你们都得往牢里去住。”瑞克瞟了一眼会议室，里面的人都在等着他。“既然你已经知道了，那就麻烦你告诉我点我不知道的东西，斯卡兰特容不得杀人犯多活一分钟。”
“吉尔•马夏尔，你知道这个人吗？”
“马夏尔家族年轻一代第三个女儿，长的很漂亮，这是犯罪动机还是嫌疑人。”
“还有一个人，波尔多•里斯顿，他是马夏尔家族雇佣的工人。”
“情杀？”
“概率很大，波尔多手上有吉尔写给他的情书，枪很有可能是吉尔给他的，而且波尔多是镇上射击俱乐部的人，射击技术很好，先射腿不是因为失手，而是为了惩罚他。”
“真不愧是伦敦警局最杰出的狗，哪怕作为普通人都能嗅到这么多东西，看来酒馆你也没少去。”
“都是猜测而已，具体的东西你还得找到波尔多，据我所知昨天他就已经没有去马夏尔家族的工坊了，而且是不告而别。”
当晚警局出动，在波尔多的住所找到了十二发子弹和一张借条，借条上写着“一把手枪，十五发子弹，用命还，LA”。
第二天凌晨，戴尔和斯科特在距离案发现场三公里的小河边发现了波尔多的尸体，被枪击头部而死，并没有发现手枪，也没能发现弹壳，怀里的怀表被摔碎，时间是晚上十点整。
瑞克怀着复杂的心情回到了警局，这件事的背后的谜团更多了，手枪并非吉尔给波尔多，也并没有在吉尔的住所发现手枪，那到底是谁将手枪给了波尔多，致使他枪杀卡文，又在河边被枪杀，枪杀波尔多的人和借给他枪的到底是不是一个人，斯卡兰特的杀人疑云，已经在瑞克的头上越积越多。
