“啊啦啊啦…这下事情变得越来越有意思了呢。”
莉拉以手托腮，微笑着发出了一声感叹。
几分钟前，自称是魔族千金的小天使向众人透露了冒险者的行踪。不过，作为提供线索的交换，小天使要求密涅拉同意她加入小队，并且指定了莲作为她的“贴身侍卫”配合行动。
说实话，众人的心里都或多或少地产生了顾虑。不管怎么说，这堕天使虽然变成了小女孩的模样，可谁都不敢保证她不会在半路复原，杀出一记回马枪。更何况，她选择的搭档偏偏是战斗力处于绝对劣势的莲，一旦发生冲突，后果简直难以想象。
接受，还是拒绝？这是个问题。
如果接受的话，堕天使的存在无异于一颗定时炸弹。可是，如果直接了断地把她拒之门外，这个脾气糟糕的小家伙又不知会在后面捅出多大的娄子来…
权衡了一番利弊之后，密涅拉还是决定暂且满足小天使的要求。
“莲，你陪着她一起去吧，注意安全。”
“真的可以吗？我没问题，可是…”
莲担心地望向小天使。
“不放心？那好，咱们拉勾为证。我要是中途出手伤人的话，背后这对翅膀就送给你们当烤翅！”
“好！一言为定！我找找孜然还有剩下的不…”武墨枭在后面打岔道。
“喂喂，我看起来是会骗人的天使吗？！怎么调料都准备上了？”
（众人无语…）
一阵捧哏过后，莲和小天使各自伸出小拇指，拉钩发誓。
“从现在开始，我要用飞的，没意见吧？”
“用…飞的？”
“手给我。”
小天使稍稍用力便把与她身形相仿的莲送到自己的背上，整套动作十分流畅，没有一点勉强的样子。
“人类，看好了！”
随着双翼展开，小天使带着莲腾地而起，飞向西北方的天穹。
“果然，这家伙的实力不容小觑…要跟上去吗？”
“保持距离，别让她们离开视线之外。”
众人交换了一下目光，随后便各自循着小天使指示的方向继续寻找下去。
…
热度消退，寒意袭来。
时钟显示已过傍晚，可众人却仍未发现冒险者们的身影。
“喂~还有多久能到啊！你之前迷了一次路，这回别又带错了！”
武墨枭朝天上的二人挥了挥手，大喊道。
“那不过是失误而已！再找一会儿，肯定能看见他们的——”
比起火山，众人目前正在搜索的区域环境明显变得更为糟糕。尖利的碎石阻挡了大部分的去路，而在仅有的几条可供通行的小径上杂乱地生长着各种毒草，毒虫，让队员们的每一步都变得小心翼翼。更雪上加霜的是，寒流已经卷土重来，在山谷间吹起了强劲的烈风。
空中，莲和小天使也遇上了乱流。她们在狂风的冲击下左摇右晃，仿佛被巨浪拍击的小船，随时都有翻覆的可能。
“呜哇！”
莲一不留神松开了双手，身子也不由自主地向一侧倾斜过去。
“危险！抓紧我！”
“深吸气，慢慢地把姿势调整回来！”
小天使一边安抚着慌乱的莲，一边做出侧摆的飞行动作，帮助她尽快回到安全的位置。折腾了好一会儿，她们才化险为夷。
“好…好险，谢谢你！”
“嘛，毕竟你是我亲自挑选的侍者，我肯定不能让你在这儿把小命给丢咯。”
因为骑在背上的缘故，莲没有看到小天使此时的表情。事实上，她虽然在话语间故作得意，可脸上却早已晕染出两片满含喜悦的绯红…
她第一次发现，原来被人感谢的滋味是那么美妙，动人。
既然如此，那不妨就更进一步吧。
“朋…可以和我当朋友吗？”
小天使有些羞涩地说。
“友？我听不太清，这是你的名字么？”
“呐呐，我是说，我们之间可以成为‘朋友’吗？”
小天使提高分贝再一次问道。这句话，她本该在提出让莲成为她的队友时就大胆地说出来，然而她却没有这样做。
对孤独的恐惧，还有被拒绝的痛苦，除了她自己，不存在第二个人知道她曾经经历了怎样的噩梦。
…不想再孤孤单单，不想再成为父亲手中的棋子。
…我，只想拥有与欢笑相伴的童年而已。
“如果你做出决定了，请轻轻地揪一下我的后颈皮，通过那里，我会感知到你的心意…”
期待，不安。
心脏兴奋地律动着，仅仅是为了一句可能并不真实的承诺…
可是…我好想拥有第一个‘朋友’啊！身为堕天使的我们，生活中除了战斗就是战斗…爱情、婚姻，伙伴、恋人，一切的一切都与战场挂钩，与成就挂钩，甚至没有留给我们一丝选择的余地…
“在那之前，我可以知道你的名字吗？”
莲温柔地捋顺小天使披散的长发，俯身趴到了她的耳边。
“维伦特•珈琳…嫌麻烦的话，叫我珈琳也可以。”
“珈琳酱…”
轻快的触感传入，仿佛小石入水，荡起涟漪。
指尖的暖意与冰冷的内心碰撞出一团色彩斑斓的花火，照亮了灰霾笼罩的天空。
“要加油哦。”
她们相视一笑，转眼间又隐没在重峦叠嶂之中。
…
深夜，鹧鸪声起。
因为视线严重受阻，众人不得不终止搜寻，在一片洼地扎下营盘暂且休整。
“到头来，我们还是没能找到他们。”
密涅拉忧心忡忡地望着远方，语气中满是遗憾。
离预定的返程时限已经不足一天了，无论如何，小队都必须在明天折返。不然，她们不但领不到参与任务的固定赏金，还会因为超时而受到罚款惩罚，这是公会一直以来的规定。
“没办法呀，如果我们晚回去的话，公会的负责人会很头疼的…毕竟她是院校毕业的高材生，办起事来一板一眼的，连通融通融都不可能。”悠妮摇着头说道。
“即便如此，我们也应该给他们留有一些希望才是。莉拉，驱动增幅器，用闪光法术标识出咱们的位置，明天走的时候留一些补给品在这里。”
得到密涅拉的授意，莉拉叫醒了打着瞌睡的武墨枭，在他的辅助下打出了一条直通云霄的金黄色光柱。
“迷途的旅人们，希望你们能够看见这个标记，早早回去和家人团聚，愿神明保佑你们…”
在莉拉身后不远处，艾诺双膝跪地，轻声为冒险者们送上祝福。
…
到这里，事情看起来已经画上了句点。不过生活总得有些惊喜是不是？
莉拉刚使出法术，眼尖的小天使珈琳便发现了异常。
“你们看…那边的山顶上，是不是有人？”
她踮起脚尖，食指指向山头的方向。
“害，这乌漆墨黑的，多半你是看差了…不过山头上怎么一闪一闪的？”
“她没看错！有人在用火把向我们发信号！快，大家行动！”
“纳尼！我好不容易才把睡衣穿上诶？！”
“别换了，就这样过去！”
“momo小姐~我体力透支了，背我背我~”
“…”
今晚咱就别想睡个安稳觉了…
