“你…不是在和我开玩笑吧？”
突如其来的请求，让克莱尔一时有些难以反应。
“总所周知，冒险者们往往对收集小道消息情有独钟。”
密涅拉拿起一枚金币，在指尖上轻巧地转动着。
“德莫拉帝国最年轻的亲卫军统领，孤身斩杀魔龙的英雄…克莱尔小姐，你的履历足以胜任这项艰难的任务。”
“很遗憾，当战士失去了引以为傲的武器，他便与待宰的羔羊无异了。我已经…不，请允许我在这座防卫都市里平静地走到最后一刻吧。”
说完，克莱尔收起笑容，淡然地把一叠合同放到了桌上。
“果然不行么…还以为这样就能哄住她呢。”
事实上，在接到炽阳圣女的委托之前，密涅拉就已经对克莱尔这位“热情”的柜台娘颇为在意了。虽说在冒险者之中还没听说过有谁招募柜台小姐当队友的，但是，谁知道克莱尔会不会成为那个与众不同的第一呢？
然而，幻想并没有实现，她被克莱尔干脆利落的拒绝了。看来这次招募的额外目标多半要竹篮打水，一场空喽～
就在这时，角落里的一个小小的身影用微弱的声音说道：
“她很想去哦，战斗，战斗…”
“什么？！”
克莱尔惊叫出声，随后下意识地用手捂住了嘴巴。
“俗话说得好，当局者迷，旁观者清。克莱尔小姐，这…”
“那只是小孩子的恶作剧而已！你说是不是，呐！呐！”
克莱尔脚步一转，生气地看向那个“揭穿”她的人——一个年纪不过十岁，衣衫破旧的小女孩。
“不好意思，我家女儿给您添麻烦了。芋，给姐姐道个歉。”
眼见克莱尔有些嗔怪的样子，女孩的父亲连忙站起身来安抚道。
“可是她明明是这么想的呀，我又没说错。”
“嘘！”
女孩还想争辩，却被父亲轻轻地拍了拍脑袋。
“这孩子性格有点怪，没事的时候总是会揣测别人的想法…这…唉…”
女孩的父亲有些无可奈何。
“依我看，这孩子尚不到弄虚作假的年纪。克莱尔小姐，你当真不同意跟我们一起行动么？”
武墨枭走上前来。
“那当然！战斗什么的…我才不要。”
先重，后轻。
克莱尔的语气，已经不再像先前那样斩钉截铁。
“克莱尔小姐？”
武墨枭试探着更进一步。
“啧…就算我答应你们，除了那把铳枪，别的武器我都用不惯。”
克莱尔叹了口气，原本精神的双瞳也逐渐黯淡下来。
“事到如今，再瞒下去反倒显得我有些矫情了。不过，只要我干脆利落地把事实讲清楚，你们也会早点放弃吧。”
克莱尔掏出一把钥匙，朝大厅深处走去。
“跟我来。”
… …
这是一间许久未曾开启的密室，里面堆放着看起来像是防具和补给品一类的东西。它们或是拥挤在半敞着的木筐中，或是随意地在地板上“各自为家”，完全没有被整理过的感觉。
“唔…哈啾!我可是每半年就会进来打扫一次的，怎么这么多灰啊！”
克莱尔吸着鼻子，费力地把一个足有她身高两倍多的皮箱从犄角旮旯里拖了出来。
她琢磨了一会，而后在箱子的右侧用手指拨动了几下。
“咔-哒”
铜锁弹开，一支被精心包裹着的铳枪也随之显现。
众人好奇地观察着这把从未见过的武器，只见它的枪头处布满了或大或小，或深或浅的刻痕，用来抓握的枪柄也被磨得失去了纹路。不仅如此，这把铳枪甚至没有弹仓，取而代之的是一个刻度已经模糊不清的指示盘，还有一串类似导管的装置。
“好家伙，这么大的玩意儿，你拿的动？”
看看眼前这把“庞然大物”，再打量打量那位被称为【近卫女王】的克莱尔小姐，武墨枭越发觉得事情有些超乎预料。
“还好，用起来大概就像拿叉子那么简单，前提是有足够的热能驱动…可惜啊，除了那个花心大笨蛋以外，我是找不到第二个像他那样的好帮手咯。”
克莱尔露出一丝悲戚的笑容，用手背温柔地摩挲着坑坑洼洼的枪刃。
“热能？可以问一下详细的内容么？”
“这把武器来自阿克图尔，相传是老国王送给德莫拉皇帝的礼物。后来，魔族战争爆发，德莫拉几乎是全员上阵，就连这封存在皇帝宝库里的古董也被翻了出来。不过，当时没人会用这件稀罕物，要不是密…咳，勇者帮我捣鼓好它，这把铳枪应该逃脱不了成为魔族战利品的宿命吧。”
“既然如此，为什么它现在会被闲置在这里呢？难道不应该拿来教训那些肆虐的魔族么？”
“你以为我不想这样做吗？可是，它已经在最后决战的时候被打得破烂不堪了，而且我也不再具备给这把铳枪充填热能的本事…”
说着说着，克莱尔把右肩的衣服往下一撩，露出的不是光滑柔嫩的肌肤，而是毫无生机可言的，闪烁着寒光的金属关节。
“嘶…”
悠妮倒吸一口冷气，把脸别开老远。
“克莱尔小姐…”
武墨枭皱着眉头，不知道该说什么好。
“放心吧，我没有耍脾气哦。”
克莱尔拍着武墨枭的后背宽慰了几句。
“所以，克莱尔小姐，这把铳枪必须要使用者进行不间断的充能才可以发挥威力，对不对？”
“你说对了一半。首先，热能供给量的大小将直接反映到铳枪的重量和威力上，热能越充沛，这把铳枪的重量就越轻，威力就越大。其次，这把铳枪的热能具有储存极限，每充满一次，就可以使用连续两天。”
“…我明白了。”
武墨枭抬起铳枪，把右手拇指放在了枪托处的铁制凹槽之上。
“这样可以吗？”
“用力，然后按压下去，它会接受判定合格的热源的。”
“好——那么我来了！”
武墨枭扎起马步，集中力量向下按压，同时体内的热能也开始源源不断地向拇指指尖涌流。
没有…反应。
“放弃吧，新人。尽管你的能力很出色，但这把铳枪看来是气数已尽了。”
克莱尔的语调有些低沉，但是，一丝透着希望的微光仍然在她的双瞳中闪烁。因为，眼前的少年，这位热情却又神秘的少年，与当年和她并肩作战的勇者实在是太过相似...
当然，身材除外。
