在众人惊愕的目光中，站在‘军师’身边的面具人向密涅拉微微点了下头，说道：
“诸位是从阿克图尔来…莫非，大人那边又有了什么新的指示？”
“正是，大人在来之前叮嘱我们，此事必须要亲口向您传达，不得有误。”
“我明白了。”
面具人转身向‘军师’鞠了一躬，‘军师’心领神会，为他指了一处隐蔽的角落以供密谈。
“感谢您的理解。”
面具人摆出手势，密涅拉等人随后快步离开大帐，跟着他走到了一幢小木屋的后面。
“我承认，这次我遇上了不小的麻烦，时间也比预定的多耽搁了很久，可圣女大人她怎么派了你们这几个娃娃来找我这个老东西？”
“亨特，当初那个缠着你爬树摘果子的疯丫头…还有印象吗？”
密涅拉的眼睛闪烁着。
“我能忘了她？那丫头跟她父亲就像一个模子里刻出来的两个人，爱冒险，还爱闯祸，我还手把手教过她防身术呢！啊对了，我还记得在她后面的那几个小姑娘，好像是…莉拉、艾诺、悠妮？”
“您记少了一个人，那个喜欢晚上溜到你宿舍求着你帮她鼓捣机械的小家伙。”
“对对对！你这一提我想起来了，莲，是叫小莲没错吧！可这都过去了十来年了…她们都得变成黄花闺女喽。”
面具人捋着胡子朗声大笑。回想起那段与孩子们相处的时光，这个德莫拉老兵无论何时都会觉得津津有味。
“是啊，亨特叔叔。”
密涅拉轻轻握住那只沧桑的大手，把它贴到了自己的脸颊之上。
“我们现在都是冒险者了。你看，这金色的识别章…”
密涅拉温柔地说。
“我年纪大了，别耍诈啊。”
亨特慢慢摘下面具，露出了那张布满了灰尘与皱纹，却在密涅拉脑海中无比熟悉的面容。
“傻孩子，都说女大十八变，可你这与生俱来的机灵劲儿却还是老样子，戳到叔叔的心窝里去了。来，密涅拉，让叔再好好瞧瞧！”
“嗯…嗯！”
密涅拉尽力忍着不让自己哭出来。对密涅拉来说，与‘老狐狸’的重逢让她觉得自己的背后又多了一座坚实的大山，压抑的心情因而舒缓了许多。
小时候，断线的风筝挂在树上拿不下来，是亨特叔叔上去帮我取下；小时候，煮沸的汤水烫伤了我的手指，是亨特叔叔用草药在伤处敷了又敷，最后没让我留下一点疤痕…无论我碰上多糟心的事，亨特他总是挡在我的身前，就像童话里的英雄一样。
“放心吧丫头！有老子在，你想掉眼泪都不容易！”
这是亨特那时常常对密涅拉说的一句话。
…
“亨特叔叔，除了我们五个之外，这次我还要向你介绍一个新朋友。”
密涅拉朝武墨枭挥了挥手，示意他过来和亨特打个照面。
“这…姑娘长得挺俊，怎么称呼？”
亨特拍着武墨枭的肩膀开口道。
“莫尔维亚，另外，我是不折不扣的大老爷们儿。”
“哎哟，真是失礼了…小密她们没少折腾你吧。”
“算不上折腾啦。要不是密涅拉把我当作她们队的一份子带回去，我现在还在冰原上吹冷风呢！”
说完，武墨枭谦虚地向亨特伸出了右手。
“介意我用‘老狐狸’这个称呼么，我觉得，这个外号还挺适合您的。”
“胆儿倒还不小~行，那就由着你！”
“那么，请多指教，老狐狸”
二人的手握在一处。因为亨特的个子实在太高，武墨枭得稍微踮着脚才能让自己不至于悬在半空中。
随着寒暄告一段落，众人重新回到大帐中。不久，亨特向‘军师’报告了他即将返回阿克图尔的消息，游击队今后的部署方案也因此被紧急提上了议程。
“我们仍然缺少支持。”
‘军师’一针见血地点出了游击队目前面临的最大问题。
“确实，魔族领导的【弗林洛德尔】大联邦在占领区的管理很有一套，越来越多的德莫拉人站到了他们的一边。仅仅依靠境内残余的抵抗力量，我们很难在短时间内改变现有的局势。”
亨特眉头紧皱，目光锁定在地图上几处用红圈重重标注的地点上。
“你这次回去，阿克图尔那边能开出多大的价码？”
“基于我这段时间搜集到的情报，我估计大人会同意运送足够武装一支机动骑士团的装备和支持资金。但是，这些援助也只能暂缓燃眉之急，要想彻底把主动权掌握过来，我们必须至少拿下这四片热能矿区的其中之一。”
“王国的军队会策应我们吗？在南方，我听说他们还手握着数十万精兵在隔岸观火。”
“这点我不敢保证。”
亨特点燃了手中的烟斗，吞吐出一团云雾。
他很清楚，阿克图尔王国南方的军队都掌握在几个老牌军阀手里，他们是绝对不会把这些有可能拿来“挟天子以令诸侯”的底牌白白打出去的，可炽阳圣女统领的教会军又不能轻易冒进…但凡手里有那么点拿得出来的家当，他也不至于在面对游击队的请求时显得如此束手无策。
眼下的形势，游击队强攻热能矿藏是绝对没有胜算的。他们既缺少人手，开采的机械也没有几台，攻打魔族重点防御的矿藏点只能是以卵击石。
“我希望你们能再尽可能地多争取一些时间，相信我，王国那边一定会有动作的。”
“时间不等人啊，亨特，更何况对手是那群攻无不克的怪物呢。”
游击队长面色凝重地说道。
在大帐的另一侧，武墨枭，密涅拉还有克莱尔等队伍的核心成员也在讨论着接下来的行动。骑士和佣兵们倾向于凭借现有力量和地形优势对魔族进行反攻，而密涅拉则建议暂时按兵不动，等待来自阿克图尔的增援。
“我们还掌握着几处战略要点，如果发动进攻，我们就能有效地打击到魔族在西北方向的补给线。到时候再加上阿克图尔军的策应，魔族肯定会被迫从这一地段撤退的！”
“可是，你们也都见识过了，现在的魔族军队和十几年前已经不可同日而语。我觉得，我们不应该在敌情未知的前提下发动大规模突袭。”
“再等下去的话，我们迟早会被魔族大军彻底歼灭的！还想重演当年要塞守卫战的悲剧吗？！”
双方各执一词，队伍内的分歧也逐渐变得尖锐起来。
这不成，吵到最后，再好的想法也得被埋汰。
“老狐狸，问你个事儿，这四块热能矿区有什么特点吗？”
武墨枭走到大帐正中，向亨特请教道。
“这些矿区大致呈扇形分布，其中，扇面的位置有三个矿区，它们离游击队根据地的距离不远，但是魔族已经在那里部署好了由矮人部落和【德莫拉先进阵线】所组成的混编机械军。那些家伙装备的都是帝国遗留下来的最新科技成果，矮人们又是改装和科研的好手，坦白来说，我们去了也是白送死。”
“剩下的那一个呢？”
“最后一个矿区坐落在数百公里外的高原【埃比斯坦】上，那是片禁地，里面生活着的是反复无常的洛温亚一族。二十年前，帝国曾经派使节团去那里访问过，随行的勘测人员在山中发现了大量热能矿，可使团却在发回这条讯息不久后全体失联…他们是被洛温亚的妖精们秘密杀害的，因为使团长佩里奇王子不愿答应娶那里的一个什么巫女为妻。自从出了这事，洛温亚和帝国就翻了脸，为此帝国还不惜大动干戈。”
“也就是说，洛温亚的妖精们不太喜欢帝国的人咯？”
“可以这么理解。洛温亚与【弗林洛德尔】的领导者达成了口头协议，许诺在有限的范围内展开与魔族的商业和文化交流。至于热能矿，它们仍然拒绝让任何势力染指。”
亨特直视着武墨枭的眼睛，在这个年轻人的目光中，他隐约读出了一种“不入虎穴，焉得虎子”的想法…
“我们那儿有句谚语叫‘三短一长，选最长’，既然这洛温亚族的热能矿还没被魔族的军队占了去，我们就应该先下手为强，把它争取到我们这一边来。”
“年轻人，你可得为这个想法负责啊。一旦失手，洛温亚就会彻底倒向魔族一方，那时候我们就彻底没胜算了。”
亨特加重语气向武墨枭强调道。
“是魔是妖，总得过上两招才知底细。老狐狸，帮我策划一下去【埃尔斯坦】的路线吧，我要假借魔族之名渗透进这片所谓的‘禁地’瞧瞧看。”
