卡斯坦丁帝国位于神圣帝国的正东方向,其历史则十分久远，可追溯至一千五百年前。按照流传至今的文献来看，黄金时期的卡斯坦丁疆域辽阔，许多今天在神圣帝国境内的领土以及为游牧民族所占据的土地，在那个时候都不过是卡斯坦丁的一部分而已。
然而繁华盛世终归于灰土，西塞罗历340年前后，卡斯坦丁帝国在一场空前的内战中元气大伤，继而丧失了大半的领土。这以后虽然经历了中兴，国家得以延续，却也不复当初的版图了。
以总体国力来看，现在的卡斯坦丁帝国无论土地还是人口，都只抵得上神圣帝国的三分之一强，但可贵的是，作为国家中兴的成果，卡斯坦丁建立了有效支配地方的集权机制，这使得卡斯坦丁的皇帝名副其实，能够调动整个帝国的力量与资源来实现自己的种种图谋，自然，前提是皇帝足够强势的情况下。
巴西尔一世显然就是一位足够强势的皇帝。
以农夫之子的出身夺取帝位，作为半辈子都在名利场上豪赌的野心家以及赢家，巴西尔一步一步，从马前卒到小军官再到将军、总督、摄政，最后终于问鼎皇位，仅仅二十多年，便走完了维斯塔家族数百年的路，不可不谓一世枭雄。
设若不是因为卡斯坦丁本身亦四面环敌，多处受到掣肘，巴西尔毫无疑问将会朝着神圣帝国遥挥马鞭。
可现实是，卡斯坦丁在东线与埃兰拉贡长期对峙，在南方为海盗集团所苦，西北方向也渐渐兴起了强大的游牧联盟。而在正西，恰如同神圣帝国的温克尔曼皇帝担心巴西尔将建立起一个强大的王朝，巴西尔也担忧温克尔曼会重塑一个强势的帝国。
而在这场争斗中，巴西尔无疑夺得头筹，他花费了数以万计的约翰内斯金币，委派了擅长鼓动人心的说客，一面让游牧民大举入侵，一面又千方百计地推动了一场大规模的叛乱。
而在神圣帝国深陷战争泥潭的同时，他也确实地把握住了机遇，在国内施行着培养亲信、更迭权贵阶层的政策，淘汰一批缺乏能力或者严重贪腐的官吏和将军，把兵权和赋税都牢牢掌控在手中。而在民政方面，他也是一个善于维系平衡的君主，将徭役和田租控制在人们可以承担的范围以内，却又不耽误道路和水利工程的修建，财政也维持着宽裕。
他的一生便是作为天之骄子，取得一连串伟大胜利的传奇。但是，再怎样不合常理的传奇，也执拗不过死亡的巨镰。
而再伟大的死人，也不过是个死人罢了。
“那个巴西尔真的死了吗？”
欧仁妮的声音颤悠悠的，“作者”在复述之前好奇地瞥了一眼，却因为光线刺眼的缘故，看不清对方的表情。
“千真万确，陛下。”
“很好，很好。”
虽然以皇帝的身份说出这样的话略嫌器量不足，但这也反映出巴西尔一世的份量之重。
“即便这位巴西尔皇帝依旧在世，陛下又有什么值得害怕的呢？您已经一口气铲除了翡冷翠的隐患，而且，不遵从您的翡冷翠人已经丢掉性命，而活着的弗兰尼斯人又是这样爱戴您，您足以凭借两块选侯领扶稳自己的帝冠了，不是吗？像现如今这样得到幸运的垂青诚然不错，但是，只要布局足够深远，那么凭借双手也是足以制住命运这匹烈马的。”
“卿在远征翡冷翠之前就想到了这一点吗？”
在卢慕路斯举行加冕和狂欢庆祝的当夜，约米尼曾经说过“现在的陛下已经不仅仅是帝国某块领土的领主，更是整个帝国的共主。”
这句话在当时听来，似乎只是在暗示所有人讨伐翡冷翠的时机已然成熟，可现在再拎来审视，却又是另一番意思了。
“平心而论，陛下虽只是名义上的共主，但是继承了这个帝位以后，您面对的棋局就不再限于帝国以内了。”
“......”
“作者”尽管没有动弹，却注意到身边的幽灵正在打量谋士那张没什么血色的五官，就像是今天才见着这个人一样。
这也难怪，原本不过以为这个人勉强“跟得上”自己，到头来却陡然发现，自己早已被甩在对方的画框以外。
任谁都会觉得不可思议和挫败吧。
沉默持续了一会儿，约米尼试探着打破了有些僵硬的氛围。
“臣下想要说的暂时只有这些了，请问陛下有何谕旨？”
“原定的行程仍旧保持不变。”
“是。”
“不，卿回去告诉其他人，朕回去的时间会往后延迟一月左右。”
“理由是？”
“朕会在沿途的市镇和村庄慰问各地的乡绅，同时也有必要通过巡视来提醒地方上的官僚们，他们是在为谁工作。除此以外，现在正是耕种的时节，身为领主，体察农政不是再正常不过的事情吗？”
“是。”
约米尼说话间仍旧四平八稳，眼神里倒是多了几分玩味的笑意，却也仅限于此。
这家伙应该很清楚这席话真正的意思吧。
“作者”的眼神在约米尼和欧仁妮之间来回游移，在一人一幽灵平静的神色下，察觉到了一场呼之欲出的外交风暴。
狩猎狼群的开端，是诱饵以及等待。
“去享受罗斯托特家的美食吧，但愿卿能有个好胃口。”
“恭敬不如从命。”
约米尼往后退了几步，这才缓缓转过身子。领他过来的骑士沿着原路带他走出了庭院。
“这下好了，你所期盼的大场面来了，‘以皇帝的身份纵横捭阖’，就是不知道你这张乌鸦嘴有几分辩才。”
比起忧心帝国的未来，倒是优先讥讽起了我这边啊。
穿越者盘着双臂，闭上眼忽略掉某只得意忘形的幽灵。
“呼——”
深呼吸一口气，这个世界依旧美好，明天又会是新的一天。
“朕事先跟你说清楚哦，在两国相交的场合，无论出现怎样的事态都是不足为奇的，无论怎样细枝末节的小事都有可能放大成危机。坦白说，朕都不觉得自己能够绝对地掌握一切，更不要说你这个门外汉了，虽说你这家伙貌似比朕在排兵布阵方面靠谱一点，但是说到底，你也不过是个不懂政治为何物的庶民罢了。”
“呼——”
再深呼吸一口气，这个世界依旧美好，明天又会是新的一天！
“所以说呢，你这个占据朕身体的家伙，从现在起给朕打起十二分的精神，为接下来的考验做足功课。虽然知道你做不到完美无缺，但是当着他国使节的面，你又偏偏必须臻于完美，啊，所以说这就是夺走朕身体的天谴了。”
“呼——你个大头鬼啊，你个粗眉毛幽灵还有完没完？”
“朕——”
“不过是一群古代人的外交游戏而已，说穿了也不过是这种程度的事情而已，卡斯坦丁帝国也好，觊觎皇位的各路诸侯也好，商人也好，教会也好，只要把这些家伙统统应付过去就可以了吧。”
或许是因为今天实在是有些心烦气躁，以至于“作者”迟滞片刻才意识到，自己已跌入名为激将法的不入流陷阱之中。
得到了想要的结果，欧仁妮得意于小计策的成功，用轻快的语调说道：“不确定因素消除掉了一个呢。”
“喂......”
“虽然你对朕总是这么不恭敬，但朕相信你是不会食言的，对吧？”
“......”
在这种情况下，上当的穿越者也实在说不出半个“不”字。
“嗯，就这样保持安静听朕说话就好了，毕竟你也不希望惊动那些亲卫队队员吧。”
唔......很好，节奏完全在朕的把控之下！
欧仁妮这么想着，然后继续下达指示。
“既然你也说了可以应付接下来要应付的事情，那么朕也自然乐意站在一边，欣赏你的表演。可是，朕作为一国之主，应当展示待人的宽大和仁慈，有必要教导某位混入贵族宴会的庶民，何为上流社会的规矩，让他明白，即便是游戏，也绝对不是随便哪只阿猫阿狗可以玩得来的。”
“说人话。”
“简单来说，就是宫廷礼仪特训！”
“就练这个？”
“朕倒是也可以教你更多，但你学的过来吗？”
想象日程表上充斥着幽灵的啰嗦，穿越者识时务地摇了摇头。
