夏注意到，蓄着络腮胡的科尔内一会儿就着送信的事打听消息，一会儿又语重心长地交代起自己为人处世，一直在自顾自地说个不停，边上那位财务总管却是一言不发，只是用异色的双瞳打量着自己。
关于信件的问答并没有什么要事，无非把约米尼顾问那边的对话再重复一遍。只是出于慎重，夏特意隐去了自己捎信给其他人的信息，鹿苑总管也并没有深究，送信的差事也就算是完结了。
可正是因此，夏反倒觉得有几分不安。
圭契阿迪尼自不必说，就是眼前这位喋喋不休的大叔，也是身处要职、事务繁重的人。
鹿苑总管是个名字极具误导性的头衔，许多人因此以为身材魁梧的中年男人是负责王室狩猎的杂役头目，而实际上，科尔内的权力范围涵盖女皇私人所有的全部庄园、森林和水源，同时也是大公领内管理农业和渔猎事务的大臣。金主和佃农租用女皇的田庄就必须向他缴纳租金，人们在大公家族所有的林地打猎、砍柴，在大公家族所有的水井、湖泊取水、捕鱼都需要向他定期交付使用费。
所以他才会和圭契阿迪尼一道出使喜鹊同盟。圭契阿迪尼负责大公领政府的财政，科尔内则管着女皇私人的金库，两个人合在一起，才算是完整地代表了弗兰尼斯的财权。同时，也因为科尔内经常处理谷物贸易的缘故，他这回同行，也有就双方商贸展开谈判的目的。
虽说和科尔内阁下有些因缘，但也不过是打声招呼就可以了，不至于让位高权重的两人费心思专门接见啊。
“这么说来一路上是没有人注意到你的身份咯。”
“是的，驿站那边只说是公务在身，沿途也有注意收好身上的印信，刚才也是刻意找到了侧门进来的。”
夏如实回答了科尔内的问题，边上的圭契阿迪尼却开口道
“做得很好。”
“不敢当。”
夏有些摸不着头脑，自己所做的似乎并不值得让一位大人特意赞扬，所以他等着对方接着说下去。
“小伙子，我们找你来不只是为了送信的事。”
夏并拢了双腿，屏住呼吸。
“在向你详细解释原委之前，我需要先和你确认一件事。”
“请说。”
“这里有一件很重要的差事，如果办好了，你会得到丰厚的回报，这是我和科尔内阁下可以保证的。”蓝黑双色的眼睛目光如炬，如同色彩迥异的两把利刃逼向了紧张的年轻人，“可是，相对应的，只要你答应了接下这件事，就必须完成它，除非你死了，此外，在事情完成以后，你也必须按照我们的要求保守秘密，不对任何人提起这件事情。”
夏转而看了看科尔内，发现这位长辈也难得地神色肃然。
“放心吧，尽管圭契阿迪尼阁下说的很恐怖，但你可以相信我，对于你而言，并不是什么有生命风险的事情。”
“那么，我还有一个顾虑，这一次送信给两位大人，是陛下的命令，按照惯例来说，我应该马上返回，尽快把两位收到信件的消息回禀佩斯布达才对。”
“关于这一点，你不需要担忧，我们会委派人手向陛下及时解释这件事情，我向你承诺，由此引发的所有纠纷都无须你来操心。”
大人物的保证虽然听上去十分动人，但夏还是下意识地露出了苦笑。能够让财务总管如此重视，那也就说明要办的的事情的确非同小可，自己尽管有着正常程度的进取心，可是也并不打算随随便便卷入风波之中。
“圭契阿迪尼阁下，虽然这个时候才说有些对不住你，但我觉得应该尊重这孩子本人的想法。”
异色的双眼不高兴地瞟了瞟，但财务总管终究也没有说什么反对的话。夏也终于下定了决心。
“知道了，我答应两位，一切都听从吩咐。”
圭契阿迪尼点了点头，边上的鹿苑总管也松了口气，两人开始向年轻人解释起这次任务的内容。
“如我所知，您曾经在十四年前患过疫病。”
“是的，当时在佩斯布达爆发了猩红疫，死的人会浑身遍布红色的麻疹，持续高烧、头脑昏沉，直到最后死去。更为糟糕的是，这种疫病并无有效的治疗方式，能够痊愈的患者可谓百不存一。”
而我则恰巧是那百人中的一人吗？夏多少猜到了些内幕，对方一定是需要一个拥有猩红疫抗体的人，好为他做些机密事务。
“接下来我要说的话，请暂时不要传出去。”
“遵命。”
那对色彩迥异的眼睛再度打量了一番，财务总管努努嘴，最后叹了一口气。
“我原本并不打算派你去做这样的事，但我带来的人中，实在找不到拥有猩红疫抗体的部下，就是到了现在，在我的认知中，能够挺过这可怕疾病的人除了你以外，就只剩下陛下而已了。”
男孩点了点头，他曾听自己的老师说过，正是在十七年前，八岁的欧仁妮明显地出现了疫病的症状，最后有惊无险地康复了。圭契阿迪尼则继续说道：
“昨天下午，留比斯的执政，海因里希·曼阁下邀请我参加茶会，就是在这个时候，对方告诉我，北方已经有爆发猩红疫的征兆了。”
果然如此，看样子是打算让自己去打探情况了，不过，比起证实北方的瘟疫，将这个消息告知陛下才是当务之急吧。
“请宽恕我的冒昧，两位阁下已经派人将这个消息告知陛下了吗？”
“这是自然，携带信件的人傍晚就出了城，也许你在路上还遇见了他。”
“这个嘛......”
夏倒是没注意到这位信使，印象里沿途迎面遇到的基本上成群结队的商旅，估计这位也和最开始的自己一样，选择抄小路赶日程。
“疑似受到疫情波及的城市中，有一座名为哥特堡的城市，我需要你赶往这座城市，务必确认一个人的安危”，还不等夏开口询问，圭契阿迪尼就直白地告诉对方“你只需要知道他叫卡乔，真名加西亚·安·卡拉季奇，十三岁，这个男孩拥有一条象征身份的项链，上面纹着福玻斯神的爱之弓箭。”
夏记得自己曾听说过这个家徽，可他一时半会儿想不起这究竟是哪一家的象征物，所以他只是侧耳听下去。
“你的任务是，找到他，如果他并未患病，那就设法带他离开，把他带到一个安全的地方，比如留比斯也行，但是不要带回弗兰尼斯。”
“这是最好的情况，可是，假如他已经染上了瘟疫又或者已经去世的话，又该如何？”
“如果确认这个男孩已死，那就什么也不用管，如果他染病，就尽最大的努力治好他，我从科尔内阁下那里听说过，你曾经打算当一个医生，学习过草药学，也知道如何看护一名病人。”
夏沉默了一会，财务总管所打听到的一点不假，他本人虽然挺过了瘟疫，可却失去了父母，幸亏老师收留了他，并让他学习武艺。而在他发觉自己毫无剑士天赋以后，他最先想到的便是改学医术，后来才偶然走上了宫廷侍从的路子。
“如果你没有别的事情想要问，那就现在去休息吧，今天晚上以前你就得动身。以现在的情况来看，你越快到达哥特堡越好，如果瘟疫的事情传开，沿途的道路就会被封锁，到时候再要去可就难了。曼阁下的信息要比一般人快上二十天左右，而你光是去的路程就得花上七天以上，预留下回程的时间，已经不能再耽搁了。”
夏犹豫了片刻，终于把满腹的疑问咽下，恭恭敬敬地退出了房间。
