走到有着地狱坡道之称的坡道后面，我们下意识在悠长阶梯前驻立。
这条阶梯连接着我和由佳所居住的住宅区——每当经过时都忍不住停止步伐，欣赏在这个世界里独一无二的景色。
绫女区再过去是无人居住的湿地，但伴随着逃避那个时代下的战争，越来越多的人在此迁居，逐渐将这里开发成适合人们生存的地区。
现在的绫女丘已经不存在湿地。
绫女丘下方，名为「苇原川」的宽广河川倒映入眼帘。
战争之前……也许更为久远的时间钱，正是因为苇原川缓慢的河流遍布整片绫女丘，伴随时代变迁才逐渐形成湿地地形。
「苇原川」——从字面便可得知，这片湿地曾经遍满芦苇。但自从湿地被开发为平原后，芦苇也随之消失，不复存在。
现在只残存在名字之中而已。
「苇原川」的对面就是「新绫女」，那片商业地带。
政府机构、商店街、百货商场、电影院、游戏中心等设施，都在绫女丘那边。
而视为城市象征的建筑物，无疑是城市中心的「新绫女路标塔」。
首先是造型上明显与周遭的建筑物极为不同。
在我跟由佳还是儿童时期就一直处于建设阶段——直到不久前才正式完工。
第一次见到大型起重机时，也颇感到惊讶。只不过更为惊讶的是，路标塔建成的那天。
在我的记忆中，路标塔的建设工程几乎从未中断，每天都能见到起重机来回施工的情形。
当真正已经完成时，我又忽然失去现实感——它远比想象中更为宏伟巨大。
但久而久之，路标塔也变成了日常风景的一部分。
我们的目的地是叫做「绫女百货」的大型购物中心——其中，有不少大型企业进驻，商铺的种类繁多。
匡：“炸薯条超好吃的—”
刚从商业楼的熟食区回来的匡，将薯条塞进嘴里，发出了感动的感慨。
香央里：“慢着，为什么只有你在吃啊？！有买我和驱君跟由佳的份吗？”
匡：“因为啊，他们两个都说吃不完啊，是吧？”
“啊啊。可能因为还不饿吧。”
现在是距离晚餐时间还比较长，肚子明显还没有感受到饥饿。
匡：“绫女丘食物斗士俱乐部，略称AFFC额，会长就是我啦！尽管拿过来吧！”（自豪的模样溢于言表）
（注：Ayameoka Food Figher Club）
香央里：“怎么感觉像是在请你吃东西一样，莫名的火大……”（面部肌肉僵硬，明显是发火的前兆）
……果然，我还是当做没发现吧。
………………
由佳：“啊—，香央里。你看你看，这洋服好可爱哦！”
完全没有读懂空气的由佳拉扯着某人的衣角，指了指橱窗内的蕾丝边服饰。
香央里：“诶，这会不会太小孩子气啦？”
香央里说出真实的看法。
由佳：“会吗—？我觉得很漂亮的说，驱君觉得呢？”
话头不由得转向我——意料之外的展开。
“就算问我怎么样……”
说实话，我完全不了解女孩子对于服装的要求和喜好。可爱的，显得中性的，流行性的，复古类的……我一概不知。
香央里：“我的便服都是轻便型的，比较多，或许我跟由佳的服装感性不太一样呢。那我也喜欢古着之类的，但是感觉我跟由佳适合的衣服类型是根本的不同哦。”
由佳：“诶—？我不觉得耶，我觉得香央里也很合适哦。”
香央里：“如果我穿这种衣服的话，会被当成在cosplay啦……”（稍微困扰的声音）
啊，这么说起来，可爱的服饰确实跟香央里的气质不太符合。
匡：“哪里哪里，就让绫女丘的流行教主●照屋匡来看看吧！”说着，便用鉴赏的目光审视由佳中意的洋装。
香央里：“别用沾满盐和油的手来碰！到那边去！嘘嘘！”（像是在驱赶流浪猫狗般的摆手动作）
匡：“怎样啊……像你这种人就应该这样对付！”
香央里：“嘎啊！别乱丢薯条，笨蛋！别糟蹋食物啊！！”
店员：“客、客人……！其他的客人也很困扰，所以……”在店里工作的店员跑过来，表露为难的模样，表达着自己的困扰。
香央里：“啊，对不起……匡！都是你的错，快道歉……已经不在了？！”
就在香央里即将生气时，匡早就一溜烟不见人影。
由佳：“他往那边逃走啰？”（由佳好意提醒）
该说由佳是不是重度天然呆呢……
香央里：“那个笨蛋……！”
我再度听见摩拳擦掌的微妙声音。看样子，香央里已经忍到了极限。
（十分钟以后）
匡：“对不起……对不起……”
再次见到被香央里强行拖拽过来的匡时，他已经被揍得不成人形，神情呆泄，口齿不清的重复着什么——
由佳：“没关系，我们没有感到困扰哦，是吧，驱君？”
“啊，大概。”
这也算是自作自受吧。
香央里：“真是的，要搞笑就算了，别给旁人造成困扰！知道吗？”
匡：“是……”（跟香肠一样粗大的嘴唇，有气无力的回应着）
托此，至少接下来会有一段安稳的时间。
…………
香央里：“啊—新作出了——该怎么办呢。”（带着烦恼的表情，望着橱窗后的事物）
透明的玻璃后，似乎是女性的挎包。
由佳：“啊，说到这个，香央里有买这边的包包呢。”
香央里：“是啊，这品牌的包包好可爱，我超喜欢的。”
看起来，不像是广告中的高级名牌包。
匡：“……真是的，女人为什么总是崇尚品牌？难道看不到事情的本质吗？”（一副很了解的表情）
香央里：“真吵耶。男生如果看到喜欢的牌子，不也是会去在意的吗？”
“确实也有这样的男生。”
匡：“怎样啊？老是站在香央里那边，你才不是我的挚友！”
别真的哭出来啊！
香央里：“说到这个，由佳，我一直很在意的说……像这种包包差不多，该跟它说再见了吧？”
示意般俯视由佳怀里的黑白色卡通挎包。
由佳：“呜喵？”
挎包有着企鹅的外形——虽然我没有资格这么说，这种卡通可爱系的挎包很适合她。尽管有些过头。
同龄人当中，基本已经告别了这种风格的空想型挎包。
所以，只要见到带着这种挎包出行的人，基本就能确定是由佳无疑。
可能是察觉到了我的想法，企鹅撇起粗黑的眉毛瞪着我。
这是生物吗？
由佳：“才不说再见呢！我就是要企鹅藏先生！”
由佳紧紧将其抱在怀里，发出任性的宣告——香央里则是「毫无办法」的表情，而企鹅藏先生……脸红了？！
果然是生物吧！
“企鹅藏先生……？”
不会是那个成为料理失败作的企鹅藏先生吧？
由佳：“嗯，是这个企鹅的名字哦—！”
语毕，便按住企鹅藏先生的头作出低头鞠躬的动作。
匡：“怎么听起来像是哪边的重考生的名字哪。”
香央里：“哈啊，由佳总是这样孩子气呢。”
由佳：“哇，大家都好过分哦！企鹅藏先生很厉害哦，你们看好喔！”
由佳将企鹅藏先生后边的拉链打开，开始翻找什么。
企鹅藏先生的皮肤外不断翻腾着褶皱的浪花。
企鹅藏先生：“呸！”
匡：“呜哇！吐出鱼来了！”
匡被吓得连连后退。
重点是它还能发出声音吧？这就是企鹅的叫声？
香央里：“哈哈哈哈哈，这是什么啊？超可爱的—！”
企鹅藏先生：“呸！”（继续表演吐鱼）
由佳：“是吧，是吧？”
实在难以认同——
香央里：“应该说啊，仔细一看，这脸还挺逗趣的，好像真的很可爱—！”
匡：“哇，无法理解女人对可爱的感觉——怎样，驱，你了解吗？”
企鹅藏先生：“……”（坚定的眼中闪烁着光芒）
“……啊，它确实有些可爱。”（话音落下的一瞬，我似乎听到某人石化的轰鸣）
又一次说出违心的话。
由佳：“就是嘛就是嘛！不愧是驱君！”
香央里：“跟驱君比，匡的感性还真差呢—！”
匡：“啊，我也觉得好可爱哦。”（一边面不改色，一边用小指掏鼻孔）
香央里：“呜哇，这家伙绝对不是真心这么说的。”
匡：“啊，我也觉得好可爱哦。”
由佳：“匡君真是坏心眼—！”
匡：“啊，我也觉得好可爱哦。”
不管两人说什么，匡都是同样的回复。
香央里：“……”（青筋浮起）
然后悄无声息走到匡面前，抬手将对方的手肘往上推。
当然，匡仍在挖鼻孔
然后，我便听见类似于噗呲的声音。
匡：“嘎啊————！！！”
是否对同行伙伴「匡」使用治疗咒文「霍伊米」？
……否。
