雪莱的话让在场的所有人脸色一凛。
“如果他还活着的话……”
“那马克……死了？”
艾米莉的脸蛋有些抽搐，同情的看了一眼赛琳娜。
“冒险者死了以后，没有复活的话，是被黑暗力量杀死的吧。”
休斯很快恢复了平静。冒险者的生命就如同草芥，虽然又复活的特权，但同样要面对无数未知的凶险怪物。
“那是三个月前的一天了。马克和我说，他要去毒液池塘讨伐九头蛇，他还说他发现了某种黑暗力量入侵的痕迹，想要去调查。”
雪莱沉默了一会儿，仿佛酝酿了一阵字句，才接着说道，“马克还说，如果他没回来，可能就是被黑暗力量杀死了。”
很显然，从那以后，雪莱祖孙俩就再也没见过马克。
气氛变得低沉，连艾米莉也闭上了聒噪的嘴，不知该说些什么。
“马克没有死。”
怯生生的奶声打破了沉默，赛琳娜倔强的咬着小嘴唇。
“马克答应过我会回来，他还要带一朵重瓣花送给我，他一定是迷路了。”
雪莱抚摸着赛琳娜的小脸，一时也不知道说什么。
“就……就是。”
艾米莉接过话，安慰道，“马克说不定是被困在那里，或者有其它原因不方便走开，不要那么悲观嘛。”
仿佛抓住了救命稻草，赛琳娜兴奋的扭头看向艾米莉，小手抓住她的衣角。
“那你们可以帮我找找他吗？”
“赛琳娜。”
看到雪莱又变得肃然的脸，赛琳娜松开了手，垂下脑袋。
“没问题的，我们的休斯很强的，什么任务都办得到哦，放心，我们会去调查的。”
艾米莉指着休斯，自豪的大声说道。
“……不要替我夸下海口啊。”休斯心想。
赛琳娜的小手又抓住了休斯的袖口。
“休斯真的能找到马克吗？”
看着赛琳娜巴巴的双眼，一时还真不好拒绝。
“呵呵，冒险者死亡是常有的事，小姑娘心里这关过不去，不用理会。”
雪莱脸上的皱纹刻满了沧桑，“不要闹冒险者哥哥，乖乖坐好。”
“啊，那么，我们先告辞了。”
休斯放下茶杯，补充道，“今天还有一些其它任务要处理。”
“那么谢谢你们的好意，欢迎常来光顾。”雪莱婆婆起身相送。
休斯扛着床，和艾米莉告别。
“那么，要去毒液池塘调查吗？”
和休斯并肩走的艾米莉朝休斯偏过头。
“不。现在我的等级还不够。”
休斯皱起眉头斜瞥道，“还不是因为你这个废柴NPC拖我后腿，弄得我升级缓慢。”
“我……我有在努力接任务啦！”
艾米莉吐吐舌头，身子却缩在一边。
“总之，先升到60级吧。”
……
洛克城内，一座无人知晓的地下室中，有一间装修华丽的房间。
篝火照亮了屋子，两个人正在密谋着什么。
其中一个人披着红色的斗篷，他的脸隐藏在斗篷中，看不清面孔。
“波普，材料准备得怎么样了。”
站在一旁叫做波普的男人身形健壮，背着一把长柄大刀。
“用于攻城的材料应该已经够了。”波普回答道。
“是吗。”斗篷内传来满意的低笑，“再给我多准备三四个冒险者吧。”
“可是……艾利，材料已经足够。”波普提出质疑，“这样没有意义的杀戮，会不会……”
披着斗篷的男人叫艾利，他左手持着一个水晶球，里头隐约有跳动的火焰。
艾利并未正面回应波普的质疑，而是用手指在水晶球上摩梭了一下，跳动的火焰突然旺盛了一瞬。随后地面升腾起一阵烟雾。烟雾散去后，显现出一个骷髅兵。
骷髅兵空洞的眼眶环顾了四周，随后嘎查嘎查的将两只白骨手臂合十，刹那间，苍蓝色的幽冥之火燃起，舔舐着骷髅兵的全身。
骷髅兵身上的火焰让它更亮了一些，然而屋子内其它地方却更暗了，仿佛被它吸收了光似的。
“嘎查嘎查！”骷髅兵突然转向波普，手臂一甩，一个苍蓝色幽冥火球甩向波普。
望着袭来的火球，波普感受到一股刺骨的寒意。
他不由得握紧了手中的大刀。
就在幽冥火球即将打中波普的一刹那，艾利放在水晶球上的手指再次摩动。
火球骤然消失，能量溃散开来。
只感觉到脸部一阵阴风，波普的胡子上已经结了一层淡淡白霜。
“瞧瞧，这就是黑暗的力量。多么强大，多么完美。”艾利斗篷下的脸微微抖动着，努力压抑得意的笑声“难道你还没抛弃那点微薄的正义感吗，你应该抛弃之前的‘有序’的想法，这样我才放心交给你更多的‘无序’之力。”
“明白了，我会为你准备更多材料。”
波普顿了一下，接着说道，“有件事，需要像你汇报一下。我们这段时间放出去的怪物，经常被一名在夜晚出现的冒险者秒杀。”
“哦？”艾利有些意外，“区区洛克城居然有如此强力的冒险者，是以前的天卫吗？”
“可以肯定不是”，波普说，“冒险者的真实身份目前还不清楚，但似乎等级不到60。”
“不到60级的冒险者吗……”艾利陷入沉思。
“我们放出去的怪物十分强大，不熟悉它的人，即使60级也会觉得棘手。这名冒险者能以不到60级的等级秒杀它，波普，若是让你对上这样的对手，能有几成胜算。”
“如果是以前的我恐怕难说，但现在的我拥有黑暗力量加持，实力已成倍增加。不过……”
波普用手撑着下巴，“这名冒险者的等级升的很快，据说从1级升到现在的等级，只用了三天。”
“三天！”
斗篷猛地一颤，这下连艾利也着实惊讶到了。
“而且……他似乎拥有一些‘无序’的力量。恐怕也有黑暗力量。”
波普将长柄大刀夹在手臂间，双手抱胸。
艾利沉默了一会儿，再次对波普下了命令。
“很好。你就跟着他的动向吧。如果能让他为我们办事自然最好。不行的话……就早点除掉他。”
