"今年的盛典地址被设在红石尼亚……如果要找人帮忙，那最好的选择无疑就是回到学校。"
丛林的尽头便是当时几人所看见的的宏大城市。经过城门，精致典雅的亭台楼阁再到幽深的小巷处处引人注目，但这浓重的东方古建筑风在天穹的远方被撕裂开来。红石尼亚都城的尽头之后便是钢铁的城堡与高耸入云的塔楼，一片荒芜而无生气的工业重地，连通着城市的街道修起跨越百年般的未来建筑。
"很惊讶吧?像这样的城市全世界都不会有几座……"康明德带着两人在熙攘的人流中前行，"很多更现代的建筑物都在灾难中被毁得一干二净……这些为了吸引游客而建的仿古代产物倒是没怎么被损失。"
游历许久的明风见怪不怪，对这种杂烩一般的建筑风格并没报以太大的关注。她只是在在意铃奈的衣服——实在是太合身了，合身到她有些尴尬。
沿着开阔道路向前，终于有形似近代西方的城市光景，最引人注目处便是较为现代化的红石尼亚理工学院，倾斜的钟楼上，指针定格在下午两点。
在铃奈所认识的世界里并非如此。卢纳森特时间线，理工学院的一切全都因灾难而被遗弃在沙漠化的丛林之中，被风化成埋葬历史的土丘。
"这地方也不是很先进嘛……"明风小声说着，"比起霍因佩兹来说。"
"明风……"铃奈想要制止。
康明德只是尴尬地笑笑。
"两位来自未来。至于是多先进的未来……我作为一个当代人自然是无法设想的。起码是现在，我们所过的生活安详而平和，并没觉得有什么落后之处。"
路过喷泉处便是人挤人，压得铃奈透不过气来。到处都是熙熙攘攘，热火朝天的景象。
"今天本来不会有这么多人的，全是因为庆典的时候时之秩序会亮相。我很感谢BBQ那家伙没脑子的处事方式……起码没把黑色十字军变成万杰特大哥那样的全民明星。"
又是一段拥挤的路程。铃奈和康明德说起很多东西，包括自己时间线的灾难、时光机能力使这种存在以及山洞里勋章的主人。
学院里的人流相对少了许多，顺着教学楼的楼梯，深入地下的长廊尽头是一扇巨大的门。
"这就是学校的礼堂。参加庆典的各个组织都在这里会面……"康明德整理好衣服，"他们当中有些人可根本闲不住，肯定会有人愿意来帮忙的——"
铃奈耳边传来尖利的响声。
"请先带着这勋章进去询问一下是否有人知道它的主人……"铃奈打了个激灵，把勋章递给康明德，"明风，和我来一下。我们稍后就进去。"
"……你带我来这里干什么?"明风的脸上都写着疑惑。
"嘘……"铃奈伸出手，把口袋里的打火机状物体重重摔在地上，大量气体倾泻而出。
"啊!"
伴随着尖叫声与遮蔽视野的烟雾，模糊不清的人影显现在两人面前，直直投射在墙上。
"铃奈?你终于接受通讯了，请报告任务情况……"穿着正装的六八出现在两人面前，"……你是哪位?"
六八看了看铃奈，又看了看一旁的明风。明风抓狂地尖叫起来。
"……我和这位叫做明风的前PBC成员在某次任务里偶遇，然后我们的性别就……发生了一些奇妙的变化——"铃奈看着正极力试图压抑情绪的六八。
作为PBC队长的六八和明风一定有着很深的交情。现在这两人再次重聚，想必一定会相当感人——
"……噗……哈哈哈哈哈哈哈哈哈!啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈!哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……"六八憋不住了，肆意地拍着桌子狂笑起来，"明风，你为什么变成这个样子……哈哈哈哈哈哈……"
"……别再笑了，你这呆瓜!"明风挥起拳头朝面前的幻觉打去，"给我停下来啊!"
"哈哈哈哈哈哈哈……我为你们转接康明德博士……哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈……"六八笑得吞不下口水，就要背过气去。伴着巨响，他从椅子上摔了下来，整张桌子都结了冰。
"太过分了，那个混蛋……"明风几乎要气哭了，"哪有这样冷嘲热讽的人——"
"六八是你上司，明风小姐。"铃奈吹了个口哨，"要谨言慎行。"
"这话算什么——"
电流声再次传来，康明德一脸倦态地现身，黑眼圈仿佛烙在他眼眶上一样重。
"铃奈，能听见吗?"
"博士。"铃奈点头致意。
"我已经从云略那里了解了相关情况……"康明德喝了一口咖啡，"现在你们能一起出现在我面前，说明你把人际关系处理得非常好……只是性别出了点小小的问题。"
"嘿!"明风大喊一句，"我的尊严已经被反复侵犯，我要求你们赔礼道歉……"
"……这种事情不是相当正常吗?"铃奈一巴掌拍向明风的后脑勺。
明风可怜兮兮地不作声了。
"报告一下当前时间线的情况，铃奈。"康明德整理着什么东西。
"博士，这条时间线……非常类似于卢纳森特的平行时间线，时间点在安古斯·佩恩被杀四年之后。只是……英雄组织们没有解散，时间线保全机构没有成立……莫蒂瑞丝也还活着。"
"……你说什么?"康明德的眼里仿佛放出光。那是难以置信之中欣喜至极的希望，像火种一样在他瞳中爆开，挑破了一层毛玻璃。
铃奈默默注视着。
"嗯，抱歉……我需要以公事为主。"康明德颤抖着扶起眼镜，"请继续吧。"
"现在我们处在红石尼亚理工学院的大会堂门外……而在这之前，我们遇到了这条时间线的康明德。一些比较偶然的情况让我们从一块巨石上摔落下来撞倒了他，导致本次任务的目标和他随身携带的炼金术核心掉入了溶洞里——"铃奈条理清晰地叙述着。
"等到我到达谷底时，两核心均已消失不见……而我在溶洞里发现了敌方能力使奎洵的勋章。"
"奎洵?"康明德沉思着。
"如果巨石突然倒下，与他的能力"亚力井"有关倒也说得通。但是你们现在的位置……根本无法被精确地定位下来，同时处在几个相当混乱的点。我们不能精准地施以支援。"他继续说，"现在重要的因素是‘原路返回’。把你带到这条时间线的PBC成员是重点。我想要明白你们进行传送的工具的原理……珀利贝尔实业是个疯狂的公司，他们的一些技术，我们处于人道主义，并没有进行过相关研究……也许只有问问PBC的成员才会有答案。所以我会向六八申请，与PBC亲卫队成员安墨奇卡·阿其纳瑟发起通话，到时候你们再决定采取下一步行动。情况就是这样，请保护好自己。"
"是的，博士。"
"嗯……"
"还有什么嘱咐吗?"
"……实在是抱歉，铃奈。请帮我办一件事吧……拜托了。"
铃奈和明风推开大堂的大门，康明德已经在里面等待很长时间了。
"啊，你们两位终于……"康明德拉住铃奈和明风，指向主席台。上面有太多人正在拥挤着争论，根本分不清是谁。
"……请问，莫蒂瑞丝现在在哪里呢?"铃奈轻声说着。
"……她在一边坐着呢。暂时还不需要她帮忙……"
铃奈远远地注视着桌子。活生生的莫蒂瑞丝正伏在桌边，同样睡眼朦胧地摆弄着手里的魔方。她似乎察觉到了两人的目光，便轻轻地把帽子拉近，躲到柱子后面去了。
"……就这样吧。已经足够了……谢谢你。通话结束。"
康明德的声音消失在耳边。
"我还记得四年之前在这礼堂的光景。那时候我们死里逃生，多亏我蛮横的剑法，为你们保驾护航……"小昂仰面朝天，在主席台的正中心大肆吹嘘着。
"如果你非要说这一切都是你的功劳，我也许可以当作我们全都死了。"杏子翻了个白眼，"也许应该让菜鸟把创世之耀拿出来，好好给在座的所有人看看真正的英雄——"
菜鸟被挤在小昂和莱诺之间。小昂几乎要把腿伸到主席台上来，莱诺则若置身事外一般超然地发着呆。至于中间的菜鸟则非常尴尬，摆出一个似笑非笑的营业型表情。
"我……没拿着它。"菜鸟僵硬地呲着牙，"你得知道我很健忘，而且只是个庆典，也没必要总是带着个这么沉的玩意……"
"……大概会有两万人在红石尼亚城里庆祝。"SA的声音从桌子的另一角传来，"我希望你能注意你的措辞……这属于大规模聚集事件，安保力度必须要加大。"
在SA身旁便是ALT其他五人。他们个个都因为安保问题过度操劳，脸色仿佛凶神恶煞。只有阿茫和现年十三岁的米娅与他们格格不入，沉溺于重聚的喜悦。
"我每次拿起那把剑，就会开始不停地……去世。"菜鸟推了一下好像睡着了的莱诺，颇有让他帮自己解围的意思，"……我想把自己死亡的感觉留给关乎世界危亡的冒险。所以并不是很在意把那东西带在身边——"
"你尽管放心便是，巨婴宝宝。"在屋子里顶着太阳帽的仟咩不肯摘下墨镜，倒在椅子上像一具稻草人。
"我已经托人去把武器运过来了。这是我最后一次私事公办照料你……"
菜鸟意识到他说的话产生了奇妙的歧义。不过也不好反驳了。
"运送神器?那大概也要等到庆典结束才能送到了。"奇比实事求是地吐槽着，同时喝了一口饮料。
"请信任仟咩手下的办事效率。"双尘把手靠在桌子上，"有些信使比薇薇安还要迅捷——"
主席台下桌子旁喝着饮料的薇薇安吐了一地。
"抱歉，我们忘了你对水过敏……无水饮品喝光了!"Twikyo对着她大喊道。
康明德带着两人走到主席台下。还没人注意到他们三个，铃奈看着角落处玩着手指的小学生米娅，感觉世界观仿佛都破碎了。
"我是绝对不会想到，有朝一日我会比自己的领导还要年长……"铃奈感慨着。
"其实我已经能感受到创世之耀就在附近……"菜鸟伸出手，"我对你手下的工作效率表示……非常高的认可。"
"喂，小心!"明风注意到铃奈的剑已经从他的腰间缓缓飘起。
"什么——"铃奈想要抓住创世之耀，但是那把佩剑已经脱了手。
"创世之耀!"铃奈伸出手大声召唤着，摆出和菜鸟一模一样的姿势。主席台上的人们纷纷被这声音吸引扭过头来看他，但是神剑已经直直飞向他与菜鸟之间坐着的青空——
创世之耀被强大的拉力扯着停在了半空中。菜鸟慌忙握紧拳头，那把剑才旋转着飞回铃奈手里，爆出热浪，把仟咩的太阳帽都刮飞了出去。
"哇。"小昂像播放慢动作一样摆出O型嘴。
"那太危险了。怪不得道杰斯会改掉初代创世之耀的召唤方式。"铃奈也喘着粗气。
"你运送神器的手下也是神器的执剑人?"杏子的头发都被吹到脑后去了，"仟咩小姐可真是……慧眼识珠……"
"嘿，康明德小哥!"小昂把腿从桌子上放下来，举起手问好。
"这两位是来自于未来的穿越者……"康明德发话。
"不不不，我们只是有求于各位而已。"明风慌忙扯开话题。
"什么啊……"
铃奈才注意到一主席台的人都是一脸难以置信的表情，尤其是时光机制造者青空和莱诺两人的目光格外凌厉。他们这些研究时间穿梭的专家比起普通的平民更加难以相信"回到过去"这种理论。再给他们挨个解释肯定要错过安墨奇卡的通话。
"啊。没错……康明德先生和我们的贵重物品同时遗失了——"铃奈接过话题。明风得意地掐了铃奈一下。
"啊，是你们?在失窃现场发现了这个对吧?"白若拿起星象仪勋章，"好像是纯银的……是很贵重的物品。"
"也有可能只是个仿制品而已。康明德还做过一对能变成星象仪的钻戒——"Twikyo指向康明德。
康明德的脸活像白热的炭火。铃奈回头看向角落，莫蒂瑞丝食指上也戴着一枚戒指。
"我真不敢相信没有爱人的博士这十一年是怎么过来的……"铃奈小声说着。
"那会是个赚眼泪的好故事。"明风答道。
"是不是仿制品很容易分辨，我这里有一瓶硝酸——"阿茫的两只兔耳朵激动地上下跳动着。
"停!"奇比慌忙拦下，"我们应该查明这勋章是干什么的，尤其是它的主人应该是谁……现在还不到化学实验的时候。"
阿茫颇为扫兴地收起浓硝酸。
"……我相信这东西指向一个叫做‘奎洵’的家伙——"铃奈说道。
"这东西是谁的我可不知道。我只知道一点……银质星象仪勋章，这是卢纳森特高级宝藏猎人的象征……"SA把星象仪按回成勋章，"宝藏猎人协会的工艺是仿制不了的。这是实打实的银勋章。"
"宝藏猎人?"铃奈一头雾水。
白若恍然大悟，好像想起了什么东西。
"上次见到这玩意是很久之前了。"Searan望着勋章低声道，"卢纳森特的宝藏猎人们现在又还剩多少呢……"
"……那我想问问在座各位英雄们，是否见过‘顶级宝藏猎人’的象征?"
长桌处不知何时出现了一名男子。牛仔帽挡住了他的整张脸，他破旧的皮衣上是满是灰痕，披风和长靴也全都是弹孔和法术烧灼的痕迹。男子颇为随意地扯下胸前的金勋章抛在桌子上，旋转出闪着炫目白光的精密仪器，在灯光下伴着磁石活动，标定出方向、温度与启明星的方向。
这穿搭风格与熟悉的嗓音让铃奈一下就激起了熟悉的回忆。那是海盗之王在暴风雨中拔刀向黑潮决战，伴着潮水起落宣告王朝的兴衰。
"我是顶级宝藏猎人波普里卡·斯帕里森。"他摘下牛仔帽，用灼灼的眼光看着所有人，"在这里等待各位已经很长时间了。我的目标是搜集卢纳森特的所有宝藏……因此，炼金术核心失窃一事，我愿意出手帮忙。"
大家都被吓得半天没有说话。
"那么我就斗胆一问，你要的报酬是什么?"SA淡定自若，不紧不慢地摘下自己的大苹果帽子。
"这是很明显的事。我要那只核心。"斯帕里森依然把星象仪放在桌子上让其旋转。
"你可并没有说过要我交出炼金术核心啊?"康明德吓了一跳，"你只是说要来看看它……"
"那也许我们要来做个赌注，看看是谁先找到那核心……先到先得——"斯帕里森毫不让步地说着。
"真是个好‘海盗’的宝藏猎人……"铃奈低声说。
"……可以。交给他吧……"莫蒂瑞丝的声音从角落传来。铃奈意识到那和优碧卡的声线一模一样。
"啊?"康明德非常惊讶。
"……没有那东西，我也能好好地活下去……两位委托者需要帮助，先解决他们的问题最重要。"莫蒂瑞丝把魔方复位。
"我真谢谢还有帮我们说话的人……"明风应和着。
"一言为定，我们成交。"斯帕里森站起身来，收回金勋章，"把银勋章给我!红石尼亚城内的宝藏猎人名单，我能够倒背如流……除了这两位旅行者和康明德博士，还有谁愿意和我一起?"
白若、小昂、瓦西里、奇比、双尘与菜鸟举起手来。
"请ALT的成员们把手给我放下。咱们干点正事吧。"SA有点生气了。
现在只有小昂、奇比和菜鸟三人。随后一直在席上默默无闻的唐枫和莉娜也举起手。
"请万杰特先生和我一起来。"斯帕里森点名道，"也许还有薇薇安小姐……"
"哈?"薇薇安正在狂喝无水饮料。
"她没举手……"双尘想要反驳。
"什么东西?我举双手双脚赞成!"薇薇安欢呼道。
"您请看吧，她同意了。"斯帕里森行了个脱帽礼，"我们该走了，我现在已经对勋章的主人有了个推测出的答案……"
"康明德可有大用处。他不能和你一起去。"
BBQ带着黑色十字军的成员们站在礼堂的大门处。他把钩爪搭在肩膀上。
"的确……我听到了一些预言。"康明德尴尬地冲着铃奈笑笑，"这些预言让我想留下来多陪陪莫蒂瑞丝。"
"那好吧。在场的各位还有其他人有大用处吗?"
"我想我没有。我只是去亮个相……"菜鸟兴致突然高昂了起来。
"这儿没我的事。"薇薇安也应答道。
"那好吧，我们五个也不差。各位不如先检查检查装备……我们过会再出发。"兴许也是不想被再次打断，这次斯帕里森没有立刻号召几人动身。也许这正是联系PBC的好时机……
