“往古之时，四极废，八峰裂，天不兼覆，地不周载，火爁炎而不灭，水浩洋而不息，猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱，于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极。杀黑龙以济八峰，积芦灰以止洪水。苍天补，四级正，洪水涸，八峰安，狡虫死，颛民生……”
照狸玲推了推眼镜，慢条斯理地朗诵着历史书本中的内容。
“哈——”
头顶的猫耳激灵地耸动了两下，少年打了个超长的哈欠。
“啪！”
一声脆响，哈欠骤然而止，木制戒尺在猫耳少年的桌上断成两截。
“唉，”
狸猫老师脸上虽无怒容，却一副恨铁不成钢的样子。
“少爷，这好歹是一对一教学，你就不能认真一点吗！”
“因，因为——”
说到“为”这个字的时候，少年渐渐纵向拉长成鹅蛋形的嘴悠长地吐息，把“为”的尾音拖得极为漫长。
“哈，历史课真的很无聊啊。”
柔顺的黑色长发，在猫耳少年指间缠绕着。
“你真的为我不敢打你是不是？”
照狸玲微笑着，额头上爆出了红色十字路。
幸助怵了，他似乎看到老师的背后熊熊烈火愈烧愈烈，不禁正坐，尾巴也挺了起来
“要不是你那么任性，先从自己喜欢的科目学起，这种七岁小孩学的东西……”
照狸玲老师又开始了惯例的唠叨。
幸助的身体、脑袋连带耳朵又耷拉下来，就像一具度过了僵直期的尸体。
自己学得慢，大概也有老师唠叨以至于拖慢授课的原因在吧，幸助这么想着，瞳孔重复着失焦聚焦，盯着檀木桌上因为光影斑驳呈现出的半黄褐半幽绿的纹理，想象着这桌子原材料的前世今生，耳边的的声音也不再过脑。
这株檀木生长在哪里，被谁砍下，经谁之手雕琢，它的旅程沿途又有什么风景？
“是迦罗的檀木吗……”
“嘀咕什么呢？我讲话你好好听着没？头抬起来！”
幸助抬头了，但是他琥珀色的眸子里并没有倒映狸猫老师的影像——也没有看到缭绕在房梁上的烟雾。
“下课啦，老师。”
炷香的味道淡去了，这一点凭嗅觉就能确认，抬头看只是保险性地确认。
——当然也算是装装“我在听老师您讲话”的样子吧。
“哦，真的诶，”
照狸玲看上去比幸助还要喜出望外的样子，
“那今天这节课就这样啦，我还要去剧院看新剧《梁山鲌与祝英鲐》呢！忘年之恋还是跨种族的爱，实在是太浪漫啦！好期待呀！”
“太随便了吧，你真的是老师吗？”
“我还不想当呢！”
语未毕，照狸玲早已一溜烟跑出了书房。
“要不要向老妈打小报告说她玩忽职守啊……”
幸助当然不会这么做。
好歹照狸玲是一堆无聊老头教师中的一点红，而且年龄与幸助相对相近，比起老师更像姐姐，除了唠叨以外，幸助还是很喜欢这位头上总是带片叶子的狸猫老师的。
将展开的书本盖在脸上，幸助仰倚着椅子开始神游。
…………
油墨的香气充斥鼻腔，书本之外，归巢的小鸟啼叫着，似乎在呼唤孩子回家吃饭。
——太阳，出现了缺口。
朱红色的门楣失去阳光的渲染，黯淡下来，冷风裹挟着晚钟的声音溜进书房，猫耳被风吹着，不断地抖动，幸助终于决定不再发呆。
因为他觉得自己肚子饿了。
肚子饿了呢，就要去吃饭。
幸助丢下杂乱的书桌，跳出门槛，差点迎面撞上他的双胞胎弟弟——逢零。
“和你说多少遍不要跳过门槛过啊，都不知道摔了多少次了。”
看着弟弟鼓起嘴的模样，幸助不禁莞尔。
“诶嘿，抱歉抱歉，我又不是小孩子了，现在腿可比你都长，怎么会被小门槛绊倒？”
好吧，莞尔只是一瞬，幸助的表情立刻变得欠揍起来。
“哥，明天练剑我不会手下留情哦？”
“干……干吗啦，我不就开玩笑的嘛，你别笑那么可怕啊！”
幸助一如既往发动了秒怂技能。
“真是，”逢零叹了口气，“你就不能有个哥哥的样子吗，没个正经。”
“那么死板干吗，我饿死啦，走走走吃饭去！”
——通往主屋的廊道里，兄弟俩一前一后悠闲地走着，急着拉起弟弟跑的幸助，又因为觉得肚子饿不跑了，结果他又是双手抱在脑后、慢悠悠跟在笔直走着的逢零身后，这样的场景，在幸助的记忆里已重复过无数次。
庭院中盛开的扶摇花乘风而起，向靛色夜空与橙色夕照交际的那条线飞去。幸助的视点也一同飞走，随鸟状花朵游移的目光捕捉到天边的一粒闪光。
——是流星。
“流星诶，逢零你快看！”
“啊？”
逢零回过头，他对哥哥的大呼小叫早已适应，不过也未听过幸助如此兴奋的声音，
“哦，也就是流星嘛。”
逢零只是看了一眼，就又转过身去。
“啊——那可是流星诶，你不许个愿什么的吗？明明你小时候见到都很开心的！”
幸助看弟弟一副“也就那样”的样子，丧了气，耳朵也盖在了头上。
“那就是哥哥你还没长大咯，明明只是坠落到大气层里的小行星摩擦起火现象罢了，虽然少见但也不至于多怪吧，还说能实现愿望什么的……等等你干什么哥，疼死了别乱搞啊！”
幸助从逢零身后一把抱住他的头，攥起拳头，用指节在逢零太阳穴上钻起井来。
“哇呀呀呀，不过是个弟弟，装什么成熟，你这个没有童心的小孩，太伤哥哥的心了！”
“你放开，我要生气了。”
逢零的语气一平静冷淡下来，幸助就乖乖秒怂放手了。
秒怂对幸助来说是一个很频繁发生的现象，重复三遍以后相信就无须赘述了。
“唉，真想不出你当家主的样子啊……”
逢零揉着生疼的太阳穴，摇头叹气，却没有向哥哥发火。
“别叹气了嘛，你看，那颗流星还在呢，我第一次看见持续这么久的流星，向它许愿肯定灵啊，我现在许愿，你也来一个呗。”
“说得像推销似的……那我希望，哥哥能变得稳重一点，别再整天吊儿郎当的了。”
“哎呀，说出来就不灵了。”
一脸认真闭眼许愿的幸助对弟弟说。
“略，”
逢零朝上翻了个白眼，吐出舌头，
“因为我本来就没指望。”
“哈？你小子！”
幸助又扑上去轻揪逢零的耳朵，逢零也不示弱一把抓住幸助的尾巴。
十六岁，本就是少年，但是现在两位猫耳少年的样子却连少年也不像，只是俩顽童罢了。
两猫就这样，嬉闹到了餐厅门前。
然而，等待着兄弟俩的只有三份晚餐和三副餐具。
晚饭二菜一汤：果木烤傅施排、清炒祝余草、菌菇灌灌汤，甜点是棪果冻。
餐桌上的兄弟俩安静地异常，直到逢零停下了筷子。
“.…..你不是说很饿吗，怎么现在又不吃了？还有你一直看我干吗。”
“哎，我这不是看你吃饭呢么，你吃饭动作和我不一样，就特别规矩，看着很舒服，我就想多看几眼。”
“？？？”
逢零的鸡皮疙瘩掉了一地，怎么今天的哥哥这么肉麻？
“你…不是生病了吧？”
逢零额头渗出汗来，一只手搭上幸助的额头。
“去，”
幸助一蹙眉拂开逢零的手，又故作神秘地笑着说，
“你知道，我刚刚许了什么愿望吗？”
“我当然不知道，”
逢零虽然想知道，却没有猜的兴趣，
“所以是什么……”
“呼哧呼哧呼哧——”
完全不给逢零问问题的机会，幸助狼吞虎咽的声音盖过了逢零的提问。
“说出来…唔！就不灵了啊，哇，好吃！”
“.…..真是的。”
虽然现在是笑着，不过之后，逢零说不定会一直后悔，这时候没有问个清楚而任由幸助糊弄过去，只是因为一句话的缺失，未来的走向就发生了巨大的偏差。
——直到吃完晚饭，仆人撤掉餐后物什，母亲也没有出现。
并不是幸助格外想念，他自知不是小孩子了，只是明明餐具都摆好了，母亲却不来，心里怪空荡荡的。
家族内务，外家联络，商贸决断，和朝廷外戚的往来……这些琐事大事，全都压在她一个人的肩上。他明白接下来他打算做的事很不孝，说不定又会让母亲愁得添上白发，可是他实在受不了了。
他厌恶现在的生活：
“每天就是练武、学习、吃饭、睡觉，连出行都受限制，实在是太无聊，再说为什么弟弟可以出家门去上私塾，我就只能在家接受家教？”
幸助曾经看到过逢零与学伴分别时的笑容，那是他未曾得到的、对朋友的笑。
“说母亲她辛苦，是真辛苦，可是管的也太多了！现在连我的婚事也要她做主，开什么玩笑！别家的少爷都是从牵手开始的啊，包办婚姻我不依啊！”
“以后家里有什么事，也有我靠谱的弟弟在，我觉得我离家出走也完全没问题！就连无明老师，这次都站在我这边。”
——“……并无不可，只需小心。”
教导两兄弟剑术的矮小灵猫族——无明，抱着剑，气定神闲地如是说。
“既然老师都这么说了，那肯定是认为我可以嘛，各种方面都可以！”
夜已深，幸助蹑手蹑脚地溜进了祠堂，祠堂正中，赫然摆放着三件道具，让幸助眼前一亮。
“离家出走的行李，只需要带上供奉着的这两件东西就足够，反正放着也是放着，与其一直在祠堂里蒙尘吃灰，不如让本少爷好好盘盘你们！”
幸助拿过一刀一笔，笔揣入怀中，刀束在腰间。他正欲踱出门，突然在门槛前停住转过身来。
祠堂中排列着祖先们的牌位，夜间炷香已熄，平日祠堂中直冲眼鼻的香气如今也温和起来。幽幽的凝重的气氛却没有消散。
——“晚辈幸助见过列祖列宗，失礼了。”
在这一列列牌位带来的压迫感之下，就连幸助也不由得恭敬起来。
而这所有老旧的牌位之中，唯独有一个较为崭新、字迹清晰的，是他父亲的牌位。
…………
幸助看着那牌位，仿佛时间凝固了一会儿，不知该笑是该哭。
“爸爸，我走了，再见。”
他仍旧迷茫，但不想驻足原地、继续迷茫下去。
拿走两样圣器，他大步流星离开了祠堂。
要说为什么离家出走，他说不出什么特殊的理由，也可能是能作为理由的，实在太多，总之，幸助的决定，就是要离开这里。
他心里总是有一种不离开这里，就无法开始的感觉，而至于要开始什么，却又说不清。可能他脑子的构造就不适合思考过于长远的未来，所以只能遵循当下的想法。他觉得自己会被批评没有远见又不顾家，但是幸助想先对自己的想法和感受负责——他向来如此。
他觉得，只有对到达最终结果的现在的每一步都不感到后悔，才算是漂亮地活了一遭。
就这么胡思乱想着，幸助已经来到了庭院的墙角下。
对，就是傍晚他和弟弟打闹过的廊道外的庭院。
他甚至还记得那朵飘向天际的扶摇花，低下头看，原来还有一朵正含苞待放。
扶摇花的蓓蕾就像是一条鱼，而盛开后却像张开翅膀的鸟儿，一有大风吹过，花儿便连着花萼飞走，直到遥远的地平线彼方也不停止。
就像传说中的鲲鹏一样。
幸助一直都很喜欢这种花，它是他心目中最接近“逍遥”这一概念的存在。
无论多么恶劣的环境也能存活，多么遥远的地方也能到达。无所依而不零落，无所求亦不绝迹。
只要乘上风，就再无远方。
抬起头，两丈高的院墙之外，就是街道，从前在幸助眼里那么高不可攀的墙，现在的他却能轻松地一跃而上。
他已经不是那个连跳过门槛都会跌倒的小孩子了。
无明老师和幸助约好，子时一到，就会在家里制造动静吸引家丁的注意，帮助幸助出逃。在他的心里，这个家不过是一个过于豪华的监狱。
子时的信号，是太阳完全被影星遮挡的那一刻，世界完全被黑暗笼罩，寂静也一同降临，仿佛连虫言风语都不复存在，唯独星星还倔强的眨巴着眼睛。
“轰——！”
在与幸助所处位置完全相反方向的大宅院的另一头，响起巨大的轰鸣。
“老师他不是想把我家炸了吧？”
幸助有这样的担心，是因为那位名为无明的游僧确实有这样的能力。
“我的妈呀，怎么回事，怎么茅房炸了！”
“快救火啊！”
幸助差点没笑出声，那间茅房，本来就打算着要拆掉重修来着，他暗笑道：“无明老师做得还真妙啊！”
要不了多久，家丁肯定会来确认家主和少爷的安全，少爷，也就是幸助，他想着得快点跑了，还好猫的眼睛，在黑夜里也好使得很。
“哥哥……？”
刚想跳下院墙，身后就传来了甚至比自己的声音还要熟悉的声音叫住了自己。
“.…..唉，弟啊，你怎么就找到我了。”
幸助扶额喟叹。
“还不是你今天表现得太奇怪了，甚至都没抢我的饭吃……”
幸助扪心自问，自己是不是该好好反省一下平日里对弟弟的所作所为了？
“……你这一次真的…要走了吗？”
逢零低下头，不敢直视幸助的眼睛，一旦他看到那坚定的眸子，试探的答案便昭然若揭。
“那当然，你也知道，我并不喜欢这个家。”
话刚脱口，幸助就暗骂自己真是太笨了，明明可以不这么说的，这句话无疑会伤到弟弟的心吧，他祈求着弟弟不要过分解读这句话，他没有连带讨厌家里人的意思。
他喜欢母亲，和每一个家丁关系都不错，他也…非常喜欢弟弟。
“......也，也是啊，毕竟哥你那么浪，家里这么小的地方可不够你玩呢，而且……”
逢零的笑容看上去很复杂，像是无奈的苦笑和日常的玩笑混杂在一起。
“我又不是不回来了，瞧你愁眉苦脸那样儿。”
“诶？”
“等我回来了，我肯定会和你讲很多很多故事，我们会有说不完的话……说不定还会给你带个老婆回来呢……就这样，我不会有事的，我也会想你的，再见啦！”
“哥……”
幸助本来想快点结束和弟弟的告别，所以话语极为尴尬苍白，更重要的是，那一刻，幸助动摇了。他很容易动摇，何况他那么久没有看到过逢零呜咽着快要哭出来的表情。
幸助埋怨起猫优秀的黑暗视觉来，如果不用那么清楚地看到弟弟的哭脸，他也就不会……
“你这个样子，不就搞得我也要哭出来了吗！”
他转过头，不想让弟弟看到自己咬牙的样子。
“没事的……哥，你走吧，我不会让你有后顾之忧的……我知道，只有离开了这里，你的心里才可能好受点儿……”
强忍着呜咽，逢零咬着牙说出了这句话，说不定这句话，他已经准备了很久，只是一直都不期望自己说出这句话的那一刻来临。
“......对不起，再见了！”
幸助跳下墙，跑了起来，把家，把母亲，把弟弟甩在身后。
幸助觉得自己很差劲，就为了心情能畅快一点，给别人添了这么多麻烦，甚至连最亲的弟弟也利用……
但他不会带着自责感上路，他的心里也容不下沉重。把与弟弟告别差点流下的眼泪咽下肚后，那一丝畅快的感觉才终于钻到空涌上心头。
这就是外面世界的空气，不像家里一样充斥着令人头昏脑涨的香味，不说无味反而有点臭臭的，但是外界这成分不明的气息，却反而洗涤着幸助的肺叶和心灵。
就好像绽放的扶摇花一般，大鲲化作鹏鸟，他也好像长出了翅膀一样不断跑着，跑着，飞了起来似的…..
当然没跑多久就上不来气了。
喘了会儿气，幸助冷静头脑开始思索接下来的行程。
“接下来的打算么，先离开龙京到东方的东广山系去，据说那里生活着长生不老的仙人，或许，我还能向他们问得破解家族诅咒的方法……嗐呀，没必要带着这么沉重的使命吧！我只是想去玩儿，其他的都是顺带！”
——“家主，不好了！”
一名家丁连滚带爬摔进了主厅。
“什么事？这么慌慌张张的成何体统，大少爷有消息吗？”
立于厅堂，眉间紧锁的，便是幸助和逢零两兄弟的生母、灵猫家宗家现任家主——灵枫，她正想着深夜这场莫名其妙的爆炸帮她省下拆茅房的预算，也正为幸助的“失踪”发愁。
那家丁好容易喘上气来，才说出差点没让灵枫背过气去的消息：
“祠堂供奉着的三圣器，失窃了两样！”
灵枫听闻此讯，深吸一口气，似乎是在压下跳到嗓子眼儿的心脏
“随我去看。”
缓过一会儿，她虽表现得镇定，脸上却蒙上一层阴云。
——祠堂内，架上的三圣器空了两处。
灵枫倒吸一口凉气，但随即又安心下来。
她明白了，这是“失踪”了的大儿子干的好事。
毕竟这两样罕物，是他从小就喜欢的。而且祠堂的门本来就是非宗族血脉保有者不可进，要不是他缺了个心眼儿忘了关祠堂门，或许好一会儿都不会有猫发现。
“千防万防，家贼难防……”
灵枫揉了揉眉间，看向丈夫的牌位。
“哼，那孩子可真像你。”
灵枫嘀咕着，她平时铁一样的面孔，竟出现了像一个普通女猫、普通母亲似的柔和浅笑。
或许这一次，由他去，倒也不坏。
反正儿子到底也逃不出灵猫家的掌心。
“召集各分家的长老，明日要进行家族大会，顺便现在，把逢零叫来。”
“是！”
——或许这个故事从一开始，就是踏上歧路的一场旅程，但必然是一场漫无目的的旅程。活得不清不楚的人，又何尝不是这样，在旅程中寻找着旅程的意义。不要为离家而后悔，正像那盛开的扶摇花一样，不为被风吹离故土而感到后悔一样。
扶摇花展开的羽翼究竟要去往何方，这大概是愚者永远都找不到答案的问题，所以他的旅程也是永远的冒险。但是他不会随风逐流，真正的自由，是自己想去哪儿就去哪儿。
冒险，终于开始了。
虽然说不上来由，看到在黑暗中也没有停止飞翔的扶摇花，他，充满了决心。
Stage.1 Who foolish start on a journey with flying flower
