银质的叉子即将触碰到瓷盘，发出清脆声响的那一刹那。
一阵粗鲁的脚步声“咚咚咚”地响起，划破了庭院的静谧。
那并非一个人的脚步。
而是数人，以相当急切的速度奔跑的声音。
“出了何事？”
父亲皱起眉头，放下餐刀，抬起了脸。
一旁侍候的仆人慌忙想去确认，但已无必要。
因为一道人影已经粗暴地绕过常青树的篱笆，气喘吁吁地闯了进来。
“莉莉丝！我是——！”
那声呼喊，听起来更像是悲鸣。
被风吹乱的金发，泛红的脸颊，以及最重要的是，那双仿佛抛弃了所有理智、充满焦躁的眼眸。
是卡西利亚殿下。
王国的王太子，竟在没有事先通报的情况下，推开护卫，闯入公爵府的后院，这简直是前所未闻的丑闻。
然而，他那股势头，却在我们四人围坐的餐桌前，如同撞上了一堵无形的墙壁，瞬间凝固了。
殿下的脚步停住了。
他那双睁大的眼睛，茫然地映出我们的餐桌——映出父亲、米卡莲、艾莉娜，以及脸上还挂着微笑的我。
时间仿佛停止般的沉默。
只有风中摇曳的玫瑰叶片声，不合时宜地轻柔作响。
殿下的喉咙抽动了一下，发出不成言语的声音。
他眼中的神色，并非惊讶。
而是一种目睹了绝望之景的人才会有的，深深的战栗与悲哀。
看父亲那副狼狈的样子，这并非计划中的到访。
米卡莲和艾莉娜，也不可能有本事将王太子叫来。
那么答案只有一个。
殿下，知道了。
昨天，在珠宝店还那般天真地与艾莉娜谈笑的殿下，为何会在此时此刻赶到这里。
无非是因为，他知晓了“艾莉娜的真实身份”，并由此预见到了“我的绝望”。
……啊啊，果然。
胸口深处，一块冰冷的石头“咚”地一声落了地。
殿下那副泫然欲泣的表情。
他看着我时，那种仿佛触碰伤口般充满痛楚的视线。
他还记得，昨夜，我在玫瑰园割腕，在泥沼般的绝望中哭喊着“想死”的事。
而现在，他看到我正忍受着这场名为“幸福家庭游戏”的地狱煎熬，终于无法忍受，才赶了过来。
是同情。
百分之百纯粹的、不含任何杂质的怜悯。
并非出于王太子的责任，也非出于政治上的算计。
仅仅只是，他那过于高洁的温柔，让他无法对一只受伤的小动物弃之不顾，这才驱使他奔向此处。
……别看我。
我在桌下，用力握紧了戴着白色手套的左手。
别看我这副，凄惨的模样。
被背叛者们包围，摇着尾巴，堆砌着谄媚的笑容，像个连一丝一毫尊严都不剩的小丑。
我不想被你看到。
我多想在殿下的记忆里，哪怕只是作为一个高傲、冷酷、美丽的恶役千金，就此定格。
“啊……咦？卡西利亚殿下？”
打破沉默的，是那不懂察言观色的太阳般的声音。
艾莉娜用纸巾擦了擦嘴角的酱汁，不解地歪着头。
“怎么了？这么着急。是忘了什么东西吗？”
她的天真，化作锋利的刀刃，刺入我的耳膜。
她不知道。
她与殿下亲密交谈的这幅模样，是如何地将我的心寸寸凌迟。
“殿下，您怎么了？”
我依旧坐着，以完美的角度微微侧过头。
声音澄澈如铃音，理应听不出一丝一毫的动摇。
现在，绝不能让他说出任何话来。
倘若他在此刻说出“我是来救你的”之类的话，我所构筑的虚假城堡便会轰然倒塌，我将沦为一个小小的“可怜女儿”，被赤裸裸地曝晒在父亲他们面前。
唯独此事，我宁死也不愿。
“我……那个……”
殿下猛然回过神，视线游移不定。
在父亲和米卡莲起身慌忙行礼之时，殿下拼命地调整着呼吸，挣扎着想要戴上王太子的假面。
“……说起来殿下，我们之前不是约好了吗？我会告诉您我的姓氏。”
艾莉娜站起身，带着毫无心机的笑容向殿下走去。
“真没想到这么快就能再见到您！您吃惊了吗？我啊，其实是塔罗西亚公爵的女儿！”
她骄傲地宣告着。
殿下的脸抽搐了一下，浮现出充满苦涩的神情。
“……啊，啊。我听说了。”
他生硬地回答。
那视线有一瞬投向了我，又立刻移开。
胸口，一阵灼痛。
倘若没有我。
倘若我不是这样一个脆弱又难以相处的存在。
殿下是否就能更自然地，为艾莉娜的告白献上祝福，牵起她的手，一同欢笑呢？
光与光。
多么般配的一对。
而我，只是横亘在他们之间的，一道阴暗的影子。
殿下的温柔，唯独在投向我时，会变质为沉重而潮湿的“同情”。
这让我，痛苦不堪。
“殿下，这位是我的新婚妻子米卡莲，以及女儿艾莉娜。”
父亲神情紧张地走到殿下面前。
额头上渗出了冷汗。
“未能事先向您问候，实在抱歉，但再婚的申请和资料已经呈交给国王陛下了。……事发突然，想必您也感到惊讶吧。”
“……我明白了。”
殿下简短地回答。
那声音里，似乎含着一丝压抑的怒火，但父亲并未察觉。
“话说回来殿下，您今日前来所为何事？既没有王宫的信使通报。”
面对父亲的询问，殿下瞬间语塞，然后，他看了我一眼。
“……其实。我要去参加法蒂娜的生日宴会，想着和莉莉丝一同前往。”
是谎言。
一个太过突然，也太过拙劣的借口。
但这对于此刻的我来说，却是唯一的救命稻草。
“哎呀，原来是这样啊。”
