在华丽夜会的正中央，我沉醉于权力之中。
围拢在四周的高等贵族夫人们口中的甜言蜜语，带给我惬意的兴奋感。
然而，那甜腻的空气，忽然发生了变化。
「米卡莲·巴德小姐驾到。」
站在门前的骑士们，用洪亮的声音宣告。
听到那个名字的瞬间，四周的夫人们稍稍让开了道路，喧嚣也随之沉寂下来。
从敞开的门走进来的，是一位周身裹着清冷气息、美丽而知性的女性。
在伯爵家中也堪称权势顶级的巴德伯爵家的千金。
而且，她还是我的婚约者加斯特大人重要的青梅竹马。
她毫不在意周围的目光，径直朝着我走来。
质地优良的蓝色礼服几乎没有多余的装饰，衬托出她凛然的美。
与我身上这种为了吸引他人目光而算计到极致的娇美礼服，正好截然相反。
米卡莲小姐在我的面前停下了脚步。
她的视线，落在了我身上。
「莎……莎莉丝，恭、恭喜你。」
与四周夫人们流利操控的社交辞令截然不同，那是有些笨拙、带着嘶哑的声音。
勉强挤出话语的艰难，隔着空气都清楚地传了过来。
「米卡莲小姐，多谢您前来祝贺。」
我将嘴角弯成完美的弧度，礼貌地回应道。
摆出一副略带羞涩、柔弱美丽的公主般的表情。
米卡莲小姐看着我堆砌出来的笑容，垂下了眼帘。
她的脸上，浮现出掩藏不住的痛苦之色。
这也难怪。
因为她一直将对加斯特大人的恋慕之情深藏心底。
她是特别的。
不像我这样，为了活下去而必须时刻戴着假面的低等贵族。
她无论何时何地，都能做最本真的自己。
她很少堆起虚伪的微笑，撒谎的水平也糟糕透顶。
心里想的，立刻就会写到脸上。
说句实话，我很羡慕。
她是在那个无论做什么都会被原谅的、自由的家世里诞生的宝物。
不，不对。
她无疑就是那样的存在。
有庞大的资产与权力庇护，想必从未需要扼杀过自己的真心。
既不必惧怕催债，也不必为被卖给年老贵族做妾的恐惧而哭泣。
她坦率地爱着加斯特大人，坦率地注视着他活到了今天。
然而，正因如此，她才会输给了我。
明明坐拥「加斯特大人的青梅竹马」这样无人能及的特等席位，却还是被我这种只会装乖的廉价女人夺走了他。
她那笨拙的坦诚，在王家学院这个战场上，成不了任何武器。
我观察过她。
加斯特大人究竟喜欢怎样的女性，究竟在渴求什么。
是他想要去守护的、柔弱可人的少女。
为了在与米卡莲小姐并排而立时，让这份反差更加鲜明，我彻底地塑造了自己。
在她这位强悍的青梅竹马身边，我扮演着那朵若不护着便会碎掉的、虚幻的花。
米卡莲小姐还不知情。
不知道我利用了她是如何夺走加斯特大人的。
对不起啊，米卡莲小姐。
你那纯粹的恋慕之心，被我当作了生存与野心的垫脚石。
我夺得了加斯特大人身边这个宝座。
再没有人能把我拖回那凄惨的境地了。
我再次抬起头，向她投去了胜利者的微笑。
