阿里斯蒂德还是想不明白，眼前这位看上去甚至称得上瘦弱的金发少年的攻击为何能如此凌厉而凶狠。
在两人开战的这整整十分钟里，自己甚至连一次有效的反击都没有发起过，十分钟的防守也让自己握着枪的双手被震得发麻，已经濒临失去知觉的程度。
尽管克莱姆曾警告过自己，斯科尔并非是好惹的角色。
但这种程度的进攻……
可恶，这家伙真的只是个和自己同龄的高中生吗？
阿里斯蒂德提起枪，再次用枪身挡下斯科尔手中短剑的劈砍，随即双臂发力，勉强将其推开了半步。
但还没等阿里斯蒂德调整呼吸，斯科尔便再次迈步，剑刃也随之再次砍下，速度快得几乎难以看清。
许是看出了阿里斯蒂德的疲软，这一击带着几分落井下石的性质，剑刃生生被劈入了阿里斯蒂德的枪身之中。
随即是来自斯科尔左臂的一次狠狠肘击。
这一击径直命中了阿里斯蒂德的脸，强大的冲击力让他后退了近十步远。
而斯科尔也借着劈入枪身的剑刃成功将阿里斯蒂德缴械。
“看来，地狱暂时还容不下我，阿里斯蒂德。”
斯科尔一边说着一边将卡在剑刃上的火铳扯下，交给了站在一旁目睹了决斗全程的平原。
“斯科尔……”
“暂时保管一下就好，没事的。”
尽管不理解斯科尔这么做的目的，但平原还是没有继续提出疑问。
在她看来，既然阿里斯蒂德在与斯科尔开战前能说出那种话，他的能力就绝不止于此。
斯科尔自然也明白这一点，尽管自己在这十分钟里对阿里斯蒂德形成了绝对的压制，但对方始终没有发动过任何特殊能力，而克莱姆也绝不是会蠢到仅仅派一个用着上个时代的武器的家伙来截杀自己和平原的人。
再说，自己十分钟的进攻并未曾有半分停歇，可真正命中阿里斯蒂德的攻击也只有刚刚的那一肘。
“说不定只是我作为[地狱的接引使]还不够格呢？”
阿里斯蒂德干笑了两声，随即扯下了自己身穿的银色战袍，展现在斯科尔眼前的是一件暗红色胸甲，其独特的花纹以及散发着的不详气息正昭示着它并不平凡的来历。
他的手臂与双腿也在同一时刻被这种独特的铠甲覆盖，在短短几秒钟内，此前的火枪手就换上了一套近战武士的装束，就连脸上的伤痕也消失无踪。
这对斯科尔而言绝非是什么好事，在不清楚对手身着铠甲的防御能力的情况下，单凭自己手上这把短剑，胜算基本为零。
“斯科尔……枪，好烫……”
祸不单行的是，被自己交给平原的火铳正不知为何开始升温，而在平原本能松手的瞬间，已经燃烧起来的火铳就像产生了自主意识一样飞回了阿里斯蒂德手中。
随着枪身火焰的蔓延，阿里斯蒂德的铠甲上也渐渐泛起橙红色的烈焰，而此时的斯科尔也只能被高温逼退。
他的脑海里现在只剩下一个词：
「龙骑兵」
简而言之，这种最早在十六世纪中叶出现的火枪兵现在正以浑身冒火的状态站在自己面前，等待着自己不自量力地对他发起攻击。
自己甚至能透过阿里斯蒂德身上燃烧着的烈焰看到他脸上那副轻蔑的表情。
“看样子你认出来了，不愧是树杰高中的文科首位。”
“你并没有要夸我的想法，阿里斯蒂德，”斯科尔后退半步，再次用自己的身体将平原护在身后，“你的能力是火焰？”
“有趣的猜想，就是差了点想象力，斯科尔，”阿里斯蒂德笑了笑，“想也是，你和我都只是人类，单凭这么些连提示都称不上的谈话，你也猜不出来。”
“我并不是个喜欢玩猜谜游戏的人，阿里斯蒂德。”
“当然，你当然不是这种人，尽管你猜谜的水平确实远高于常人，但想也知道，毕竟你的身边有好几个擅长用火的伙伴，你会这么猜也不奇怪。”
“看来克莱姆给你提供了不少信息。”
“没错，那家伙确实跟你们想的一样，是个疯子，身为人类，却拒绝了恶魔的交易，还妄想以人类的身份加入我们。”
“恶魔的交易？”
“哈，我还以为那几只妖怪已经跟你说过了，不过也说不定是你忘了，或许平原会知道呢？毕竟她的父母可都是死于他们之手呢。”
斯科尔看向平原，而后者也并没有隐瞒，但现在紧张的气氛与熟悉的压迫感也只允许她勉强点了点头。
“她没告诉你？也是，你现在连自己的事都忘得差不多了，”阿里斯蒂德的语气中多了几分失望，“可惜，你要是再多记起些事的话，杀你会更有趣些。”
“你话真多。”
“与恶魔交易是有代价的，斯科尔，除了你愿意交给恶魔的东西，他们还会从你这再拿一些东西，然后再给你一些东西，再打着交换的名义再拿一些东西。”
“也难怪克莱姆不愿意做这种事。”
“那你呢？斯科尔，”阿里斯蒂德身上的火焰逐渐熄灭，一步步靠近斯科尔，脸上的轻蔑神色也被收起，取而代之的是几乎称得上友好的眼神。
“加入我们，或被我们取代。”
“你的意思是，让我与杀死我准岳父岳母的家伙做交易？”
话音未落，斯科尔突然弯下腰，两支箭矢从他的后领射向阿里斯蒂德的双眼。
尽管后者第一时间重新点燃火焰，将箭矢瞬间化为灰烬，但斯科尔所需要的也仅仅只是这一瞬间的喘息。
他抓起平原的手，在阿里斯蒂德完全反应过来之前迅速逃进了自己家所在的那栋居民楼。
想要在不被火焰灼伤的前提下击穿阿里斯蒂德的护甲，就少不了自己的“老朋友”。
在书房的书桌抽屉里，那把装配了「9×19mm穿甲手枪弹」的「PDP」制式手枪被斯科尔装进自己的上衣内袋。
他要用这把象征着新时代的武器击碎那套旧时代的护甲。
不过现在最要紧的事是逃出这里，上音羽他们还在等着自己的消息，而自己也还有一堆问题没有解决。
要是死在这里，自己的下辈子恐怕会在不甘中度过。
抱着这样的心态，斯科尔带着平原来到了楼顶的天台边缘。
好消息是阿里斯蒂德并没有追上来，坏消息是他正站在楼下，举枪瞄准斯科尔。
“斯科尔，怎么办？”
平原抓住自己的手又用力了些，斯科尔能感觉到她正因紧张与恐惧而颤抖着。
此时面对的敌人与杀死自己至亲的怪物是同伙，而自己却还是没办法为父母报仇，甚至还被他逼到了绝境。
“别怕，平原，”
斯科尔带着平原后退几步，躲开了阿里斯蒂德的射界，但他的视线却从没离开过对面大楼的楼顶。
“你只需要抓紧我就行了。”
