正如大多数传说或是神话故事的开头,一道口耳相传的预言昭示了初代圣女的诞生。
出于对圣女的保护,或是控制,「十字军」在教会的组织下成立,并作为圣女的私人武装力量以及教会的合作伙伴存续至今。
自然,这样一位终生居于象牙塔中的圣女并没有出现在普通人面前的理由与机会,出于自身仍为人类的限制,圣女的传承与选定之责不可避免地落到了教会手中。
在教会的规模与影响力尚未成型的过去,圣女也仅仅在普通人面前出现过那么一次,其目的也并不包含任何神性,而是简单的保家卫国。
那位在民间广为流传,歌颂至今的圣女被火焰夺去了生命,死在了她想要保护的人民手中。
站在神明或是教会的角度,这是圣女擅自逃出那座象牙塔所应得的惩罚。
在那之后,圣女在普通人眼中消失,而教会也加紧了自己的扩张步伐,借助信仰的传播与「十字军」的武力,他们最终达到了如今的规模。
也就是能在短时间内在世上任何一个国家或地区集结一支忠诚于教会且战斗力不俗的武装力量的规模。
一般而言,他们的集结地点多为当地的教堂或是神学院之类与教会有所联系的场所,这次并没有例外。
按照教会的指令,这支有近五百人规模的「十字军」会作为艾伦多夫神学院的护卫,保护其中与圣女相关的资料不被发现,在教会看来,任何有关圣女的信息都不能被公开,圣女的存在必须被隐藏。
前代圣女的消失给教会敲响了警钟,觊觎圣女之位的人,或是恶魔从未从圣女身边离开过哪怕一刻。
而现在,那些恶魔已经光明正大地出现在鹰城,也就是现任圣女曾经生活过的城市,神学院中的记录必须被教会回收并妥善保管,以免被恶魔及其奴仆利用,使得圣女遇袭的悲剧再次发生。
艾伦多夫神学院这批「十字军」目前的领袖,是现任圣女的亲卫,同时也是圣女的战斗教官,素有「圣光加护者」之荣誉的罗德里斯,其人刚正不阿,对待异端与恶魔毫不留情,无疑是最适合这次重要任务的最佳人选。
罗德里斯似乎笃定会有人袭击神学院,接手这些「十字军」后就立刻开始部署,将艾伦多夫神学院变成了一座为敌人准备的要塞。
显然,在「十字军」众人神经高度紧绷的情况下,突然闯入神学院的人类与妖怪立刻就成了众矢之的。
尽管罗德里斯完全没想到自己假想的袭击者仅仅是两个不知天高地厚的高中生,但本着自己神圣的职责与身份,他命人放出一箭以示警告。
但两人非但没有逃离,反而还毫无敬畏地打算继续深入这一神圣之地,那就怪不得他心狠了。
随着罗德里斯一声令下,早就布置好的弩手们从高处的窗口中放出一轮又一轮的弩箭,每支箭簇都向着完全暴露在射程中的两位不知死活的高中生飞去。
“真是盛大的欢迎会。”金发少年轻声感叹着,抬手发动「铁与血」,银质弩箭便如同被某种力量在半空中阻挡,全数落在地上。
“什么……!”
与教会中大多数人不同,罗德里斯是为数不多的与恶魔正面交锋过的战士,他深知恶魔诡计多端且具有许多诡异的特殊能力,但眼前的景象还是不由得让他胆寒。
战士们手中的武器都经过了「圣化」,即使是恶魔的力量也无法撼动其分毫,但这位金发少年却只是抬手就挡下了所有银质弩箭。
罗德里斯能看出金发少年只是一名人类,但正是因此才更让他感到不安。
但自己现在显然没有犹豫不决的时间,必须不惜一切代价挡住他们。
只一个眼神,身边的副官就理解了这位领袖的目的,下令放弃远程攻击,开始近战。
得到命令的「十字军」士兵们立刻举盾,一步步逼近眼前的两个敌人。
空地上的斯科尔与上音羽避无可避,很快就落入了盾墙的包围中,只得背对着背与面前的士兵们对峙。
“本来还想着通过斩首速战速决,看来没那么简单,”斯科尔小声说道,“这些「十字军」有一定的组织纪律,即使没有指挥也不至于完全丧失战斗力。”
“就目前而言,「十字军」是教会专门的武装力量,”上音羽说道,“战斗力自然不能与普通暴徒或是恐怖分子划等号。”
“现在怎么办?”斯科尔偏头看向上音羽,随即再次压低了声音,“是全部揍一遍,还是不留活口?”
“怎么?”即便是听到这样的问题,上音羽也只是笑了笑,“你觉得这些人会有让你动这种心思的必要?”
“再怎么说也是教会的势力,”斯科尔耸了耸肩,“算了,就当是为了远在德国的圣女小姐吧~”
“是啊,某些人还得在到德国之后把她收进后宫呢~”
“我就说你和南宫是天生一对,”斯科尔理了理衣领,“在这方面都是一样的烦人。”
在罗德里斯以及在场的其他能听见两人交谈的「十字军」们听来,已经如同待宰羔羊般的这两个家伙竟然还有胆子口出狂言,以如此亵渎的言语侮辱圣女。
这已经不是一般的异端了,一定要出重拳!
不等罗德里斯下命令,几名性急的「十字军」士兵就已经挤出包围两人的盾墙,举棍打向两人。
但只一瞬间,大着胆子主动上前的几人就几乎在同一时间失去意识,直挺挺倒在地上。
而他们的目标,被围在人群中的两人却像是没事人一样,既没有受到任何攻击,也看不出任何出过手的痕迹。
当然,在正常人看来确实如此,但在不远处的罗德里斯眼中却是另一幅场景。
在他眼中,金发少年身边的白发少年在极短的时间内从身上释放出了大量妖力,随即以肉眼完全无法捕捉到的速度逐一击晕了企图攻击的士兵。
“都给我后退!”罗德里斯向蠢蠢欲动的士兵们吼道,“没我的命令,谁允许你们擅自攻击的?”
“你不是要斩首吗,斯科尔?”上音羽看着一步步走近的罗德里斯小声说道,“机会来了。”
“最后一次警告,”罗德里斯的声音不怒自威,先前密不透风的盾墙也随着他的靠近打开了一条通路。
“离开。”
“我拒绝。”对于面前这位重甲战士的威胁,斯科尔没有半点要退让的意思。
“既然如此,”罗德里斯拔出了背上的重剑,“吾名罗德里斯,「圣光加护者」,以圣女之名,对汝等施以净化!”