是夜，府上灯火通明，青州城一众老小齐聚一堂，神情肃穆。
“怎么地，仙家未通告，那茶毒这么快就杀到青州城？”
“要不是小辈行善，我们还被本家蒙在鼓里。”
“肃静肃静。”
族长拍了拍案板，一众人立马鸦雀无声。
“如今正值危机存亡，百年未有之变局。每每此刻，定有人遭血光之灾。众卿难免会有儿女情长，但眼下也无他择。翟家乃家大业大，却并非仙门宗派，要求自保，则江山社稷尽失。如今也只能求着那些宗派施以援手，坚守最后一寸土。”
“可子嗣如何？难不成全都扔到宗派自求多福？”
“我那儿十多年前就因上了仙山，命也没了。”
“肃静！如今若想保住翟家血脉，不能重蹈黄李之赴，唯有改名换姓，混入仙山求命。”
“可……”
“吾等并非仙脉，不求羽化登仙，只谋尘世繁华。只是，倘若翟家灭族，有零星者，星星之火也能燎原。”
族长说罢，掩面而泣，众人无不感触良多，也随着呜咽。
“然，吾等也要做好万全之策。其他族人也差不多发觉了，等到了皇上发号施令，定要斩除奸凶，挣到一兵一卒！只是可怜那些小辈，年纪轻轻便要流落街头。
送入仙山者，族中细小由吾等包办。体质虚弱经脉不通者，忍痛弃之。儿女情长不如家族大义，忍痛割爱只为某得出路。”
翟云飞哭的更是揪心揪肺。想起长子于仙山修行，不知生死，二女为宫中童子，不知侍奉哪家主子。唯有那年幼的幺子，拿不起菜刀，凝不起丹田，只能靠着小把戏勉强。倘若让他流落街头，靠着那权势的生意虽说能糊口，但并非长久之策。
于家中，彻夜难眠，思来想去，终于寻得一策。趁着族中选有修为者，硬生生塞入一个仆从。入夜，匆匆召入翟元韶，于密室交代交代：
“元韶啊元韶，此行一别，为父可能难以相见。仙山路遥，为保住性命只能屈身为仆从，待到那日，别忘了找你大哥报个平安。”
“父亲为何如此啼哭？有何大事？”
“此事不必多想，仙山自是逍遥之境，只惜你生于乱世，不求闻达，只要保命。银两你带不走，唯有这令牌能唬得了一时。为父平庸无为，但会抵御最后一刻。此是为父的宝剑，路上小心！”
晨，目送长队浩浩荡荡离去，一众老小无言以对。
翟元韶不知所以然，自碰到老者后，终日闭于家中，由管家教受亡命之功。终有一日，父亲特意肺腑之言，硬塞一把宝剑，轻装上阵。
队中仆从虽少，有同族同辈，武功不俗，但为保住性命，不得不卑躬屈膝。一行人出城，在官道上飞速前行，行至林荫茂密处，忽而首马惊跃，人跌落于地，紧接着十多个黑衣人从天而降，杀的水泄不通。翟家高手匆忙应战，刀光剑影之间，寒光交错。
“怎么回事？”
“少爷，遇山贼袭。”
翟元韶胆小怕事，头一次见到血溅横飞，吓得尿了一地。趁着众人不注意，抄起宝剑和银两，雀跃飞上树丛。在林中飞驰，有人觉察，也跟着飞移。
“莫跑！岂能荣你通风报信。”
几发箭矢乱飞，幸而并未击中，但此时翟元韶早已吓破了胆，匆忙之中踩空了脚，不慎跌入繁草。黑衣人跳下，为首者左右摇头，兵分三路搜查。
“原来是你等，竟然早已埋伏城外。”
“啊！”
密林之中嚎叫不断，吓得翟元韶大气不喘。紧随其后，一老者拨开林草，满脸血污，面目可憎。
“原来是翟家小弟，竟然大难不死，想必必有后福。”
“是你，大爷你可害苦了我，不仅失了职，还被禁了足。”
“翟家规矩暂且不知，不过，他们要赶尽杀绝，此地不能久留，快走。”
老者扶起翟元韶，左右看望，确定安全便飞速朝城外走去。
“大爷，为何于此？”
“刚死了徒弟，难以交代，正欲出城，却不知那些奸雄早已围得水泄不通。”
“为何人？围何？”
老者长叹，紧攢双手，不语。
“得赶快回去报告父亲才行。”
“时机已晚，趁大乱赶紧跑。寡不敌众，唯有走为上策。”
不知走了多少里地，避开不知多少关口，一老一少遁入深山，遥望眼前那蜿蜒大江。此处估摸着是沧浪江，上则乃青州城地界，下有一渡镇。倘若要前去仙山，需等数日，有纤夫拉扯着船逆流而上。
仙山之处，乃云袅泉迸，故水出自于此，而流入凡间。水之汤汤，何去何从？仙家弟子多顺游直下，尘世修行，除尽奸凶，积聚功德，然后扶摇直上。也有老者不喜仙家风气，常有强者尘游于世。
只是，此处不得久留。黑衣人围住了青州城，水泄不通，估摸着大江大河也有其余党。倘若夜行急舟，说不准遭上了“水中鬼”。
“翟家小弟，恐怕吾等要暂时隐居于此。往仙山不通，下江则水深火热，民不聊生。”
“倘若走着，也能逃过一劫。”
“汝之不悟！如今的五邪势如破竹，而仙家却无动于衷。那五毒教的人马围住了青州城，虽不至于蛮人屠城，但灭其老，拐其幼。教中之人恶贯满盈，学邪典，习邪功，更有甚者剖尸，借尸还魂。且不言水泄不通，恐怕一蚊一虫也难以逃窜。”
老者愠色难消，寻一处好地方，坐苔石，恰望山下那渡镇。翟元韶不解，但知老者怒气未消。
“斗胆问先生大名。”
“在下姓白名求德，不求升仙闻道，只报终身之仇。”
“在下翟元韶，百草堂见习，随少爷入仙城，恰巧突遭横祸，保全性命逃脱。”
“你这小子，不护着主，就是不忠；临阵脱逃，就是怯敌；仓皇逃窜，就是贪生。”
“大爷说的也是，只是功夫不到家，且非仙家脉搏，只能干粗重活。”
“罢了罢了，也算是大家奴仆，贪生怕死也是人之常态。不过，你也没什么好去处，不妨跟我到仙城谋个饿不死的活计。”
“幸甚，何日达？”
白大爷一手抓住翟元韶的脉搏，随着那纹路探闻，俄而眉毛紧皱，气息顿挫，脸色苍白。
“只可惜，虽然有点功夫，但脉搏紊乱，体质虚弱，恐怕六脉中五脉闭塞。有点修为，但经络混沌，只能用轻功勉为捡一命。”
“管家说的也是，只适合练练水上漂，捡一条命罢了。”
“不然，可去飞鸟宗，靠那轻功也能当门生。只不过长日无长进，不求闻达。”
“倘若这样，还不如浪迹江湖。受制于人，不如逍遥快活。”
“唉，唉，此言大悟，然心有余而力不足。你天生本是一顽石，奈何天工不力。我倒是可以指一条明路，随我学丹药心法，饿不死罢了。”
“此面妙矣，师傅受徒儿一拜。”
“如此知书达礼，估计是学那大公子，学的有模有样。罢了，平日不必如此拘谨，我也不是什么名门望族。”
白大爷站立，随手劈断几棵粗木，用力一杵，几分功夫就搭了个小棚子。一老一少蹲伏在棚中，围着火堆烧食。
“此药草名白花草，花开之时，小白球蓬勃，治刀伤，浸酒可治跌打。”
白大爷递给他一株，翟元韶细细把玩，爱不释手。白大爷叹息道：
“想必，日后做一名游方郎中，亦或是寻个大靠山当坐堂。只可惜，气血不如我那爱徒，功力也不及门生，怕是无缘倾尽功法咯。”
几日，师徒二人修好了草庐，辟了几片山田，种沙葛等果腹。白大爷不便下山显露，于是乎翟元韶下山采购。望纤夫叫着号子拉船，好生羡慕，但听闻河中劫案逢生，不少修士惨遭毒手，不禁寒颤不止。
有人过青州城，听闻城中戒严，只因有狂妄之徒偷袭翟家子弟，好生大胆。死伤惨重，生着经脉寸断，死者身中数毒。又曰青州城疑有家贼内奸，但凡入城必将关押审问。
随那老先生吩咐，托人向灵隐寺传口风，几日后有一老僧静坐于船埔。翟元韶上去，递上信物，认出此乃鹤池标志，遂带那老僧上山引见。
“道人怎么如此兴致，在渡镇上搭茅庐？”
“还不是因那五毒教，锁了江河，伏了大山。江湖修士人人自危，倘若得罪了他们，轻则深中蛊毒，重则身首异地。至于那翟家的倒霉鬼，估摸是看到了不妥，匆匆自保却不知这是早晚的事。”
老僧细细品味粗茶，突然感觉不妥，这茅庐只有一老一少，那徒儿何去？
“方才正想说，我那愚徒中了剧毒，还没扑棱几日就走了。可惜可惜，这江湖之上，骁勇善战者数不胜数，奇功异能者却少之又少。先前那混世魔王，好不容易封印起来，却来了个阴魂不散的五毒教。我等好不容易虎口脱险，现如今却陷入包围，以我之力根本逃不出。”
“可惜可惜，要不是年事已高，寻了个简单的差事。真要死，不妨一起到寺里坐坐，笑迎罢。”
两人喜笑颜开，以茶代酒，觥筹交错。
“师傅，渡镇那……大事不好了。”
翟元韶御轻功腾跃，翻过了高矮不平的树杈，稳稳当当停在了木桌前。放下盐罐子和粮袋，扔下散银，脸色通红，气息顿挫。
“五毒教攻上了？”
“不不，渡镇那……，水鬼帮上岸啦！直接砍了镇官，设了关口，如今想出入得交上十多两白银。”
“怎么回事？这些恶匪怎么地上岸了？”
老僧震惊，速速转动念珠，隐约之中感到不测。
“听闻那些人武功之高强，镇里的差役根本抵挡不住，不费一刀一枪便把镇里围得水泄不通。如今下面鸡飞狗跳，要不是跑得快，差点成刀下鬼。”
“如此如此，看来老僧有必要往下走了。”
“贤僧不必多言，此本应是吾职责，死了徒弟，也不好向丹吞者交代。也烦请高僧，想办法把这封信带到光明顶，昭告天下。”
白大爷颤颤巍巍拔出长卷，递给老僧，老僧接过，撇了一眼，心领神会。
“那么老僧告辞了，委屈在深山等候，待到山下风平浪静，定喝多一杯。”
翟元韶气喘完，收拾桌面，却见白大爷忧心忡忡。面露难色，如尝鸡肋。许久，白大爷缓缓吐出：
“赶紧收拾行旅，往下走。路上教你功法，不求强盛，只需保命要紧。”
