商旅于绵延古道缓缓而行，马蹄不断，轱辘响响。翟元韶自知行商颇为烦闷，于是乎郎朗而读，虽惹得徐老不悦，但商贾皆为赞叹，曰文曲星下凡。
“倒是感谢那些愚笨的匪徒，现在一路清净。”
“也不知是何方道派下手，来日必将重重酬谢。”
“诶诶，先别这么说，这家走了下家又来，得找个祠堂镇镇。”
翟元韶自始至终盯着四周。先是鸟雀嘈杂，渐而，走兽惊慌。于是乎拉了拉谢老，暗中抓了把沙土。
“报！前方有官军索要买路钱。”
“甚么！此为商道，怎么地杀出个官军？”
“那位爷要银两五百，见他孤身一人，恐怕有诈。”
“早有诈罢。”
谢老微微一笑，忽而，从怀中掏出一小条金锭交给那位斥候。翟元韶不知其意，但见密林深处早已磨刀霍霍。
“也请那位爷开开恩，保我们一路无匪徒骚扰。”
“你这是辱没了我等镖师威严！”
镖师头子怒斥，谢老微微一笑，道：
“老朽走遍天下，不怕匪军来袭，只怕官军拦路。倘若你等不信，也得先替我给那位爷。且不必吝惜钱财，来日必会归来。”
“既然这位爷如此，去吧去吧。”
翟元韶喘了口气，万万没想到谢老竟是如此贪生怕死之徒。于是乎胡乱扒了扒家什物件，掏出一把柴刀。约莫一时辰，斥候归来。
“报！那官军竟不在此处。”
“我就说嘛，不过是想讨多点钱的。刚才林中一直虎视便是也。”
谢老摸摸胡须，仰头长笑。忽而林中箭雨大作，谢老立马抓住翟元韶一个飞跃，随后于树梢雀跃。紧接着，一队黑衣人也于树上飞奔，卸下弓弩，拿起钢刀，磨牙吮齿，好不凶残。
“怎会惹得他们如此凶残？莫非您老得罪了何人？”
“暂且不知，你会飞便飞，老夫先走一步。”
徐老纵身一跃，如同老鹤西去，翟元韶刚被松下，腿脚尚不麻利，踉跄几步立马钻入林中。
“怎么这二位跑的比兔子还快，赶紧找！”
翟元韶趴在灌木之下，右持柴刀静候。忽而一人孤身搜寻，刚要靠进那灌木，愣了一会，往后退了几步。翟元韶顿时冷汗直冒，寻思暴露与否，那人却背身往后。当时是，一声哨起，那人立刻赶回。
“吓煞老子。”
翟元韶拍拍身子，赶紧一个气聚丹田回点元气，当时是，地上有一枚银饼，耀眼的很。翟元韶拾起，衣襟擦之，细细一看，道：
洪武八年，翟氏铸之
“原来是自己人，可为何落草为寇？”
待回到商旅，人员少约四分有一。翟元韶趁着众人吃喝，又仔细擦洗，确认是本家无误，又不敢说出，怕惹得众人不悦。虽说从商多年，该说的不该说的都了如指掌，但此事过于蹊跷，又好奇其中缘由，难以定夺。于是乎，平若无事和众人吃喝。
“谢老，敢问下一步去哪儿。”
“这个……先去大都城弄个虚名，好好混个名堂。我呢，还得找某人算账。”
“也罢，找个都城静心修学，也好弄个名次。”
“罢了，道不同不相为谋。不过，切记小心那些带背后有条黑龙的，万万惹不起。”
“谢大人嘱托。”
“还有，今日那人，似乎追着你。”
谢老 挑了挑灰白的碳块，心不在焉道：
“江湖可不是过家家，稍有不慎就破相了。”
众人好不容易来到歪脖子树，镖局头头便吩咐车夫停下修整。翟元韶仔细分辨地图，果然不远处便有一渡镇。所谓渡镇，即是客商往来两岸之间的镇子。一溪为桥，一河为渡，商贾往来，便成一镇。
虽说距离沧浪江还有二三千里，可众人却丝毫不敢放松。听闻渡口各方势力守候，光是镖局就运筹一镇。即使，仍得小心河内流寇。
“谢老，你说那些谋着药方的会不会追杀那些流寇？”
“废话，小子，倘若能络上人马，不消说围灭，就算是酒壶子也得砸的稀巴烂。”
“倒是怕那些流寇找上我来。药方倒无，命就一条。只需谢老能保我到市镇，翟某叩头谢恩。”
“孺子言重，普天之下但凡知道隐宗掌门的，都知道你等并无药方，但又好奇为何只有你尚留小命。小子你天赋倒是不错，只是少了些悟性。倘若翟家保你，也未尝不可。”
“翟家那些勾当，倒是见多了。药方倒不会交到我手中，识货的必定会死命相保，除非……”
“念你也是行家。”
翟元韶沉思一会，突然大吼：
“赶紧走！”
“为何！”
镖师商贾突然大惊，触目直视。翟元韶拉起谢老，解下绳缆。谢老疑惑，见其神情如此惊慌，立马越上梁上，喝令众人。
“您老怕什么，倘若……”
“翟家要来大清洗！我等怕是碰上什么不干净的！”
众人惊慌，也顾不着收拾炊具，抛下柳条，解下绳缆。斥候来报，有一队偏道的商旅疾驰。
“刚才何想。”
“翟家并不在意药方是否，而是，但凡活下去的都得死！”
“倒是窝里自知。那么小子有何妙招？”
“未知……先快人一步，旗开得胜。”
所谓的偏道，便是不识道上规矩之流，亦或是冒充伪劣的流寇。众人疾驰，也不顾的马匹喘息。翟元韶仔细看图，掐指一算，突然醍醐灌顶。原来那二三千多里路，虽说不长，但是九曲难行，且要过一山峦。先人尝开山凿道，但倘若有人驻守，便是一夫当关万夫莫开。于是乎，指了指地形，朝谢老耳畔道出缘由。谢老大惊，朝后打了个招呼，立马向左小道驶去。
“怎么前面那个走错方向？”
“怕是不干净的是他们。”镖师看到，沉下心，安然指挥大队接上。
行了不知多久，翟元韶凝视树梢，突发奇想，似乎发现什么端疑，于是乎摸了摸钱袋子，窃语道：
“谢老，江湖之上是否有如燕之轻，游离于吐息之间强者？”
“有是有，即使，也并非能传扶摇遨游着九日不落。”
忽然，树丛上飞来一队黑衣人，不由分说弹出飞镖若干。翟元韶顿时惊慌，抽起包袱立马跃入树丛。那黑衣人也不追赶，一路追着谢老。谢老见他们射出，无形之间夹起无数，反手一扔，几人中，如中箭之雁。
“好一个怂包，这就溜了？”
待到清净之时，翟元韶仔细轻点财物，除去那一小袋粮袋，并无损失。正当此时，有一人徐徐降落树丛，轻盈如雀鹊。翟元韶不知，简单背着行囊，执起柴刀开道。
嗖~
翟元韶一个踉跄，原来是有一只镖射中了他的大腿，那疼痛顿时让他不知所措。那人也没有补刀，而是飞闪到他身边，揪起他衣服问道：
“药方呢！”
“爷……什么药方……小的只卖药。”
“少给我装蒜，龙垂涎！”
翟元韶一问三不知，抱头求饶，却死死地护着包裹。那人愈发疑惑，一脚踹飞，执长剑挑开包裹，竟然是衣物杂什，仔细翻查，也找到一些银条，却不见得一纸一帛。于是乎，左脚后移，一登，将正要窃窃逃窜的翟元韶拖回去。
“小子，念你年少受不得皮肉之苦，赶紧道出。”
“爷……小的真的不知，倘若爷真的要劫财，小的倾情奉上，倘若……劫色……”
翟元韶自被踢飞，脑海顿时清醒许多，不出一霎便知道此人为女子。其武功诡异多测，竟然发现不了一丝吐息，且乎功夫之高者，正直豆蔻年华，必然也有个筑基。
“哼，算你识相。且告诉你，翟家小儿，别以为躲得过初一就想当然能躲得过十五。”
“你是哪宗派？我只恰好讨得一条命，”
“哈哈，哪派？”
那人狂笑，目如恶虎，随即剑刃一转，稳稳地停在翟元韶项上。翟元韶惊得打了个哆嗦，不知冷汗早已侵入薄衫。
“本来是想着祭你们，筛出大难不死的，却不知道有你这个败家子，买通关系，早已逃窜。谨以代表翟家灭了你这个混子。药方何在！”
“可……可为何总是谋着药方……那……大人都没给过……”
“废话，能遴选出才子佳人，手上必有信物。你既然大难不死，必知晓其中缘由。”
“倘若真的知晓，早就上交保命罢。”
那人转念一想，似乎觉得翟元韶此话有理，沉疑片刻，右手一抽，稳当地收剑入鞘。
“本家的，小的只想脱离翟家，到异地落地生根，还盼姑娘能护送一程。此乃本次逃难所带，这百两银条犒劳老爷。”
“罢了，总比空手好交代。你既然要落地生根，我只拿一条作为证明。赶紧走罢，切忌万万不可走沧浪江。”
“谢过大人。”
那人三两下如鸢越上，俄而真如雀鹊扶摇升空而不停息。翟元韶称奇，赞到：
大千世界，无奇不有。
翟元韶早已知晓，此人并非翟家高手。只因此人身法轻盈，使刀剑于无形，非翟家大老爷身法。故悄悄沿着商道潜行。
然，谢老上窜下跳，扰的追兵抓耳挠腮。当时是，谢老突然抓着老粗树，一个拐，俄而三把小镖刀入木三分。谢老纵身一跃，朝远方那堆狗尾巴草吼道：
“出来罢，鸢派的。”
之间那人丝毫不动，谢老突进，却树上飞来几个黑衣者，手持弩机。万箭齐发，谢老怒飞，所到之处一片箭矢。
忽而，头上窜来一只大鸟，定睛一看，竟是一个人。狗尾巴堆内一声哨，那人无声窜入，黑衣着散入其中，谢老持铁羽扇，小心翼翼靠近，之间狗尾巴扰动，谢老松了口气，泼泼扇子：
“怂包，这就跑路了。”
“你可惹了大麻烦。”
方丈从那杂木缓而步行，谢老收起扇子，做鞠。
“老衲可知，那小姑娘少说也是神人，倘若真的细究，那也是筑基。方才定睛一看，原来是练了童子功，那么恐怕不止如此。”
“虽说年岁大了，打不过后生，但那……那小子可活着？”
“本想下手的，看那怂包竟然让她心软。罢了罢了，不救，让他自生自灭。”
方丈从化缘的背篓找到一条黑布，狠狠砸在谢老胸脯，一脸怒意道：
“你那白发人送黑发人，老子可看不惯。想寻个替补的，也总不能病急乱投药。方才查过，那黑龙还想加害，听闻你拐带了那个纨绔子弟，更欲杀人灭口。虽说也不确定到底是那小子瞒着还是真有其事，反正匪军早已灭得个干净利落。”
谢老凝视许久，久不做声，待到方丈离去，泣涕连连。收入怀中，复而赶路。
于那渡镇，谢老一人独斟，放眼望去，舟连片海为一线，两岸哀猿愁更愁。饮尽一壶煮酒，暖了胃，委店家找了条船顺流之下。
“一人独饮可不愁乎？”
竹叶青执玉壶前往，也不顾的阻拦。谢老早已昏昏沉沉，正欲揍一顿，却被竹叶青先发制人，点了麻穴。
“老兄可别急，那小子自有傻福，得先挨挨刀子才懂性。先传一个话，无论是一条龙还是九条蛇，都奈何不了他。话虽如此，药方倒是遗失，全江湖都明白。鸢派支开你俩还有那甚么伏击的，大概都猜的出你根本没想保着他。更是，黑龙会也明白，翟家定然不会把万幸存活的赶尽杀绝。”
“说甚么鬼话……”
“那小子想当官未尝不可，只是……我倒是能帮他一把，他若高中那便是他的造化。”
谭英凯朝着壶口长吸，潇洒离去，谢老忽而发酒疯，约莫四分有一时辰，解开封穴，紧握铁扇愤然离去。
