自从和武器建立起一种奇特的链接之后，海勒感觉自己多出了一种特殊的能量感知能力，且在日益加强。此刻，他蹲在昨日带回的狼尸前，真的有了一种非目视的直觉——眼前的尸体正在向外肆意释放出一种污染，就像是清水中的一滴墨，只要一点点就可以改变相当大范围内的环境。
海勒皱着眉，用自己的匕首在硬皮上拉了一道口子。
手感与一般的动物毛皮近乎完全相同，甚至更加轻松省力。
但这不对。海勒知道，在一天前，这个怪物还有着极其坚韧的表皮，根本不可能这样轻松地就被划开。他剖开了怪物的肚子，花花绿绿的怪物内脏泄了一地，其入手绵软滑腻，还散发出了一股扑鼻的恶臭。
不得不说，哪怕是见惯了血腥和杀戮的他都感到有些恶心。
海勒被冲得差点儿留下泪来，只能打开了存放尸体的废屋大门，这才能在通风环境下继续进行自己的探究。
这玩意儿会这么臭其实非常奇怪，因为它们看起来根本就没怎么腐败。这种视觉上的不协调不仅展现在了这些内脏上，就连其表皮也是一样。
总的来说，这具尸体看起来和昨日没有多大差别，但实际上手之后差异巨大。
海勒有点儿忍受不住了。这种恶心的味道如果只是单纯的臭也就罢了，问题在于其还有一种具有侵略性的强硬。海勒不知道该怎么描述这种感觉，但他只是在这个环境下待了一小会儿，连脑袋都开始嗡嗡直响。
他转身离开了房间，到门口去透气。毕竟，虽然这几天阳光不是很好，但正是这种天气风才比较大。
海勒深吸了一口新鲜空气。
嗯？
他同时嗅到了新鲜草叶和那股令人眩晕的臭味。
这不应该……
海勒习惯性地握住了自己背上的长刀，想要调整一下位置。
臭味消失了。
海勒愣住了。他难以置信地嗅了嗅鼻子，却只闻到了新鲜的空气，没有一点点儿恶心的腐臭。
他松开了握住刀柄的手。
腐臭再次回到了他的鼻端。
海勒咬着牙，握着刀，转身回到了屋内。他一脚踩在了猎物那近乎金属般的肋骨上，感觉就像是踩断了朽木。
“原来，这就是荒林对恶魔和魔化生物的压制。”海勒用靴底碾了碾沾上了怪物血的破旧地板，踩死了几只从中钻出的已经明显变大了的蚂蚁，“以及，这就是腐化。”
他拔出了武器，插在了怪物的尸体上。
仿佛什么都没有发生，但刀刃上亮起了金红色的光芒。
……
小山猫戴着那条对她而言显得过大的项链，穿着干净的小靴子，把她的宝贝都抱在怀里。她在林中一路小跑，真的就像一只年幼的山猫在树林中穿行，迅捷且无声。虽然只是一个十三岁的小女孩儿，但她却有着成人都没有警惕心——每跑一小段路，小家伙都要靠着一棵树观察一下四周，恢复一下呼吸，同时确定自己下一段路要怎么跑。
她又跑到了一颗树下，眨了眨乌溜溜的大眼睛，小心地观察了一下四周。
嗯！什么都没有呢！
小山猫略微放下了一点心。她拢了拢有些下坠的怀中宝贝，想要一鼓作气跑回去，但她毕竟只是一个营养不良的十三岁小女孩，底子很是虚弱。
她已经有些疲惫了。
小山猫喘了几口气，选择了继续前进，不过只是快走，而不是奔跑了。才又走了一小段路，她突然感到头皮发麻，浑身汗毛炸起。当她看到了地上掠过了的一道阴影时，她这才想到自己只注意观察草丛，忘记了抬头看树。
她抬起了头。
就在那么一刹那，一只原本藏在树间的棕色豹子扑到了她的头顶，带起的风吹开了小家伙棕黄的乱发。
不，吹开了她散发的风并不是来自于那只豹子，而是源自自空中扑下来的怪物。
豹子把一只庞大的怪物扑在了地上。
小山猫惊骇地睁大了眼睛。
那是一只怎样的怪物啊！它通体泛红，没有任何毛发，只有皮质的结实外皮。在它那可憎的巨大肉翅尖端，有着两只锋利的爪子，而在其身下，还有两只强健的后腿。这个怪物显然没发现埋伏中的猎手，因而在第一回合就被咬住了喉咙。只是，这个怪物比大猫要大了整整一圈，因而豹子没法凭借那一下直接击杀对手。两只野兽在草丛中滚来滚去，而那只豹子虽然死不松口，却显得越来越乏力。翻滚中，蝠翼怪物很快就占据了上风。虽然喉咙依然被咬着，怪物仍然用充满了力量感的动作把豹子压在了身下，几爪子过后，豹子的腹部就流出了鲜血。
完了。奥斯维德没觉得被攻击有多么痛苦，但他能清楚地感受到，自己正在角力中落入下风——这只怪物的皮肤太过于坚韧，以至于他没能再第一时间咬断对方的气管，而擅于抓地而非攻击的爪子更是拿这怪物没什么办法。哪怕奥斯维德已经竭尽了全力，但口中的怪物仍然在一点一点地脱离他的掌控。
真可惜，要不是遭到了灵魂冲击，他完全可以使用火焰吊坠杀死这个失败的物种的。
也许我就不该出手拯救这个小女孩。
就在这个时候，奥斯维德突然理解了将军和自己的差异——如果换成帝国军中任何一名军官，他们多半都会选择放任女孩去死，以保存自己带回更重要的信息。他这个日常和孩子，和年轻人打交道的学院教师终究不适应这个战场。
只是，他怎么做的出那种行为呢？当恶兽狩猎成功后，当它开始当场享用自己的战利品时，他真的能控制的住自己继续藏在枝叶当中吗？
不，那是不可能的。这位年近四十的男人终究不可能坐视一个与自己小女儿如此相像的孩子惨遭毒手。
只是，真可惜，如果他能带回信息，一定能有更多人的生命能被拯救。
就是浪费了两位教授的一番好意。
奥斯维德终于坚持不住了。他没有松口，但恶兽还是把自己的脖子从他的嘴里挣扎了出来。这个狰狞的怪物张开了凶恶的大嘴，冲着他就咬了下来。
希望那孩子已经离开了。
奥斯维德闭上了眼睛。
一具沉重的身躯倒在了他的身上。
这是……
奥斯维德睁开了豹眼，奋力把压在了身上的尸体推到了一边。就在他眼前，这个怪物的半个脑袋都化为一种类似水晶的透明材质——不是那种完完全全的水晶化，而是呈现出一种放射状，只有裂纹的部位才化为了水晶。
而水晶显然没法和血肉黏合在一起。
大概是遭到了碰撞的缘故，半水晶半血肉的怪物头颅化为了一片片碎渣。
奥斯维德抬起了头，见到了那个抱着叶囊的小女孩。这个小家伙急促地喘息着，眉毛和发梢已经显现出了一种坚硬冰冷的无机质感，但她依然握着胸前的一枚吊坠，似无所觉。见奥斯维德站了起来，小山猫打了第一个招呼。
“你不是真的豹子，是吗？”
