有一件事许多人都不知道——科尔文是将军的一个远房侄子。
作为一个从相对底层的阶级进入帝国统治阶级的个人奋斗的典范，将军也难免没能逃脱‘个人得道，鸡犬深天’这个贬义还多于褒义的短语。实际上，早在他成为将军之前，也就是在他从小队长、百夫长、直至成为独立部队的独立指挥官的这一过程中，他就已经无法拒绝自己诸多亲戚的请托了。在这个过程中，将军费劲心力，一方面是想扩大自己嫡系亲随的规模，另一方面也是因为在见多了杀戮和死亡后尤为珍惜亲情，可以说，他前后至少安排了二三十人进入军队。
但将军毕竟还是没有经验：如果近亲繁殖这么容易，他又是如何得到这个位置的？要知道，家族势力远胜于他的老牌贵族们都没能垄断这个位高权重的职位，不正说明帝国在很大程度上还是支持能者上弱者下的残酷竞争吗？
所以，他的计划失败了。
连带着还让近十位亲侄失去了性命。
以及吓走了其余妄图‘收割果实’的菜鸟。
事实证明，将军那勉强可以被称为‘家族’的‘家族’能出他这么一个人才已经是祖坟冒青烟了，他的那些亲戚们就真的是烂泥扶不上墙，哪怕是承接了容易获得战功的任务都要么身死当场，要么眼睁睁地看着同僚代替他们把功劳收入了囊中。
于是，将军就和自己的那所谓的‘家族’闹翻了。
将军本已不抱期望，直到他在某一日在花名册中看到了一个熟悉的名字。
科尔文。
科尔文·米勒。
他的一个远房侄子。
严格来说，他甚至不算是科尔文家族中的一员。
因为他是将军一个堂兄在一次嫖妓中让妓女中的标。不知是出于什么心理，这位从事职业性工作的女性没有试图摆脱这个孩子，而是试图将他生下来，让他的生父抚养——她甚至愿意不要自己生母的名分，还愿意支付一笔抚养金。
理所当然的，她被拒绝了。这其实很好理解——这位可怜的女性推测得出来是哪一次不安全的交易导致了这个结果，但对于男方而言，如何才能相信这孩子属于自己？更何况，即便这孩子真的属于他，他也不敢接受。
他是有家室的。
于是那位从事着令人鄙夷工作的女性就决定养一个自己的孩子。
依靠她自己的力量。
而且还很舍得花钱，从未拒绝过自己那宝贝儿子的任何要求。
但科尔文果然也没有辜负他母亲的期望。这位从小便被同龄人嘲笑的男孩很早便懂得了尊严要靠自己挣来的道理——他要使用拳头教训所有嘲笑他，以及嘲笑他母亲的孩子。
然后他当然打不过那么多人。
但这个孩子从小就有一股狠劲儿。继承了母亲那一头漂亮卷发的他本来是一个颇为秀气的孩子，但谁又能想到，就是这同一张脸，敢于在被四五人包围的时候还死死地盯着一个人揍？
最终，他成功了。鉴于每次挑衅都会吃一个大亏，他的同龄人也不再欺辱他——毕竟，就算能把他打得更惨，自己被反击的疼痛可不会有丝毫的削减。
没有意义去踢一个刺猬，不是吗？
但日益强壮和英俊的科尔文无法改变他母亲依旧被人看低的事实。直到某一天，十五岁的他在嫖客扇了他母亲一个巴掌后终于忍不住跟踪他并敲了他一闷棍。
他没有被卫兵抓住，但当他回家后依然闷闷不乐。
“妈，我决定去参军。”他对正掩饰着自己伤口的母亲说。
“为什么？”他母亲不能接受这个决定，“科尔文，参军会死人的。”
“人总会死的。”那位从小就打架打到大的大男孩说。
“不要在我面前扯这种歪理！”他母亲生气了，“你有想过我吗？如果你出了事，我可怎么……”
“但这样下去，妈你迟早要出事。”科尔文的这个决定已经酝酿已久了，“这种事情发生几次了？就算不说今天，前几天还有一群管不住老公的八婆来找茬——就算你忍得了，我忍不了！”
科尔文的母亲其实是挺漂亮的，这也是她收入较高，孩子也颇为英俊的原因之一。只是，这种角色一旦长期从事风俗行业，对他人家庭的破坏能力也远远胜于一般的流莺——显而易见的是，一个家庭并不是只有男人，而帝国的女人们可不是那种温文尔雅的大家闺秀。
再说了，就算是大家闺秀也不能忍受这种事情。许多帝国女人知道丈夫会去嫖，但知道他去和知道他稳定光顾某一个人可是两码事，而后者显然是不可能被接受的。
“能不要这样吗？”科尔文的母亲转而变得哀婉——她使用这一招驯服过许多男人，而她的儿子也不例外，“不要抛下我一个，我只有你了。我还想见到你结婚，还想抱抱孙子，还……”
“我已经报了名了。”科尔文闭上了眼睛，捂住了耳朵。
无论这种先斩后奏的行为有没有激怒他的母亲，但结局显然已经不那么容易改变了。更重要的是，科尔文的母亲相信她的孩子也和她一样，有一种内心深处的执拗，一旦做出了决定是很难被改变的。
于是科尔文便参了军，在经历了一年的训练后正式加入了帝国军团。
从某种程度上来说，科尔文确实是天生的战士，天然便适应帝国军的战术体系。从小便习惯于抄起什么用什么他迅速地适应了帝国军方那种多武器掌握的训练方式，而从小便习惯于好勇斗狠的他也对近战见血的搏杀没有什么畏惧，更别提他还有着相当不错的身体素质，以及同性看了都有点儿喜欢的外表。科尔文一开始是在地方军团效力，但他很快便适应了帝国军的战术节奏，对地方军团较为安逸的生活产生了不满。
那收益太低了。
于是，在参军五年后，也就是在他二十岁的哪一年，科尔文申请加入了抵抗恶魔的一线军团。
直接就以一名基层军官的身份。
然后便得到了将军的赏识，一路升任至将领近卫的掌旗官。
再进一步就可以选择成为作战参谋，而参谋就是独立统军的第一步。
说真的，与恶魔作战虽然危险，但可以升职和暴富可不是假的。只是在前线厮混了两年，科尔文便筹够了钱给他母亲在乡下买了一个小庄园，甚至还请的起佣人。
直接就让她母亲摆脱了过去的那种生活。
他当然不会满足于此。
哪怕更近一步意味着要面对更多的恶魔。
但说实话，在科尔文的眼里，人生不过短短几十年，质量远远比数量要重要的多——这恰恰也是人类和精灵最大的差异之一：人类的短寿不仅没能让他们比精灵更加珍惜寿命，反而让其中的许多人更加看重那瞬间的花火。
现在，最为激烈的冲突即将到来。
科尔文眯着眼睛，仔细的观察着已经接近了的特殊恶魔。与一般恶魔相同，它也有着两只闪耀着金属光泽的弯角，同样也有两只闪烁着猩红光芒的眼珠深藏在眼窝之下。不过，它也有特殊之处——与一般恶魔相比这只恶魔的上肢更长，但总体而言，它不如一般的恶魔那么硕大强壮。这位老兵认为，这会导致它跑得更快，但在使用武器方面不如一般的恶魔那么迅猛。
“我们该怎么冲？”满脸都是疤的伯瓦尔率先提出了自己的疑问，“是把希望全寄托在海勒兄弟身上，还是多点开花？”
二十余岁的近卫撩了把自己额前的卷发，似乎是还有心思注意自己的个人形象：“伯瓦尔，你确定是你指挥吗？”
“你想指挥就直说吧。”伯瓦尔的眼睛就没离开过远处那个已经开始逐渐靠近的身影，“虽然我不相信你那劳什子骑战冠军的说法，但我还是有些自知的，知道你骑术至少比我们好。”
“行。”科尔文看了看身周的四位伙伴，“大家都不表态？都要听我的？等我下了指令后可就没有讨价还价的余地了。”
旁边的骑手们都笑了——这也算是一种信任，知道科尔文即便真的这么说，也不会安排某人去给恶魔垫刀，以换取其他人借机攻击的机会。
“那好。”科尔文举起了骑矛，“伯瓦尔你先大圈绕后分散那家伙注意力，我居中，左前位右前位各来一位，海勒你在我身后，记得抓住机会。”
他抬起头，看了看远处那只取下了腰间利斧的恶魔：“我想，这家伙似乎还没一般恶魔那么强……那么，我们对付它和步兵对付它也差不多，大家只要特别注意一下马匹就行了。”
接近了的恶魔抽出了腰间的利斧，科尔文察觉到了这把武器和其他恶魔的武器也没多大差别。
其他骑手也看到了。
“喔，我要是它，就会选择横扫。”海勒挑了挑眉，举起了手里的长刀；“臂力不足还要使用一样重的武器，劈砍肯定不如其他恶魔那么强；但它胳膊那么长，如果不利用一下也太浪费了。”
科尔文笑了笑，最后深吸了一口气。
“说的对……大家开始吧。”
