人是有极限的。
这种事情其实显而易见——人的速度再怎么快也无法超越虎豹，力量再怎么大也无法超越猪熊。在体型接近的情况下，不同物种之前的杰出个体可以获得跨物种的普遍优势，但如果和趴下都有人骑马那么高的恶魔相比，所谓的强壮与否其实都是笑话而已。
对此，帝国选择依靠机械、炸药、陷阱和高大的城墙以弥补二者之间肉体力量的差距，再辅助以人们的团结和勇气以汇聚力量报团取暖。这种方式确实迅捷有效，既然恶魔的臂展如此之长，总能先人一步杀死妄图反抗的矮小人类，那么人们就选择使用数人长的超长枪以弥补此处的劣势。有了超长枪仍然是不够的，巨大的恶魔几乎不可能被一击捅死，但娇小的人类却无法承受其最为随意的一击，既然如此，人们就选择组成紧密的阵型，这样就可以让对手的硕大体型化为劣势——既然你够大，那就不要觉得自己得同时面对七八名对手的攻击不公平。当然，恶魔还能远远地投掷武器以进行远程杀伤，但如果要比这一点，人类反倒更具优势——近距的重标枪、中距的弓弩、远距的床弩和弩炮无不可以让人类造成远超他们体型所限的巨额伤害。归根结底，这就有些类似于大人与儿童持枪对射：当双方的伤害都接近溢出的时候，体型差距也就没那么重要了。
何况，如果硬要说伟力归于个人，帝国也不是没有这种特殊的角色。从较为传统的法师和变形者，到新潮的审判官，帝国关于超自然力量上的研究也并没有落后太多，只是更多的还是以分散到集体的形式表现出来。
当然，这并不能代表整个人类社会就只有这些特殊的力量强化方式。与人类不同，过去的精灵一族拥有不见衰老的漫长寿命和相对稀少的人口，这就直接导致了精灵们会对个人面对多种情况的适应性有着更高的要求，同时也有更长的时间和更高的天赋去进行学习和探索。以弩为例，扣动扳机确实简单，随便一个拥有着不那么糟糕智力的角色都能轻松地做到且几乎不会影响射出箭矢的威力，但用弩所能造成的伤害上限也就摆在了那里，并不会因为使用者的不同就能射穿不同的护具。相比于寿命和天赋有限的人类，一些热衷于个人实力提升的精灵很快就不再对“固定伤害”感兴趣，开发出了数量众多、方式多样、也颇具个人特色的不同超自然力量的应用方式。
比如精灵过去的披风，又比如海勒的长刀。
而伴随着精灵文明传向人类的这一过程，这些超自然力量的培养和发展方式也随之流向了人类社会。通过对精灵们特殊训练方式的挖掘、思考、结合人类旧部落本就长期流传的巫医、祭祀等的重新梳理，广大的人类社会其实有着许许多多的大大小小不同的力量传承和流派。这些传承或是受限于有限的特殊资源，比如特殊的“信标”或者法术物品，或是要求训练者必须接受特定的文化或思想，或者干脆就要求过高或付出与回报不成比例，总之就是并不被帝国视为一种特别有效的且值得大范围发展的力量体系。
但这并不意味着其成果不具备有效性。
恰好，为了迅速地扩大影响力和规模，降低训练和维护成本，地方性的骑士团强调的就是个人的技艺训练，且最重视的就是眼下的战斗力，只要有足够的个人能力就能加入其中。军方会去考虑如何迅速有效地从零开始把一名普通的民众培养成一名颇具战斗力的士兵，还得考虑士兵退役后是否会因为其接受的训练而成为不稳定因素，但对于骑士团而言，个人能力是如何获得的，又是来自何处这种问题毫不重要——他们需要的只有实力与忠诚。
这也是为什么眼下前来支援的塔拉苏斯骑士团内存在着这样一批特殊的成员。与一般的士兵相同，他们也穿有护甲，不过，有钱的骑士团显然有钱给上战场的成员配备更加优秀的护具——定制的银白色漂亮板甲。不过，与一般的帝国军人重视保护脑袋，宁愿身上少穿一些也要带上头盔不同，这十几位特殊成员身上穿着漂亮的板甲，脑袋却光溜溜地露在了外面。
是真的光溜溜，不仅仅指他们没有头部护具，他们连头发和胡须都没有，展现出了一个个锃光瓦亮的脑门和清洁溜溜的下巴。
好在他们还有眉毛，这才是他们看起来不是特别怪异。
眼下，一般的士兵已经开始布置营地了，他们或是布置帐篷，或是准备篝火，而这一批特殊人员却只顾着拿出扣在腰间的书，就这么坐在地上开始阅读。有好奇的士兵凑过去看了一眼那本有着黄铜封皮的坚硬书籍，本以为能看到什么有意思的内容，却只看到了一片空白。
那士兵惊讶地揉了揉眼睛。
是的，还是一片空白，那漂亮的书籍就是一本无字书。不过，在那些板甲光头眼中，书上却像是写满了特定的文字一般，从上读到下不说，还煞有介事地在那里翻页。
不远处的将军此刻正和骑士团此次前来交涉的分团长进行交涉。
“我需要的不是这些！”今日的将军看起来尤为潦倒，眼下的脸色也尤为难看，“你们的这些……这些……对，这些教士在眼下有什么用？和恶魔作战需要的是大量守规矩的低阶士兵，需要的是结实的战争机械，需要的是能够猛烈燃烧爆炸的燃火油！到底是我的信件和报告里都是废话，还是你们根本就对我的要求不屑一顾？要求我继续进行防守，可以，我们可以守住塔塔河，但守住塔塔河需要的是什么？是大量的箭矢，是大量可用的弩机更换零件，是大量可以开弓的士兵，低阶士兵！我现在缺人手，缺弩机，缺箭矢，你们看看我的要求哪一点得到了满足？”
“我们带来了一整个分团，包括三个连队的精锐骑士，六个连队的候选扈从，骑士每人配备了两匹经受过严格训练的战马，扈从每人配备了一匹用于代步的驽马。以上的每一名骑士都配备有定制的板甲，每名扈从都装备布甲和链甲，每一匹战马皆携有罩衣。将军，这支部队无论遇到什么对手都可以一战。”骑士团分团长是一个胡须修理地整整齐齐的男人，他明显对将军的态度感到生气，但他的涵养让他不会当面和需要配合的部队统帅翻脸，“何况，您口中所谓的教士并不是那些只会鼓唇动舌的神棍。他们每个人都经受过系统的武器和阵型训练，能够被安插在任何常见的方阵之中。事实上，正是您关于恶魔法术难以抵抗的报告才让总督阁下额外派遣了他们过来——他们可以临时强化士兵的盾牌和武器，同样，也能够临时强化将军最喜欢的防御工事，可以起到的作用不会令将军您失望的。”
平心而论，虽然这只骑士团分团并不是以专门对抗恶魔为目标组建的，也不符合军部一般的作战思路和方式，但作为帝国南方最为富庶也最为重视军事建设的行省，塔拉苏斯的骑士团绝不是一般的治安骑士或者镀金骑士可比，他们有能力与任何类型的敌手较量一番。
但在眼下，一加一只会小于二。
“你以为我为什么需要大量的低阶士兵？尊敬的团长阁下？”将军眼带血丝，显然这几日就没怎么好好休息过，“因为我需要兑现承诺！不仅是我的承诺，更是军部的，全帝国的承诺！如果没有大量的低阶士兵，我怎么可以提拔现有的基层军官和士兵？有水才能划船啊团长大人，没有士兵甘愿一辈子待在方阵里的，他们需要一步步往上爬，需要当十夫长，百夫长，而我需要找到足够的人手去填充他们上升所留下的空缺！阁下，你以为你眼前的这支部队是一支正常的部队吗？不，打到了现在，他们已经成为了事实上的军官团，只要有了足够的人手填充马上就能扩充足够的战斗力。可如果现在没有人手补充……阁下，我就直说了吧，没人还愿意继续上的。”
骑士团分团长皱紧了眉头。
这个问题根本解决不了——不是塔拉苏斯行省拿不出支援来，实际上，连地方精锐都拿出来了，基层士兵又算什么？但是，问题就出在了拿出人手对帝国守军进行补员这码事上——这支帝国守军隶属于军部，本该由军部负责其补员和补给。可如果军部把它抛在了一边，由地方行省对其进行补充……军官和士兵的军饷谁来出？战死的抚恤和受伤的补贴谁来出？就算以塔拉苏斯为首的南方诸省出了，他们又效忠于谁，听从谁的命令？打完一轮后是否还会留在北方？相关的问题实在是太多，也太复杂了。
说白了，南方的诸总督们需要的是抵抗恶魔的力量，眼前这支部队就符合要求，但如果要长期供养它——他们为什么不选择把资金和资源投在完全听从自己命令的部队中呢？
尤其是在帝国分裂之势日显的今日。
