精灵握着一根细细的小木条，专注地盯着其端头。就在她眼前，这根小木条似是被火燎了一般，其一端渐渐转为了一种闪亮的黑。
然后，尖耳朵的女性满意地点了点头，开始用这根新制的“碳笔”继续在自己的笔记本上留下黑色的印记。
这就是法术造福生活的活生生好例子——不是说她拿不到，或者自己做不出墨水，但要随手做笔记的话，果然还是炭笔最为合适。
哎，等等，也许，她可以制作一根钢笔出来也说不定，她记忆力还是有些相关的知识的，虽然零碎不全，但只要肯尝试，这种事情应该不太难。
不过，钢笔的事情可以以后说，眼前的她最想理清的，还是将军对西线的看法。
其实这么说很不恰当，因为从严格意义上来说，帝国就没有“西线”这一码事。
但西边好歹还是有的，而所谓的西边，有什么？
要回答这样的一个疑问，显然必须要有一个最为基本的，更大范围的地理和空间概念。这听起来好像很简单，但即便是放在精灵记忆中知识爆炸的异位面的“现代”，相当一部分接受了“素质教育”的“美国人”都无法在世界地图中指出“中国”在什么位置。
所以，这个看似简单的要求是很难很难的。尤其是在这样的一个时代，一个没有间谍卫星，没有飞机，也没有大功率的路基探测雷达的时代。
可有人会飞啊。
以前与精灵争论过类似话题的琳就不理解精灵为什么认为她没有一个对世界的认知，她拿出来当理由的也正是变形者的存在。
有道理吗？
当然是有的，有人会飞确实能对地图的绘制起到至关重要的作用，进而帮助人类认知这个世界，但人力总有极限，变形者们又能飞多高，又能看得有多远呢？
好吧，其实还是很多很广的。
可这种一眼而过又能记住多大一片区域的地形地貌呢？
又不是能拍张照以供事后仔细研究，变形者上去一趟就真的完全只能靠自己的大脑来记忆信息了。除了少数记忆力杰出的绘图高手，大部分变形者上去一趟只能带下来一点点信息，需要反复经历痛苦的变形，来来回回地跑，才能绘制出一片区域的详细地图。
换句话说，高精度的地图是能绘制出来的，可那意味着太高的成本。所以，人们常用的做法是需要某一块地区的信息了，就针对某一小块区域做一下侦查。就这样，日积月累地，一块又一块零散的地理信息被人拼了起来，就成了今人所用的大地图。
可想而知，里面一定会有不少缺漏——有经济利益的地方还好说，哪怕是为了赚钱，也有人愿意花钱请人来勘测地形，而那些既没钱又没有多少军事或政治价值的地方……
变形者们是脑子有病才会费那么大工夫开垦荒地。
比如，边疆。
又比如，外国的土地。
而所谓的西边，就是外国。
精灵还是有这种概念的，即虽然她没去过，但她知道帝国在北面和东侧有着漫长的海岸线。在整个人类社会中，帝国人占据了最为东侧的大片土地，是已知世界上最为强大的人类国度，这里面有很偶然的强人皇帝——也就是精灵眼中的对推动历史发展起到了加速和推动作用的英雄人物的作用，也在很大程度上得益于帝国人所处的地理环境。
什么地理环境？
几大河流的入海口会是什么地理环境，那还用说吗？
当然是大片大片肥沃的平坦土地，在适合进行大规模的农业耕作的同时，也有利于利用诸错综复杂的河流水系进行快捷的交通运输和信息传递。
以及大规模聚居。
在精灵的视角里，那又进一步推动了人口的增长，有利于社会生产力的发展，以及科技和文化的交流提升。
而且也利于统治。
说白了，帝国能有今天，也要感谢得天独厚的自然地理条件，不然，事情多半不会如此顺利。
那么，为什么帝国向北向东都扩张到了极限，为什么不向西多探探呢？很大程度上，这也是因为，在人类所占据的土地上，越是向西，地势也就越高。
对应的是，越是向西，地势就越高，大片的平原也就越来越少，丘陵和山脉开始展现出它们的雄伟。这种地形不利于身处各处盆地或高原的人群进行人员的往来，不利于信息和资源的交流。在这个时代背景下，这种地理状况不利于他们的发展几乎是确凿无疑的，但也在很大程度上保护了他们的相对独立性。
毕竟，山民——虽然他们也大多住在平原，还达不到山民的地步——总是很不好统治的族群。
说得好听些，叫孤立主义，说得不好听些，那就是天高皇帝远，就叫野蛮排外。
而这样一想，西边是什么情况也就是很明显了：复杂的地形不利于交通，虽然不是不可逾越的障碍，但也成了无形之间的某种壁垒。帝国没有西线，是因为自然的西线一直存在，向西走也不是没人，但人确实越来越少，也越来越分居。
最终就会到达西域诸国的地盘。
而既然是在西域诸国的地盘，当然就该由他们组织力量，抵御恶魔。
然而他们也毕竟与帝国不同。
帝国虽说南北差异日显，内部矛盾已愈发激烈，但帝国好歹还是一个很统一的强大国家，能够组织全国的力量去抵御外敌，再不济，南方诸省也能集合起来，在几个有实力的强大总督的领导下一起贡献力量，持续为前线抵抗恶魔的部队输血。然而西域诸国就真的是松散的个体了，即便是仗着有便于防御的地理优势，即便恶魔主力最为靠近帝国的疆域而非他们的，他们依旧难以抵抗那些“小头”。
不是因为抵抗的国家不费心，更主要的，恐怕是其他国家不会集合力量对前线进行支援。在这种情况下，被各个击破也不是什么出人意料的事情。
不然，几年前精灵所在的那片位面干涉区为什么会多出那么多流民？他们大多可都不是帝国人。
连琳和小山猫都不算呢。
虽然现在大概是了，毕竟加入帝国又不需要身份证。
精灵曾以为，出现流民以及是一种很糟糕的局势表现了，但在今天看来，这还算好的。
更糟糕的是，出现了的流民已经是魔人。
哦，还不止流民……看装备，大概从正规军变异而来的都不算少。
精灵越想越觉得头疼，最终只能把手中的小木棍丢到了一边，啪地一下合上了自己的笔记本。
唉……怎么说呢，虽然帝国人的很多行为在精灵眼里实在是很糟糕，甚至她自己都为此吃了不少大亏，被留下了些心理阴影，但与明目张胆背叛种族的一些小国家相比，那还真是好多了。
精灵都不想数自己见过多少次有变异趋势的士兵和平民被砍掉了脑袋。
这还真是一个比烂的社会……
哦，不对，精灵承认，还是有不少帝国人能当她要好的朋友的。
而国家只要有这种人才，那大约就不会失去希望。
