“铿！”
兵刃相交，溅出了星点火花。
一位帝国士兵几乎是费尽了全身的力量才勉强握稳了手中的阔剑。他来不及顾忌剑身上的一道新的缺口，因为面前高大的对手已经砸下了又一记重击。
即便现在状态不佳，他也只能再次举剑格挡。
“铿！”
这次，剑刃所带出声响没有了先前的颤鸣。
因为这位战士用左手握住了剑刃，给了其更稳固的支撑，也只有依靠这种方式，才有可能挡住对手攻击中所蕴含的非人力道。
对手的武器比他的要好上不少，所以剑刃之间的碰撞对他极为不利：这场战斗还没开始多久，他手中的制式兵器就已经多出了好几个缺口，即将抵达报废的边界。相比之下，对手手中的武器就是非常典型的精制品，虽说也在兵刃交击中受到了损害，但都是依靠打磨就可以解决的问题。
然而剑是眼下的他最不需要担心的问题。
因为早在剑支撑不住以前，他就该支撑不住了。
他左手处的皮手套已经开始滴落鲜血。
不远处传来了一身惨叫，明显是一位战友迎来了独属于他的末日。
“妈的。”这位帝国士兵不太敢继续和对手硬碰硬了，其选择躲避和后退，希望可以借此拖延些时间，“我他妈就知道，只有蠢货才会用剑格挡。”
这才是帝国士兵的标准想法——他们不喜欢使用武器格挡这种糟糕的策略。要么就借助身上的护甲，或者用不那么致命的部位硬吃对手的攻击，而若真要格挡，最好也该使用盾牌——武器是用来攻击的，其设计之初就是为了杀戮，而非护己。
然而如今的他没得选——此刻的他手里没有盾牌，身上也没有足够可靠结实的护甲。他不是没有护甲，但地上的几具尸体已经证明了，身上的皮甲在眼前对手的攻击下还是过于脆弱。
他们被袭击了。
被一伙魔人。
好消息是，这伙魔人队伍中没有恶魔，所以正面厮杀还算相对公平，而坏消息也同样是这伙魔人队伍中没有恶魔。
不然，带着那么大一个目标的对手怎么可能做到成功地突袭一支正在休息的正规军连队。
他们反应过来了，但留给他们反应的时间还是太少，以至于他们没能组成真正完整的防御队形，只能将就着在身边几个战友的掩护下各自为战。
正如此刻。
这位士兵终于没能挡住面前那只狰狞魔人势大力沉的一击，虽然已经尽可能地让身上护甲较为结实的一块挡在了当中，但这位战士的肩膀还是被劈出了一道裂口。
骨头一定受伤了。
但好在坚韧的皮甲没有偷工减料，它还是起到了一定的作用，帮助了他的臂膀没被砍断。
也就保留了他相当大一部分反击的力量。
他伸直了右臂，以一种轻盈的方式带动了并不轻盈的剑身，斜斜地撩斩在了对手那狰狞的脸上。
伤口看起来很凶残，但对魔人有多少影响实在难说。
可他没有太好的办法——眼前的这怪物皮肉本就很是坚韧了，肮脏的衣物下还隐约可见肮脏但依旧算是完好的链甲，使他实在没有太多适合攻击的地方。
他可能，不，不是可能，而是一定打不过对方。
对手再次举起了武器，竟还展现出了一些剑术架势。它那可怖的类人面孔上流血的长长伤痕似乎不但没有影响到它，反而还更为其填上了一股凶悍气息。
没什么鼓起勇气一说，帝国士兵别无选择，也只好握紧了手中的阔剑。
两者的身影再次交错在了一起。
只不过这次，魔人在向前迈步的时候被人用矛在侧腹狠狠地捅了一下。
这是群殴……
不，是人类战友间的默契配合。
……
虽然精灵觉得‘云雀’有为帝国开疆拓土，或者干脆就是建立某种根据地的意思，但这只是她个人的猜想和判断。‘云雀’没有，或至少在明面上没有表达自己的相关意愿。
大家的说法可正常了，完全可以称得上是冠冕堂皇。
‘据可靠证据表明，防区西侧出现了大量有组织、有装备，且有恶魔带队的魔人群体，它们已经对我们军队的后勤、城镇、以及小股部队构成了极大的威胁，并有高概率在放任状态下造成更大的破坏，甚至在人群中造成更为严重的腐蚀。’精灵第一次见到如此正经的面向友军等其他方面的说辞时，眼睛都差点儿瞪出来，‘因此，经过集体讨论后，拜尔顿将军慎重地决定调动更多力量以应对此事。’
呵呵，看来推脱责任的不说人话在这种时代就已经再常见不过了。
摊手。
不过，这还真不算假话，甚至要对付的魔人都不是捏造出来的威胁——实际上，它们比精灵料想的还要危险上许多。
又有在主要大部队外侧游荡的小部队和魔人队伍发生了对抗。
也算不上输赢，因为双方都没有战至最后一兵一卒，而是在互相击溃了对方队列中没有与大部分人靠得那么近的一部分后选择了撤离，但往往就是这种混战，可以给人类军队带来更多的伤亡。打得比较艰难是一方面，而从另一方面来说……
要是被敌手赶得像耗子一样，也就别想把伤员带回来了。
刚刚恢复了的精灵再次匆匆来到了医治伤员的前线，但这一次，早在她赶来之前，就已经有手术高手开始带着其他医师在照顾人了。
这是好事，精灵才不会去抢呢。
她只是默默地来到了正给一位伤员缝合肩膀上一道裂口的韦斯特旁边，看着对方以一种无情而又高效地方式在皮肉间穿针引线，让被麻痹了些的士兵都忍不住龇牙咧嘴，需要人在一旁死死地按着。
不，不对，他龇牙咧嘴的原因恐怕不单纯是因为疼痛。
“有腐化。”韦斯特没有回头，但他就是知道精灵来到了他的背后，“尤其是肩膀这儿的伤口，这皮肤质感已经很不对了。”
伤员是一位很年轻的普通战士。此刻的他闭着眼睛，满头是汗，一旁握紧的拳间满是血迹。
“不，不会的。”他旁边还有另一个士兵，看起来是这位接受治疗士兵的战友，“他一直好好的，怎么可能会突然……”
“不是说你们是邪教徒，但那些邪恶生物的血液就是有这种污染的效果，其中，魔人的血对人的影响尤甚。”韦斯特虽然说着给人判死刑的话，但手上的缝合动作却没有停过，“看情况，他身上的血多半都不是他自己的吧。”
“是的，可是……”
“别担心，既然他已经回来了，那就不会有事的。”
精灵开口安慰人总是有着特别的效果。
尤其是随着她开始凝聚心神，那位伤员的表情有了显著的舒缓。
韦斯特回过头，有些惊讶，但又有些意料之中地瞧了精灵一眼。
“我就知道这种情况还是有救的，只不过需要一些特殊的方法……”
精灵无奈地扯了扯嘴角。
哪儿有这么简单，要彻底帮助他摆脱地狱力量的影响还需要在往后的日子里很是费一番功夫，就这还在很大程度上取决于那位士兵自己的心理状态。
并不是伤口沾了“污染物”就会被地狱力量所影响，那还取决于每个人先天性地对那种能量的亲和程度，这对于一切超自然力量而言都是一致的。可地狱力量强就强在可以不断地把接触者改造得更为亲近和适应自己——这不但是被腐化者通常难以被挽回的原因，也是许多原本对地狱力量极不适应者会在不断与怪物接触的经历中被降低“抗力”的主要因素。
不然，凭什么那些没有施法希望的人能拥有这种不自然的强大力量？
虽然这个问题也不那么难解决，没有精灵也可以选择直接杀人，但……
唉……
幸好魔人也会主动吃人。
