夜晚，我游荡在北港的大街上，穿梭在人群之中不知该前往何处。经历了今天种种怪事，也不太清楚应该去担忧什么。心里不断地安慰自己只是欠缺一位能听得进话、又对自己的看法认可的人罢了。
已经快走到码头了，如果再不回去的话老姐那边又要训斥我一顿了。正当我打算回头返家时，碰巧撞见一个熟悉的面孔，于是我上前兴奋地向对方招手喊道：“院长先生，！居然这么巧能在这见到您。”
院长先生闻声朝我这里望一眼，见到我顺势露出欣慰的笑容，此时他带着一个年龄大概十来岁的男孩来到我跟前说：“你好玛莲同学，是刚坐船回来么？”
我摆摆手尴尬地说：“不是，我只是散步刚好走到这里的。”随后看向他身旁的男孩说：“这位是您的什么人呢？”
院长一听乐呵地拍着男孩的肩膀说：“这位是我的侄子，叫库伊德，最近刚好放春假，正好来这里玩几天。”
我友善地向男孩伸出右手，介绍了自己的名字，男孩起先显得有些冷淡，但过了几秒他才露出一丝笑容做出了回应。他握着我的手平静地问：“你是炼金术士么？”
“只是个半吊子。”我尴尬地笑着，随后放下手对院长说：“现在时间也不早了，我也该回去了，不然欧妮娅姐得骂我了。”
然而院长却突然提议道：“今晚不知可否打扰下玛莲同学的居所呢？”
“这么突然……”我有些好奇地问：“院长大人不是还得带您的侄子游玩吗？”
“确实如此，只不过看到你就让我想起老师啊……”院长先生有些遗憾地说：“我已经很久没有去老师的故居与她喝茶聊天，只是一时突发奇想罢了，如果玛莲同学不方便那就不难为你了。”
虽说院长先生的请求十分突然，但一想到上午发生的事情，我认为这就是个很好的机会，于是我很愉快地同意了，带领着他们往工坊的方向走去。
这一路上，院长先生与我简单地谈了谈我生活上琐碎的事情，而男孩则对此心不在焉，他望着外侧的大海静静地等待路程的结束。于是我借此机会，将今天早晨所遇到的事情都告诉了院长。
原以为院长也会像索菲斯老师一样觉得我大惊小怪，然而此时他脸上的神情逐渐变得僵硬起来，这更让我确信了自己的直觉是没错的。这时院长大人看了眼沿着外侧道路走的库伊德，顺势将我拉到内侧道，打算向我询问更加详细的过程，然而除了长相和衣着之外我也提供不了其他线索。
对此院长先生向我表示感谢，向我提供了不得了的消息，并且要我绝对别向任何人声张，他会妥善处理好此事。当我将他们带到工坊门前时，院长先生凝望着眼前的房屋摇着头发出一声感叹，随后对我说：“谢谢你能带我来这里，我们就不进屋打扰了。”
“只是光看一眼么？”我有些讶异的问：“难道院长先生不打算到里屋坐会喝杯茶？”
“不了。”对方摇着头说：“有件非常重要的事情等着我去处理。”说完便向身后的库伊德致歉让他白跟一趟，然而男孩并没有表示任何不悦，与我短暂地告别之后，让院长先生早点动身。见他们离去我也转身回到了工坊，不过自己还是没能避免被老姐训斥一顿的命运，好在有刚才的那些交谈，我的心情也不会显得那么的糟糕。虽然她很生气，但是向她施展软磨硬泡的手段后，我们姐妹终归和好如初。
不再纠结此事以后，几天下来我的自学进度变得异常顺利。自己对于炼金术也有了更为全面的认知，似乎越是往里探究就越想知道真理的含义是什么。其中的等价交换令我尤为着迷，因为只有清楚地认知这条逻辑，格纳特顿先生所说的那个使用原理才能成立；也就是说只有了解并掌握更多物质的结构，利用手套所练成的物品将会更加多样。
距离4月10日学年考的日子逐渐迫近，除了学习我还趁老姐不在家的时间，反复对手套进行练成尝试，但这件物品正如字面上所说的那样，超越时代的产物让人难以驱使。
传统意义上来说，炼金不过就是将正确的素材、正确的时间以及正确的火候，三种必经程序调和的技术。现在的我已经知道了不少配方知识，跟上个月相比起来已经是天差地别，我也惊讶于自己居然能掌握如此多的配方，甚至有点后悔自己为何要屈服于那三个毛病，这身天赋若白白浪费确实可惜。
然而这副手套压根就跟天赋无关，它压根就是件装饰物品，即便自己即兴加入的咏唱咒语也无济于事。于是，在此期间我不断思考这么一个问题：‘这个手套对我来说是不是过早了？’
答案也许是肯定的，只怪自身学的还太少，还无法掌握手套的真正奥秘。即便手套上画有练成阵，但无法对物体进行炼金也是无用之物，或许等格纳特顿先生让手套真正面向世人，有了正确的使用说明再了解也不迟。至此，我也放弃了对手套的研究，将更多的精力投入到学习配方调和上。
时间来到了4月10日周五。这天我与老姐都起得特别的早，跟往常一样老姐为我准备早餐，用早餐时我还问她对待会进行的考试是否有把握，她十分自信地回应我说当然，并让我安心在家等待好消息。到了早上八点整，我与老姐相拥并祝她一切顺利，暂别后我来到工坊，备好昨天买来的素材与防护具，准备测试下自己的炼金调和，也给考试归来的老姐一个惊喜。
我打算调和一些中和剂当作储备给将来使用，然而调和程序刚过一小时就被外头的敲门声给打断了。来者是索菲斯老师，只见她正拿手提一箱装精美的彩色礼品盒满脸微笑地对我说：“不好意思爱丽丝，我来打扰了，可否能让我进去呢？”
我望了一眼炼金釜的情况，想着即便是放在那一小时也不会有什么问题，于是就让她进来了。进屋后索菲斯老师将礼品盒小心地放在客厅的茶几上，我脱下戴在鼻子上的护具随后发问：“老师，您带了什么东西，看起来蛮沉的？”
“因为上次不是给你带来麻烦了么，害你退学。”
听到这番话后，我有些不客气地打断了她的话说：“这件事以后就不要提了，反正退学这件事也对我没什么损失，就不要一直重复提起了。”
索菲斯老师抱有歉意地说：“我明白了，所以这个是我特意为你订制的草莓奶油蛋糕，虽然没办法让你返校参加考试，只能用这个微不足道的东西来补偿你了。”她说完掀开礼品袋，里头果然放着一只九寸大的草莓奶油蛋糕。
“这个也太大了吧。”我笑着说：“算了，我现在去泡点茶一起吃吧？”
“真是太谢谢你了爱丽丝，但是我只是来给你送蛋糕的。”索菲斯老师委婉地拒绝道：“监督考试也没我的份，我只是偷偷地跑出来的，可别对院长大人说哟。”
虽然这番话明显有些问题，但我并没有放在心上，“那好吧……”我喝了口水，略带遗憾地说：“老师您走好，我就不留您了。”
“感谢招待，也请务必好好享用这块蛋糕。”索菲斯老师说完便转身离开了屋子，虽然不知道她葫芦里到底卖什么药，不过眼前这块蛋糕确实很诱人。于是我脱下手套，沾了一点奶油尝了一口感觉还不错，于是拿起一块草莓塞进嘴里解解馋。
重新戴上护具后我打算做完调和等老姐回来再与她享用这块大蛋糕，大约又过了半小时，眼看中和剂就要完成了，然而这时又有人来敲门。看了下目前的时间，距离学年考结束还早得很，开门确认居然是菲娜大姐。
她向我摆了下手，充满活力地对我说：“上午好，一个人在家么？”
“菲娜大姐，什么风把你吹来了，快请进。”我十分高兴地邀请她进屋，随后急忙跑回工坊将火熄灭。此时，在我身后的菲娜大姐有些意外地说：“小玛莲，这么久没见你居然长见识了！”
“哪的话……”我不好意思地摸着头，十分谦虚地说：“这得多亏欧妮娅姐的帮忙，不然我一个人学习很吃力。”
“看你都全副武装了，果然还是没能克服那些毛病么？”菲娜大姐来到我跟前拍了拍我的肩膀乐呵地说：“不过这样也好，起码你已经努力了，我很高兴看到你能这样子。”
“话说今天没帮大叔看店么？”我一边整理着工坊一边问。
“老爹他呀？”大姐有些无所谓地说：“他去跟一帮朋友聚会去了，我也是觉得无聊，想着很久没来看你就偷跑到这来了。”
“这么巧，你也是偷跑来的？”我有些尴尬地看了她一眼，想想世间的巧合多得去了，于是继续埋头整理工坊说：“菲娜姐，你先到客厅坐一会吧，那里有蛋糕可以吃，等会我给你泡茶。”
“真乖。”菲娜大姐摸了摸我的头说：“那我就打扰咯，你也整快点吧。”她说完哼着小曲转头走向客厅。
菲娜是洛克大叔的女儿，我小的时候很喜欢与她相处，因为那时她总喜欢带我到郊外玩耍，所以每到双休日我都会吵着婆婆要让她带我出去玩，曾经还幻想着，如果有这样个亲姐姐，以后就能让她带着我闯荡世界。然而懂事之后我才知道，她只读了几年书后就辍学回去帮洛克大叔打理店铺，现在则作为一名猎人偶尔挣钱补贴家用。
我边打扫边幻想着工坊的未来，之后的规划一定要跟老姐好好谈谈，如果能把婆婆过去的客源都拉回来，对于实习必定是一件好事。
此时菲娜大姐在客厅询问我整理好了没，我将炼金釜的调和剂都装瓶后对她说：“搞定了，我现在泡好茶就来。”
然而，当我走向灶台准备烧开水时，一声巨响突然划破天际，这使我短暂性地失聪。强大的冲击波伴随着无数飞散木屑瞬间将我冲飞到墙上，在落地的同时头不幸地磕尖锐的橱箱角上，在一阵尖锐的刺痛后大脑顿时失去了知觉。
