魔王故意在自己的身体上弄出了大大小小的伤痕。
战斗过后，浑身布满惨烈的伤痕，魔王的样子看起来与重伤的安图内斯有的一拼，但他意识清晰，那些自己制造出的伤痕只需要微弱的魔力就可以瞬间恢复。
除魔王以外，受伤最轻的居然是二阶魔法师赛西斯。
事后对身体的检查中得知，赛西斯的身体几乎没有受伤，最重的伤就是摔倒的时候轻轻磕了下脑袋。
他身上沾染的血迹全部来自牧师安图内斯，赛西斯本人只是精神力损耗过度，受到了轻微的惊吓，以及脑袋上磕出一个小包。
被克鲁克家族的人救治，赛西斯很快恢复意识。
他发现自己躺在一张柔软的床上，眼前是陌生的天花板。
赛西斯直起身，发现自己所处的房间摆放着豪华的家具，阳光从窗外洒进来，丝绸制的窗帘拂动。
在他对面，一个同样半倚在床上，浑身缠满绷带的人正注视着他，那个人平淡的眼神有些熟悉，赛西斯一时想不起来他是谁。
浑身缠满绷带的人当然就是魔王本尊，这就是他伪装伤势的后果。
克鲁克家族的医师先是谨慎的诊断与治疗，确认无碍后，拿出准备好的绷带，不由分说一顿乱缠，甚至让魔王怀疑，自己的伤势是不是真的很严重。
据说这是具有奇怪恢复力的绷带，对伤势的愈合很有好处。
安图内斯更是被缠的厉害，他整个上半身被绷带裹厚了一圈，以至于他刚从老旧建筑抬出来的时候，魔王以为克鲁克家族的人在建筑里又抓到了什么怪物。
赫特的伤势不算沉重，但因为她是队伍里唯一的女性，所以在另一个房间休息。
现在此处房间只剩下魔王和赛西斯相对。
「这里是亚拓庄园为外来客人准备的住所，咱们临时在这里休息。」
魔王率先打破与赛西斯无言对视的尴尬气氛。
他扯扯脖子上的绷带，那些混蛋医师把绷带缠得太紧了。
「怪不得房间这么豪华。」赛西斯点头，「话说回来，你是克鲁克家族的人吗。」
魔王的脸上只剩眼睛与嘴活动的空余，其他区域都被绷带占据，赛西斯与魔王虽然过短暂的交集，只听声音认不出他来也很正常。
「我们不是已经见过好几次面了么，赛西斯？」魔王放下拨弄绷带的手，「说起来我们还是队友，能成为你所在队伍的战士，不也是一种缘分吗？」
魔王脸上的绷带被扯散，面容露出来，虽然一部分皮肤上还被绷带缠绕，也已经足够赛西斯明白魔王的身份了。
「是你……」赛西斯顿时有些难堪，他一直在避免与魔王独处，最终还是没躲过去。
「你放心，我现在没准备要收取你欠的债。」魔王如是说，试图安抚他焦灼的状态。
之前在城镇的小巷，魔王曾说会在下次与他见面的时候，收取他用来交换舌头的东西，想必这就是赛西斯一直避免与自己接触的主要原因。
「喔，多谢……」听到魔王的话，赛西斯虽然略微平静下来，但看起来还是很不自在。
「今天是好运眷顾你的一天，赛西斯。」魔王将他的表情尽收眼底，「因为接下来还有一件好事在等着你。」
「好事？」赛西斯抬起眼睛看着魔王，他觉得魔王话中有话。
「我不但要免去你的欠债，还要送你一份礼物，一份价值特殊的礼物。」魔王说话时，表情没什么变化。
赛西斯不了解魔王的意思，他的心中满是警惕。
「你想被克鲁克家族雇佣么？」魔王开始拆解自己手臂上的绷带。
「被……克鲁克家族雇佣？」听清魔王的话，赛西斯不自觉吞一口口水。
克鲁克家族是闻名的贵族，他们的势力庞大，对雇佣者的待遇也十分优渥。
如果能被长期雇佣，赛西斯的生活将提升一个档次，地位也必定与现在截然不同。
这次与安图内斯一起接取克鲁克家族的任务，赛西斯心中也潜藏着被贵族赏识的愿望。
只是这个几率太过渺茫，连他自己都不敢相信自己会被招揽。
「难道说，您其实是克鲁克家族的大人吗？」赛西斯心中开始涌现出各种各样的猜测，其中一个猜测就是关于眼前少年的身份。
「不要问这些多余的问题。」魔王不愿回答，「我只是在问你，如果有这样的机会，你愿意把握吗？」
「我……」答案毫无疑问，赛西斯当然不会放弃这种难得的机会，只不过在他眼里，这个身份成谜的少年意图十分可疑，赛西斯可不想落入什么圈套。
虽然在小巷见过他不凡的实力，但放到克鲁克家族就显得很普通了……而且自己与他也不是什么好交情，不被报复就不错了，这家伙哪会主动来帮忙？
想到这里，赛西斯更加怀疑魔王的动机。
「算了，你不用回答我，你一定还在怀疑我。」魔王摆摆手，「我只是给你一个选择。」
「选择？」赛西斯搞不清楚魔王的意图。
「一会儿会有人问你，关于旧建筑中战斗的问题，你只需要承认是自己使出的魔法，就可以被克鲁克家族雇佣了。」魔王将团成一团的绷带准确丢进远处盛放垃圾的地方，「当然，你也可以放弃，你的选择由你自己做主。」
魔王话音落下，赛西斯没再回答，房间陷入短暂的沉默中，赛西斯一直在思考，魔王的话听起来很荒谬，但他的眼神十分坚定，好像已经有了十足的把握。
这种好事怎么会降到自己身上呢？赛西斯想。
敲门声突然响起，房门打开后，佣人探头进来，视线扫过面对面躺在两张床上的冒险者。
他顾不得思考是谁把床摆成这样，出声问：「请问两位，谁是队伍中的魔法师？」
「是他。」魔王早有预料般伸手，指向对面仍一脸茫然的赛西斯。
「对，是我。」赛西斯反应过来。
「可以占用您一些时间吗？请跟我来。」佣人摆出不卑不亢的礼貌微笑。
「哦……马上。」赛西斯从床上起身，同时将迟疑的目光投向坐在对面的魔王。
「祝你好运。」魔王注视着他，「好好想想我刚才的话。」
……
赛西斯跟在佣人身后，脚下是温暖的地毯。
走廊一侧的墙壁上悬挂着昂贵的画作，另一侧直线排列的窗户通往平摊的草地。庄园满是中精心挑选的植物，即使在秋季也绿意盎然。
赛西斯一直梦想能住进这种地方，但梦想终归是梦想，虽然他的家庭是时代更替的魔法师家族，长辈们的魔法阶职却从未超过四阶。
在城镇中赛西斯的生活只能算作中上层。
他刚才确实被魔王的话触动了，被克鲁克家族雇佣可是不少冒险者的愿望，赛西斯也不例外。
只是赛西斯明白自己的实力，克鲁克家族雇佣他这种半吊子魔法师的概率几乎为零。
魔王的话虽然让他心动，但他觉得对方只是在调侃自己。
「您要见的人就在这里。」佣人在一处房间门前停下，回头向赛西斯说着，伸手敲响房门。
开门的人目光淡漠，着一套贴身的暗色执事服，油亮的头发尽梳向脑后，美中不足的是他的眉毛略显狭促。
赛西斯打量这人的同时，对方也在打量赛西斯，片刻后他向赛西斯露出笑容，自我介绍道：「初次见面，我叫亚梭斯，是贝拉娜小姐的专务执事。」
「你好，我……我是赛西斯，是队伍里的魔法师。」赛西斯有些紧张，他当然知道贝拉娜就是年轻一代的贵族，之前在湖心小岛上作画的美貌少女令他映像深刻。
进入房间，这里显然是一处待客室，房间中央有一张取材昂贵木料的矮桌，两旁设置舒适的座椅。
佣人端进饮品摆在两边，是味道醇香的红酒，只是赛西斯发现，亚梭斯面前的杯子里有一根吸管，他居然用吸管喝红酒。
「你在在意这个吗？」亚梭斯注意到赛西斯的目光。
「不，并没有，我觉得这很正常。」赛西斯显得有些诚惶诚恐。
「这没什么。」亚梭斯用吸管啜一口红酒，解释说，「我最厌恶被液体打湿我的衣服，那种感觉实在让人狂躁，所以想尽量防护周密一点，希望你能理解。」
「完全可以理解。」赛西斯点头表示同意。
「其实这次我是想向各位冒险者道歉，我们错估了建筑内魔物的等级，幸好有你的魔法力挽狂澜，是吧魔法师先生？」亚梭斯看着杯中的酒液。
赛西斯想起魔王的话。
「是……是的。」赛西斯觉得口干舌燥，脑中否认的选项被他忽略了。
「为保护同伴过度消耗魔力，击败怪物的同时自己也因耗尽魔力昏迷……这种行为实在令我们感动，你的战士同伴向我们赞扬你的举动，而且你留下的魔力波动实在优美极了，我看了都要忍不住赞叹，多么高深的魔法造诣。」亚梭斯淡漠的目光此刻也在闪烁微光。
「其实我当时很慌乱……哈哈哈……」赛西斯不知道该回答什么，他在古旧建筑中的记忆没有消失，当时自己的表现有多糟糕，他心里当然清楚，此时只能尴尬地发笑。
「克鲁克家族一直在寻找你这种稀缺的魔法师天才。」亚梭斯笃定赛西斯只是在谦卑，他愈发对这个魔法师满意，「那么……你有加入克鲁克家族麾下的打算么？我虽然是贝拉娜小姐的执事，却也在负责对外的招揽，你觉得怎么样？」
赛西斯脸上的表情僵住了。
