凌晨四点，林昇睁开眼睛，在确认过时间后，轻轻推开在他背后交叠的双手，从床上直起了身子。
从很久以前，林昇就发现闹钟这种东西对自己起不到多少作用，因为无论睡得多晚，他总能在预定的时间准时醒来。
关掉设定在十分钟之后的闹钟，他转头看向被窝中白凌月熟睡的脸，悄悄俯下身去。
嘴唇触碰白凌月侧脸的前一刻，那双紧闭的双眼也忽然睁开。
到头来，还是会醒的嘛……
四目相对，林昇在心中暗暗苦笑，亲了一下白凌月的侧脸。
“哥哥要走了吗？”
白凌月带着惺忪的睡意问道，林昇揉揉妹妹的头发，说：“嗯，还有二十分钟就要集合了。”
“哦……”白凌月点了点头，睡意似乎散了大半，“那……哥哥再见。”
林昇笑了笑，又把手放到白凌月的头上，像是要把以后的提前预支一样好好揉了一遍，才心满意足地翻身下床。
“等一下！”
本该躺回被窝的白凌月突然一把扯住林昇的肩膀，林昇回过头，却差点撞上妹妹猛然逼近的脸。
双方的嘴唇，在只有几毫米的距离险之又险地刹住了车。
“凌、凌月？”
被那双突然发亮的眼睛盯得发毛的林昇当然不是又做了什么亏心事，而是方才白凌月近在咫尺的嘴唇，让他想起了某些非常刺激的回忆。
甚至，还有种想要凑上去的冲动……
白凌月半强迫地把林昇翻了过来，却迟迟不见有所动作，只是盯着他看了好一会，眼神好像是在做着什么剧烈的心理斗争。
“哥哥知道，十五天后是什么日子吗？”
“当然知道了！”林昇露出“怎么可能忘记”的表情，“是我们的生日啊。”
白凌月点了点头：“我准备了一份礼物给哥哥，所以，那个时候，哥哥一定要回来。”
“一定！这可是十年以来，我陪凌月过的第一个生日。”林昇笑了笑，“这么重要的日子，我可不能失约啊。”
☆
与妹妹立下的约定并没有延误林昇的行程，五分钟后，他来到阿瑞斯总部的特别报备处，这个位于地下的部门专门服务于执行隐秘任务的专员，过道里格外安静，倒是很符合“隐秘任务”的氛围，
他和薇拉是最早到的，两个人坐在宽敞的准备室里，林昇有一搭没一搭地找着话，薇拉有一句答一句，谁也没觉得烦。
没过多久，苏墨轩和神崎玲音也推开了准备室的门。负责带队的弗拉梅尔反而是快要到点了才姗姗来迟，身上残留的酒精味道和脖子上一个隐约能看出痕迹的唇印，无形显示了他来之前都在做些什么，让被任命为第二负责人的林昇暗暗扶额。
四点二十分，墙边滑开一道暗门，身穿白色大褂的人接二连三从里面走出来，把一个个银色的箱子放到占据了准备室几乎一半空间的桌子上，然后一一打开。
他们是装备部的研究人员，本来搬运装备这种活应该另外安排人手，但装备部自八年前由现任部长阿尔旺接手之后，原本就以“高技术、高水平、高档次”自居的装备部变得愈发不可一世，他们坚持亲自调试每一件即将陪伴专员执行任务的装备，并亲自送到专员手中，像托付自己的私生子一样不厌其烦地叮嘱每一项使用事宜，因为他们认为只有自己亲自出马，才能帮助专员完全发挥出这些作品的全部实力……最终这项传统在专员的抗议、装备部人手日益紧缺和部员们自己热情的逐渐衰退中销声匿迹，但每逢重大任务，这群穿着白大褂的科学家还是会从准备室的暗门里现身，把装备送到专员们的手中。
考虑到任务本身特殊性，林昇一行人自然不可能大摇大摆地扛着重火力装备进入美国境内——阿瑞斯也不是把专员全部武装到牙齿的风格——所有的装备，都必须同时兼顾隐秘性与实用性。
每个人的装备实际上并不多，共计如下：
所有人都有的一件战斗服，依照每个人的身材定做，兼具防弹、电磁隐形、维持体温、智能迷彩以及一定程度的自我治疗能力；
一个便携医疗箱，内含的药品和工具不仅能够处理中等以下的伤势，甚至还能进行一场小型手术；
除了弗拉梅尔以外人手一对的沙漠之鹰，弹夹在装备部的改进后扩容到四十发，内嵌的魔石在满充能状态下能够发射两百发魔素子弹；
为林昇和薇拉准备的一对战术匕首，刀柄内置的魔石，可以让刃附带魔素；
经过装备部调试的一对小太刀，为神崎玲音执行任务时必带的武器，只不过多次与她一同执行任务的苏墨轩，也只看见她使用过一次；
薇拉的佩剑，是她第一次执行任务时从魔法遗迹里带出来的遗物，之后陪伴她多次征战，仍然锋锐如初；
苏墨轩的佩刀——“长曾弥虎彻”与“童子切安纲”；
除以之外，还有用于伪装身份的各种证件，以及外表只是一瓶面霜、涂在脸上就能改变容貌的油膏，和贴上与伪造身份相符的假指纹仿生覆层，摸上去和真皮一模一样。这种领先美国近五年的技术，是本次任务隐瞒身份的最大倚仗。
除此之外，还有一样与众不同的装备。
弗拉梅尔打开最后一个上锁的箱子，里面静静躺着两把银色的大口径左轮手枪。
包括薇拉在内的所有队员都微微睁大了眼睛，他们或多或少都听说过那对武器，却无人亲眼见过它们真正的样子。
风暴左轮“尼奥尔德”，虽然同样使用了北欧神明作为代号，却并不是“诸神座”的武器。因为这对左轮真正强大的地方，在于它发射的子弹——“风暴之眼”。
“风暴之眼”的弹头用特殊容器储存着高度压缩、等量于六千万魔素的风元素，每一颗子弹，都拥有掀起飓风的能力。能将如此庞大的风元素压缩到零点零一立方厘米的空间里的，整个世界上除了“守望者”弗拉梅尔•加菲尔德以外恐怕找不出第二个。
而即便是在风元素魔法的造诣上登峰造极的弗拉梅尔，要制作出一枚弹头所需的风元素，据说也需要三天的时间。
最先提出这种构想并在三天内设计出初版“尼奥尔德”图纸的，是装备部部长阿尔旺，不得不说那个从美国偷渡过来的家伙虽然某种程度上是个疯子，但也确实是一位天才。当然，弗拉梅尔也是那种敢陪着他一起疯的狠角色，在闭关了半个月，经历无数次失败、引起了十六起台风事故之后，他也总算找到了压缩如此巨量风元素的办法。
直到那个时候，这件恐怖的武器才算真正问世。
弗拉梅尔弹出两柄左轮的弹仓，确认二十发子弹都被安静地躺在里面，于是耍了一个西部牛仔经典的转枪动作，将其收进腰间铭刻着空间魔法的金属装饰中。
林昇等人也将自己的装备收进铭刻了空间魔法的手环中。装备部的成员向他们点头致意，大概是“一路顺风”的意思，就纷纷走进了暗门。行动小队的成员们，则继续在准备室静候任务的正式开始。
途中，弗拉梅尔想点一根雪茄解解闷，却被另外两位带着女伴（？）的男生用眼神逼了回去，毫无半点身为队长的威信。
五点三十分，细微的震动出现在每个人的手环上，已经完成换装的行动小组坐上为他们准备好的悬浮车，正式踏上前往洛杉矶的旅程。
“VIP通道？我们不是去洛杉矶的一支师生组队的普通旅游团吗？”苏墨轩看着手环上显示的电子机票，低声问道。
“但你们的老师中了狗屎运，抽到了豪华飞船的私人座舱啊。”弗拉梅尔自动带入角色，得意洋洋地回答道，“走吧孩子们，带你们见识一下有钱人的世界。”
“是是是，”林昇漫不经心地应和着，一边调出地图寻找登机的通道，“说起来，除了阿瑞斯的隼级飞船，我还是头一次坐这么高级的私人座舱来着。”
“你看上去不像是只坐得起普通票的人。”薇拉在一边淡淡说道，哪怕面容变得普通了许多，她身上那种冰山一样的气场也没有削减多少。
“感觉没必要花那个钱么。”林昇讪笑，要是光看平时的开销，他和苏墨轩确实比普通学生多出不少。不过说话间，他也注意到了些许异常。
走在最前面的弗拉梅尔自不必说，看样子就知道肯定不是第一次坐这种档次的航班；薇拉则是对此类奢侈体验无感，况且就算她真的有些许心里波动，估计除了林昇也没有什么人能看出来。
唯一的异类，应该就是尽力在压制好奇心，却也总忍不住四处张望的神崎玲音了。
不过，林昇似乎并不是唯一一个关注到她的人，不动声色跟在旁边的苏墨轩，与林昇交换了一下眼神，便默契地谁也没有点破。
☆
十分钟后，一行人登上前往洛杉矶的飞船，私人座舱格外地宽敞，坐下五个人显得绰绰有余。豪华的装饰配合富有格调的音乐，似乎已经开始让某个风流成性的队长乐不思蜀了。
“嘿林子，你说这里的空姐质量会怎么样？”弗拉梅尔端详着茶几上的铃铛，他知道只消轻轻一按，知性迷人的空姐就会推开门，为他们提供服务。
“不晓得。”林昇头也不抬地说，从落座开始，他就一直盯着手上的微型终端，薇拉也没有打扰他，只是默不作声地把一杯水推到他的手边。苏墨轩忙着照顾神崎玲音，以免让她顾虑到自己的一样。一时间，平日里以风流倜傥而闻名的“守望者”，反而成了最孤家寡人的一个。
“你在看什么？”
或许是按耐不住好奇心，又或许是受了另一边那对的影响，薇拉微微探头，对林昇问道。
“我在出发前让伊娃发过来的资料，FMF里头有点实力的都在上面了。”林昇也不避讳，大大方方地让出位置，“毕竟，我们这一次行动连洛杉矶的魔法协会分部都帮不上忙，但美国那边，可就不一定了。”
“有多少人？”
“大概两三百，有些连名字和照片都没有，只有一个代号，不过详细的能力都写得很清楚。”林昇耐心解释道，“虽然FMF大多都是靠装备撑起来的花架子，总还是会出现几个有真本事的。不过我们下飞机之后，这些资料就要自动删除了。”林昇指着屏幕右上方的标志给她看，三个红色的三角形呈品字排列，意味着这份资料在阿瑞斯当中属于最高机密。
等级如此之高的文件，本不可能被一位芬里尔部队的成员阅读。林昇能拿到，自然是动用了“幻影”组织的权力。至于弗拉梅尔，他和中华铁三角都是“幻影”的成员，也不用刻意回避。
“给我发一份。”
“没问题。”
“你不给他发一份吗？”薇拉瞄了一眼正和神崎玲音谈笑风生的苏墨轩，问道。
“他说这种东西看着就头晕，交给我来记就行。”林昇无奈地耸耸肩，回答说，“不过铃音也在他身边，这种东西，还是尽量不要让她知道的好。”
