失落古城的环境，比佣兵们此前最坏的猜想还要糟糕。
本来佣兵们早就已经做好了准备，毕竟失落古城可是大名鼎鼎的十域之一，危险是肯定的，环境恶劣也是可以想象得到的，但是所有人都没有预料到的是失落古城居然在一开始就让这些佣兵连营地的大门都出不去。
那些弥散在空气中，经过了数百年甚至上千年时光依然没有消散的诅咒和瘟疫的力量可不只是让人觉得恶心想吐那么简单。最开始还有胆大的佣兵强忍着那难闻的味道出去探索，但很快，那些留在营地的人就看到那个佣兵不受控制的对自己的脖颈处用力抓挠，表情狰狞而又痛苦，皮肤之下一根根血管凸显出来，好似一条条毒蛇在他体内游走一样，而最终他就那么倒在了距离营地不过一百米不到的地方。
而这个佣兵的死状给这里的所有人泼了盆凉水。一时之间，除了维持秩序的圣骑士之外，其余的人竟然如同被掐住了脖子一样发不出任何声音。如果不是洛克斯主教见势不对当即组织神官用神术安抚住了众人的情绪，然后立刻现身发出了正义演讲：“我们遇到什么困难也不要怕……”估计佣兵们和贵族们已经跑路了吧。
而这种情况就在卡洛斯骑士长的预料之中。他对于这里的环境到底有多恐怖知道的一清二楚，空气中残留下来的属于魔族的黑暗力量会不断侵蚀人的心智，而那残留的诅咒和瘟疫会损害人的身体，最终把人转化为永远游荡在这里的行尸走肉。卡洛斯骑士长之前所带领的小队可是光焰教会最杰出的一批人，然而即使是他们也没办法在这样的环境之中长久坚持，而这些远远不如他们的佣兵贸然闯入会有什么结果自然是不言而喻的。
看着虽然在神术作用下逐渐安静下来，但是脸上依然残留着恐惧神色的佣兵，卡洛斯骑士长叹了口气。他此前就劝过洛克斯主教就算要让佣兵们参与进来，也要让那些大型佣兵团甚至是佣兵工会接手，毕竟那些大型组织的精英成员不仅仅经验丰富训练有素，不至于因为死亡而发生混乱，而且普遍实力更强，在这样的环境中撑得更久。
当时洛克斯主教毫不留情的反驳了他的意见，但是现在看来，那个秃鹫一样的主教似乎尝到自己种出来的苦果了。虽然说幸灾乐祸好像并不符合圣骑士的守则，但是看着洛克斯主教忙得焦头烂额说得口干舌燥的样子，卡洛斯骑士怎么就觉得自己心里暗爽呢？
而就在卡洛斯骑士长表面上一丝不苟维持秩序暗地里却在看好戏的时候，一个圣骑士突然跑了过来。
“卡洛斯骑士长大人，洛克斯主教大人邀您过去。”
他不会发现我在心里编排他看他的笑话了吧。卡洛斯一边有些不安的想着（虽然从表面上看他还是一脸严肃的样子）一边朝着洛克斯主教所在的地方而去，然后他就接到了一个完全想不到的任务。
“让我去帮助那些佣兵们开拓前哨基地？主教大人，您疯了？”
卡洛斯骑士长完全没想到自己会从洛克斯主教嘴里听到这句话。没错，目前营地面临的问题就是人数太多，而开拓出前哨基地很明显能够减轻营地的压力。但是问题在于那些佣兵很显然是没办法派出去开拓前哨基地的，到时候也只能够从本就不多的圣骑士和神官中抽调人选。
可一旦这些人被大规模调走了，谁来维持现在这个营地的秩序呢？
“咳咳，妖精与宝箱佣兵团已经主动提出要开拓前哨基地，而我也同意了。你只需要带几个圣骑士跟着他们一起去就好。”
“这……”
卡洛斯脸色一变。洛克斯主教不可能对这里的危险性一无所知，但即便如此他还是要自己只带几个圣骑士出去开拓前哨基地，那只有一种可能：洛克斯主教觉得他卡洛斯骑士长应该被挂在墙上供后来人敬仰了。
“主教大人，我还没有到需要为了光焰女神的荣光而牺牲自我的程度吧。”
“我当然没有这个想法，实际上开拓前哨基地的要求是妖精和宝箱佣兵团其中一个叫艾希的佣兵主动提出来的，她的身边有一个传奇法师。而且那些没能来到这里的佣兵们也需要一个机会，不是么？”
“传奇法师？你是说那个艾希是……科西尼亚人？”
“不管她是什么人，至少现在对方想做的事和我们没有冲突，我们也的确需要尽早将前哨基地建设起来不是么。而这一次我之所以要派你过去，一方面是为了体现我们光焰教会对行动的重视，另一方面也是为了让你去探探对方的身份。”
“我明白了，洛克斯主教。”
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失落古城作为当初第二次天地大战魔族最后死守的据点，已经从一座单纯的城市变成了一个巨大的要塞。魔族环绕着位于原本卡兰德尔城中心的召唤法阵构筑了两道防线，这两道防线虽然经历了神明率领的各族联军饱和打击，又在被废弃之后经历了可以说长达千年的岁月洗礼，但依然大体保持完整，将如今的失落古城分为了边缘区，外城区，内城区三大区域。
边缘区就是第一道防线之外的地区，这里的环境相对来说还不算糟糕，嗯，虽然说这里的环境就连中环级别的佣兵也撑不了太久，但是比起剩下两个地区来说还真不算差，不过因为环境不算差，所以来自其它域的生灵也能在这里生活下去，因此边缘区除了要面对恶劣的环境，还要面对其它域的生物，不过整体来说，边缘区已经是失落古城最安全的地方了，所以光焰教会才会在边缘区设置营地。
外城区是失落古城环境最恶劣的地区，因为外城区就是当年的神魔反复拉锯的战场，至高力量的碰撞导致外城区内部的法则都显得无比混乱和扭曲，几乎没有任何的造物能够在这样的环境中生存，或许只有最顶级的神器与最强大的魔器才能在这地方勉强存在。
内城区的环境其实是失落古城中最稳定的，毕竟当年直到战争结束神明也没能攻入这里，所以整个内城区被魔族保护得不错。但是请注意，内城区的环境可是按照魔族的标准设计的，而对于普通种族来说基本可以说是超级要命的东西，除此以外，内城区环境没有受到太大的影响也就意味着当年魔族留下来的机关陷阱之类的东西也基本完整，这些曾经为真神准备的东西的威力是毋庸置疑的，保证只要中了招绝对没有生还的可能。
对于卡洛斯来说，失落古城无论哪个区域都是十足的噩梦之地。他还记得一年前跟随光焰教会的团队来到这里的情形，那时候每个人都是意气风发充满了自信，觉得自己将会因为寻回了神器而得到神明的恩赐。然而现实很快就抽了众人一个狠狠的巴掌，在建立好营地之后的第二天，就有八位神官失踪在了外城区探索之中，活不见人死不见尸，而第五天众人遭遇了下五域之一燃火平原的火元素生物的袭击，第七天一场突如其来的魔力震荡就让随行的光焰圣法团全灭，第九天最后一位牧师死于失落古城残留下来的诅咒，而众人决定返回的第十天不知怎么的一队魔导人偶巡逻队发现了他们，经历了一分钟的激战后除了距离传送门最近的卡洛斯抓住一位神眷者离开之外，其他人全灭。
从那以后，卡洛斯每次只要稍微走神，就会想起和自己一同参加任务的那些同僚最后冰冷的尸体。他试图用任务来催眠自己，也试图在最恶劣的长风要塞让自己冷静下来，然而或许正是长风要塞的环境太过恶劣使得他反而对于那些死亡的同僚的最后记忆更加深刻，以至于卡洛斯差点精神崩溃甚至信仰动摇。但最终，卡洛斯还是跨过了这道坎，他也因此成功突破到了传奇高阶。
不过没想到，在突破后没多久，他居然又一次来到了这里。
卡洛斯看着带领着人群的那个女孩，他对她有印象，毕竟当初卡洛斯在佣兵协会登记那些愿意前来失落古城的佣兵团的时候，他就见过了这个自称艾希却不报上自己姓氏的奇怪女孩。那个时候他对艾希的印象并不怎么好，毕竟在他看来艾希就是那种被冒险故事吸引住的贵族小姐罢了。
不过现在卡洛斯不这么想了，因为艾希轻而易举的就把佣兵队伍带到了外城区之中。对方似乎对这里的一切都很熟悉，卡洛斯看到艾希让梦从某种空间道具中拿出了许多徽章分给每一位佣兵，而这徽章就能够成功过滤掉失落古城弥漫的瘴气和诅咒。这让卡洛斯大吃一惊，要知道光焰教会的圣法团尽全力也只能够布置大型魔法阵来驱逐它们，但艾希居然可以将这个法阵精简到一块硬币大小的徽章就能描绘的程度。
而没有了那弥漫的瘴气和诅咒力量，边缘区也就只有偶尔游荡过来，原本属于其它域的怪物算得上危险了，但有了传奇高阶的卡洛斯那些两三只小怪根本算不上什么。众人几乎可以说是一路通行无阻的来到了外城区，只不过让卡洛斯十分疑惑的是在进入了外城区之后，艾希就没怎么走过直线，而是在外城区带领着大家七绕八绕走出了一个十分诡异而又复杂的路线图，众人已经进入了外城区好几个小时，但却依然在边缘徘徊。
这是怎么一回事呢？
“喂，小家伙，你是怎么带的路啊，明明前面就是直道你怎么乱跑啊？”
听到某位佣兵不满的抱怨，我十分淡定的停了下来，然后让开了通路。反正对方既然要作死，自己为什么还要拦着呢？
“如果你不怕死的话，就尽管上前啊。”
“呵，这不过就是一条普通的道路而已，什么陷阱都没有，老子还怕……”
佣兵一边说着一边就这么朝着前方空旷的大路走去，在走过我身边的时候还给了我一个嘲讽的眼神，不过我一点生气的意思都没有，还是保持着微笑，然后看着佣兵继续迈步前进，接着他就如同被橡皮擦抹去的铅笔画一样在空旷的大街上消失得无影无踪。而见到这一幕，原本有些蠢蠢欲动的佣兵们纷纷一愣然后停止了自己的动作。
“你应该就是刚才那家伙的团长吧，很不幸的，你的团员少了一个。”
等到那个佣兵消失之后，我来到他所属的佣兵团团长，告诉了他那个佣兵的死讯。我本来还以为对方会提出疑问，但我没想到的是率先发问的却不是这个明显十分困惑的团长，而是队伍中一直以来比较沉默寡言的一位穿着纯白铠甲的圣骑士。我记得好像在佣兵协会见过他来着，对方好像是叫什么卡斯特罗对吧。
[对方叫做卡洛斯，主人，是光焰教会曾经第二年轻的圣骑士长，当然在最年轻的圣骑士长一年前死在失落古城后，卡洛斯就是新的最年轻的圣骑士长了。]
“为什么你会这么肯定呢，艾希小姐？”
“很简单，你们该不会以为陷阱只有你们能够看到的地方才会有吧，那你们也太小看当年的魔族了。实际上外城区的时空是紊乱的，我带你们走的地方和我们现在所处的时空是同步的，但其他地方所处的时间线可就不一定了。”
是的，外城区除了诅咒、瘟疫与残留的狂暴魔力之外，还隐藏着这样一个无形的危险。当初魔族为了防御，将外城区各个地方分别送到了不同的时间线上去，一个不按照对方设计的路线行走的人就可能面临脑袋在十天前脖子却落到五分钟前的情况，当然这样一来这个人就死的不能再死了。表面上看外城区空空荡荡的，但其实这里每一处空间都处在不同的时间线中，存在着不同的时间流速，就算是神明落入其中也很快会被消灭掉，至于那些凡人根本连抵抗能力都没有。
当然，因为战争的缘故，这个时域迷宫的威能可以说是连曾经的百万分之一都没有留存下来，要知道这个迷宫在完整时期除了魔族特意留下来的道路之外，其它地方的时间可以说是混乱至极，就连一块指甲盖大小的空间内或许就有数百个不同的时间线堆叠在一起，而现在偶尔这个迷宫会部分崩溃，使得本来不属于正确道路的地方时间线也会连接在一起。只不过那个佣兵没有遇到这样的事情发生，他遭遇了正常发挥作用的时域迷宫，然后就被粉碎送到了各种不同时间线中去。
在简单解释一遍时域迷宫的效果后，我看到那个卡洛斯似乎是明白了什么一样若有所思。不过我没有理会他，而是招呼那些佣兵把注意力集中过来，然后才继续说明。
“还记得我卖给你们的徽章对吧。徽章的正面是用来驱散这里恶劣环境的魔法阵，而背面就是用来对照时间的魔法阵。在来的路上我已经让菲娅设置了简单的魔力节点，它们会和你们徽章背面的魔法阵相互联系，你们在外城区探索的时候千万要记住必须在徽章背面的魔法阵保持正常的时候才能进入探索，否则迷失在其它时间线我可不负责。”
这徽章是我拜托玲做的，以一百金币一枚的价格卖给了那些佣兵和圣骑士。虽然一开始有抠门的佣兵不想买，不过当体会到失落古城的环境之后他们也不得不乖乖掏钱。不得不说，垄断经营还真是够赚钱的呢，对于我和玲来说，制造一些表面有特殊图案的金属片根本没什么消耗，但这东西转手卖出去就是相当于一把锻造精良的战斧的两倍价格。
“如果你们没有什么疑惑的话，我们就继续前进。”
这一次，或许是有人已经身体力行亲自用自己的经历告诉大家NOZUONODIE的道理，佣兵们和圣骑士们老老实实的跟在我身后，哪怕我走得路线再奇怪也没有多说什么，或许他们觉得这就是正确路线吧。
实际上我还真没有走在正确路线上，严格意义上来说，我是在“开路”。对于我这个超越这个世界的存在来说，所谓的不同时间线也不过是世界内的某种存在形式而已，我基本上是无视这些错乱时空的，反而是那些错乱时空撞到我以后，就被强制与我所在的时间轴同步，所以从这种意义上来说，我其实是直接把这个时域迷宫打穿了，从而给身后的佣兵制造出一条通路来。
而我之所以要到处乱走，其实目的很简答：让玲完成对外城区的扫描。毕竟我来是找神器的又不是来旅游的，可没有那个功夫陪那些佣兵们玩游戏。由于这里的混乱能量，玲的探测组件受到了一定的干扰，所以我也就只能辛苦一点在外城区绕绕路了。
[抱歉，主人，没有找到洛克斯记忆中光焰女神要求他们寻找的神器。]
玲在只有我才能看到的地图上标注出了三十多个地点，那都是有神器的位置。只不过这其中没有一个地方埋藏的神器和洛克斯主教接受到的神谕中提到的神器相对应，这让我眉头一挑，看向了内城区的方向。如果外城区没有的话，那东西就只可能在内城区了。但内城区根本不可能有神器，毕竟到战争结束时神明都没有冲进去呢，不过魔器倒是有，毕竟魔王们跑路的时候身上东西来不及带走是完全可能的嘛。
只是光焰女神居然下神谕让她的信徒寻找一件魔器？她是觉得自己太无敌了所以想要培养几个敌人玩吗？
我想着，停下了脚步。
“差不多就是这里了吧，这整个广场都在一个时间线上，比较适合建设营地。不过你们准备好了吗？”
“准备好……什么？”
“你该不会以为，当初那些魔族不会在防线里布置军队吧？在这座时域迷宫里游荡着那些被困在其中永远不能超脱的亡魂，它们被称作旧日幻影，是和这座迷宫共生的存在。”
我话音刚落，广场的一端就浮现出了诸多身影。
