老实说，要在这么一个巨大而黑暗的空间里，寻找一只来无影去无踪的小虫子并不是什么很容易的事情，即便凯恩斯在某种程度上有着相当不错的预感，但是在平常使用的感官方面他也还只是个普通的人类。所以自然不可能像精灵或者狼人那种有着优秀黑暗视觉的种族一样，仅凭借自己的双眼就能够在光线昏暗环境中，轻而易举地发现任何从眼前快速闪过的生物。
于是凯恩斯只能提着煤油灯在建筑物之间的缝隙中，寻找刚才看见的那只虫子经过时所留下的痕迹，而地面上那些水渍的半透明粘液一路上总是断断续续的，所以他不得不偶尔在痕迹消失的地方停下来，判断接下来应该走哪条路才能确保不会跟丢。
以前在战场上他也曾经做过类似的事情，不过那个时候凯恩斯是在乌云密布的黑夜之中，追杀一名潜藏在已经完全沦为废墟的街道之中的叛军士兵，虽然后者的难度确实是大了不少，但对于当年联邦国立学院军校毕业生前三名的他来说，这并没有什么太大的难度。
像这种身体表面会分泌粘液的昆虫，普遍都喜欢往阴暗潮湿的地方跑，若是周围的环境太过炎热干燥的话，它们的身体很容易就会因为过度失水而开裂，而这种情况对于昆虫来说几乎是致命的。这种程度的常识，只要是上生物课没有睡一整节课的学生都知道。
当然比起研究昆虫，凯恩斯更喜欢解剖动物和人的尸体，为此他有时会把自己关在解剖间里，用上大把大把的时间研究不同种族之间的器官差异，甚至因为这个原因当年凯恩斯在学院中有了个“开膛手”的响亮称号，如果给他足够的麻药的话，凯恩斯完全可以只用一柄手术刀，给自己做大部分伤口处理的小手术。
所以即便有的人暗地里不太喜欢这个性格变态的家伙，平时走路的时候也都会尽可能离他远一点。
顺着地上和墙壁角落里那些细小的痕迹前进，没多久他就发觉到周围的地形一点点变得开阔起来，原本需要提着煤油灯认真去看的痕迹变得多了起来，从零零星星的斑点大小到满地都反射着亮晶晶的微光，这让凯恩斯觉得自己已经现在很接近要寻找的那个地方了。
往前走了几步之后他发现了一些掉落在地上的虫壳，凯恩斯捡起了其中的一个虫壳摊开来放在手中，这东西整个呈现出一种非常深沉的红黑色，虽然重量比较轻但是捏起来感觉确实犹如岩石一般坚硬，在那上面还沾着一点未干的粘液，看样子还是刚刚蜕下来没过多久的。这些虫壳比一般的昆虫大了不少，其中大多数都有成年人的巴掌那么大，就算是对昆虫学基本没什么太大了解的凯恩斯，都能够看出来能长成这么大只的昆虫绝对不一般。
环顾了一下周围，凯恩斯发现自己此刻所在的地方是在这座地下城市的角落，这个地方紧靠着边缘处那些光秃秃的岩壁，虽然城市里的建筑物大都保存得很完整，但是到了这里之后就有不少房屋都遭到了不同程度的破坏，看那些破坏的痕迹，简直就像是被一群有着高度角质化的触角和满口尖牙的虫子啃过一样乱七八糟，满地都是大大小小的石块和砖瓦碎片，其中还夹杂着有木屑和碎玻璃这样的东西，看样子这里显然是不久之前才遭到破坏的。
虽然到目前为止，还没有亲眼见过成群的虫子出没的场面，但眼前的这一幕让凯恩斯不愿意去想，要是自己不小心被那些虫子咬到的话会变成什么样子。
在他前方耸立着一个有着利剑般锋利屋顶的建筑，整个的样子看起来宏大庄重有如神殿，这样的一个地方原本应该有着三米多高的钢铁大门，但是厚重的钢铁门板却早已被巨大的力道斩碎成满地的铁屑，宛如满天飘散的花瓣一般散落一地，如果不是因为年代久远以至于被锈蚀得太厉害，凯恩斯毫不怀疑那些铁屑的切面光滑得可以直接用来当镜子。
这么夸张的事情只有血族的王才能做到，据说掌握了强大黑暗力量的血族亲王维克多，只需要一伸手就能够将自己周遭的“黑暗”变成这个世间最锋利的剑，这样的招式和次元斩一样，同属于凌驾于“物理切割”之上的“属性切割”，与此相比再锋利的刀剑也不过是早晚都会被折断的破铜烂铁。
但次元斩的原理是制造空间的缝隙，以“制造出来”的空间隔断“原本的空间”，以达到斩切物体的效果，这种利用空间进行切割的方式甚至可以切开雷电或者光线，但维克多的斩切却是纯粹的湮灭，是用某种方法令物质直接消失的切割方式。这种犹如神一般将物质抹杀的强大招式，亲眼见过的人都已经不在这个世界上了，留下的也仅仅只是众说纷纭的传言。
凯恩斯并没有过多的去在意周围那些破坏的痕迹，因为他的目光已经被其他的东西所吸引了，那是一具倒在前方那栋高大建筑的拱形大门边的尸体，原本凯恩斯以为会出现在这种地方的尸体，最起码也应该是几百年前的。可是尽管眼前的这具尸体表面的皮肤和肌肉已经严重脱水萎缩成了干尸的样子，但身上所穿的衣服却显然是现代人的衣服，准确来说，是跟城外的那些难民一样风格的服装。
虽然维克托瓦尔城外的那些难民，这些天来确实是在茫茫荒漠之中，就地埋葬了不少因为疾病和过度劳累而死去的同伴，但凯恩斯可不觉得会有人特意把尸体丢在这种地方，而且十几天的时间也不足以让一具新鲜的尸体变成这副千年干尸的模样。
借着煤油灯的光线近距离仔细观察的话，能够看到皮肤表面残留着一些细小的创口，凭借着自己对于解剖学的深刻理解，以及刚才在外面看到的那些痕迹，凯恩斯确信了这些虫子是以人类的鲜血为食的。
这个可怜的家伙或许是躲藏在这个地方，然后不小心变成了虫子们的食物的倒霉鬼，也有可能是被埋在土里面的新鲜尸体被虫子搬运到了这个地方，在吸光了血液之后又被随意丢弃在巢穴的外面，刚才发现的那些褪下来的虫壳和损毁的建筑，都说明这些虫子显然非常善于挖掘，坚硬的岩石对它们而言根本就不算什么，或许子弹和刀剑也很难伤害到这些家伙。
想到这里凯恩斯有点后悔没有带一些驱虫水过来，听那些维克托瓦尔的城卫队员说本地特产的驱虫水，对蝎子和食腐甲虫之类的昆虫很有效果，带一瓶在身上的话就算实际没什么效果，至少心理上会感觉稍微安全一点。看情况，估计眼前这个巨大建筑的内部已经变成了虫子们的巢穴了，自己现在要是进去的话绝对是有死无生，或许这个时候选择撤退才是最明智的决定。
但最后凯恩斯还是选择了继续前进，在没有亲眼确认自己的设想之前他不愿意就此离开，况且这座神殿外面也逐渐开始有虫子爬行的细碎声响传来，看样子那些出去寻找食物的虫子们如今都已经回来了，现在要是按照原路返回的话很有可能会遇到危险，所以眼下还是继续前进会比较好，说不定可以在这座巨大的殿堂里面找到其他离开的通路。
凯恩斯以前在军校的时候就听说过一些关于罗马尼亚的妖术师，利用寄生在体内的王虫来控制不同种类的咒虫的传言。
曾经在偶然间成功捕获到王虫的联邦研究者们发现，平时在整个虫群之中负责繁衍后代并且拥有最高地位的王虫，会在一定的范围内释放只有咒虫才能够感知到的信息素，以此来让这些嗅觉远超人类的咒虫执行王虫下达的命令，但是当咒虫离开了信息素所覆盖的范围之外，就会因为体内激素失衡而陷入狂暴化并在数小时之内最终死亡。
这也就是为什么即便咒虫有着无与伦比的攻击性和繁殖速度，却能够很轻松地就被体内寄生有王虫的妖术师们所控制，即便操控咒虫的妖术师死亡，也不会在战场上造成无法挽回的巨大灾难的原因。因此无论是哪个种类的咒虫，都不会距离操控它们的妖术师太远。
考虑到这一点，凯恩斯觉得自己如今的境况还不算太糟，就算此刻有数不清的咒虫在这附近活动，但要是那个满身虫子臭味的妖术师敢露面的话，说不定自己可以在暗处一枪把他干掉。众所周知，妖术师的身体素质都比普通人差那么一点点，只要那家伙不是从头到尾都被虫群保护起来，自己在五十米的距离**杀这种弱鸡还是完全没问题的。
脚步轻盈地踏入这座血族的殿堂，凯恩斯发现这座纯粹由白色的大理石建造的宫殿，其内部的豪华程度丝毫不逊于已知的旧王国时代的任何一座宫殿，冰冷的银蓝色月光透过巨大的水晶玻璃窗照射进来，支撑着半圆形穹顶的石柱在地面上投下长长的阴影，从地面和墙壁一直延伸到屋顶的繁复花纹，给人一种充满了宗教意味的庄严肃穆的感觉。
近乎无限的寿命让血族的亲王们能够享受到这个世界上最好的东西，臣服于这种强大力量的人类贡献给血族丰盛的祭品和大笔的财富，让亲王们所居住的城堡即便只是众多行宫之中的一座也可以说是极尽奢华，但他们却不会像人类那样用大量的黄金来装饰自己的住所，真正的贵族只青睐比黄金更贵重的艺术品，华丽却又不过分张扬。
在这座殿堂内部凯恩斯意外地没有发现那位王的宝座，大理石地面的中心位置有个直径约三米的圆形洞口，覆盖在洞口上的铁门这时已经完全被打开，下面漆黑一片什么都看不见。这里的门都是厚重的黑铁质地，需要用六棱形钥匙才能打开，每一棱的花纹都不同，所以只有把六个棱对准了再插入才能够打开，不然的话所有的门就会同时关闭。
在人类社会中具有划时代意义的工业革命之前，只有那些擅长锻造工艺的矮人族工匠，才能够制造出如此精密而复杂的机械，他们甚至能够制造出用蒸汽驱动打开宫殿大门的机械传动装置。虽然人类一直都以机械科技的技术进步而感到自豪，但对于矮人族的精密机械仍十分信服，而且事实也证明了矮人的种族天赋让他们，能够把一些看似粗苯原始的工艺推进到出神入化的地步，即便是过了几百年的时间，矮人族制造的机械设备仍然能够正常运转。
凯恩斯一步步走到了洞穴的旁边，当煤油灯的光线将下方的一小块区域照亮的时候，他看见了大量温暖而又粘稠的菌丝正在沿着洞穴的石壁向上蔓延，就好像沿着墙壁攀爬而上的蔓藤类植物一样，但是与那些充满了绿色生机的植物不同，尽管它们缓缓向上蠕动蔓延的样子看起来确实挺有“生机”，但是这些黑色的菌丝从头到尾在散发出一股死亡腐败的气味。
这样的气味让凯恩斯感到很熟悉，因为只要是尸体都会有这样的气味，印象中只要是血族聚集的地方，基本上都会有血池这种东西的存在，所以他很快想到应该是某个隐藏在这座城市内的妖术师，让咒虫将这下面废弃的地宫占据作为孵化巢，这些菌丝的生长会产生足够让卵孵化的温度，同时也会阻止任何试图接近的家伙靠近。
原本盛满人血的血池被强酸性的绿色粘液充满，那些即将要孵化的虫卵在半透明的卵中缓缓蠕动，一联想到这样的画面凯恩斯就感到有些恶心，真不知道那些妖术师究竟是怎样才能够忍受和这些虫子为伍，但他并没有想过曾经整日与尸体在一起的自己，其实也没什么资格说对方的。
“我看还是一把火把这个地方烧掉算了。”凯恩斯自言自语道，当他提着煤油灯环视四周的时候，很快地他就注意到墙壁角落里那些一人多高的黄铜罐子，看造型这些罐子里装的应该都是用来照明的油料。
老实说他有些不明白，为什么这些与场景完全不搭的黄铜罐子会出现在这里，以血族的黑暗视觉就算不需要任何照明，也能够很轻松地就能够在黑暗中看见东西，况且这个殿堂的墙壁上也都还有些摆着蜡烛的烛台，用火盆来照明也未免显得太过多余。
想必曾经有人打算趁着血族亲王维克多沉睡之际，打算将维克多沉眠的地宫连同这座殿堂一并焚毁，但是却在进行的途中被突然醒来的维克多发现，当然，看到外面那些大门的残骸也不难想到这些人最终的下场。这毫无疑问是个欠缺考虑的刺杀计划，不过那些人到最后都没能够用上的东西，现在刚好可以被凯恩斯拿来借用一下，所以他们的努力倒也不算白费。
但是，就在凯恩斯打算这么做的时候，身后突然传来了某个男人的声音。
“如果让你那么做的话，我可就伤脑筋了。”身后的男人如此说道。原本寂静无声的殿堂中突然充斥着无数尖锐的声响，就仿佛一大群蝙蝠从不知道什么地方一下子聚拢过来一般，但是你要是看到那些东西的真面目的话，你会发现它们跟蝙蝠比起来后者真的是可爱太多了。
这些拍打着翅膀飞在半空中的虫子，一个个都有着锋利无比的触角和薄如蝉翼的翼膜，身躯上覆盖着一层在黑暗中流淌着冰冷光泽的红黑色虫壳，张开的口器中吐出一束吸血的白色触须，这些会飞的咒虫就像是被火光吸引而来的飞蛾一般，围绕在那个男人的身边，凯恩斯毫不怀疑只要那个男人一下命令，这些嗜血的咒虫就会蜂拥而上将自己撕成碎片。
“能阻止的话，那就试试看啊。”虽然这样的行为有些冒险，但是凯恩斯依然毫不犹豫地朝着墙角的铜罐开枪射击，由于射击的角度异常刁钻，所以子弹只是破坏了铜罐的外壳，并没有一口气将里面的燃油引爆。
这些盘旋着组成了巨大漩涡的黑影们，在凯恩斯开枪的那个瞬间如潮水般扑向他，但是那盏煤油灯在空中划了一条美好的弧线之后，摔碎在了白色的大理石地面上，飞腾的火焰所形成的屏障在凯恩斯的面前张开，席卷而来的咒虫不敢越过这层由熊熊烈火构成的屏障，于是纷纷翻飞转向然后汇聚成黑色的长龙从洞开的窗户离开。
两人隔着火焰彼此对视着。
窗外，银蓝色的月光被黑影遮挡。
“看样子，有场恶战要打了。”凯恩斯说，缓缓拔出腰间的军刀。
