数个小时候后，城主宅邸前。
“这里就是特莉丝城主的家吗？看起来还真是豪华又古典呢，不愧是旧王国时代的宫殿。既然能够住在这种地方，想比对方应该是个很了不起的人吧。”透过白色的高墙和金属的铁门，远远地能看见庭院中央的城主宅邸。
“真难得，居然能听到大小姐称赞别人，今天太阳从西边出来了吗？”杰森小声嘀咕道。
“嗯，你们先在等一下我，我去跟那边看门的守卫打个招呼。”莱恩说着向门口的方向走过去，那里正好有几名城卫队的守卫正在巡逻，当莱恩走近的时候对面几人立刻露出警戒的样子，那种冰冷地敌意让莱恩感到有些不舒服。
“站住！你们是什么人？闲杂人等不得靠近城主宅邸，知道吗？”为首的城卫队士兵大喊，尽管对方并没有更多的行动，但是为了避免发生误会莱恩还是立刻停下了脚步，这些城卫队士兵背负的冲锋枪因为枪身短，很容易从腋下掏枪，进入射击姿势。
“如果你们不想被赶走的话，最好乖乖地离开这里，城主大人现在很忙没时间见任何客人！”为首的城卫队士兵走到莱恩面前来，虽然对方刻意在莱恩面前摆出一副盛气凌人的样子，但无奈因为身高比莱恩矮了将近十公分的高度，所以气势还没出来就顿时小了一大截。
“不好意思，我是艾伯特冒险团的团长莱恩·雷纳，这些是我的团员们，我们这次前来拜访是为了执行卡耶城冒险者公会委托的任务，将莱文伊芙大人的亲笔信交给这位特莉丝城主。”莱恩很客气地说道，尽可能让自己看起来友善一些，同时亮出自己冒险猎人的证件。
“艾伯特冒险团……那个很有名气的传说旅团是吗？”看了一眼莱恩手上的证件之后，那名城卫队士兵也放松了一些警惕，连语气都没有了之前那种倨傲的感觉，反倒是变得比莱恩还要更加客气了，“嗯，好吧，我现在就进去通知一下城主大人，不好意思，请你们在这里稍等一下。”
“对方是这么说的，我们就在这里稍微等一下吧。”直到那名城卫队士兵进入宅邸内通报之后，莱恩才回过头走向自己的团员们。
“没想到艾伯特冒险团的名号在这里还是挺有用的嘛，刚才莱恩一说自己是团长那个看起来很倨傲的守卫，立刻就变得恭敬起来了。”克里斯蒂娜忍不住感叹道，因为不远处还站着几个城卫队士兵，所以她才没有说出“势利眼”这三个字。
“因为在这种历史悠久的城市里，还保留着一定程度的门第观念，甚至不同阶级的人通婚都会遭到反对呢，而且在这里名门之后可是很受尊敬的哦。如果不是因为艾伯特老爹曾经任职过联邦元帅的话，那个守卫肯定不会对我们这么客气的。”杰森如此解释道，在来这座城市之前他就有从佣兵团的伙伴那里听说过不少有关这座城市的事情，尽管那些当佣兵的对于这座学者之城最感兴趣的还是博物馆里那些价值连城的古董。
“没想到联邦建立一百多年的现在，还有地方保留着这么多的传统教条，我还以为所有的地方都跟卡耶一样开明呢，无论什么身份什么种族，大家都一样平等难道不好吗？为什么还要留着那么陈腐的观念啊。”克里斯蒂娜不禁感到有些疑惑，虽然法赛城以前也像很多旧王国时代的城市一样，保留着许多封建时期的思想和规定，但那也已经是二十多年前的事情了，自她出身之后就再也没有听别人提起过那些已经被彻底废除的传统教条。
“只是某些地方的习俗略有差别罢了，联邦加盟国也不是全部都认同那一套自由民主的观念，只是因为当时的环境联邦由于长期的战争消耗了大部分的国力，已经没有多余的力量去消灭周边这些小王国的联军，所以不得已只能用保留现有制度作为谈判条件劝导这些小王国加入联邦。”艾德琳轻声说道，自由联邦的历史她小时候就已经读得滚瓜乱熟了，其中有不少书还是从某个刺客的房间里偷偷借出来的。
“虽然后来的一些小王国的王族因为自己不争气的缘故，已经彻底消失在了历史之中，但那个时期遗留下的制度所造成的影响还未完全消除，所以像海赛尔城这种城市里遇见这种事情也是见怪不怪啦，不过我想这种观念早晚也会随着时间的流逝而逐渐消失吧。而事实上这位特莉丝城主已经在这么做了，比方说有些之前只招收贵族学生的名门学校，现在也已经开始在招收平民学生了，而且还规定所有的学生在校内一律平等，这样一来的话，至少在学校的范围内杜绝了贵族凭借自己的身份欺负平民学生的事情发生。”莱恩说，想起了自己以前上学的时候。
“确实呢，一路上看到的学生都是穿着学校的制服，如果大家都穿着一样的衣服的话，确实不容易看出彼此身份的差别。不过我记得这种制度最开始是从联邦国立学院建立的吧，那可是阿尔卡那自由联邦最高等级的精英学园啊，据说整个联邦的天才学生都汇集在那所学园里面，就连这座学者之都都专门给那所学园培养学生。”赞同似的点了点头，茉莉觉得那位特莉丝城主的这个决定可谓是再正确不过了，毕竟这座学者之城的学生里面有很多都是来自其他国家和地区的旧贵族。
“你说得没错，这位特莉丝城主就是从联邦国立学院毕业的学生，所以才会想到将自己母校的制度引入这座学者之城，要知道一百多年前只有贵族才有受教育的权利，平民学生想要进入学校可是要花很大一笔钱呢，哪像现在一样大家都可以无拘无束地在同一所学校里面上课啊。而联邦国立学院正是因为这种公平的精英选拔制度，成为了阿尔卡那自由立邦的第一名校，虽然学者之都的学生数量很多没错啦，但真正要说才能的话肯定是联邦国立学院更强一些，不然的话也不至于会让其他国家的名门子弟争相报名入学。”
“原来是这样啊，那这么说的话，能在联邦国立学院担任讲师一职的艾伯特，岂不是更加厉害。不愧是传说中超级厉害的冒险猎人，果然是不可高攀的存在啊！莱恩有这么一个了不起的父亲，有时候会不会觉得压力很大？”茉莉有些好奇地问道，其实她很早之前就想要问这个问题了。
“压力什么的就算不说出来也肯定会有啦，不过父亲倒是没指望我成为那么厉害的人，倒是经常说什么希望能够像普通人一样平凡幸福地活着就好。”莱恩想了想，如此回答道。
“平凡地活着吗？果然我们这些普通人无法理解英雄的想法呢，或许被很多人敬仰崇拜的感觉其实也挺辛苦的吧。”一脸崇拜者仰着头思索着什么，茉莉再次进入到属于自己的少女梦中。
“辛苦不辛苦倒是不太清楚，不过对付那些为了一战成名而上门找茬的对手，倒是挺麻烦的。那些家伙从来都不知道吸取教训，每次被揍得惨兮兮的最后还不是一样会屁颠屁颠地跑过来挨揍。”莱恩无奈地叹了口气。
“还真是令人同情的故事。”克里斯蒂娜苦笑着说。
“话说这个宅子周围的戒备还真是森严呢，连外面的街道上都能看到巡逻的联邦士兵，要不是因为我们有正规的冒险者猎人的执照，恐怕也没办法这么顺利就来到这里吧，不过就算这样来的时候也被盘查了三次呢，而且那些人看我们的眼神让人感觉怪不舒服的。”安吉尔紧紧地贴在莱恩身边，拉着莱恩的手小声说道。
“看样子，卡耶冒险者公会的菲林会长说的事情是真的，联邦政府真的开始采取行动了。这些巡逻的人一看就知道不是城卫队的士兵而是精锐的联邦军人呢，按道理说这样就已经很安全了，为什么还要我们来暗中保护这位城主大人呢？”微微皱了皱眉头，艾德琳有些疑惑不解地自言自语道。
“这我就不知道了，或许其中有什么说不出的隐情吧，到时候跟那位特莉丝城主交谈之后，或许我们就能够知道其中的原因了。不过无论之后会发生什么，既然接下了这个任务就一定要完成，不然的话可对不起艾伯特冒险团的名号呢。”莱恩坦然回答。
“嗯，那是当然，就算是为了委托金也一定要把任务完成。”听到莱恩这么说，杰森顿时便来了干劲。
“虽然完全搞错了意思……不过能明白就好……”沉默了几秒，莱恩低头扶额。
“艾伯特冒险团的诸位，城主大人说你们可以进去了。”刚才回去通道的士兵终于跑了回来，对方有些气喘吁吁地这么对艾伯特冒险团的诸位说道，然后便指示着他们沿着门口的路笔直走向庭院中的宅邸。
走了十几分钟，莱恩他们终于来到了那旧王国时期的行宫面前，在那里站着一名年龄约莫在二十五岁上下，一身猩红色正装打扮的女子，一头宛如熔化的黄金一般耀眼的金色卷发披散在身后，长度几乎延伸到女子的腰部，给人一种特别端庄典雅的古代宫廷侍女的感觉，不过真要说的话恐怕说是更像贵族一些也不为过吧。
“在这之前先自我介绍一下，我是城主大人的助理，你们可以叫我玛格丽特，接下来请直接跟随我一起进来吧。”迎接莱恩他们的知性大姐如此说道，朝着领头的莱恩微微点头，含蓄地表达了自己的礼貌。
“嗯，那麻烦你了。”莱恩客气地回答。
前方宽敞的走廊漫长得仿佛没有尽头，头顶上挑高的天花板看起来更是气魄非凡，上面布满了各种古典风格的绘画。走廊两边的墙壁全部由巨大的石料震块堆砌而成，这些石料全部来自矮人王国地下数百米深的洞穴，只有在那里才能够开凿出如此细密而均匀的纯质石材。白色的大理石表面雕刻着各种繁复的花纹。沿路墙壁上整齐划一地悬挂着一盏盏华丽的水晶灯，在窗外金色阳光的照耀下发出出璀璨的光芒来。
“这就是古代宫殿里面的样子吗？跟想象中的一样，果然是好大啊！”杰森忍不住惊叹道，就像是个刚刚进城的乡下人一样东张西望，让走在他后面的克里斯蒂娜也忍不住心想和这个家伙走在一起，真的是超丢脸的。
“我说杰森你每次到一个地方，都只会用这么贫乏的形容词吗？果然语言辞藻什么的对于你这个家伙来说，确实是太难了一些……”克里斯蒂娜很悲伤地抚住了额头，不禁对自己的未来产生了某种微妙的绝望感，同时还在心里感叹自己的脾气真的是越来越好了，竟然没有让茉莉一棍子把这个丢脸的家伙打晕了拖走。
“不要拐着弯骂我笨蛋，我能听懂的好不？”杰森很不服气地说，显然是没有听到大小姐的心声。
“莱恩先生，您的朋友好像对旧王国时期的古代建筑很有兴趣。”听到后面两人对话的知性大姐转过头对莱恩说，对方说话的甜美声音让莱恩不禁有些神游。
“不不，他只是单纯的穷，对没见过的东西都很好奇罢了。”莱恩无奈地挠了挠头，对方真诚的语气让他有些不好意思撒谎。
“没关系，在图书室里面有关于这座行宫的历史资料，当然如果想知道的话我也可以给你们做讲解。”没有因为杰森的乡巴佬行为而露出任何鄙视的神色，这位玛格丽特大姐很有礼貌地说道，不禁让听到这番话的杰森有种莫名的感动。
“啊，不愧是城主大人的助理，还真是个知书达理的大姐呢，对待别人都这么亲切。比刚才外面那个狐假虎威的守卫简直好太多了。”杰森握拳感慨道。
“确实呢，不过真没想到原来杰森你喜欢这种类型的，完全看不出来啊！”茉莉在队伍后面小声地说，旁边的安吉尔赞同似的笑着。
“对了，我很奇怪，为什么我们来的时候，守卫会说城主大人现在很忙没时间见任何客人？”安吉尔突然问道。
“哦，这样啊。恐怕你们刚来对这座城市还不太了解吧，实际上这几天来，特莉丝大人正在为修改海赛尔城交通法这件事情而焦头烂额呢，真不凑巧你们来得不是时候。”玛格丽特大姐一脸温润可人的笑，在意识到自己有些失言之后满是歉意地说，“抱歉，我不是故意这么说的。”
“这是怎么回事？”莱恩张大嘴巴。
“因为海赛尔城直到四年前还保留着一些从旧王国时代遗留下来的陈腐旧规，比如说平民街道上遇到贵族的时候必须主动避让，直到对方通过之后才能继续前进。但是最近几十年来不断有来自其他地方的人搬入这座城市，这些外来的新居民对于这种传统的规定非常不能理解，所以便联合上书要求市政府下令废除这条规定，甚至还派出代表要和特莉丝大人会面呢。”玛格丽特详细解释道。
“但是最近一段时间联邦国内接连传出官员遭到刺杀的消息，一时间有许多城主都是人人自危，大家都尽可能待在自己的宅邸里避免和陌生人接触，而且身边也都增派守卫人员加强了住所周围的戒备。你们来的时候不是遇到很多城卫队打扮的联邦士兵吗？那些人都是联邦政府派来保护特莉丝大人的，为了避免引起普通民众的恐慌所以特意打扮成城卫队的样子，而且这些联邦士兵只听从自己长官的命令，根本就不受我们的调遣呢。”
“那不是跟软禁差不多吗？”克里蒂娜惊叫道。
“也可以这么说。不过眼下是非常时期，我们也不好用什么理由反对军部这么做，可是这几天来访的那些要求修改法令的平民和新贵族的代表，却一律遭到了门外那些联邦士兵的阻拦，于是对方就认为特莉丝大人是受到了旧贵族派的压力而刻意选择无视他们的要求，甚至还准备下个星期在市中心广场发动游行示威呢。不过因为守卫人员是联邦士兵这件事必须要保密，所以我们也无法跟对方把这件事好好解释清楚。”玛格丽特如此回答。
“原来如此，那这件事岂不是很棘手，明明心里很委屈却不能说实话为自己辩解。”茉莉有些不甘地说道。
“所以特莉丝大人这几天正在拟定下个星期的广播演讲稿，并且通过电话和其他几名市议员和商界代表进行了协商，虽然不能立刻通过修改交通法的决议，但是至少可以用实际行动安抚一下那些情绪激动的民众。”玛格丽特平静地说。
“那真是太好了。我说那些旧贵族一个个也真是的，为了自己方便却要损害大多数人的利益，老是迁就他们的话整个城市不就乱套了吗？”安吉尔嘟起嘴，赌气似的说道。
“如果对方也像你这么想就好了，事实上尽管海赛尔城的旧贵族到现在也只剩下十五个人了，而那些来自其他地方的旧贵族学生在学校也跟平民学生一样没有任何特权，就算不修改法令对许多人而言也不会有什么太大的影响，但是这件事所代表的象征意义远大于实际带来的好处，对很多从其他地方搬来城里的居民们来说，能够通过这种渠道伸张自己的权利这件事才是最重要的。不过要让那些习惯了享受特权的旧贵族放弃原有的权利，恐怕还是不太容易。”玛格丽特叹气道，看得出她也是在为这件事发愁。
“抱歉，稍微抱怨了一下，这件事应该和你们无关的。”玛格丽特满是歉意地说。
“没关系，我可以理解你的心情。”莱恩微笑着说。
