这是一队从京城出发的押送队伍。不论男女老少，犯人们一步深一步浅地踩在雪地里，双手双脚拴着沉重的铁链子，艰难地向前移动。
“快点快点！跟上队伍！”
负责看管的士兵见一名老者差点累得坐在地上，上去就是一脚，“不准偷懒，误了时辰看我不打死你！”
老人哪能经得住这一脚，直接摔在地上不省人事。
“老头，你给我装死是吧？！”士兵解开皮鞭，狠狠打在那老人身上。
一时，空气里弥漫起血腥味儿。
老人身上本没穿什么厚衣，薄薄一层，加上鞭子因为天寒变得硬邦邦的，一下子给人打得血肉横飞，昏过去的人直接给疼醒了，发出的惨叫声让人骨寒毛竖。
“唉，官爷，何必跟个奴才过不去呢？”
士兵闻言，便停下手循声看去，只见一个年轻人笑眯眯地向他走来。士兵见他面容清俊，玉雕粉饰，也倒没像往常那般不讲理，道，“你想说些什么？”
魏瑞江加快脚步，三下五除二地来到他面前，握住士兵的手，“这老头不识趣，岂能劳烦您费心呢？还是交给鄙人来吧。”
士兵掂量一下手里的重量，乐了，“你小子算聪明的，成！识时务者为俊杰，你把他带走吧。”说罢，转身走到同行人的身边，炫耀那十两银子。
“多谢军爷。”魏瑞江恭敬有加地把他送走，知道那人不会再回来之后，蹲下身把老人扶了起来，“没事吧？”
老人疼的两眼翻白，嘴里含糊不清地感谢道，“多谢……少爷……”
犯人们多多少少停了下来，看了看地上血肉模糊的老人，担忧道：“少爷，他该怎么办啊？”
魏瑞江沉默了一会儿，道：“找两个人扛着他走，看时间，差不多也要停下来休息一下了。到那个时候，就看看能不能找点草药敷在他的伤口上。”
众人点点头，“是。”
果不其然，队伍很快停下来休息。不少人自告奋勇想出去找草药，但都被官兵拦住了。无可奈何，魏瑞江用一点钱“雇佣”士兵去找点有用的东西，到最后才发现那士兵根本就是敷衍了事，找的大部分都是草，对伤口没有任何用处。
众人没办法，只好让老人流一会儿血，然后撕几块布下来包扎，祈求他的伤口不会恶化。
魏瑞江有机会休息的时候，家奴们都朝他围拢了过来，他不解地问道，“你们找我有什么事？”
妇人和周围人使了使眼神，然后掏出藏在衣袖里的银两，压在魏瑞江怀里，道：“少爷，这是还没有被搜去的银子，还有奴婢们藏了几年的私银，虽然不多……”
魏瑞江先是一愣，随后明白了他们的用意，大吼道：“拿走！”
魏瑞江对他们的行为感到不可思议，立刻推开银两，伸手指着他们，激动得浑身止不住发颤，“父亲已死，从今天开始，我就是家主，与魏家共存亡！而现在，你们却要我拿着你们的钱——一个人逃？！哼，笑话！我魏瑞江不需要任何人的帮助，更不需要逃！要杀要剐，任凭那宋姓皇帝吩咐！”
“少爷……”范如翼离他最近，也不管散落在地上的银两，泪眼婆娑道，“宅里的奴才大多年老，你是最有可能逃出去的啊……”
他是魏宅最有威望的管家，也是自父母逝世后，魏瑞江最亲的人，叫一声“范叔”也不为过。
“您别说了，我意已决！”
魏瑞江拒绝的很坚定，他必然不可能自己苟活下去的，要死不如一起死。
范如翼知道他是个倔脾气，虽然魏府大部分人一致同意把出逃机会让给少爷，但以魏瑞江的为人，能不能答应，则是一个难题。
范如翼身后还有一群人，都是在魏府生活了几十年，年老体迈的老人。而此时这些老人却是目光炯炯地盯着魏瑞江，语气里满是压抑不住的高兴，道：“少爷！奴才刚才去探了一番，发现看守的人都去打水吃饭了，您也别犹豫了，现在是最好的机会啊！”
“少爷，不用管奴才们！奴才们几十年前就死过一次，托老爷的福才得了份伺候人的活，如果出去了，还是只有死的份，倒不如为了少爷您去死，也算奴才活过了！”
“奴才这辈子都没读多少圣贤书，出去了估计还得受侮辱，但如果您出去了，没准有朝一日还能东山再起！”
魏瑞江不忍见他们为自己担忧着急的表情，侧过身，道：“如果我逃了，留下来的人都不会有好果子吃……况且我身为家主，理当留下来和魏家共进退。”
“少爷！不要犹豫了！！”
“呵呵！还在这里狐假虎威呢？”
就在这时，一声尖锐的叫声传来，如雷贯耳。
众人回望，只见一名老妪缓缓走来，道：“如今魏家败落，受万人唾骂，这种时候居然还有人愿意效忠你，真是养了群不得了的狗啊！”
“万素芳，你这话什么意思！”众人见她来者不善，出口伤人，纷纷大骂起来：“想来之前老爷可怜，分你住房吃穿，现在居然忘恩负义，别以为魏家垮了你就可以羞辱少爷，你个狗奴才还不配！”
范如翼也瞪了她一眼，“万素芳，你知道你在做什么吗！”
老妪没好气道，“用不着你说！老身自然多谢老爷的收留之恩，可老身不想谢这么一个毛头小子！”
“想当年进魏宅的时候，老身做家务日夜辛劳，觉得能够混口饭吃就满足了，谁知道没过几年就变成了阶下囚，你们觉得憋屈，老身还觉得冤呢！年纪大了，一把老骨头这般捣腾哪还受得住！还有你——”
她伸出兰花指对准魏瑞江，“还以为你是什么少爷呢？魏宅如今都变天了！你既没立一寸军功，又没创一点政绩，若不是之前有你爹的背景撑着，你连个屁都不是！大家都知道你学富九车，一口一个大道理，可你说道理起什么用？皇上从始至终都没召见过你，朝中百官都不肯为你说话，你学这么多道理又什么用？道理还不是说给人听的！可这么多天过去了，谁听你的？！”
魏瑞江有些惊慌，想要辩解，可万素芳摆明不吃这一套，接着骂道，“我也算瞎了狗眼，觉得你聪慧，一定能够重振魏宅！可却连摆在眼前的机会都不肯要，你还觉得你是谁，你留在这里还能干什么？”
“生在魏宅里，你自然不愁吃喝，伸手鲜衣，张口美食。可现在这里不是魏宅，你肩不能挑担，手不能提篮，害得多少人为你操劳奔波！还关心我们留下的人？我的大少爷，您的关心我可受不起！还不如把钱分我一点，我在京城有个信得过的亲戚，到时候改名换姓，重新做人，也比在这里受尽侮辱强！”
范如翼心急如焚，直接上前叫两个家奴粗暴地把万素芳拖出去，又见魏瑞江低着头似乎很沮丧，赶忙劝道，“少爷，你别听那泼妇说的话！她只是想要钱，她……她疯了！”
万素芳拼命挣扎，“我说的句句属实！！你就是个花瓶子，整天拖累我们，当了累赘还不知羞！说什么要和我们一起死！如果不是你爹，我们会和你一起死吗？！有种你就重新去考个功名！去当官！还不能当个小的！把魏宅里所有人的罪名洗清！在这里说威风话起个屁用！！”
那两个家奴扇了她两耳光，“你闭嘴！！”
在这种混乱的时刻，魏瑞江开口了。
“放开她。”
那两个家奴一时没反应过来，“少爷，您说什么？”
“放开她，她说得不错，我不该留下的……”他抬起头，看了万素芳一眼，眼角莫名泛红，“……我走。”
