“虽然我不了解圣石教会的具体信仰，但是异端审判官，无论在大陆哪段历史上都是必须的存在，”巨狐呼出一团寒气道，“既然教会异端审判者来到此地，并且目标明确地定在了塔吉村，那只能说明村庄内部隐藏着某位他们正在追踪的对象。”
“不久之前，圣石教会的审判对象大多都是魔女，”约翰苦恼道，“不过在格德王国灭亡，北塔倒塌之后，据说世界上的最后一位魔女也逐渐消失了，所以如今他们的目标变成了纯粹的叛逃者。”
听得约翰的言论，丽芙露出了不解的表情。
“可是我们塔吉村并没有什么外来者，就连最后的居民，也是早已在两年前就居住于此地的龙剑佣兵团成员，如果真要进行追捕的话，也早该出现了吧？”
“所以事情并没有那么简单。”
巨狐忽然转过头来，一双兽瞳映出了金发少女的身形，“我觉得问题可能出在你的科希奶奶身上。”
“什么意思？”丽芙愣住。
“早在第一次看见那位名为科希的女性人类的时候，我就能感受到她的身体内，隐约泄露出常人所无法拥有的庞大魔力。尽管科希的掩饰很好，但是这样的伪装对于活了数千年的我来说，还是有些太过粗糙了一些。”
“你在怀疑科希奶奶是魔女？”冷哼了一声，丽芙的眼神中浮现出些许怒意，“科希奶奶从小将我抚养长大，生活了整整十几年，根本不可能像你说的那样。”
没错！丽芙心想。
这种重要的事情……科希奶奶根本没有理由隐瞒着她，因为她们可是血脉相连的亲人啊。
“这只是陈述事实罢了，”巨狐的瞳孔无比冷静道，“近年来随着科希的身体愈发衰弱，魔力的溢出量也开始增大了起来。若是村庄中的普通人当然无法感受到，可是教会的异端审判官却不同了，精修追踪魔法的他们，肯定能够察觉到科希的魔力溢出。”
“不可能。”
“信不信也罢，不过如今真正的科希恐怕早已离开塔吉村了。”
巨狐皱起眉头道，“为了逃避异端审判官的追捕，现在留在塔吉村内的科希，恐怕只是一道魔力制造的幻象罢了，不知何时便会消失。”
“就算胡言乱语也该有个限度，”丽芙用敌视的目光迎向巨狐，“科希奶奶绝不可能和我不告而别，况且这些日子里一直是由我和约翰照顾着她的，奶奶的言行举止从未出现过任何问题，完全是普通人的模样。”
“也快到头了吧？”
注视着金发少女的面庞，巨狐讽刺道，“你以为她为什么会突然生病，突然变得虚弱起来？那是因为随着科希本体的不断远去，魔力联系也变得衰竭起来，直到某天彻底断开的时候，这具用来迷惑异端审判官的幻象，便会自然而然地消失了。”
“……”
丽芙毫无征兆地沉默了下来，神情中的怒火不言而喻。
她平生最反感有人说她亲人的坏话，当年丽芙和朵露儿打起来便是这个原因，眼下巨狐又当着她的面抛出了科希奶奶是魔女，并且正在欺骗着她的言论，这如何不让丽芙恼火。只不过看在美索米亚已经和她签订了契约的份上，少女才没有直接对巨狐倾泻出斥责的话语。
“回去看看吧，无知的小家伙！”对于丽芙的瞪视，巨狐不怒反笑道，“说不定当你到家的时候，那具幻象已经因为魔力的断裂而灰飞烟灭了。”
丽芙迟疑着低下头去。
“约翰，”她嘱咐着身旁的佣兵少年道，“你先留在这里，监视对面山崖上的异端审判官的行动。注意时刻隐藏好自己，不要被对方发现了，一旦有任何异动就离开这座悬崖，躲回森林里去！”
语毕，不等约翰给出准确的回答，丽芙已经翻身到了巨狐的背部。在巨狐的嗤笑声中，美索米亚四肢站起，随后便顺着来时的路径，向着塔吉村的方向奔驰过去了。
※※※
为了身形避免被村民们察觉，巨狐停在了帕诺达森林相对内部的位置，剩下的路途则由丽芙亲自骑马折返。在进入侧门之前，丽芙单方面切断了魔力的连接，结束了狐耳狐尾的附身状态，防止被旁人所怀疑。
干脆利落地系紧马绳之后，她径直穿过了乡间小道，来到那座再熟悉不过的木屋下，紧张地推门而入。
“科希奶奶？”
顾不得会吵醒对方，她试图呼唤着至亲之人的名字，可是没有得到任何回应。
当丽芙匆匆忙忙地闯入卧室时，却发现那一席被褥空空如也，只剩下摇曳的烛火，映照着空空洞洞的棉被。床桌边的那碗热汤还没被喝过一口，木勺置于其中，依稀残留着汤汁浸泡的痕迹。
不可能。
丽芙不禁伸出手去，抚摸向床铺。
然而令她感到无比失望的是，床铺更是冰冷无比，完全不像是有人睡过的模样。此情此景，完全就像是巨狐所说的那般，身患重病的科希奶奶只不过是一具幻影。
哪怕心中有些动摇，但是丽芙仍然坚持不懈地在木屋内寻找着。
木屋内除了她以外没有任何人影，因此丽芙又独自前往街道上，企图抓住过往的村民们，追问他们，有没有看到过一名老迈的妇人离开木屋，前往村庄的其他地方……
失望的情绪随着时间的推移而倍增。
直到最后，将近日落的时候，丽芙才重新坐回到巨狐的背上。
“仅凭眼前所看见的这些，我还是无法相信科希奶奶身为魔女的事实，”金发少女轻声道，“也许那根本不是幻象，也许科希奶奶只是为了办一些事情，所以才离开了塔吉村，我们应该向更远的地方搜索她的去向。”
“还是免了吧，”巨狐嘴角上勾道，“人类的愚蠢是无限的，可我所能容忍的程度却是有限的！”
丽芙终于一言不发了。
在美索米亚的嘲讽目光中，少女失魂落魄地抓住了狐狸背部的冰面，一人一狐跨越了帕诺达森林的深处，最终抵达了那座悬崖前。
