提到尼尔巴斯的失踪，大主教马杰洛也是不由地再次叹了口气。近些年，他叹气的次数太多了，人也越来越苍老。
尼尔巴斯·格拉西亚，作为格拉西亚家族的传人，其天赋之高，假以时日有很大可能在不借助圣者传承的情况下突破二次觉醒，达到他先祖夏皮罗·格拉西亚的高度。
可就是这样的天之骄子，却在十五年前的任务中连带着整个随行的骑士团集体失踪，至今杳无音信。歌兰蒂斯曾跟随调查队伍前去调查，但最终也只在某个林间发现了一些伪装者的残躯，以及大量教团制式板甲的碎片。
尼尔巴斯和整个骑士团的失踪，在这个伪装者频出的时候，无疑是雪上加霜。
“我也希望这只是一个荒谬的噩梦，但我们不得不面对现实。一开始我们认为，伪装者的活跃可能跟阿拉德发生的异变有关，甚至当年还派人跟随四位剑圣前往悲鸣洞穴进行过调查，希望能找出这之间的联系。”
“但前往悲鸣洞穴的圣职者并没有发现任何有价值的线索，就在我们一筹莫展的时候，西薇雅报告说发现了疑似高级伪装者出没的线索，并且带人一路追踪到了卡奥村。”
这就是当年以西薇雅为首的一众教团的高级圣职者会出现在卡奥村这种偏远村落的原因吗，也难怪西薇雅从来没有向自己提起过。现在看来，当年对自己施加诅咒的伪装者，想来也是他们了。
“西薇雅那孩子在卡奥村守了五年，期间一直没有停止过对高级伪装者的调查。就在你带来的信件中，她提到说，那逃逸到卡奥村的高级伪装者，很有可能是暗黑三骑士之一的阿斯特罗斯。”提到这个名字的时候，大主教的语气里充满了担忧。很显然，能让他如此重视的，绝不是简单的对手。
“阿斯特罗斯！那个暗黑三骑士之一的恐怖之阿斯特罗斯！”歌兰蒂斯惊呼道。作为格拉西亚家族的人，歌兰蒂斯对于阿斯特罗斯这个名字的印象不可谓深刻。
暗黑三骑士，恐怖之阿斯特罗斯、绝望之泰马特、毁灭之贝利亚斯，混沌之鬼神奥兹玛座下三个实力高达二次觉醒的强大存在，在暗黑圣战中，他们在战场上的每一次出现，都给教团带来了巨大的伤亡，他们的名字，都是用鲜血和死亡来铭记的。
在那场圣战中，歌兰蒂斯的先祖夏皮罗曾在与阿斯特罗斯的战斗中挡下过她可怕的攻击，并且成功反击将她重伤。但即使如此，在夏皮罗留给后人的笔记中也多次提到他对阿斯特罗斯的忌惮。
阿斯特罗斯是暗黑三骑士中力量最弱，却最危险的。她有着切割与穿梭空间的力量，在战场上随时可能出现在任何地方。被她盯上的猎物一旦放松警惕，就会被那从黑暗中闪过的匕首轻易地割开喉咙。
“阿斯特罗斯？可是奥兹玛和他的部下不是被米歇尔大人封印了吗？”丽兹作为高阶圣骑士，自然也是清楚这个名字意味着什么。
可是根据教团的卷宗记载，奥兹玛，暗黑三骑士，以及他们手下大量的伪装者军团都被圣者米歇尔封印了才对。
“在教团对外公布的卷宗记载中的确如此，但事实的真相只有教团中极少数的人知晓。卷宗上记载的那些，不过是几位圣者为了避免动荡而不得已的选择。”
大主教苍老的声音带着几分无奈，有时候，知道真相远比一无所知更加残酷。
“事实上，当年的那场圣战中，教团和奥兹玛的伪装者军团实力差距非常大。奥兹玛的出现太过突然，大量的人类被血之诅咒感染，为奥兹玛提供了充足的兵力，并且人类的强者根本无法分辨出潜伏在身边的伪装者。”
“随着奥兹玛的力量一再扩大，被逼无奈的教团最终选择了孤注一掷，与奥兹玛在黑色大地展开决战。但每一个参战的圣职者都知道，胜利的希望，非常的渺茫。”
“可，可是我们还是赢得了胜利不是吗？米歇尔大人最终还是封印了奥兹玛。”初次得知真相的丽兹向大主教问道。如果不是教团打败了奥兹玛，又怎么会有如今的阿拉德？
大主教摇了摇头，再次叹了口气。
“当年的决战中，米歇尔大人为了降低教团的损失，在与另外四位圣者商议后，决定让他们帮忙拖住暗黑三骑士后，自己独自挑战奥兹玛，可是经过多番的战斗，最终也没能将奥兹玛净化，而教团方面因为建立时间太短，本就不多的战力更是受到了极大的打击。”
大主教转过身，望向大殿中屹立的神像，缓缓地闭上了眼睛，似是在为那些牺牲在圣战中的圣职者们哀悼。大殿中安静了下来，三位少女默默地站在大主教的身后，没有谁发出一点声音。
这份沉默持续了不知多久，大主教再次转过身诉说道：
“可是，就在所有人都陷入痛苦和绝望的时候，奥兹玛和他的伪装者军团，失踪了，而暗黑圣战也就此结束。”
“失踪？”丽兹难以置信地脱口而出，她本以为教团的隐瞒下或许有什么隐情，却怎么也没有想到，这场实际差距悬殊，却决定了全人类命运的圣战，居然是以这样近乎玩笑一般的方式结束的。
“是的，失踪。奥兹玛，暗黑三骑士，以及成千上万的伪装者军团在一夜之间全部失踪。但和他们一起失踪的，还有圣者米歇尔。教团的人四处寻找，可是无论如何也找不到米歇尔大人的踪迹，就连四位圣者也对此毫无头绪。”
“最终，搜寻无果的四位圣者为了让教团和后方不安的民众稳定下来，决定对外宣布，圣者米歇尔大人以自身为代价封印了奥兹玛。”
这，就是教团掩盖了数百年的真相。
“虽然当初发生了什么已经无法考证，但是，伪装者的频道出现，甚至可能失踪的阿斯特罗斯也显现了踪影，那么很有可能预示着……”
想到那个残酷的可能，大主教的语气也变得锋锐，不再如之前那般慈祥。面对这样的情况，即使是他也无法做到淡然如初。
“预示着，失踪的伪装者军团，另外的两位暗黑骑士，甚至混沌之鬼神奥兹玛很有可能重新降临阿拉德！”
随着大主教的话音落下，整个大殿落针可闻。歌兰蒂斯和欧贝斯面色肃穆，作为两大圣者家族的直系传人，教团的事情她们自然早就清楚。而刚刚得知真相的丽兹满脸震惊，一时间不知道该说些什么。
与其他的很多圣职者不同，她最初皈依教团成为圣骑士的目的是复仇，向给她的父母，给她自身带去灾难的伪装者复仇。
在她加入教团的那一天，她发誓要消灭所有的伪装者，而奥兹玛，是伪装者的源头，是一切的祸根，是她最大的仇人，是她不惜一切也想要净化的罪孽存在。
但是，她也深深地知道，这是一个几乎不可能的奢望。
暂且不说在她曾经的了解中，奥兹玛早就被米歇尔封印，即便她真的能够找到奥兹玛，那超越二次觉醒、力压教团圣者的强大力量也远不是她能够匹敌的。或许在奥兹玛眼中，自己这微弱的力量与蝼蚁没有任何区别。
她憎恨着伪装者，憎恨着奥兹玛，但她也绝不希望那些邪恶、堕落的存在真的再次降临这个世界。一旦他们降临，阿拉德大陆必将陷入血腥与黑暗的深渊。
“等等，这样说的话，那西薇雅现在岂不是非常危险！”沉默中的丽兹突然意识到，现在的西薇雅所面对的，很有可能是二次觉醒的伪装者，恐怖之阿斯特罗斯！哪怕她相信西薇雅的实力，此刻也不得不为之担心。
现在想来，西薇雅以汇报情况为由将自己调离，本身就有些突然。如果西薇雅出了什么事……
丽兹赶紧摇了摇头，将脑海里荒谬的想法驱散，她不敢去想，无法接受。
“接下来我会组织人手前往协助调查，只是现在教团的顶尖力量已经尽数派遣到了黑色大地进行轮番驻守，余下的力量已经捉襟见肘了。不过你也无需太过担心，据西薇雅说，那位阿斯特罗斯不知为何远没有全盛时期的实力，而西薇雅本身的实力也不容小觑，距离二次觉醒也不过一步之遥罢了，相信她能够应对吧。”
大主教的话让丽兹稍微松了口气，如果真是这样的话也能稍微放下心来，短时间内应该不会出什么事情。不过尽管如此，自己还是尽快赶回去比较好。
“那么孩子，接下来就是关于你的问题了。”
大主教的目光再次聚集到了丽兹的身上。
“我？”
“是的，关于你。你的遭遇西薇雅已经在信中告诉我了，希望我能为你提供一些帮助。”
“那请问主教大人，您能够帮到我吗？”丽兹攥紧了双拳殷切地望向马杰洛，语气中不难感受到她的紧张与期望。
关于自己身上的隐患，如果说谁是最有可能帮到她，那必定是眼前的大主教无疑了。圣者米兰·罗什巴赫的传人，神思者马杰洛·罗什巴赫，教团最顶尖的几位二次觉醒的强者之一。
可是，如果连他也没有办法的话……
“唉，很遗憾，我的孩子，对于你身上的血之诅咒，即使是我也没有办法根除。”面对丽兹的期望，马杰洛也只能无奈的叹息。
“血之诅咒！”听到马杰洛的话，欧贝斯震惊地看向丽兹，作为高阶圣职者的她竟然感染了血之诅咒。
丽兹身后的歌兰蒂斯同样非常惊讶地看向丽兹，但好在及时控制住了自己的情绪。
“欧贝斯，你失礼了！”对孙女一向疼爱有加的马杰洛的语气难得地带上了几分责备。
“抱歉了丽兹，是我失礼了，向您致歉。”欧贝斯意识到了自己的过失，向丽兹深鞠了一躬以示歉意。
丽兹微微欠身接受了欧贝斯的道歉，她的眼神有些暗淡，连大主教都没有办法，那最终会不会真的有一天，自己也变成她所憎恨的伪装者呢。不，不会有那一天的，如果诅咒真的爆发，我也绝不会接受自己变成伪装者！哪怕成为一具尸体！
“不过，虽然我无法将它祛除，但或许可以尝试借助它的力量将诅咒压制。”
“您说的是……？”
“等你见到它你就会知道了。跟我来吧，孩子……”
丽兹闻言，赶紧跟在了大主教身后。
歌兰蒂斯双眼无神地看着大主教和丽兹远去的背影，思绪已经飘飞到了七年前。那时候，尚且年幼的她听闻兄长失踪，哭闹着请求马杰洛同意自己自己跟随调查队前往了骑士团最后传来消息的地方。
在那片林中，她看到了不少伪装者的尸体，以及散落的骑士团制式板甲，却没有找到任何一个骑士团成员，哪怕是他们的遗体。
歌兰蒂斯不相信自己的哥哥会死，她坚信哥哥尼尔巴斯还活在这个世界的某个角落，只是或许他有什么难言之隐。
刚才在知道丽兹身为圣骑士却身负血之诅咒的时候，震惊中的歌兰蒂斯，突然想到了一种可能……
一种对于她，对于尼尔巴斯都无比残酷的可能……
她告诉自己这并不可能，哥哥他可是一位强大的天启者。可是，她无法阻止自己去想，并且这种想法越来越强烈。
难道，尼尔巴斯哥哥被……不，这不可能！
歌兰蒂斯抬起双手用力地拍了拍自己的脑袋，强迫自己将这个荒谬的猜测从脑海中赶出去。
她取下挂在十字架上的小熊布偶，将它紧紧地攥在手里，犹如溺水的人死死地抓着那救命的稻草。那是她很小的时候，哥哥送给她的，她一直带在身上，视若珍宝。
她抬起头望向大殿中央的神像，眼眶微润。那是怎样的眼神，害怕，无助，祈求，哀伤，以及一丝微弱的希望。
哥哥，你不会有事的，对吧。你说过，你会永远保护着我，陪着我长大。现在，歌兰蒂斯已经长大了，可是尼尔巴斯哥哥，你，究竟在哪里呢？
(我的天，写完这一章，往右下角一瞄，我都吓到了4074，这居然是我更出来的！)
