神圣卡赛拉尼亚帝国皇室图书馆，位于皇城中的这座古老建筑可以追溯到至今四百年之前。从建国之前到现在为止，从不断扩大版图的帝国各地搜集过来的珍贵资料以及无数学者贤人的研究与著作都被收藏在这座巨大的图书馆之中。
“一本书的知识有时会胜过万人的军队”，这是曾经被称为贤帝的瓦伦汀大帝的名言，更是那位传奇女帝阿希莉娅的座右铭。
虽然自从五十年前开始，就越来越没什么人会来这座图书馆，皇族的直系子嗣比起研究枯燥的书本貌似更在意怎么和更强大的幻兽契约。如今，还会到这里查阅资料的大都是罗伊德子爵那样的学者类型贵族。即便如此，祖训不可破，现在依然保留着一旦有什么重要的书目优先提交给皇室图书馆，之后再由皇城内的职业抄写人员将其抄写印刷下来，分送给其他有需要的地方。即使使用的人越来越少，可对阿尔托利乌斯这样常常利用的人来说，这座图书馆是不可多得的宝库。
没人来正好，不需要等别人看完。而且要是皇族的各位总是往图书馆跑的话，我见一个就得行一次礼，还怎么看书哦。
在此之外，如此古老的图书馆也有其独有的乐趣所在，每个年代都会流传出一些和这座老旧巨大且内部复杂建筑的传言和传说。比如会说话的书之类的，在阅读之余抱着探险的心态徜徉于一排排的书架之间也是一番享受，虽然阿尔托利乌斯至今也没遇到任何不可思议的事情，这里除了书还是书，普通到不能再普通的书。
不过在进入图书馆之前，阿尔托利乌斯还有必须要做的例行公事。他并未直接从图书馆那被风雨腐蚀，刻满了时光沧桑的古老大门进入，而是绕了一圈走道图书馆的后方。
在图书馆背后的草地上，有一圈不怎么规则，一看就是外行人随便搭起来的围栏。
“我来咯，今天的状态怎么样呢？”
在围栏中，几个五颜六色的胶质球体在缓慢地来回移动中。
没错，说到剑与魔法的世界就一定会想到的那款游戏中最出名的怪物，史莱姆。
“诶，我看看，一号的颜色变淡了，适应了硫化物后分解了其中的部分成分么，从移动痕迹来看似乎体液的酸度也有所提升。是加速细胞分化的结果么？有意思。”
阿尔托利乌斯拿出惯用的笔记本开始一如往常地记录下史莱姆的变化。
被称为一号的那只史莱姆呈现出黄色，是阿尔托利乌斯长期投喂含硫矿物的个体。除此之外，阿尔托利乌斯还给其他的史莱姆分别投喂不同性质的饵料，虽然剧毒物质没法带入皇城，但某些含有轻微毒素的东西也被他拿来做实验了。
看起来原始，除了包含大量液体的胶状身体外没什么特别的能力，连脑子或者代替的神经节都不存在，但史莱姆这种生物其实也有不少的谜团。
那样的胶质身体究竟是如何运动的？细胞的构成变成了什么样子？对外界刺激的应激反应又如何？摄取的物质是否会对其本身的性质做出改变？
即使是这种人畜无害的最普遍的生物，若是仔细思考的话便会发现人类其实对它们一无所知。
这个世界的人们实在是缺乏探究精神。
阿尔托利乌斯忍不住这么想。
一个个都只想着如何利用幻兽的能力，如何驯服更强大的幻兽，却罕有阿希莉娅那样真正愿意钻研的人，这也是近百年来帝国的魔法术式几乎没有什么进步的原因吧。
就连收藏在皇室图书馆内的幻兽图鉴也是，很多地方都没有进行深究，民间的流言都夹杂在其中真伪难辨，事实上至今也有许多的人因为不了解幻兽而受伤甚至失去性命。因此，阿尔托利乌斯才会想要自己撰写一部靠谱的幻兽图鉴。虽然缺少专业知识的他或许无法究明现象背后的本质，但有望成为一个博物学家的他还是可以做到将幻兽的细节与特点详细记录下来，为此需要的就是一丝不苟的观察。
正好，史莱姆这种没有危害容易控制，又不难捕获的奇怪生物就是最好的开始。
“七号的颜色微微变暗，内部有浑浊沉淀物，疑似坏死组织的废料，但整体活性尚可，估计开始产生对有毒物质的抗性……结束。”
写下圈养的七只史莱姆的情况，阿尔托利乌斯投喂了新的饵料后满意地收起了笔记本。
千里之行始于足下，想要完成囊括所有幻兽的图鉴，连史莱姆的性质都研究不透还从何谈起。就算他已经持续这个研究项目长达数个月，阿尔托利乌斯还是能从这些小东西身上看到许多不同的变化。
果然还是希望能稍微观察一下细胞的构成呢，即使只有高中生物程度的知识，有基础的显微镜的话还是能发现些什么的吧。
有这样的想法却没有制作显微镜的知识，即使阿尔托利乌斯还记得基础的物理知识，一不知道显微镜的详细结构，二没那样的加工技术，想要进行像样的实验室研究怕是还远着。
最后检查了一下围栏是否有破损，阿尔托利乌斯拉了拉衣领，打开了图书馆的后门。
“又来观察史莱姆了么。”
室内，一位身着奇特民族服饰的女性正拿着茶杯，屋内弥漫着特殊药草的清香。
“真是的，说了多少次要来看书的话给我走正门。”
将米色的长发编成鱼尾辫，拥有和帝国主要人种不同的更加秀丽五官，不过除此之外，这位女性最大的特点是那对又尖又长，挂着翡翠坠饰的耳朵。
“下午好，梅普莉娜女士。”
阿尔托利乌斯轻轻低头，向这位担任皇室图书馆司书超过五十年的精灵女士行礼。
“如果可以的话，能不能也给我一杯香草茶呢？”
“自己动手去，明明都把自己的杯子留在这里了事到如今还说什么。”
梅普莉娜没好气地白了阿尔托利乌斯一眼。
