曙光防线总部，司令办公室内烟雾缭绕。
办公桌后，胡子拉碴的中年男人一边抽着雪茄，一边给各类公文盖章。
中年男人将盖好章的一份文件递给面前戴眼镜的男人。
眼镜男忐忑道：“老大，不再看看吗？”
“不用，西娅作为卡雷德尔战士，是我部王牌，这种任务不会出差错的。”中年男人继续处理公文，头都懒得抬。
“我是说，居然安排一个实习生作为任务助手，是否不妥？”
中年男人叹气，连带着吐出一口烟圈：“不必多问。”
“好的。”眼镜男拿着文件走出办公室，那文件第一页写着【紧急任务，密级A】。
第二纪元257年11月17日——
马车在石板路上行驶，令人堪忧的咯吱声随着车轮的转动有节奏地响着，过长的车身也随之上下摇动。
这辆马车之前很明显是用来运货的，车厢的底板有5米长，前半部分钉上了木制的侧边和顶棚，让它能为乘客遮挡一下风雨。
后半截底板则裸露在外，马车夫在上面放了好几箱的货物，说是顺便送点货。
车厢里并没有专门供人休息的凳子，只有三个空的板条箱，西娅只能将就坐着，而中间的箱子就被当成了临时的桌子。
她本可以直接坐总部运送物资的班车，就是因为面前这个叫奥拉的实习生，第一次执行任务就迟到，因此他们只能临时租用了一辆马车。
而且这马车夫还很过分，吃准他们急着赶路，狠狠敲诈了一笔，500郎已经是市场价的5倍了。
实习生奥拉注意到西娅的视线转向自己，赶紧堆起笑脸。作为男人而言，他高大的个子和硬朗的五官算得上一个帅哥，但点头哈腰的样子实在有些减分。
这时，马车正好行驶到城镇出口前，车辆和行人变得密集，车流移动的速度减缓。
透过车厢侧面的开窗能看到骨牌镇标志性的城墙，由长达六米的粗粝的长方形石块混合着泥沙一层一层堆砌而成，从小小的车窗向上望完全看不到它的顶。
西娅曾经在远处仔细欣赏过骨牌镇的城墙，它犹如天堑一般，就算来自地平线之后的阳光也要延迟半个小时才能照过来，端的是宏伟无比。
这就是人类最大的防御工事，修建它的鲍利尔总工程师曾自夸，任凭感染者的数量有多少都无法攻破，当然生活在骨牌镇里的人们也是这样相信的。
从城门经过，城墙脚的厚度也同样惊人，他们的马车足足用了半分钟才从另一头出来。
过了城墙，城门口是一圈护城河，上面有一座足够容纳六辆马车的吊桥，数十股钢丝拧成拧成直径二十厘米的钢缆，而这样的钢缆在吊桥两侧各有十五根。
吊桥本身的质地也全是由金属打造的，当它被城墙内部巨大的蒸汽装置拉起紧紧贴合墙面时就是骨牌镇对外最无情的封锁措施。
门口的车辆和行人有序地分为进城和出城两个方向，两个方向都有立起的尖刺作为闸门，出城的人和车由经过专业训练的警卫简单检查之后方可通行。
而进城方向的检查就严格多了，除了人工检查外，还有VI型凯撒琳病毒检查门，被测者需要将手伸进检查门门框的开口，随着蓝色的指示灯亮起才能放人通过，否则就会被门内的装置钳住手，然后由一旁的警卫判断是将可疑人员当场击毙还是带回去处理。
虽然检查十分严格，有时进城的人甚至要等上数个小时，但没人会质疑这样的检测工序，毕竟人类所面对的是——
凯撒琳病毒，病毒感染者发病后会获得超强的力量和速度，以及长久的寿命。听起来很棒对吧，但这超常能力的代价是失去理智，失去身为人类的自觉，无差别的攻击周围的人类，包括曾经自己最亲密的人！
而受攻击者如果在十分钟内没有注射名为BX-1的解药，也同样会发病。
对待已经发病的感染者，就只有一种治疗方法：一颗穿透它们的脑袋或者心脏的子弹。
但盲目开枪是收效甚微的，普通人面对它们的时候，在击中致命部位之前通常就已经被变异的爪子或牙齿撕成碎片了。
注意这里的代词是“它们”，因为在如今的法律中，凯撒琳病毒的感染者已经不被归类于人类了。
感染者是人类的死敌！
想到这，西娅咬紧了牙关。
“那啥，西娅小姐？”她的思绪被一个男声打断了，抬头看去，奥拉正用手挠着他黑色微卷的头发。
多半是又找到了什么话题想过来搭讪吧，随便敷衍一下就好了。
西娅打定主意，面无表情答道：“什么事？”
奥拉却将身体凑了过来，压低了声音：“咳，西娅小姐，请问你平常使用的晶核是什么呢？作为任务的助手，我需要了解对方的能力才能做好辅助的工作。”
这下，她无法保持沉默了——
作为卡雷德尔战士最重要的就是体内晶核的属性，在植入不同晶核的时候，表现出来的能力可谓是千差万别，如果不了解一个卡雷德尔的惯用晶核，就完全不知道他的作战风格，也自然没法配合。
西娅抿了抿嘴，拉开了风衣，从衬衫里摸出了一个项坠。亮金色的鬓发顺着流到了纯白的衬衫上，瘦削的锁骨从衬衫的开口露了出来。
打开项坠，里面是一张小相片和一块黄色的晶核。
她有意用手指挡住了相片，但奥拉的视线还是从手指的缝隙钻了过去。
“西娅小姐原来笑起来这么好看啊！”奥拉夸奖道。
这张相片是她曾经美满幸福的家庭合照，是她所有美好的回忆，当然这些都已逝去。
西娅把项坠“啪”的一盖，塞回衬衫里，合上风衣。
奥拉似乎也知道自己踩了雷区，赶紧转移话题：“啊，这个晶核看上去是力量特化型吧。”
西娅沉默以对。
他又假装镇定摸了摸下巴：“唔，这里面的纹路好像还有反应速度增强的属性？这么看来西娅小姐更擅长近距离作战？”
“不，我更擅长用枪。”西娅面无表情地答道。
“原来如此，我就说嘛！西娅小姐身体这么娇小，和感染者肉搏肯定会吃不消的哈哈哈哈。”
西娅叹了口气，心想干脆把该说的一口气说完，免得他一直烦个不停。
她把自己的箱子摆在中间打开，指着长枪说：“这把是蜂场-45栓动式步枪，9毫米口径，15发装弹。”
又拿出转轮手枪，甩开了弹仓：“这把是冷井-47转轮手枪，11毫米口径，6发装弹，射程较近。”
“噢，这把手枪很经典啊，总部给我配发的也是这把。”说罢奥拉从腰间拿出了一样的手枪，锃亮的枪身一看就是新出厂不久。
西娅摸了摸手中有些脱皮的木制握把：“嗯，作为第一研究所复原的第一把双动式转轮手枪，确实已经服役了很长时间了。”
奥拉微笑道：“看来西娅小姐很喜欢枪械呢？”
西娅不想再聊下去，面无表情地把枪装进箱子里收拾起来。
奥拉的笑脸挂不住了，连忙拿出了自己的手提箱：“诶，西娅小姐你也看看我的助手箱吧！不想了解一下总部配发了哪些药剂吗？”
奥拉把箱子里的材料一件一件摆在桌上，有铜制包边加固的玻璃注射器，还有十多根玻璃试管装着的不知名药剂，剩下还有一些酒精瓶之类的杂物。
“这一共是3支BX-1解药，7支BX-2抑制剂，还有两支神经毒素……”
“行，我知道了。”西娅不耐烦地打断了奥拉，她作为卡雷德尔战士执行任务已经快6年了，助手箱里的东西她都能倒着背出来。
“哦。”奥拉只能咽下后半截话，默默收拾起助手箱。
车厢外，一个沙哑的声音传进来：“好啦，我们出镇咯。”
奥拉停下手上的活，向车夫的位置问道：“怎么这么快？都不检查一下车内的吗？”
“嘿，我在镇上也是出名的老司机了，门口的警卫都叫我一声杜克大叔，随便意思一下就放了嘛，毕竟干我们这行的时间可耽搁不起。”杜克大叔的声音掩饰不住的得意。
西娅深吸了一口气，闭上了眼睛。
她之前自己给了杜克一份A级的临时租借证，有了这张证的车辆视作执行机密任务中，警卫当然不作过多检查了。
奥拉发出了兴奋的声音：“哇，我之前看杜克叔的时候就隐隐有这种感觉了，这个白发的车夫肯定有故事！”
驶出城外之后路况变差，车摇晃得更厉害了，车后的货物开始叮当作响，与轮胎的嘎吱声竟然形成了一首节奏感很强的曲子。
杜克对于奥拉却是更加喜爱了：“故事嘛，那是自然很多。那啥，奥拉，你把车厢中间箱子里的酒给我拿一瓶出来。”
“诶，我记得有规定说驾车不能喝酒的啊？”
“哎，这都是针对镇里的，咱们都出来了就不必讲这么多繁琐的规矩啦。”
“哦！好嘞。”
“吨吨吨，哈~这故事，还得从244年夏天那个雨夜说起……”
黑猫饶有兴趣地看着奥拉，时不时用爪子碰他的衣服。
奥拉却好像根本看不到它，和杜克大叔聊得越来越开心……
