村民们见状放下了心头的戒备。
步磊接到通知，陪着村长来到了村口。
当他看到这位耄耋老人时，不禁为他的气质而感慨。
神采奕奕的老者身着单薄的褐色长袍，手持雕刻着优美纹路的拐杖。
老者散发着祥和的气息，这种气质，应该不是邪恶之辈。
老者的目光，在扫过清秀脱俗的黑发少年时微微一滞，随后便翻身下马来到村长面前。
“冒昧造访十分抱歉，我是来自王都的旅人，途经此处，能否借贵地暂歇几日？”
老者举止高雅端庄，语态舒缓诚挚，配合和蔼可亲的气质，让他的说辞增加了不少可信度。
村长望向步磊，想要征求一下他的意见。
陌生老人发现了村长的举动，眼中好奇的光芒更胜几分。
除了那根过分华丽的拐杖，步磊并没有发现其他可疑之处。
不过，老人孤身一人旅行有些奇怪。
但是在没有证据的情况下拒绝其暂住太过无情。
步磊点头表示赞同。
得到确认后，村长笑拂胡须：“请随我来，正巧，步磊家隔壁便是一间空房，稍加收拾即可入住。”
陌生老者点头谢过，跟随村长走向居所。
“小友可是村长口中的步磊？可否劳烦你介绍一下村庄和周围风貌，老头子我对王国各地的风土人情好奇得紧。”
好似不经意间的闲聊，老者主动向黑发少年搭话。
步磊礼貌地奉上微笑：“没错，我就是步磊，至于风土人情，待会我可以帮你介绍几位土生土长的村民，他们一定能让你满意。”
老者点头继续追问。
“那就先谢过小友，看你的发色，并非本地人？”
不待步磊回答，赶来凑热闹的少年们便抢先插上。
柯迪：“大哥就是本地人！而且是我们最敬佩的人！”
席恩：“没错！大哥是我们的榜样，我也要像大哥这样优秀！”
纳罗：“是啊，前阵子我们还提议把村名改成步磊村呢！萨姆你说对不对！”
萨姆：“……嗯，同意。”
看着身旁瞎起哄得少年们，步磊苦笑着搓了搓眉角。
“老先生别在意，这是我们几个的玩笑。前面就是你的房间，正好我闲着，顺便帮你整理一下吧，你可以去后院安置马匹。”
老者单手抚须，看着身旁嬉笑打闹的少年们，眼中精光闪烁。
他拍了拍黑马的脖颈：“多谢小友，我先带这孩子去后院。”
与少年们道别，步磊提来一桶清水。
闲置已久的空屋中满是灰尘，但是家具设施保存完好。
用水擦洗后步磊将能量附上手掌，拂过潮湿。
此举不但烘干了水份，还消除了残余的有害细菌。
不到10来分钟，屋内便焕然一新，空气中还飘散着一丝暖意，让人感觉温馨而舒畅。
直起腰，查看成果后他满意地点了点头。
通过持续使用熟悉，能量的上限和效率也在逐步提高。
现在，他已经将其融入了日常生活，化为锻练的一环。
转身时他突然发现，那名老者正站在门口！
慈祥的双目正瞪着自己的方向？
良久，老者挪开视线打量屋中的布置。
……
这老爷子咋回事。
他站那边多久了？走路一点动静也没有。
自己过人的感知竟然毫无察觉？
老者面无表情，用手指拂过桌面。
他皱眉看向干净的指尖，感受残留其上的能量波动，脑海中浮想联翩。
步磊眼角一抽。
“老爷子，有什么问题么？”
黑发少年的问询打断了老者的思路。
老者眼眸恢复平静，旋即微笑摇头。
“呵呵，没什么，屋子我很满意，只是腹中饥饿所以精神有些恍惚。”
“要不要去我家用餐？我可以顺便做两人份的午饭。只是食材有些特殊，不知老爷子能否接受……”
老者捋了捋胡须。
“小友请讲，老头子我活了那么久，珍馐美馔还是见过不少的。”
步磊领着老人来到自家厨房，指着摆放整齐的魔药说道：“这就是我说的食材，黑色的是黑木芙蓉叶，白色的是地滋瓜，其它则是辅料。”
“它们都是魔药，待会我要用这些魔药来烹饪料理。您放心，我的料理不会损伤身体，还能帮你疏通肠道……”
老者闻言淡然点头，来到桌前缓缓坐下。
“那就有劳小友，让我品尝一下这种魔药料理吧。”
步磊有些意外。
异世界人不都是闻魔药而色变的吗？
从其容态举止来看，老人非富即贵且拥有人上之姿。
如果自己没有猜错，其敢于孤身行走荒野，定是有所依仗。
再加上那根华丽的拐杖，老者也许是高阶法系觉醒者？
菲娅和村中的姑娘们进山采集魔药和香料，灰烬则在自己房间呼呼大睡，此刻没有助手，只能自己动手。
没多久他端着一大碗芙蓉地瓜片和两块干粮走出厨房。
老者闻着迷人的香味满意微笑。
冲着步磊点头致谢后，他取过勺子细细品尝。
沧桑的面容随着咀嚼不停变换。
时而眉心紧锁若有所思，时而舒展开怀面露笑容。
一蹙一颦间仿佛笑侃人生忧愁，尽显世外高人风范。
步磊心中腹诽。
老爷子竟然自带表情包……
半响后老人睁开双目，眼中闪过一丝狡黠。
老人神情带着一抹失望缓缓叹气。
“这菜味道尚可，但是与老头子品尝过的奇珍美味相比还是略有不足。”
“抱歉，小友，我又没管住这嘴。你能招待我已是仁至义尽，老头子我却评头论足，实在有失礼仪，这里给你赔不是了。”
步磊有些愣神。
自满的料理首次被否定。
是老人口味太刁还是他步磊飘了？
又或者说异世界料理，其实并没有他想象中那样不堪？
自己只是井底之蛙未曾窥见其之全貌？
