夜色渐深，除了放哨的佣兵以外，其他人都待在马车或者帐篷中抓紧时间休息，让自己尽快从傍晚战斗的疲劳中恢复过来。
阿尔在马车上点起一盏灯，在灯光的照明下有些着急地翻着一本书。一页又一页，尽管他翻书的速度保持不变，但在查找无果的情况下，阿尔的眉头也不自觉地逐渐紧锁。
——到底在哪儿……我记得应该就是这本啊……
书本眼看就要翻完，阿尔这才放慢了翻页的速度。终于，在书本倒数几页的位置，他总算看到了查找多时的魔阵。阿尔伸出手抚摸绘着魔阵的纸张，用力将它压平。
“终于有了……雷属性魔法，「魔贯雷」——魔符总数八千三百一十九……真不愧是魔导师才能得心应手使用的魔法……四重回路结构，魔阵形为罕见的无环五芒星……”
阿尔又拿出纸张，开始了抄写。
······
在阿尔醒来的时候，车队已经赶路许久了。
因为拉货物的马儿在兽人的袭击中被杀掉了三匹，所以为了尽量补回车队的移动力，普雷兹只好下令挪用了两匹为佣兵拉车的马，并将车上的佣兵分散到其他的马车去。
现在在阿尔待着的马车上也多了两个人。他们一个坐在车外跟马夫一起聊天，另外一个大汉则靠坐在车厢前部闭目养神。听到阿尔起身的动静，大汉也才跟着睁开了眼镜。
“你可终于起来了，阿尔小兄弟。”大汉憨厚地向阿尔打着招呼。
阿尔看着大汉，在一愣神之后立马不动声色地检查起自己的东西来，“你是……”
“你没有印象吗？就在第一次被兽人攻击，那只狼人单独打过来的时候，我和另外一个家伙曾经挡在你面前，但最后还是被你的魔法救了。”大汉指了指车外马夫旁边的佣兵，又向阿尔和善地笑了笑。
经他这么一提醒，阿尔倒是想起来有那么回事，“是这样啊……不好意思，没有认出你来。”
“唉，小兄弟你道什么歉啊，没印象就没印象吧，但你可确实是我的恩人，这点不会错。现在我那辆马车的马给普雷兹先生拿去拉货用了，所以我和另外一个家伙只好来这里跟你挤一块，你不介意吧？”
“……当然。”
阿尔将头伸出车外，抬头看了看天空，此时已经快要接近正午了吧。就连阿尔都为自己睡到这个时间而感到惊讶，昨晚自己到底是熬到多晚啊？
“我看你一直睡到现在，阿尔小兄弟，你没有吃早饭吧？如果你需要的话，我这里还有一些面包。”
阿尔坐回车里，向大汉摇了摇头，“谢谢你，不过不用了，我等午饭就行。”
“好吧，反正再过一会儿也该停车休整了。”见到阿尔推却，大汉也就放下了这个话题，不过他还是一副想和阿尔谈谈的样子。
“说起来，阿尔小兄弟，你又是为什么会接下这次的工作呢？像你这样有能力的魔法师，除了这种奔波费力的委托，应该还能找到其他轻松又高报酬的委托吧？你又不是我们这些只能出卖体力的大老粗，而且，这次的任务还是运送被贩卖的兽人，虽然我们管不着、也不想管这些商人和贵族的事情，但参与这种事，说不定也会就此与兽人为敌啊，你还这么年轻，树敌太多可不合适。”
大汉看到阿尔的表情没有任何变化，也就自顾自地把话说完了。
至于阿尔，因为看得出来大汉纯粹只是出于忠告而费此口舌，所以他倒也没太多防备。
“没什么大不了的原因，拿人手短而已……”
“拿人手——什么？”
“我说拿人钱财替人消灾，”阿尔不动声色地改口道，“因为有不得不拿到手的东西。”
“所以才需要钱吗？”
“没错……而刚好现在酬劳最高的就是特拉菲克商队的委托，仅此而已。”
“是嘛，看来你也不容易。”大汉也没再多想，很直爽地接受了阿尔的话。
“……我能也问个问题吗？”
阿尔主动提起话茬，让大汉有些吃惊。但他马上就爽快地向阿尔答应了句。
“在这边，像特拉菲克商队这样贩卖兽人的行为，很常见吗？”
“阿尔小兄弟你是外地人吧？要说常不常见的话，那也真说不准，我是有看到几次这样的情况，但暗地里的还有多少我就不清楚了。”
“暗地里？这特拉菲克商队根本没有隐瞒呢，而且，在我所知道的一些地方，贩卖奴隶可还是被明令禁止的行为。”
“但这边并没有人真正在管理啊，我刚刚也说了，这都是商人和贵族的事情，没有后盾的家伙，就算抓到了兽人也没能耐将他们像这样驱使。我们这些佣兵也只能都收起无意义的同情心，该干嘛干嘛，我们也还得养家糊口。”
行进的车队，在此时停下来了，看来是到了午饭的时间。大汉瞥了眼车外，就站起身来准备下车。
“总之，这其中的黑暗，绝对会是远超阿尔小兄弟你想象的程度，最好就不要牵扯进去了。我去给你拿点吃的吧。”说完，大汉便下了马车。
阿尔把目光转向了囚笼，恰好又看到了猫人少女将面包分给同胞们的情景。
“无意义的同情心……吗……”
不多时，大汉就带着一篮子饭菜回到了马车。不过，除了午饭以外，他还给阿尔带来了普雷兹的话。
“阿尔小兄弟，普雷兹先生在找你，他说该把你困住的狼人从土棺里抓出来了。”
一时间，阿尔停住了啃咬面包的动作。大汉没有注意到，阿尔现在额头还突然冒出了不少冷汗。
“我……我知道了。”
阿尔的话有些结巴。但大汉以为只是他嘴里有东西造成的，就没放心上。
“他让你吃完午饭就过去，在第四辆马车那里。”
“好吧……”
虽然之前在用土棺抓住狼人的时候就有跟普雷兹解释过，中了魔法的狼人会因为「棺木」的形象诅咒而陷入假死状态，但普雷兹比起阿尔的魔法，可更加相信自己的项圈，不然也不会这么快就想放出狼人。
阿尔捏紧了面包。
——怎么办？来得及吗……
不论自己怎么想拖延，但一顿饭可终究要不了什么时间。而且，因为紧张，阿尔反而还没吃下什么东西。不久之后，普雷兹又派了个人过来找阿尔。他此时也就不得不跟着过去了。
土棺已经被立在了马车的旁边，阿尔远远地就看到了自己的魔法产物，普雷兹现在也在那里等着他的到来。阿尔努力平复自己的心跳。
“你来了，阿尔小弟，多的我也不说了，抓紧时间解除魔法吧，我们的人已经准备好了。”
普雷兹向阿尔打了个招呼，又向身后挥挥手，让五个佣兵和两个魔法师都站到了土棺旁边。
“我知道了，请稍等一下……”阿尔的脸上滑落了汗珠，他有些无力地取出魔杖，将骷髅水晶对向土棺。
——怎么办！
“……我要开始了。”
“快点吧，所有人都集中注意力！佣兵在狼人出来的瞬间就上去限制他的行动，注意他的武器，魔法师开始准备「沉眠粉鳞」。”
骷髅水晶放出亮光，阿尔僵硬地张开嘴。
“非繁花凋零之死地，亦非老树枯烂之白土，汝名不为棺木，而为——”
“普雷兹先生！兽人又来了！这次一共有四五十个！”一个商队手下急忙跑到土棺旁，带来了敌袭的消息，“他们好像直接朝着笼子去了，现在已经在后边跟我们的人打起来了！”
“啧，该死的。”普雷兹挥手示意所有人停止。阿尔见状，魔杖前的光芒和猛跳的心脏才因为突如其来的好消息而恢复到了本来的状态。
“这次也不畏首畏尾了，所有人都过去保护笼子，”普雷兹又指了指包括阿尔在内的几个魔法师，“你们几个跟我来，阿尔小弟，「地母的慈悲」——这魔法你应该会吧？”
“「地母的慈悲」？我是会没错……”阿尔愣了一下才回答道。
那是比「地母的拥抱」要简单一些的大地属性魔法，不过跟「拥抱」不同的是，「慈悲」是大范围的防御魔法，它能造出数米高的厚实土壁来保护己方。因为实际效果就只是制作出防护壁，所以「慈悲」比起具备附加效果的「拥抱」，在习得和操作上反而要容易一些。
“那就好，等等听我指令，你就这么释放魔法……”
普雷兹向所有人传达了作战方案。
······
兽人们的袭击已经开始了好一会儿。现在他们正被佣兵们抵挡在道路上或者树林中，还没有接近到车队。不过这次兽人的数量要比起之前多上不少，而且兽战士也多了几个，持续战斗下去的话很明显就对佣兵们不利。
佣兵们必输无疑——如果这边没有普雷兹这几个魔法师的话。
普雷兹站在佣兵们后面，观察着逐渐逼近车队的战线。他在等待着某个时机。
在兽人凛厉的攻势下，佣兵们的防线慢慢溃散了。尽管没有死亡的情况出现，但佣兵中负伤的越来越多，都慢慢抵挡不住兽人的攻击了。自觉吃力地佣兵们，在被兽人逼退之后，趁着僵持的空隙赶紧进行着组织。
而就在双方分庭抗礼，僵持之势摇摇欲坠的时候，魔法师们也终于加入了战局。在普雷兹的指示下，率先咏唱出咒语的是阿尔。
“冬之眠土，春之醒胚，大地之母无限慈悲。寒木的骑士鞠躬尽瘁，碧水的术师心怀卑微。”
阿尔竖起魔杖，杖头的水晶骷髅因为魔力的施放而爆发蓝光。一瞬间，巨大到足以涵盖所有兽人的魔阵浮现在地面，散发出土黄色的柔芒。察觉到魔阵的兽人们都警惕地想要退开，但魔阵的巨大程度却远超他们想象。而且，还没等他们退到魔阵边缘，阿尔就咏唱完毕了。
“司掌轮回的地母哟，以盖亚之名，愿汝驱逐——那来自深渊的死之漆黑！”
地层在魔力的注入下发出轰鸣，在兽人队伍的前后两边突出地面。后退着的兽人们见状，都惊讶地想要一口气越过突起的土壁，却不料它竟骤然拔高至三米。在助跑不够的仓促情况下，兽人们纵使体质强壮，也插翅难飞。
四五十个兽人，就这样被包围在了两块土壁之中。而这只是开始——
在土壁吸引了兽人们注意力的时候，普雷兹和其他的魔法师们都陆续完成了各自拿手的攻击魔法。
雷属性的「魔贯雷」，火属性的「黑荧」，风属性的「千死风镰」……
魔法的风暴一触即发。在魔法师们的操纵下，雷电风火纷纷如饿虎扑食般，对准土壁之间发出了集中的猛攻。一时间，雷光与火光交错，锐利的风声夹杂土块沉闷的倒塌声——魔力在本为护壁的牢笼中肆虐，就连站在土壁之外的佣兵们，都在为魔法师们那凛厉的攻势而震撼得发抖。
“不过是一群蝼蚁。”
普雷兹狰狞地露出微笑。但手下马上传来的话却粉碎了他的表情。
“普雷兹先生！还没完！”因为站在了侧面的位置，所以那佣兵很清楚地看到了，“兽人还没被打倒！他们集中力量打碎了后边那面墙躲出去了！”
“你说什么！”
普雷兹恼怒地瞪向前方。阿尔配合地将前面的护壁降低过半。
众人看到，后面的土壁确实被打成了粉碎，兽人们此时已经都不在阿尔临时做出来的牢笼中了。不过，大家也都看得出来，尽管兽人们仓促之中的行动救了他们一命，但大部分兽人也受到了不同程度的伤害，有几个甚至已经在同胞的搀扶下昏厥过去了。
“看来是我的失误，”阿尔开口说道，“是我没有注意到魔力的消耗，导致后面的土壁不够坚固，不过下一次……”
阿尔当着普雷兹的面，从怀里取出了几个暗黄色的魔法水晶。知道阿尔想做什么的普雷兹，再次险恶地笑了起来。
“那就再来一次，阿尔小弟，你的大地魔法可真是超乎我的想象！只要这次能成功，你看上的猫人直接送你都没问题。”
兽人们警惕地又后退起来，并且快速地分散开去。
“开始了。”大地属性魔法，「地母的慈悲」在魔法水晶的支持下再次发动。
这次，阿尔唤出的土壁可不止两块，而是又多了一块。三块更加高大的土壁将还没来得及彻底分散开的兽人们半包围起来，并推向了车队这边。于此同时，又有一块土壁从佣兵们的面前突起，靠拢向后面的三块石壁，打算将兽人们彻底包围。
普雷兹狰狞地咧开嘴。
瞬时间，雷弧跳跃，火光四射，风镰旋转——多个魔阵在兽人们的上空重叠！
“所有人准备——”
在普雷兹挥下魔杖的瞬间，阿尔猛然对着上空的魔阵睁大了左眼。弧状的光在眼瞳中相连，结成了三个圆阵。
「魔贯雷」、「黑荧」、「千死风镰」……
——魔阵逆写，完成。
无属性魔法，「沉默魔书」发动。
