午后的训练场内。
伊芙手持大约四十公分长的训练用木杖，将镶嵌着淡红色水晶的杖头对向挂在面前的正方形纸张。
被固定在木框上的纸张面积很大，差不多有一平方米。在纸张的底部，伊芙拿着的魔杖杖头前，一条火线正缓缓地划过纸面，进行着“切割”。
“很好，伊芙，一定要维持住，不能让热量散开。”
修在伊芙身后靠墙坐着，翻看手里的厚书，偶尔会抬起头来看看伊芙的训练情况。
“是，主人——啊……”
伊芙因为要回答修的话而被分散了注意力。分神之下，纸张底部的火线突然且理所当然地在纸面上扩散开来，不一会儿就将整张纸烧成灰烬。
呆呆地凝视着飘落在地板上的纸灰，伊芙丧气地耷拉下了小巧的猫耳。
“对不起，主人……伊芙又失败了……”
“不要介意，你才刚开始。”
修将手头的书放在地上，站起来拿起清扫工具走到伊芙旁边，将地板上的灰烬清理干净。
“再说了，伊芙你其实并没有进行这些训练的必要，魔法竞技大赛的事情我自己会想办法的。”
“这可不行！伊芙也想帮上主人的忙，”猫人少女握拳在胸，坚定地看着修说道，“竞技大赛的项目有那么多，特别是属性类比赛这一大部分，身为无属性魔法师的主人根本就参加不了吧？那伊芙也要加油才行。”
“但是啊，现在也就剩一个月多一点的时间了，这时候才开始练习「火焰画」的话……”修有些伤脑筋地挠了挠头，但他很快就决定不再劝说伊芙，“算了，就随你喜欢吧，难得能遇上这种事情，那就尽情地享受一次。”
“是！主人！”伊芙笑着回答道。
“不过，享受可不是在说现在哦，雪莉。”
修转头看向身后，恰好跟躺在地板上的银发少女对上视线。凝视着修那变得锐利的眼神，雪莉不禁讪笑起来。
“你的风刃停下来了，照你这种进度，今天之内还能不能把那根木桩‘雕刻’完了？”
雪莉心不甘情不愿地扶着地面站起来，向修吐了吐舌头。
“有什么关系嘛！这种训练我一直都有在做，技术上已经没有什么不足之处了，剩下的就只是时间的问题而已，今天做不完就明天做嘛。”
“「风刃雕刻」这个项目，评分标准除了雕刻的完成度之外可还有消耗的时间，你以前参加过这种比赛，可别跟我说不知道这点。”
“但我实在是累了嘛……听了一早上的理论课，中午又只吃了那么一点东西就被抓过来练习，糖分早就不够了啦！我需要糖分！”
“是是是，我知道了啦，等等我就帮你走一趟食堂。”修头疼地揉着太阳穴，无可奈何地叹了口气。
“真的吗！真是太谢谢你了，修！”
“有空跟我说这些的话，还不如抓紧时间练习风刃，可别说我没有警告过你，古拉佩斯前辈，你的爷爷亲口说的，如果这次竞技大赛你还是没能得到拿得出手的成绩，他就要给你请魔法理论的家庭教师了。”
“什、什么——”
如临大敌的银发少女脸色骤变，迅速拿起自己那支金属魔杖站到了木桩前。
“锐利之风啊！西风之子仄费罗斯！您的使徒于此祈祷——”
最后再看了眼慌忙唤出风刃缠绕木桩的雪莉，修就径自走回墙边将清扫工具放好，准备去食堂帮雪莉和伊芙拿点吃的回来。
“真是的，谁要是还敢跟我说千金小姐之类的存在有多聪慧贤淑，看我不让他尝尝巴尔魔雷的厉害……”
伊芙跑到修面前，说道：“主人，还是伊芙去给雪莉小姐拿吃的吧，我们老是打扰到您看书……”
“没关系，”修摇了摇头，“我的进度比想象得要快，所以你还是继续训练你的吧，记住，伊芙，火焰的精髓在于燃烧的力量，但这并不代表越旺盛的火焰就会越好，火焰攻击的精准度在最差里完全是排得上名的，不像光属性和雷属性，要打一个洞的话就绝对只会是一个洞。
“所以，火属性魔法师最应该克服的缺陷，就是魔法火焰及其热量的蔓延，该烧的地方不会留下一点遗漏，不该烧的地方就绝对不会热上半分——这一切都需要靠魔力来掌控，而「火焰画」这个比赛项目就是在考察这一点。”
“伊芙明白了。”
“加油吧，”修拍了拍猫人少女的头，“关键就在于该将多少魔力幻化成火焰、又该放出多少魔力来包裹火焰，这一点就需要你自己来慢慢琢磨了。”
“是！主人，伊芙一定会加油的！”猫人少女信心满满地说道。
“那我走了，等等就回来。”
“好。”
在伊芙的挥手下，修转身向着训练场门外走去。而在远离伊芙和雪莉的过程里，修的耳边突然响起了各种各样评头论足的声音。
“看到了吗？那个无属性的新生又在嚣张地跟雪莉小姐说话了。”
“真是搞不懂！加德尼亚的千金怎么会跟这么一个无属性的家伙待在一起呢？”
“我还听说，在入学测试时，他在魔力素质那一项只拿了最低级的评定！”
“你说什么？那他只是个最低级的魔法师？明明他被分配到了新生中最优秀的班级？”
“是我亲眼看到的！那时候，检测用的水晶球只发出了红光——彩虹等级里最低级的红光！”
“我也看到了那一幕，看到那边练着「火焰画」的猫人女孩了吗？她检测的时候水晶球发出了黄色光，这说明她已经具备了成为魔导士的魔力，但她被分配到了次一点的班级，那个无属性的家伙却到了最好的班级。”
“这里面一定有什么猫腻！”
“还有哦，你们知道那个猫人女孩叫他什么吗？‘主人’哦！她叫他‘主人’！”
“她是个奴隶？可贩卖兽人不是已经……”
“谁知道呢！说不定这个无属性的家伙是哪里来的富家少爷吧，我还听说，入学测试那天，还是加德尼亚的管家带着他进行各种检测的……”
明明到训练场门口只有几十步的距离，但修却觉得这段路程格外漫长。
修当然知道这些话语都是出自什么人的口中。这开学之后的一个多星期以来，这些学生们几乎每天都在修的耳边喋喋不休，仿佛就是故意要说给他听的一样。
——真是头疼……
他们不会是认定自己只是个最低级的魔法师，就在自己面前口无遮拦了吧？
自己进行魔力素质检测的时候，那颗水晶球确实放出了红光没错，但之后的事情他们怎么就忽略了呢？
那时，在伊芙放出魔力，让水晶球放出暗黄的色光之后，修因为表明自己是黑精灵混血儿而被要求用血液检测魔力。他取出了盛放着自己血液的魔具瓶，本来想要自己操作，但瓶子却被那教师一把拿去直接凑向了水晶球。
就在这过程里，水晶球先是因为感应到了瓶子里的魔力而发出代表最低级的红光，之后就——
直接裂开了。
教师误以为是水晶球的使用寿命已到，就没多想，只是把看到的红光当做修的等级记录了下来。
修当然清楚，那颗最多承受魔导师级别魔力的水晶球，怎么可能承受得住自己那半瓶血液里的魔力……但，因为这样的检测对自己来说实在是没什么意义，所以修也就没有跟那教师解释什么了。
至于为什么凭着这样的测评结果，修还是被分配到了一年级中最优秀的班级嘛……这恐怕就要去问古拉佩斯他老人家了。
修加快速度穿过大门，匆匆离开了训练场。
在前往食堂的一路上，修还是遇到了不少对自己指指点点的学生。看来这副戴着单片眼镜的模样已经被他们记住了。
中断了近两年的学院生活，再开始时竟然会是这个样子。如果让格拉蒂丝和格洛蒂娅知道了自己现在的情况，她们会作何表情呢？如果是布莱克或者黛安娜的话，他们一定会生气的吧。汉斯就绝对是一笑置之，而格兰斯，他估计会毫不犹豫地挖苦自己。
不过，造成现在这种局面，很大部分原因都是出自修自己身上，修对这点也很清楚。
开学后的这段时间以来，修每天下课后都是抱着自己的书，要么跑图书馆，要么就指导伊芙或者监督雪莉的训练。没有跟同龄人产生必要以外的交流，更没有参加集体的活动。
自己并没有积极地出面澄清误会，从这点来看修就根本是自讨苦吃。
但是，他也是无可奈何。
在详细了解了魔法竞技大赛的相关事项之后，修的压力就越来越大了。他很清楚按照自己现在的实力，想要在大赛里取得好成绩根本就是痴人说梦。如果不抓紧一切时间修行的话，那自己极有可能会做不到对古拉佩斯的承诺。
——要抓紧时间把“第三魔杖”完成才行，不然「秒读」就没法再提高……
修走下楼梯拐过转角，来到了一楼边上的走廊。沿着这条长廊走到底就是学院的食堂了，而长廊边上的宽阔空地就是学院的内广场。
修转头扫视了一遍在广场上练习魔法的学生们，不禁摇了摇头。
——在这个学院最多就待到竞技大赛结束，误会就误会吧……
他加快脚步，来到长廊尽头推开了食堂的门。
再从门中出来的时候，修手上就多了两个装着蛋糕的纸袋。他因为担心雪莉又开始偷懒，就一刻也不敢耽搁。
此时，靠近走廊的广场一角发生了一点小插曲。
在长廊上靠边走着的修，用右眼的余光捕捉到了一些向自己袭来的火光。
——跟「绯火」一个级别的「火玉」吗……
修听到了提醒自己小心的声音。他转过头去，直面那颗飞向自己的红玉火焰，睁大了开始闪现弧状光芒的左眼。
——一重回路结构，魔符数量只有八十二，少得可怜……魔阵逆写完成，「沉默魔书」发动。
修伸出空着的左手，对着还有半米距离的火焰挥手一抹，「火玉」瞬间消失在半空中，就连热量都没有留下。
那个提醒修小心的学生和发出「火玉」的学生，都看呆在了原地。凭借他们脑海里现有的魔法知识，他们根本无法理解修刚刚是怎么把「火玉」消除掉的。
修下意识地甩了甩手掌，头也不回地继续往训练场前进。
——像这种程度的东西，根本看不出自己现在的「秒读」极限……看来要找个机会才行……
……
回到训练场。
看到回来的修，雪莉在欢呼一声之后就接过他手里的纸袋，拿出蛋糕几口吃掉了。
补充完糖分的雪莉又气势满满地竖起魔杖，驱动起西风神仄费罗斯赐予的风刃在初具形状的木桩上进行雕刻。
修坐回墙边，旁边坐着一小口一小口享受着甜品的伊芙，凝视着雪莉那从木桩上慢慢削下木屑的淡青色风刃。
此时，修已经能看出雪莉在雕刻什么东西了——在木桩上逐渐展现出来的，就是少女自己手上的魔杖。
除去光滑而带着木纹的杖身，杖头处逐渐显示棱角的“水晶”以及杖头的花纹，几乎都跟原物一模一样。修不得不赞叹雪莉在风的操控上远超常人的天赋。
“风的精髓在于流动的力量，”修突然自言自语地说道，“剧烈回旋的风，在集中成线时甚至能比刀刃更加锋利，但是，魔法师要维持这样的风，是非常消耗魔力和精神力的……雪莉从训练开始直到现在，完全没有变动过风刃的切割威力，这等强大的操控能力，如果给她足够时间的话，她极有可能会转变成大气属性的魔法师吧。”
“主人，原来上位种的属性不是天生的吗？”伊芙将口中的奶油都咽下去之后才提问道。
“也不是，上位种属性的魔法师大部分都是天生的，但在某些情况下，基础种属性也是会蜕变成上位种。”
“原来如此，雪莉小姐真是厉害。”
“除去性格上的遗憾之处不说的话，她确实很厉害。”
修收回目光，低头翻开了手里的书本。
“我也要再加把劲才行了……伊芙，正如你所说，作为无属性魔法师的我无法参加属性类的比赛，所以，我能出场的就只有技能类项目以及个人的争霸赛了。
“技能类的几种比赛暂且不论，但是个人赛我必须拿到冠军——这是古拉佩斯前辈的最低要求。”
“争霸赛，伊芙记得它比的是综合实力吧？”
“是的，作为一个魔法师的综合实力……”修从书本里抽出几张资料，摊在了自己面前。
“我从纳乌艾那里拿到了前面两届参赛选手的资料，仔细研究过之后，我发现这其中只有一个人是需要我注意的，因为他，这个叫做杜威特的前年个人赛冠军，是跟我同样类型的魔法师……”
“同样类型？他也是无属性的魔法师吗？”
“不，他是火的上位种——「星」属性的魔法师，我说的同类型，是指他也会逆写。”
“他也会消除魔法！？”
“这没什么好吃惊的，伊芙，如果你把「绯火」的魔符排列倒过来记住，那你也能消除魔法，虽然只限定「绯火」就是了。”
“那……”
“我之所以感到棘手，是因为杜威特还是「高速咏唱」的强手。”
“高速咏唱？”
“咏唱就是施法的代称，高速咏唱其实就是快速地施展魔法，而这个施展的速度被称为「秒读」，含义是每秒钟里排列的魔符数量。这个杜威特，他施展魔法并不依靠魔杖画出魔阵，而是直接排列魔符。”
“那就是跟主人一样了呢。”
“而问题就在于他的秒读上啊，”修摇着头，露出了苦笑，“从当时的情报来测算，并且估算上这两年的修行增长的话，他如今的秒读至少会是我的两倍以上……”
伊芙惊诧地瞪大了眼睛。
“你明白吗？伊芙，也就是说，在我释放一个魔法的时候，他完全有时间边逆写我的魔法，边再构造出一个一样的魔法来发动攻击。”
猫人少女似乎也感受到了修的压力，就陷入了沉默中，只是用担心地眼神看着修。
“这个人去年没有出场比赛，前年参加的时候又还只是一年级生，这么算来的话他今年绝对还留在学院里，这次十有八九会在比赛里碰到他吧。”
“……主人很紧张吗？”
“当然，我都已经在祈祷今年的比赛他也没有参加了。”
修收起地上的纸张，夹在书本里站了起来。
“我该去图书馆了，伊芙，我得再好好研究一下技能类的几个比赛项目，最坏的情况，也就是跟古拉佩斯前辈再商量一下‘委托’的内容……但在那之前我还是想再努力一把。”
“伊芙知道了，主人要加油哦！”
“帮我看着点雪莉，可别让她偷懒，她要是不听劝，你就给她说说家教的事情。”
“好的。”伊芙苦笑着点了点头。
修再看了眼已经在进行收尾工作的雪莉，就独自往训练场的后门走去了。图书馆是在训练场的正后方。
——拥有火的上位属性「星」，还会高速咏唱，最后再加上逆写……
要对抗他，就必须要尽快完成“第三魔杖”才行。
修喃喃着，带着沉重的心情跨出了训练场的后门。
