“比起我来，很明显是你才更加需要休息才对吧，纳乌艾……”
“没问题的！修，身为加德尼亚的管家！就算是遍体鳞伤，也绝不会在工作的时间里马虎应付——”
“绷带渗出血了哦，这根本不叫没问题吧。”
“……给你添麻烦了……”
房间里，修起身把床位让给纳乌艾，自己则站起来伸了个懒腰。
“身体都给伤成那样了，我真好奇你是怎么让自己动起来的，”修指了指纳乌艾腹部的绷带说道，“为了你家的大小姐，你也是有够拼命了。”
纳乌艾因为回想起过去的耻辱而苦笑起来，“自己的过失就必须自己承担责任呐……不过，好在一切都解决了，幸亏我走运，在最危险的时候遇到了自己人。”
“都解决了……这又是怎么回事？”
“嗯……我并没有了解全部所以也说不清楚，你想知道的话，还是等那位大人来这儿吧，修，要知道，就在你睡着的这段时间里，索雷尔城可是发生了好几件大事。”
“我睡了有多久了？”
“昨天争霸赛结束之后一直到现在，闭幕式因为杜威特醒得早，就如期举行了，但你就错过了。”
“那种仪式，有没有第二名在都无所谓吧——糟啦！”
修突然大叫起来，害纳乌艾都跟着吓了一跳，扯到的伤口疼得他龇牙咧嘴。
“我输了啊！纳乌艾！”
“是、是啊，原来你也是会为这种事情而不甘心的人呢。”
“我是不甘心没错！但重点不在这儿——”修逼到纳乌艾身前激动地说道，“商队的人抓走伊芙，本来就是为了要挟我，来确实保障杜威特的胜利——但我还是输了啊！”
“所、所以？他们这不等于做了无用功吗？”纳乌艾不明白为什么修突然情绪大变。
“但他们还是达到了目的！”
纳乌艾恍然大悟地拍了下手。修对着纳乌艾继续解释道。
“商队参加了地下赌博，虽然不知道具体内容，而且这场赌局本身就很奇怪——怎么会有人断定我这个名不见经传的小鬼就一定能打赢「三重星光」呢——但他们图的就是杜威特的胜利！赌博的话，最常见的赌注就是金钱了，他们到底要用这笔钱来做什么——”
“这些事情就由我来告诉你吧，修·阿尔哈萨德。”
一个粗犷的声音从房间门口传来，让平静下来的修和纳乌艾一起看了过去。
在那里，一个两米高大、包着头巾的粗犷大汉一手提着菜篮、另一手在胸前夹着雪莉和伊芙，弯下腰走进了房间。
“放我们下来啦！弗兰克！”
“弗兰克先生！伊、伊芙也可以自己走的——”
“我只是让你提篮子而已哦！又没让你把我们两个也提起来！”
“可是，市场里很拥挤呀，雪莉小姐，伊芙小姐，万一走丢就不好了。”
“现在早就出市场了啦！”
“嗯？对哦！”
“真是的！再迟钝也要有个限度！”
“观察力竟然如此敏锐！一眼就看出这不是市场了，您真的是我们的雪莉小姐吗？”
“只要不是瞎子就都看得出来好吧！话说，你平时到底是怎么看待我的啊！哭给你看哦！”
“嗯嗯，一言不合就哭闹，您是真的雪莉小姐没错。”
“真的哭给你看哦！”
两个少女在大汉的胸前不安分地踢着脚，进行着强烈抗议。大汉在将菜篮子放下来之后才小心地让两个少女站到地面。
伊芙立刻跑到修的身边，兴高采烈地上下打量起他的伤势，“主人！太好了，您醒过来了！您现在还有哪里不舒服吗？想吃东西吗？对了！水，水在哪儿呢——”
“没关系，伊芙，水已经喝过了，”修在醒来的第一时间就已经跟纳乌艾要了杯水，“让你费心了呢，对不起。”
“怎么会！”猫人少女竖起猫耳，慌里慌张地挥着手，就连尾巴都胡乱摆动了起来，“才没有那回事！您没事就好——呀！雪莉小姐！您在做什么啊！”
伊芙双目含泪地从雪莉手中抽回自己的尾巴，又羞又怒地责问道。
“都是伊芙的错哦！都是你的尾巴吸引了我的注意力！”
“您是猫吗！您是伊芙的族人对吧！”
大汉——弗兰克走到床边，在地板上坐了下来，“伊芙小姐真是个可爱的小姑娘，我们也不打扰两位小姐的嬉闹了，直接说说这两天发生的一连串事情吧，修·阿尔哈萨德。”
“弗兰克先生……我是纳乌艾啦，修在那边……”
弗兰克面不改色地把身子转向纳乌艾指的方向，正色道，“伊芙小姐真是个可爱的——”
““““要从那里开始啊！””””
修苦笑着挠了挠脸颊，然后端正地坐到弗兰克的对面。
“您好，弗兰克先生，请叫我修就可以了。”
“好吧，修……威尔尼提老师的孙子，尤利亚先生和欧罗拉小姐的孩子……能见到你，我很高兴，”弗兰克将头上的头巾摘下，露出被头巾盖住的尖耳朵，“我是加德尼亚的管家之一，弗兰克，曾经在威尔尼提老师的门下修行过一段时间……而就在几天前，我因为接到纳乌艾的「信鸽」传信，才启程来了这索雷尔。”
“首先说说特拉菲克商队的事情吧，修。
“自从有了你和伊芙小姐的作证，我们现在是确信了，特拉菲克商队因为某个目的而需要一大笔钱——不管是之前的兽人贩卖也好，还是这次的，地下赌博也好，它们都在证明这一点。”
“但那些兽人已经被救走了。”
“没错，因为你的意外介入，商队第一次并没能弄到需要的那笔钱，这也直接导致，他们掺和了这一次的地下赌博，但是，想必你也发现其中的疑点了吧。”
“是的，商队说要确保杜威特的胜利，为此他们才绑架了她……”
修压低声音，视线微微瞥向了伊芙。弗兰克会意地向修点了点头。
“既然商队需要的是「三重星光」的胜利，那就说明他们的利益，是来自赌了杜威特输的那一方，或者说，是赌了我赢的那一方……就是这点让我觉得很奇怪。”
“因为杜威特是前年的冠军，而你只是个连名头都没有的小子。”
“是，我不明白到底是什么人把胜算推到我头上的，这其中还要涉及到那么大的利益……”
“其实，这一点根本无关紧要，修。”
“这是怎么回事呢？”
“特拉菲克商队是起源于德里赫博的商团，这么说的话你能懂吗？”
修愣了一下，“德里……赫博？”
“去年的争霸赛冠军啊，修，”纳乌艾提醒道，“那个泽伊特来自德里赫博的蓝桉学院。”
“泽伊特·迪尔……难道！”
“赌了你赢的，就是那个德里赫博的贵族，迪尔家族，”弗兰克继续解释，“它本来只是个普通人的家族，族内人对魔法一无所知，但偏偏，他们这一代的年轻人里出现了一个魔法师，而且还是拥有上级属性的魔法师……这可把迪尔家族高兴坏了。”
“可是，今年泽伊特在第一场就惨败给了杜威特。”
“是啊，气急败坏的迪尔家族，就在特拉菲克商队的怂恿下参加了地下赌博，恐怕说服迪尔家族赌你赢的也正是商队吧，毕竟他们对你有一定的了解，这就是商队的如意算盘了。”
修苦恼地垂下脑袋，“但是我还是输了……「三重星光」的实力确实在我之上。”
“接下来的才是重点了，修——商队到底要那笔钱做什么。首先要声明的是，它跟你、跟我们加德尼亚，甚至跟这——斯凯尔王室，都有莫大的关系。”
“还牵扯到了斯凯尔王室？”
修因为弗兰克突然提及的事物而疑惑地紧锁眉头。而弗兰克那边，似乎也因为修的反应而微微露出了惊讶的表情。
“怎么？原来你并不知道啊……”
“知道？知道什么？”
“……不，没什么，”弗兰克沉思了一会儿后就摇了摇头，“既然你的老师们都没有跟你提及它，那我也不好跟你多说……我们回到正题吧，就先从昨天下午发生的事故开始说起。”
“事故？索雷尔到底发生了什么呢？”
“是魔物哦！修！”雪莉突然在此时插了句，拉着伊芙一起坐到了修的旁边，“昨天下午，有差不多一百只传说级魔物袭击了索雷尔城！护国骑士都出动了！”
“上百只——意思是，这是人为的吗？那么多高级魔物，怎么可能会自然聚集到一起……”
弗兰克赞许地点了点头，“正如你所想，那毫无疑问就是人为的没错，但因为有护国骑士镇守索雷尔城，所以城内倒是没有任何损失，只是……”
“哪里出事了？”
“噢，那是连护国骑士们都没能想到的地方呐——索雷尔城外的王宫，被袭击了。”
“王宫！这——”
“让人费解对吧？但是，这并不是说他们的奇袭就成功了，除了一个活口以外，其他的袭击者都被「凛牙骑士」当场处决了,这其中有两个圣魔导师，十三个大魔导师……十几个人只剩下，半死不活的一个。”
修愕然地张大了嘴，“「凛牙骑士」……蓝迪亚斯大人？这还真是看不出来他有那么强大，他看上去明明……”
“很年轻，你想这么说吧？就像我一样。”
““““不不不。””””
“金属圣魔导师，「凛牙骑士」蓝迪亚斯·提司，曾经的魔法名是「暴虐铁牙」，他是师从克罗·萨杜乌大师的暗杀者，实际年龄已经有两百五十以上了。”
刚端起水杯的雪莉和伊芙一起呛了一口。
“克罗·萨杜乌！「冥影渡鸦」前辈！”
“是的，正是「冥影渡鸦」，总之，关于「凛牙骑士」的事，我们私底下传一传就好了，你们可千万别当面提及他的年龄，想当初，如果不是威尔尼提老师护着我……咳咳，我们再回到正题吧。”
““““……””””
“袭击了王宫的那伙人虽然留了个活口，但「凛牙骑士」他们并没有得到任何情报，因为，那些袭击者早就被剥夺了人格，他们只是执行命令的——傀儡而已。”
“剥夺了……人格……是精神操作吗？还是诅咒系的魔法？”
“这个，恐怕就要问特拉菲克商队了。”弗兰克的眼神一下子凛厉起来。
“我们抓住了胡曼的心腹普雷兹，进行了一番调查，作为其结果，我们得知了某个魔法结社的名字。”
听到事关魔法结社，修就不自觉地咽了咽喉咙，心跳也骤然加快了几分。
“「终末之冬」，”弗兰克的双手握紧了自己的大腿，“修，它是「万神殿」的成员结社之一。”
修腾地站了起来，目光飘忽不定地盯着弗兰克。
“这是……怎样的巧合啊……”
“「终末之冬」是一群极端追求物质利益的异类，结合这种种线索，任谁都能猜到特拉菲克商队到底要金钱做什么了吧？”
“委托，或者是入社之类的吗……”
“顺便一提，「终末之冬」的第二席「尘世巨蟒」，是终焉属性的圣魔导师。”
“黑暗的诅咒能力特化种！那袭击王宫的那些人不就是——”
“对，十有八九就是「尘世巨蟒」所驱使的傀儡了。”
“胡曼的金钱，就是用在委托「终末之冬」袭击斯凯尔王宫上了？”
弗兰克神情凝重地摇了摇头，“那是最好的情况，修——「终末之冬」只是拿钱做事的那部分……”
“然而，事实可能比我们想象得要糟糕许多，我们的猜测是，这场袭击应该是「尘世巨蟒」自己发起的才对，因为他有足够的动机——而跟胡曼的交易，应该只是为了善后推托罪行的准备。”
“那，动机是什么？”
弗兰克向修伸出了两根手指，“回想一下吧，修，统领斯凯尔开国骑士的，是哪两个人？”
“……「百首龙」所属，第五首的「厄月骑士」和第十三首的「疾光骑士」……”
“斯凯尔开国皇帝的妻子，就是「百首龙」的——第一首。”
