“呼……果然还是热水舒服。”
将浴巾放在围住热水的矮石壁上，蕾贝卡抱着陌生的少女一起坐进了简陋的浴缸之中，让冒着蒸汽的热水盖过肩部。或许是水温出乎意料地合适泡澡，蕾贝卡和少女不约而同地眯起眼睛，让身心放松。
“修那家伙，虽然嘴巴上不情愿，但要做的事情还是会做好的嘛，要是早知道会这么方——哦不，舒服，以前也叫他这样准备了。”
“改口根本，没有意义。”
“只要没说完就不成立，所以刚刚的不算，你可什么都没有听到哦。”
因为修还在旁边留下了光源，所以对于女孩的模样，蕾贝卡现在能够清楚地观察到了。
边帮娇小的少女清洗略显凌乱的黑色短发，精灵出声询问道：“说起来，我们还不知道你的名字呢，能告诉我吗？”像这一类的情报，由自己来问至少要比修合适。
少女转过头，呆呆地看了面带微笑的蕾贝卡一会儿，才开口作出了回答。
“……梅米，米哈尔是，这么‘叫’我的。”
因为她的表述方法有些奇怪，蕾贝卡不禁疑惑地“嗯”了一声。
“好吧，梅米，我的名字是蕾贝卡，”她指了指自己的尖耳朵，“如你所见，我是精灵族，然后是那边的那个人，他的名字叫做修。”
“蕾贝卡，和修，嗯，我记住了。”宛若要将这两个名字深深刻印进大脑中一般，梅米重重地点了下头。
蕾贝卡让她转过身去，继续帮她梳洗头发，“梅米应该不是自己一个人吧？一个孩子在亚尔夫海姆大森林的外围乱晃，怎么想都太不合理了。”
“是米哈尔，带我进森林的，我们两个人，就像蕾贝卡和修。”
“只有两个人吗？”
“嗯，可是现在，米哈尔走丢了，真是，拿他没办法。”
“不不不……恐怕不见了的是你才对哦……”
好像听到了令人震惊的事实一般，梅米睁大了有些摇摆不定的眼瞳，“我？”
“没有自觉啊……”
“那果然，我是，被诱拐了。”
“都说了不是那样——”
“所以，蕾贝卡和修是。”
少女十分平静、毫无波动地自顾自质问道。
“来杀梅米的吗？”
方才还在露着苦笑的蕾贝卡，表情在一瞬间就凝固了下来，“……你说，什么？”
“蕾贝卡和修，是来杀梅米，和米哈尔的吗？”
“这到底……”
自己究竟是因为梅米话语的内容而惊讶，还是因为她那述说的语气过于平淡而惊讶，蕾贝卡现在根本无暇顾及，只能愣愣地张着嘴。
“……你们两个人，被追杀着吗？你们到底是——”
“不是的话，那就，没关系了。”
“稍等一下！能先让我缓缓吗？我的思考根本跟不上梅米哦！”
“真是没用，蕾贝卡。”
“是小孩子的接受能力太可怕了！”蕾贝卡让梅米转过来和自己面对面，“被追杀什么的，这可不是一句没关系就能无视的事情！”
“那也没办法，因为梅米，什么都不知道。”少女将手从热水中伸出来，凝视自己娇小的手掌。
“我什么都，不知道。”
“……”蕾贝卡什么都说不出来。照现在来看，自己和修实际上是碰到了超乎想象的麻烦也说不定。
“就连‘梅米’这个名字，都是米哈尔写的，除此之外，米哈尔什么都不说。”
“——你，”虽然之前还有些半信半疑，但现在蕾贝卡几乎能确定了，“梅米！你该不会，什么都不记得？”
少女迟疑了一下，最终还是缓缓点了点头。
“有印象的时候，已经在跟米哈尔，逃亡了。”
“是这样啊……”
蕾贝卡的心头顿时被某种无法形容的滋味所占据，让她的心情变得有些低沉。这种感觉是怜悯，还是伤心，她说不出来。在梅米的身上她仿佛看到了自己过去的影子。不，相比以往的自己，梅米的处境或许要更加艰难才对。
——这么小的孩子……看来有必要跟修好好谈谈，至少要让她跟伙伴会合……
“水温也逐渐凉下来了呢，”考虑到此时最好不要再继续那个话题，蕾贝卡便提议道，“我们出去吧，梅米。”
带着梅米一起从水里站起来，蕾贝卡拿起一旁的浴巾缠在身上之后，才用另外的浴巾给梅米擦干身子。
“洗完了澡，就犯困了。”举起双手让蕾贝卡擦拭手臂的梅米，突然眯起眼睛重重地打了个哈欠。
“真的假的……你可是直到刚刚都一直在睡哦。”
“晚安，蕾贝卡……衣服，就拜托了。”
“什——喂！等等！”因为没想到梅米竟然说睡就睡，见得她倒过来的蕾贝卡赶忙用浴巾包住她。
“梅米！快醒醒，这样可是会生病的哦——”
在触碰到梅米的一瞬间，蕾贝卡突然察觉到了来自一旁的怪异。尽管魔法能力已经被封印多年，但她终究还是自然的眷属，深刻于血脉之中的敏锐让蕾贝卡不自觉地在下一秒中推开了梅米。
等到那两样东西从自己和梅米之间穿过的时候，蕾贝卡甚至在为自己能察觉到它们的存在而感到十分不可思议。宛若静止的时间让精灵清楚地看到了它们的形状——
两枚八齿的齿轮形飞镖自树下的阴影而起，径直划破两人之间的空气，射穿了直线前方的大树树干。
“什么人！”
明明那里一无所有，但蕾贝卡仍然对着地上的树影怒喝了一声。她能确定在那片影子底下一定存在着什么，不然的话，那两枚“自地而起”的飞镖又该作何解释？
出于这种判断，一直紧盯阴影的蕾贝卡很快就发现了怪异的真相。
一团漆黑从影子中浮起，于瞬间凝结成人的上半身模样。“他”对着蕾贝卡连挥了两次手臂，再次击出两枚飞镖，逼得精灵慌忙向后退开，让她——远离了梅米。
“糟了！”
等到发觉黑影的真实意图时，蕾贝卡的动作已经晚一步了。扑向梅米的蕾贝卡与从地面窜起的黑影擦肩而过，仅仅只是抓到了从浴缸边抱走梅米的黑影一角。
——蕾贝卡和修，是来杀梅米，和米哈尔的吗？
先前与梅米的对话，让蕾贝卡当即对黑影的身份做出了判断。一想到就这样让黑影带走梅米的后果，她就不禁感到毛骨悚然。为了避免那样让人无法忍受的不幸结局，蕾贝卡放声大喊，呼唤起信赖之人的名字。
“修——”
······
「大地棋盘」之中毫无动静地被敌人入侵，这一点已经足够让修惊讶了，而他万万没有想到，对方现在竟然还会毫无顾忌地径直朝着自己袭来。
借助月光的照耀，修仅仅能大概看到敌人的身影——他将裹着浴巾的梅米扛在肩上，沿着连成一线的树木一路疾奔。为了阻挡下敌人的脚步，修当即架起魔杖，跟上对方的行进速度施展出「地母的亲吻」。
然而，土色的魔阵只是让敌人僵硬了短暂时间而已。在修惊愕的目光下，魔阵中的敌人和梅米全身被漆黑所浸染，随即，两人缓缓下沉，隐进了树影之中。
“「影」吗！”
修总算明白为什么自己的「大地棋盘」会没有反应了——敌人是「光」的攻击特化种，「影」属性的魔法战士，对于潜藏在影子之中移动的目标，「大地棋盘」当然是侦查不到。
——但是，他还带着那个孩子，不可能在影子中藏太久的！
“莹莹灯火，明若星辰，照耀吧，「巴尔德之灯」！”
为了消除敌人藏身的媒介，修将魔光聚于杖尖一口气释放，令三十米的范围内亮如白昼。
或许是因为这发闪光来得猝不及防，又或是带着梅米这个累赘让他无法自在地在影子中移动，敌人在修放出「巴尔德之灯」的不久之后就于先前消失的地点附近现身了。
在「巴尔德之灯」的照耀下，修也终于看清了敌人的模样——
那是一个年长他些许的青年，一身黑底暗红纹的紧身装束，以及同样风格的围巾，再加上那犹如凝固的血液一般的暗红短发，都让青年看起来充满了血腥的杀伐气息。
与青年漆黑如深渊的双瞳对视，修更加清晰地感受到那股肃杀气息的魄力，以至于让他不自觉地后退一步——
什么东西被切断的沉闷声音，在修的脚边突兀响起了。
就在自己的脚刚刚还站着的地面上，一道整齐的切口狰狞地凸显在泥土中，让低下头的修睁大瞳孔，屏住了呼吸。
猩红的魔力于树木之间喷涌暴走，最终统统集结在青年的右手上，幻化成弯至手肘的猩红锯齿拳刃。
抱紧梅米的青年歪着脑袋盯住修，面无表情地举起装备拳刃的右手，随即消失在原地——
