“雪……小姐……”
在红枫学院开始假期后的某天早晨。在自己的寝室抱着枕头入眠的银发少女，在朦胧之中听到了轻柔的呼唤声。
“雪莉小姐，要起床咯。”
猫人少女将房间的窗帘拉开，让清晨透着凉意的朝阳光充满房间，然后回到床边继续呼唤。
“虽然已经预料到您还是会赖床了，但今天是特殊的日子，还请赶紧起来哦。”
“再有……五分钟……就好……”
听到银发少女断断续续的回答，猫人少女无奈地露出微笑，继续摇晃着她的身体。
“伊芙希望您尽早起来会比较好，不然的话——”
总觉得这对话好像有些熟悉的银发少女，在听到突然响起的开门声之后，猛地掀开了被子——
“我已经起来了！已经清醒了！所以！”
抢在开门进来的少女说话前，紧张地大声宣告。
一旁的猫人少女苦笑着，对走向床边的公主微微行礼。
“是嘛，看起来是稍微记住点教训了呢，雪莉。”
斯凯尔公主带着恶作剧的笑容，大步逼近脸色发青，并且一点一点往床头挪动的银发少女。
“不过，跟约好的时间相比，还是迟了。”
“你、你想做什么！别过来！”
“你看，到现在都只是刚起床，衣服都还没换哦？”
“快住手！这种事才不用你来——呀！不要再脱了啦——”
对发生在床铺的战斗以及银发少女欲哭无泪的呼救视而不见，猫人少女踮起脚尖，满怀歉意悄悄地向房门走去。
“明明只是换衣服！为什么我要被脱光啊——”
······
在跟古拉佩斯他们那些长者告过别之后，帕特丽夏和伊芙，再加上已经燃尽的雪莉，便坐上了由帕特丽夏的侍从布雷夫所驾驶的马车，跟其余二十个魔法师一起出发前往雷诺山脉的边缘村庄——里克村。
“真是太过分了……每次每次都这样……我已经嫁不出去了……”
就算到了马车上，雪莉也没有从早上的打击中恢复过来，一直掩面碎碎念了一路。
“肯定没有那回事。”
身为始作俑者的公主也不知道到底有没有自觉，竟然在这时候还扮演起安慰的角色。
“我倒认为，不论什么时候，只要雪莉亲口说一声，肯定还是会有很多勇者在权衡利弊之后找上门来的。”
“你只是想损我吧！你只是这么想的吧！”
“当然，那样的人就算找上门来，我也肯定会让他们都灰溜溜地滚回去——才不能把我家雪莉交给那种人。”
“在你手里我一样还是处于危险哦!不如说现在就很危险——”
雪莉抗议着，将身边帕特丽夏伸向自己胸部的手抓下来，按在她自己的大腿上。坐在帕特丽夏另一边的伊芙则竖起猫耳，时刻紧盯她的另一只手，注意她是否有别的奇怪动作。
明明马车之中有两排位子，但帕特丽夏坚持要三人挤一边一起坐。雪莉虽然一开始对此很是不解，但她也万万没想到公主大人竟然是出于这种目的。
“我说你啊！帕特丽夏，你是不是兴奋过头了？你没有忘记我们到底是为了什么才出门的吧？”
公主和猫人少女好像看到什么不得了的东西一般，盯着雪莉露出了失礼至极的吃惊表情。
“天、天呐……雪莉，我真没想到竟然能从你那里听到这样的话……看来早上确实是我太过头了，我向你道歉，快点变回平常的雪莉吧。”
“雪莉小姐，如果有不舒服的地方还请直接说出来哦？布雷夫先生他们那里备有各种药物。”
“哭给你们看哦！当心我真的哭给你们看哦！”
“看样子还是平常的雪莉呢。”“伊芙也放心了。”
“你们两个——”
看到银发少女甩着单马尾转过身来，一副快要爆发的样子，帕特丽夏才总算收敛了不少。
“好啦好啦，我承认是我兴奋过头了，毕竟，像这样跟你们一起出门，我还是第一次嘛。”
对于公主的解释，雪莉仍然不满地努起了嘴。
“明明大家是要去讨伐危害村子的魔物和魔兽哦。”
“因为那本来就不是什么艰难的任务啊，再说了，为了完成学院布置的实训任务，而自己找上门要我帮忙的，不就是雪莉吗？”
“那是因为在帕特丽夏这里最有保障，也能得到最确实的历练，跟伊芙商量过后，我们才会想到你的。”
猫人少女接过话，继续解释，“如果交给莫莱斯先生或者纳乌艾先生去安排的话，他们肯定会什么都准备好的，那样的话，实训任务就没有意义了，伊芙是这么想的。”
突然回想起什么的帕特丽夏，凝视着伊芙的脸庞，微微戏谑地扬起了嘴角。
“嗯~原来如此，着急着想要变强呀。”
“有、有什么奇怪的吗……”
因为早上接近还在赖床的雪莉的时候，帕特丽夏就是带着类似的表情，所以伊芙一下子就警惕起来了。
“没有哦~也难怪，毕竟那个人就要回来了呢。”
“帕特丽夏公主——”被说中心事的伊芙，声音立刻尖了不少，就连细长的尾巴都紧张地伸直了。
“如果再见面的时候，除了魔法师等级的提升以外就再也拿不出什么能看的成绩，那也太说不过去了——期待着奖励的孩子还真是辛苦呢~”
“伊、伊芙才没有那样想！”
“真的吗？一点都没有？”
“唔……”
被帕特丽夏凑到眼前紧盯住，伊芙的脸颊瞬间红了不少。到最后，她还因为想要掩藏住害羞而用衣袖把脸遮住了。
从袖子底下露出眼睛的猫人少女，声如细丝地吐出了真心话。
“当然……也并不是一点都没想过……只是……”
收起害羞的伊芙坐正起来，继续说道，“至少想要让主人知道，伊芙确实有所成长而已，伊芙有能力保护自己，有能力跟在他的身后——只是，想要向主人证明这点而已。”
“所以说啦，也跟你说过好多次了，伊芙，修才不是会在乎那种事情的人，他怎么可能会把你当成麻烦啊？”对于猫人少女的执着，雪莉至今都还是有些不理解。
想待在思念的人的身边，那是再理所当然不过的事情，根本不需烦恼，也更无法以有无资格为由评头论足。想那么做，所以那么做了——或许，正因为她自己正是相当直率的人，所以才会难以理解。
“虽然我没有跟他接触多少，但伊芙，我也是这么认为的。”
回想起那个为了一头龙的性命而拼命驱使自己伤痕累累的身体的身影，或许跟雪莉的思考有所不同，但帕特丽夏也有一样的结论。
“话是这么说……”
归根结底，会这样子去努力证明自己，也是伊芙想让自己心安的表现吧。不尽力做点什么，她总觉得那个本来就遥远的背影，会在两年后的今天变得更加无法触及。她害怕那样。
“不管怎样，这次也刚好碰上了在雷诺山脉的讨伐任务，”帕特丽夏伸了个懒腰，靠回到座椅上继续说道，“再考虑到夏尔登传回的消息和时间，运气好的话，真的能在路上遇到他也说不定。”
“要真是那样就好了，伊芙。”
“嗯！”
向帕特丽夏和雪莉欣喜地点点头，彻底整理好心情之后，伊芙才提起了当下最要紧的事情。
“帕特丽夏公主，讨伐魔物和魔兽，具体是要做什么呢？”
“哼哼，伊芙的话，什么都不做也可以哦。”
“那伊芙现在为什么会在这里啊！”
“可是，伊芙明明是我们之中的最弱哦？”眯眼微笑的帕特丽夏，反而用不解的声音回问伊芙。
猫人少女那副一下子就慌张起来的神情实在是让她爱不释手。一旁的雪莉虽然知道她在捉弄伊芙，但因为同样觉得有趣，就决定暂时先观望了，正好这样子帕特丽夏不会将注意力放到她身上。
“虽然前不久是取得了大魔导士的等级评定，但我们全部人之中，伊芙还是最弱的一个哦？”
“所以说！什么都不做的话不就没有意义了吗！”
“姐姐我会保护你的，不用担心。”
“现在才不是说这种话的时候！伊芙现在已经开始担心了！担心得不得了了！”
大概是终于觉得玩闹够了，帕特丽夏才轻笑着边道歉边站起来，端坐到雪莉和伊芙的对面座椅上。
“老实说，你们能在有需要的时候第一时间想到我，能来依靠我，我真的很高兴哦，雪莉，伊芙，所以这次，我们一定会尽全力帮你们的。”
因为帕特丽夏的气质一下子就改变了，另外两个少女都不自觉地严肃了许多。现在公主的可靠模样，实在是让人难以跟先前那个喜欢捉弄友人的帕特丽夏联系起来。
“雪莉就不说了，伊芙，你以前经历过魔物的讨伐吗？”
“以前还跟着主人旅行的时候见过一次，在学院里也跟别人组队接受过委托。”
“但像现在这样正式的，还是第一次吧？”
“是的，伊芙也没从见过这样的规模。”
“我知道了，看样子还有很多事情能教给你呢，当然，雪莉，你也要一起学。”
“——咦！”
“不然你又为了什么才跟来的啊？”
“当然只是想要趁机完成学院的任务哦！我对于自己现在的能力，可没有一丁点的不满！”
“很好，那边那位不思进取的大小姐，你那让人满意的真心话让我相当不满，我决定了。”
“你、你又想做什么——”
雪莉第一次察觉，有的人就算笑起来，也还是能让人感到恐惧。现在的她为了缓和那份恐惧，正铁青着脸拼命地往身边的猫人少女挤去。
“吃饭在一起、洗澡在一起，睡觉也在一起，直到讨伐完成之前，每天都对你进行惰根性纠正的话，相信在十数天以后，加德尼亚大小姐一定会让人刮目相看。”
“我其实是要被送去劳教所的对吧！快放我下车！”
“这次的实训任务，还真是让人期待~”
“不要啊！快点让马车停下来——”
